Robert Burton Ekelund Jr. (20 de septiembre de 1940 - 17 de agosto de 2023) fue un economista estadounidense.
Nacido en la isla de Galveston, Texas , [1] Ekelund asistió a la Universidad St. Mary's en San Antonio, Texas , donde obtuvo su licenciatura en Economía en 1962 y su maestría en Economía e Historia al año siguiente. Fue miembro de la Orden de los Barones y trabajó primero como instructor de Economía mientras completaba su maestría.
Ekelund se trasladó luego a Baton Rouge, Luisiana , para enseñar y continuar su trabajo de posgrado en la Universidad Estatal de Luisiana . Allí terminó su doctorado en economía y teoría política en 1967. Su tesis doctoral versó sobre Jules Dupuit , un ingeniero civil y economista francés. Ekelund mantendría este interés en Dupuit, convirtiéndolo en el tema de una docena de artículos de revistas y un libro de 1999, Secret Origins of Modern Microeconomics: Dupuit and the Engineers .
En 1967, tras finalizar su doctorado, Ekelund fue contratado por el departamento de economía de la Universidad Texas A&M , donde fue director de estudiantes de posgrado. Fue nombrado profesor de economía en 1974. Entre sus alumnos de Texas A&M se encontraban los futuros políticos texanos Chet Edwards y Rick Perry . [1]
En 1979, Ekelund se mudó a Auburn, Alabama , para convertirse en profesor en la Universidad de Auburn , donde fue el primer Director de Estudiantes de Posgrado en Economía, para el nuevo programa de doctorado de Auburn. A lo largo de su carrera académica, dirigió más de 50 disertaciones doctorales y docenas de tesis de maestría. [1] Entre sus estudiantes se encontraba Donald J. Boudreaux . [2] Ekelund fue profesor visitante en la Institución Hoover de la Universidad de Stanford , y en 2003 se desempeñó como Profesor Visitante Distinguido Vernon Taylor en la Universidad Trinity en San Antonio, Texas . Ekelund también fue asesor de políticas del Heartland Institute , [3] investigador del Independent Institute , [4] y miembro adjunto de la facultad del Mises Institute . [5] Ekelund se retiró de la Universidad de Auburn en 2003, convirtiéndose en el Académico Eminente Emérito Catherine y Edward Lowder. [1]
A lo largo de su carrera, Ekelund escribió más de dos docenas de libros y más de 200 artículos académicos. [1]
Los temas económicos tratados principalmente por Ekelund incluyen la economía cultural, la historia del pensamiento económico , la economía de la regulación, la economía de la religión, la teoría de la elección pública , el mercantilismo y la economía de los bloqueos de la Guerra Civil estadounidense .
Los libros de texto de Ekelund se han vendido con éxito, y el libro básico de Ekelund y Robert Tollison , " Economía ", ya va por su séptima edición. La historia de la teoría económica y su relevancia para la teoría y la política económicas contemporáneas fue uno de los principales intereses de Ekelund. Su libro con Robert Hebert, "Historia de la teoría y el método económicos", ya va por su sexta edición y se ha publicado de forma continua durante cinco décadas. El libro ilustra cómo los modelos pueden facilitar el análisis de la teoría económica, así como su interacción con la psicología, la sociología, la antropología y la cultura, tanto antiguas como contemporáneas. Este libro, con varias ediciones traducidas a cinco idiomas, sigue siendo una fuente primaria en el desarrollo de la teoría económica moderna.
Sus intereses en la economía de la regulación se combinaron con el estudio histórico de Sir Edwin Chadwick [ cita requerida ] en 2012. Las sofisticadas concepciones del siglo XIX de Chadwick sobre el riesgo moral, los problemas de los fondos comunes, la información asimétrica y la teoría de la "competencia por el campo" de servicios (franquicias) fueron conceptos pioneros en la teoría contemporánea, pero recién se redescubrieron en la segunda mitad del siglo XX. Ekelund, junto con EO Price, hizo una crónica de estas marcadas innovaciones en un libro reciente titulado The Economics of Edwin Chadwick: Incentives Matter. Según el profesor Sam Peltzman, de la Universidad de Chicago, "los economistas tienen una gran deuda con Ekelund y Price por habernos hecho conscientes de las contribuciones fundamentales de Edwin Chadwick. Chadwick vivió a mediados del siglo XIX, pero anticipó muchos de los avances teóricos y prácticos que culminaron en la revolución del derecho y la economía de finales del siglo XX. Entre ellos se incluyen el análisis de Coase sobre el coste social y la propuesta de Demsetz de licitación de franquicias en monopolios naturales . Lean el resumen de las ideas de Chadwick sobre los ferrocarriles y consideren que Gran Bretaña adoptó muchas de ellas, pero sólo más de un siglo después. El libro está lleno de ejemplos similares en los que la presciencia de Chadwick es extraordinaria. Los economistas, los académicos y los profesionales del derecho, especialmente los que trabajan en la intersección del derecho y la economía, querrán leer este libro". [6]
