El kukri ( en inglés: / ˈkʊkr i / ) [ 2] o khukuri ( en nepalí : खुकुरी , pronunciado [kʰukuri] ) es un tipo de cuchillo o espada corta con una curvatura distintiva en su hoja que se originó en el subcontinente indio . Sirve para múltiples propósitos como arma cuerpo a cuerpo y también como herramienta de corte habitual en la mayor parte del sur de Asia . Las grafías kukri , khukri y kukkri son de origen inglés indio . [3] [ se necesita una mejor fuente ]
El kukri es el arma nacional de Nepal , y tradicionalmente ha servido como cuchillo básico para los gurkhas de habla nepalí , [4] y, en consecuencia, es un arma característica del ejército nepalí . [4]
Hay muchos mitos en torno al kukri desde su primer uso registrado en el siglo VII, siendo el más notable la costumbre tradicional de que la hoja debe extraer sangre antes de envainarse, cuando su único propósito se considera el de arma de combate.
Además de su uso en combate, el kukri también se utiliza para otros fines. Lo utilizan los agricultores y los trabajadores para segar los cultivos y limpiar la maleza, y los cazadores para desollar y limpiar la caza. También se utiliza como herramienta para cocinar, para trabajar la madera e incluso como objeto ceremonial en algunas tradiciones religiosas nepalesas.
Los investigadores rastrean los orígenes de la hoja hasta la hoz doméstica y el palo doblado prehistórico utilizado para la caza y más tarde en el combate cuerpo a cuerpo. [5] Han existido herramientas similares en varias formas en todo el subcontinente indio y se usaron tanto como armas como herramientas, como para rituales de sacrificio. [ cita requerida ] Podría haberse derivado del antiguo sable indio llamado nistrimsa (निस्त्रिंश), posiblemente basado en el kopis griego traído por las fuerzas de Alejandro Magno a la India en el siglo IV a. C. [6] Burton (1884) escribe que el Museo Británico albergaba un gran falchion parecido a un kukri con inscripciones en pali . [7] Entre los kukri más antiguos existentes se encuentran los que pertenecen a Drabya Shah (c. 1559), que se encuentran en el Museo Nacional de Nepal en Katmandú .
El kukri llegó a ser conocido en el mundo occidental cuando la Compañía de las Indias Orientales entró en conflicto con el creciente Reino Gorkha , que culminó en la Guerra Gurkha de 1814-1816. [ cita requerida ] Ganó atención literaria en la novela Drácula de 1897 del autor irlandés Bram Stoker . A pesar de la imagen popular de Drácula con una estaca atravesándole el corazón al final de una batalla culminante entre los guardaespaldas de Drácula y los héroes, la narrativa de Mina describe su garganta cortada por el kukri de Jonathan Harker y su corazón atravesado por el cuchillo Bowie de Quincey Morris . [8]
Todas las tropas gurkhas están provistas de dos kukris, un servicio n.° 1 (ceremonial) y un servicio n.° 2 (ejercicio); en la época moderna, los miembros de la Brigada de Gurkhas reciben entrenamiento en su uso. El arma ganó fama en la Guerra Gurkha y su uso continuo durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial mejoró su reputación entre las tropas aliadas y las fuerzas enemigas. Su aclamación quedó demostrada en el norte de África por el informe de situación de una unidad. En él se lee: "Pérdidas enemigas: diez muertos, ninguno de los nuestros. Gasto en municiones nulo". [9]
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El kukri está diseñado principalmente para cortar. La forma varía mucho, desde bastante recta hasta muy curvada con espinas en ángulo o lisas. Existen variaciones sustanciales en las dimensiones y el grosor de la hoja según las tareas previstas, así como la región de origen y el herrero que lo produjo. Como guía general, las espinas varían de 5 a 10 mm (0,20 a 0,39 pulgadas) en el mango, y pueden estrecharse hasta 2 mm (0,079 pulgadas) en la punta, mientras que la longitud de la hoja puede variar de 26 a 38 cm (10 a 15 pulgadas) para uso general. [ cita requerida ]
Un kukri diseñado para uso general mide comúnmente entre 40 y 45 cm (16 y 18 pulgadas) de largo y pesa aproximadamente entre 450 y 900 g (16 y 32 onzas). Los ejemplares más grandes son poco prácticos para el uso diario y rara vez se encuentran, excepto en colecciones o como armas ceremoniales. Los más pequeños tienen una utilidad más limitada, pero son muy fáciles de transportar.
