Millbank es una zona del centro de Londres en la ciudad de Westminster . Millbank está situada junto al río Támesis , al este de Pimlico y al sur de Westminster . Millbank es conocida por ser la ubicación de importantes oficinas gubernamentales, la sede de Burberry , la Torre Millbank y destacadas instituciones de arte como la Tate Britain y el Chelsea College of Art and Design .
El nombre de la zona se debe a un molino de agua propiedad de la Abadía de Westminster que alguna vez estuvo en un sitio cercano al actual College Green . [1] La encuesta de Norden , realizada durante el reinado de Isabel I en 1573, registra la existencia de un molino de este tipo, aunque Samuel Pepys y otros se refirieron a gran parte del área que comprende Millbank hoy como Tothill Fields. Se describe como un lugar de fosas de plaga y una "localidad baja y pantanosa" adecuada para disparar agachadizas en los "pantanos y ciénagas" cercanos. [1]
Tras la victoria de Cromwell en la batalla de Worcester en septiembre de 1651, unos 4.000 realistas derrotados fueron encarcelados en Tothill Fields antes de ser vendidos como esclavos a comerciantes que comerciaban con África y las Indias Occidentales. Las instalaciones del campo de prisioneros en el terreno pantanoso eran tan pobres que se registró que 1.200 prisioneros murieron en las primitivas condiciones. [2]
Antes de la construcción de la prisión de Millbank en 1816, la zona estaba escasamente cubierta de casas residenciales, pero contaba con una destilería junto al río propiedad de un tal Sr. Hodge y numerosas casas de beneficencia pequeñas , casas de acogida y casas de acogida para los pobres, los criminales y los enfermos. [1] Baltic Wharf, un sitio justo al norte del puente Vauxhall , fue durante gran parte del siglo XIX la ubicación de un tal Henry Castle & Son, un comerciante de madera y desguace de barcos . Numerosos barcos de línea de madera de la Marina Real fueron desmantelados en este lugar, y sus ornamentados mascarones de proa a menudo se exhibían en las puertas y el perímetro de los muros del patio. [3]
El aspecto general de Millbank en la actualidad data de la década de 1930, cuando la zona fue reconstruida en gran medida para reparar los daños causados por el desastre de la inundación del Támesis de 1928 , tras el derrumbe de una sección de 25 metros de largo del Thames Embankment . Millbank comparte el nombre de la carretera principal ( A3212 ) a lo largo de la orilla norte del río Támesis , que se extiende hacia el norte desde el puente Vauxhall hasta Abingdon Street, justo al sur de Parliament Square . Hay oficinas parlamentarias situadas al otro lado de esta carretera, en particular la n.º 7, construida como sede de British American Tobacco . La carretera se creó como parte del Thames Embankment a mediados del siglo XIX y se encuentra sobre un gran alcantarillado interceptor.
El antiguo Colegio Médico del Ejército Real , situado en Millbank, es el lugar donde se desarrolló por primera vez la vacuna contra la fiebre tifoidea y, a finales del siglo XIX, fue donde se construyó la primera prisión moderna del mundo ( la prisión de Millbank ). Desde entonces, el lugar declarado Patrimonio de la Humanidad ha sido renovado como una escuela de arte construida especialmente para el Chelsea College of Art and Design en 2005. La galería de arte Tate Britain (antigua Tate Gallery ) está justo enfrente, cerca del final del puente Vauxhall , lo que proporciona una presencia artística distintiva en la zona.
La sede del gigante químico británico ICI estaba ubicada originalmente en Imperial Chemical House en Millbank (cuya entrada por Smith Square se llamaba Nobel House) antes de trasladarse a Manchester Square , también en Londres. La sede de la Oficina de Irlanda del Norte , el MI5 y Thames House también están cerca.
