El circuito Kyalami Grand Prix (de Khaya lami , Mi casa en zulú ) es un circuito de carreras de motor de 4,529 km (2,814 mi) ubicado en Midrand , Gauteng , Sudáfrica , justo al norte de Johannesburgo . El circuito se ha utilizado para carreras de Gran Premio y Fórmula Uno y ha sido sede del Gran Premio de Sudáfrica veinte veces. Entre las carreras de Fórmula Uno celebradas en la pista destaca el Gran Premio de Sudáfrica de 1977 , ya que se recuerda principalmente por el accidente fatal que se cobró las vidas del comisario de carrera Frederick Jansen van Vuuren y el piloto Tom Pryce . En los últimos años, el área que rodea el circuito se ha convertido en un suburbio residencial y comercial de Johannesburgo . Más recientemente, Kyalami ha sido sede de cinco rondas del Campeonato Mundial de Superbikes de 1998 a 2002 y más tarde en 2009 y 2010, la final de temporada de la Superstars Series en 2009 y 2010, y la ronda sudafricana de la temporada 2008-09 del Gran Premio A1 . Las carreras internacionales regresaron al circuito en noviembre de 2019, cuando fue sede de las 9 Horas de Kyalami de 2019 , que sirvió como final de temporada del Intercontinental GT Challenge de 2019 .
El circuito original, de gran amplitud, fue diseñado y despejado por Harry Pierce y Dick Bremner junto con algunos amigos y trabajadores a mediados de la década de 1950. Los dos también fueron responsables de albergar a los primeros equipos de carreras que se aventuraron a África para probar la nueva pista, siendo Bremner el presidente de la Asociación Sudafricana de Carreras Automovilísticas. Su primer evento internacional importante fue en 1961 hasta que las sanciones políticas (debido a las políticas del apartheid ) eliminaron el Gran Premio después de la carrera de 1985. [ 2] Cuando el circuito se reconstruyó a principios de la década de 1990 como parte de un desarrollo comercial, se eliminaron Leeukop Bend, Kink, Pit lane, la recta de salida/llegada, Crowthorne Corner y Barbeque Bend. Jukskei Sweep se modificó en gran medida para crear la entrada a la curva antes de la entonces recién construida Pit lane y la recta de salida/llegada. La parte restante del antiguo circuito rápido, modificada en menor medida, fueron Sunset Bend, Clubhouse Bend y las Esses aún incorporadas a la configuración actual, con el resultado de que el circuito pasó de ser uno de los circuitos más rápidos del calendario a una cinta estrecha y revirada. La Fórmula 1 abandonó el circuito reconstruido en 1993 después de solo dos carreras en el nuevo trazado, debido a una quiebra por parte del promotor.
Fue sede del Gran Premio de Sudáfrica de motociclismo hasta 1992.
Kyalami fue modificado nuevamente con la construcción del actual pit lane y la recta de salida/llegada y luego se hicieron cambios nuevamente, con la adición de una chicana que a su vez fue eliminada nuevamente para la carrera del Campeonato Mundial de Superbikes de 2009. [3] Kyalami pasó a estar bajo una nueva administración y en 2008 se celebró el 50 aniversario del resurgimiento de las 9 horas en Kyalami con viejos clásicos como David Piper y otros. [4] El 6 de junio de 2014, se anunció que Kyalami sería subastado el 24 de julio sin reserva. [5] El 24 de julio de 2014, fue subastado por R205 millones. El postor ganador fue Toby Venter, propietario de Porsche Sudáfrica. [6] Se invirtieron R100 millones para mejorar el circuito, lo que le permitió obtener con éxito un estado de Grado 2 de la FIA . [7]
El 12 de diciembre de 2019, se anunció el calendario provisional para el Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA 2020-21 , que contiene una carrera de seis horas en Kyalami programada para el 6 de febrero de 2021. [8] Sin embargo, después de que se revisara el calendario debido a la pandemia de COVID-19 , se eliminó Kyalami. [9] [10]
Entre 1967 y 1993 , Kyalami albergó 21 ediciones del Gran Premio de Sudáfrica. Quizás la más tristemente célebre de ellas fue la edición de 1982 , cuando la Asociación de Pilotos del Gran Premio organizó una huelga en protesta por las nuevas condiciones de la superlicencia impuestas por la FISA .
Niki Lauda se convirtió en el piloto más exitoso en Kyalami, consiguiendo su tercera victoria en el circuito en 1984. Alain Prost , Nigel Mansell y Jackie Stewart son los segundos pilotos más exitosos en el circuito, con dos victorias cada uno. Jody Scheckter se convirtió en el primer y único piloto sudafricano en ganar su carrera de casa durante la edición de 1975. Ferrari y Williams son los constructores más exitosos en el circuito, con cuatro victorias cada uno.
En junio de 2022 se informó que Stefano Domenicali , el presidente de la Fórmula Uno, había volado a Sudáfrica para reunirse con representantes del circuito sobre un posible regreso de la F1 en 2023, pero no fue incluido en el calendario provisional de 2023. [11]
A partir de agosto de 2023, los récords de vuelta de carrera oficiales más rápidos del Circuito del Gran Premio de Kyalami se enumeran como:
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