Otro factor que afecta su peso y equilibrio es la construcción de la hoja. Para reducir el peso manteniendo la fuerza, la hoja puede ser hueca o se crea un canal . Los kukris se fabrican con varios tipos diferentes de canal, incluidos Tin Chira (triple canal), Dui Chira (doble canal), Ang Khola (simple canal) o lomos básicos no afilados con un borde biselado grande.
Las hojas de los kukri suelen tener una muesca ( karda , kauda , Gaudi , Kaura o Cho ) en la base de la hoja. Se dan varias razones para ello, tanto prácticas como ceremoniales: que hace que la sangre y la savia caigan de la hoja en lugar de correr hacia el mango y, por lo tanto, evita que el mango se vuelva resbaladizo; [10] que delinea el extremo de la hoja mientras se afila; que es un símbolo que representa la pata de una vaca, o Shiva ; o que puede atrapar otra hoja o kukri en combate. La muesca también puede representar las tetas de una vaca, un recordatorio de que el kukri no debe usarse para matar a una vaca, un animal reverenciado y adorado por los hindúes. [ cita requerida ] La muesca también puede usarse como un gancho, para sujetarlo firmemente contra un cinturón o para morder un cordel que se va a colgar. [ investigación original? ]
Los mangos suelen estar hechos de madera dura o cuerno de búfalo de agua , pero también se han producido mangos de marfil , hueso y metal . El mango suele tener una base ensanchada que permite una mejor retención en los cortes de tracción y de corte. La mayoría de los mangos tienen refuerzos y placas de base de metal que generalmente están hechas de latón o acero.
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El accesorio tradicional del mango en Nepal es la espiga parcial , aunque las versiones más modernas tienen la espiga de palo que se ha vuelto popular. [ cita requerida ] La espiga completa se utiliza principalmente en algunos modelos militares, pero no se ha generalizado en el propio Nepal. [ cita requerida ]
El kukri suele venir en una vaina de madera decorada o envuelta en cuero. Tradicionalmente, la vaina también contiene dos hojas más pequeñas: un chakmak sin afilar para pulir la hoja y otra hoja adicional llamada karda . Algunas vainas de estilo más antiguo incluyen una bolsa para llevar pedernal o yesca seca. [ cita requerida ]
El kukri es eficaz como arma de corte, debido a su peso, y como arma cortante, porque su forma curva crea un efecto de "cuña" que hace que la hoja corte de manera efectiva y más profunda.
Aunque es más conocido por su uso en el ámbito militar, el kukri es la herramienta multiusos más utilizada en los campos y hogares de Nepal. Su uso varía desde la construcción, la limpieza, cortar leña, cavar, sacrificar animales para comer, cortar carne y verduras, despellejar animales y abrir latas.
El kukri es versátil. Puede funcionar como un cuchillo más pequeño si se utiliza la parte más estrecha de la hoja, la más cercana al mango. El extremo más pesado y ancho de la hoja, cerca de la punta, funciona como un hacha o una pala pequeña.
El kukri aparece a menudo en la heráldica nepalí y se utiliza en muchos ritos tradicionales centrados en el hinduismo , como las ceremonias nupciales . [11]
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Los Kami (casta) Biswakarma son los herederos tradicionales del arte de hacer kukri. [12] Las hojas de kukri modernas suelen estar forjadas a partir de acero para resortes , a veces recolectado de unidades de suspensión de camiones recicladas . [12] La espiga de la hoja generalmente se extiende hasta el final del mango; [ cita requerida ] la pequeña porción de la espiga que sobresale a través del extremo del mango se martilla hasta quedar plana para asegurar la hoja. Las hojas de kukri tienen un borde duro y templado y un lomo más suave. Esto les permite mantener un borde afilado, pero tolerar los impactos.