El 18 de diciembre de 1973, el Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) hizo explotar una bomba en Thorney Street a las 8:50 am. La bomba causó heridas a más de 50 personas, incluidas dos de gravedad (véase el atentado de Westminster de 1973 ). [4]
Los estudios Millbank se encuentran en la zona como una empresa de radiodifusión independiente, propiedad de ITV . El estudio está situado frente a las Casas del Parlamento . El canal de transmisión BBC Parliament también está situado cerca (destinado a transmitir cobertura política general y parlamentaria en nombre de la BBC ). No.4 es la ubicación que suelen utilizar las emisoras para producir cobertura del área de Westminster , incluida la BBC , [5] Sky News [6] e ITV. El vecino College Green se utiliza como escenario para entrevistar a políticos al aire libre. Las emisoras de países extranjeros también tienen oficinas en el complejo de estudios Millbank. Las emisoras australianas ABC, Seven y Nine tienen oficinas en el edificio. Channel Ten (de Australia) también solía tener una oficina, pero se descartó debido a dificultades financieras. La emisora japonesa NHK también tiene una oficina en el complejo. RTÉ News and Current Affairs también tiene su oficina de Londres en la misma ubicación. [7]
Millbank Estate es una gran pero muy valorada urbanización de ladrillo rojo catalogada de Grado II que le da a la zona detrás de Tate Britain un carácter distintivo. La urbanización se construyó entre 1897 y 1902, y los ladrillos se reciclaron de la prisión de Millbank , que había cerrado en 1890. Los 17 edificios, que comprenden uno de los primeros proyectos de vivienda social de Londres, llevan el nombre de pintores distinguidos como Turner, Gainsborough, Millais, etc. La urbanización tiene 562 apartamentos, todos ellos gestionados en nombre del Ayuntamiento de Westminster por MEMO, la mayor organización de gestión de inquilinos de Westminster. La junta directiva de la urbanización se elige anualmente entre la población residente. La mitad de los apartamentos de la urbanización son de arrendamiento privado, la otra mitad se alquila al Ayuntamiento de Westminster. Los edificios de la urbanización se mantienen mediante un programa de obras regular.
Entre 1914 y 1916, los arquitectos John W. Simpson y Maxwell Ayrton diseñaron y construyeron 4 Millbank, un edificio de oficinas neoclásico de seis pisos para las Oficinas de los Agentes de la Corona para las Colonias. [8] Desde entonces, esta estructura se ha convertido en un edificio de oficinas de alquiler múltiple con un atrio central con techo de vidrio.
Hide Tower es un edificio de 20 plantas (con un ático adicional sin ascensor) de 162 apartamentos con jardín y salón comunitario. Cuando se construyó en 1962, era el edificio residencial más alto de Europa. Aproximadamente una cuarta parte de las viviendas se alquilan de forma privada; la mitad se alquila al Ayuntamiento de Westminster y el resto está ocupado por sus propietarios. El nombre deriva de " hide ", una antigua unidad de medida de tierras inglesa (utilizada en el estudio topográfico Domesday de 1086).
La Torre Millbank es un gran complejo de oficinas modernista situado entre el río Támesis, Millbank Estate y la galería Tate Britain. Tiene varios restaurantes y un jardín público. Antes de las elecciones generales de 1997 , el Partido Laborista adquirió dos pisos del edificio para su sede. Sin embargo, el alquiler anual de 1 millón de libras obligó al partido a desalojar la torre en 2001 para mudarse al número 16 de Old Queen Street, Westminster. En la política británica, el término "Máquina Millbank" o "tendencia Millbank" (un juego de palabras con " tendencia militante ") se ha vinculado con las actividades de los asesores de imagen . El Partido Conservador también tenía anteriormente su sede, CCHQ , en la torre.
El muelle Millbank Millennium es un moderno embarcadero sobre el río Támesis. Un servicio regular de un barco fluvial diseñado por Damien Hirst conecta la Tate Britain con la Tate Modern .
Las estaciones de metro más cercanas son Westminster , Pimlico y Victoria . La estación Victoria de Londres también es una terminal de la línea principal de National Rail con una estación de autobuses nacional adyacente . Las estaciones de Waterloo y Charing Cross también están cerca. Millbank está bien conectado por autobuses.