El libro de Ekelund de 1981 con Tollison, Mercantilism as a Rent-Seeking Society , se cita como un ejemplo de la escuela de pensamiento que sostiene que el mercantilismo , en lugar de ser el resultado de un error de cálculo, fue un sistema diseñado por buscadores de rentas para imponer políticas públicas favorables hacia ellos mismos. [7]
Su colaboración de 1999 con Hébert, Secret Origins of Modern Microeconomics , ha sido elogiada por dar publicidad a los logros teóricos y aplicados de Jules Dupuit y otros cuyo trabajo en economía a menudo se pasaba por alto anteriormente como mera literatura de ingeniería. En su reseña, el economista Marcel Boumans de la Universidad de Ámsterdam afirma: "Durante demasiado tiempo fueron ignorados en la historia de la economía. El homenaje de Ekelund y Hebert a su trabajo remedia esta deficiencia". [8] Según una reseña del libro de julio de 1999 en el American Journal of Economics and Sociology ,
El libro consigue reivindicar a Dupuit como uno de los fundadores de la teoría y el razonamiento económicos formales. Se trata de un trabajo estelar y de un libro que revolucionará la historiografía de la disciplina en las próximas décadas. En futuras reuniones profesionales debatiremos sobre los orígenes de la economía neoclásica moderna: ¿británica o francesa? [9]
Según Nicos Theocarakis, de la Universidad de Atenas,
¡Este libro es una belleza! Es erudito, bien documentado, con un conocimiento detallado de las fuentes primarias, original y con un alto nivel de análisis económico. No es un libro para los débiles de corazón. Requiere un buen conocimiento de la teoría económica y un interés en la historia de las ideas. También ofrece un relato de primera clase de la historia del período y de la historia de las instituciones en la Francia pre y posrevolucionaria que han creado a esta extraña bestia: el ingeniero francés cuyas habilidades lo llevaron a abordar problemas prácticos desde un punto de vista formal y teórico. Sin duda, pone la microeconomía neoclásica moderna en una perspectiva histórica... ¡Una lectura obligada para cualquiera que tenga un interés serio en el tema! [10]
Tanto Sacred Trust como The Marketplace of Christianity han generado debate entre los interesados en uno de los "campos" más nuevos de la economía: la economía de la religión. El economista John Wells sostiene en su reseña de Sacred Trust publicada en marzo de 1998 en Journal of Markets and Morality que:
La conclusión de cada uno de los capítulos es que la Iglesia siempre buscó obtener ganancias y respondió a los incentivos económicos de una manera acorde con el análisis económico moderno. En conjunto, plantean numerosos desafíos a quienes sostienen un enfoque de interés público para la historia de la Iglesia. [11]
En su reseña de The Marketplace of Christianity en Chronicle of Higher Education, David Glenn señala que los argumentos del libro de que los occidentales han exigido religiones "más baratas" a lo largo del tiempo están en desacuerdo con las afirmaciones del economista Laurence R. Iannaccone de que "las iglesias estrictas son fuertes". [12] Barry R. Chiswick, en su reseña de 2009 del libro en el Journal of Economic Literature , señala que Ekelund y sus colegas utilizan los ingresos, la educación, el estado de la ciencia y el precio total de las creencias religiosas alternativas para predecir los tipos de religiones elegidas. Los factores que afectan la demanda y los perfiles de riesgo entre las religiones protestantes tradicionales, por un lado, y los católicos romanos fundamentalistas y tradicionalistas, por el otro, se relacionan
...a las cuestiones de sexo, incluyendo el comportamiento y la identidad sexual (por ejemplo, sexo prematrimonial, homosexualidad y procreación (por ejemplo, control de natalidad, aborto). Estas cuestiones están dividiendo al cristianismo dentro de los países desarrollados, y entre los cristianos en los países desarrollados y menos desarrollados. Es debido a las marcadas diferencias en las opiniones sobre estas cuestiones y la rigidez doctrinal que han surgido cismas en algunas denominaciones protestantes y [los autores] predicen un cisma (o varios cismas) en la Iglesia Católica Romana. Estos cismas, que responden a demandantes heterogéneos, aumentan el grado de diferenciación de productos en este mercado. [13]
Chiswick concluye que los cismas son beneficiosos y que "[e]stas ideas parecen ser particularmente relevantes en el período actual, en el que el fundamentalismo religioso y el liberalismo/individualismo están en conflicto en diversos grados en todas las religiones del mundo. La aplicación de la teoría microeconómica que se aplica con tanto éxito aquí a un importante desarrollo del cristianismo puede, en principio, aplicarse también a estas otras religiones". [13]