Los mangos de los kukri, generalmente hechos de madera dura o cuerno de búfalo, suelen sujetarse con un tipo de savia de árbol llamada laha (también conocida como "epoxi del Himalaya"). Con un mango de madera o cuerno, la espiga se puede calentar y quemar en el mango para asegurar un ajuste perfecto, ya que solo se quema la sección del mango que toca la hoja. En los kukri más modernos, los mangos de aluminio fundido o latón se ajustan a presión a la espiga; a medida que el metal caliente se enfría, se encoge y se fija a la hoja. Algunos kukri (como los fabricados por contratistas para el ejército indio moderno) tienen una espiga muy ancha con placas de mango sujetas por dos o más remaches, comúnmente llamada configuración de espiga completa ( panawal ).
El afilado tradicional del filo de la hoja lo realiza un equipo de dos personas: uno hace girar una muela de afilar hacia delante y hacia atrás mediante una cuerda enrollada varias veces alrededor de un eje mientras el afilador aplica la hoja. La muela está hecha a mano con arena fina de río unida con laha , el mismo adhesivo que se utiliza para fijar el mango a la hoja. El afilado rutinario se realiza tradicionalmente pasando un chakmak sobre el filo de una manera similar a la que utilizan los chefs para afilar sus cuchillos.
Las vainas de los kukri suelen estar hechas de madera o metal con una piel de animal o un revestimiento de metal o madera. El trabajo del cuero suele estar a cargo de un sarki .
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Los kukris se pueden clasificar en dos tipos: orientales y occidentales. Las hojas orientales tienen su origen y su nombre en función de las ciudades y pueblos del este de Nepal . [ cita requerida ]
Los kukris fabricados en lugares como Chainpur , Bhojpur y Dhankuta en el este de Nepal son cuchillos excelentes y ornamentados. [13]
Las hojas occidentales son generalmente más anchas. En ocasiones, el estilo occidental se denomina Budhuna (en referencia a un pez con una cabeza grande) o baspate (hoja de bambú), que se refiere a hojas que están un poco fuera de las proporciones de la hoja Sirupate normal . A pesar de la clasificación de oriental y occidental, ambos estilos de kukri parecen usarse en todas las áreas de Nepal.
Hay kukri inspirados en el utilizado por el general gorkhali Amar Singh Thapa . [14] El auténtico está archivado en el Museo Nacional de Nepal y es más curvilíneo que otras tradiciones.
El kukri se encuentra en servicio estándar en varios regimientos y unidades dentro del Ejército de la India , como los Fusileros Assam , el Regimiento Kumaon , los Fusileros Garhwal y los diversos regimientos Gorkha . Fuera de su región nativa del sur de Asia, el kukri también está en servicio en la Brigada de Gurkhas en el Ejército Británico y el Contingente Gurkha de la Fuerza de Policía de Singapur . [15] [16] El kukri es el arma básica de todos los regimientos y unidades militares Gurkha en todo el mundo, tanto que algunos angloparlantes se refieren al arma como una "espada Gurkha" o "cuchillo Gurkha". [17]
Aquí, si se me permite describirlo, se ve un pequeño patrón allí, que algunas personas dicen que tiene algún significado religioso, pero lo dudo mucho. De hecho, eso es solo para que cuando hay sangre en el kukri, simplemente gotee allí de manera natural, no llegue a su mano y comience a obstruirse y para eso está ese pequeño corte allí.
Medios relacionados con Kukri en Wikimedia Commons.jpg/1280px-1-4th_Gurkhas_at_kit_inspection_showing_kukris_(Photo_24-98).jpg)