Basándose en investigaciones anteriores, la "precuela" de Ekelund y Robert Tollison titulada Economic Origins of Roman Christianity se basa en la economía de las redes, el espíritu emprendedor y la organización industrial para explicar el rápido ascenso del cristianismo en presencia de competidores judíos y paganos. El libro presenta a San Pablo como empresario, a Constantino como estratega político y a los monarcas merovingios y carolingios como actores con el papado romano para aumentar el poder y el dominio de la iglesia sobre gran parte de Europa occidental, lo que culminó en un monopolio virtual durante la Alta Edad Media. Según la profesora Rachel M. McCleary de la Escuela de Gobierno John F. Kennedy de la Universidad de Harvard, Economic Origins es "un relato apasionante y perspicaz de la creación de marca del cristianismo primitivo a través del espíritu emprendedor, las redes, la manipulación de los gobiernos civiles y el control de la entrada en el mercado de la religión romana. Se trata de una importante contribución al estudio de la religión, que nos ofrece un enfoque nuevo y analítico del cristianismo primitivo y de cómo se convirtió en la poderosa iglesia medieval". [14]
La interfaz entre la cultura y la economía, incluido el estudio de mercados e instituciones específicos relacionados con el arte y los museos, captó el interés de los economistas, incluido Ekelund, hace décadas. El economista David Throsby estableció la "economía cultural" en la jerarquía del índice de temas considerados "economía" de la Asociación Económica Estadounidense en 1994. [15] Ekelund ha estado asociado con tales estudios durante varias décadas, realizando estudios con colegas a fines del siglo XX y principios del XXI utilizando una pequeña muestra de subasta de arte latinoamericano. [16] [17] Más tarde, con colegas y un interés agudo en el arte estadounidense, analizó una base de datos de 14.000 observaciones sobre 80 artistas estadounidenses nacidos en los siglos XIX y XX. Una serie de contribuciones fue seguida por un libro, The Economics of American Art: Issues, Artists and Market Institutions, publicado en 2017. [18] El libro estudia una serie de cuestiones críticas que incluyen (a) cómo se desarrolló históricamente el mercado del arte estadounidense desde la época colonial hasta el presente; (b) cómo se relaciona la edad de un artista estadounidense con su productividad; (c) cómo se comparan los retornos de la inversión en arte en los períodos anteriores a 1950 y contemporáneos con otros tipos de inversiones; (d) los fundamentos económicos de los delitos relacionados con el arte, como el robo y la creación de falsificaciones; y (e) cómo la "burbuja" observada en los mercados de arte se ve facilitada por las instituciones a través de las cuales se comercializa el arte.
David Throsby, de la Universidad Macquarie, comenta que
El libro es una ilustración ejemplar del modo en que la economía, cuando se aplica de manera competente y sensible, puede iluminar aspectos importantes del papel del arte en los asuntos humanos. [19]
Kathryn Graddy, de la Universidad Brandeis y editora del Journal of Cultural Economics, sostiene que el enfoque de los autores es
único… y debería ser de gran interés para los coleccionistas de arte estadounidense, las empresas interesadas en el arte como inversión y los estudiantes que estén interesados tanto en el arte estadounidense como en la economía que rodea las ventas de arte. [19]
Ekelund, además de sus estudios sobre arte y economía, también ha analizado algunos de los factores económicos que afectan a los museos, incluidas las burbujas del arte contemporáneo y la asistencia relacionada con el ciclo económico, [20] y ha estudiado el efecto de la eliminación hipotética del Fondo Nacional para las Artes en los museos y las artes en general. [21] [22]
Además de su trabajo en economía, Ekelund fue un artista, cuyo trabajo se exhibió regularmente en muestras con jurado y otras durante las últimas dos décadas de su vida, con exhibiciones individuales y conjuntas en Alabama. [23] [24] Ekelund también diseñó portadas de libros para la University of Chicago Press y Edward Elgar Publishing en Londres. Fue un ávido coleccionista de arte y curador cuya colección ha sido exhibida en varios museos. [25] Fue miembro fundador del consejo asesor del Museo de Bellas Artes Jule Collins Smith en Auburn, Alabama y fue codirector interino del museo de 2006 a 2007 y presidente del Consejo Asesor de 2010 a 2012. [26]
Ekelund también fue un pianista consumado, habiendo recibido formación clásica desde la infancia, [1] y grabó cinco álbumes: Solace (también llamado For the Piano ); Reverie ; Bach, Beethoven, Brahms ; Musical Idioms ; y Reflections on Childhood , que incluía sus interpretaciones de obras de Bach, Chopin, Mozart, Beethoven, Brahms, Schumann, Debussy, Ravel, Grieg, Griffes, Scott Joplin, Turina, Granados, Gershwin y otros. Fue concursante en el Concurso Amateur Van Cliburn de 2008, [27] 2009, [28] 2012, [29] y 2014 [30] , y creó un homenaje al 200 cumpleaños de Chopin. [31] Muchas obras para piano, incluidas sus entradas de Van Cliburn, aparecen en su canal de YouTube.
Ekelund era un entusiasta cocinero y gastrónomo, y fue socio del galardonado restaurante Greenhouse en Opelika , que funcionó entre 1979 y 1993. [1] [32] También disfrutaba de la jardinería y fue seleccionado para la gira de hermosos patios de Auburn . [1]
Robert Ekelund murió el 17 de agosto de 2023, a la edad de 82 años, después de una batalla de años contra la enfermedad de Parkinson y más tarde el cáncer. [2] [1] Le sobrevivió su esposo, Mark Thornton . [1]