Ian Edmund Wooldridge, OBE (14 de enero de 1932 - 4 de marzo de 2007) fue un periodista deportivo británico . Estuvo en el Daily Mail durante casi 50 años.
Nacido en New Milton , Hampshire, Wooldridge dejó la Brockenhurst Grammar School con dos certificados escolares , de inglés y de arte. [1] Después del Servicio Nacional y un aprendizaje en periódicos en New Milton y Bournemouth , se convirtió en reportero del News Chronicle en 1956. Después de un período en el Sunday Dispatch , se mudó al Daily Mail , que absorbió el News Chronicle en 1960. .
Inicialmente corresponsal de cricket en el Mail , a partir de 1972 Wooldridge escribió una columna semanal que se extendió a otros deportes. Cubrió 10 Juegos Olímpicos , incluidos los Juegos Olímpicos de Invierno de Sarajevo en 1984. Escribiendo antes de esos juegos, predijo una tragedia, pero cambió de opinión después de estar allí, diciendo que estaban entre los mejores que había visto jamás. Cubrió los Juegos Olímpicos de Munich en 1972 y provocó resentimiento entre los corredores británicos con un ataque brutal e insensible a David Bedford ; Se supo que había tenido que soportar algunas burlas de los periodistas extranjeros por el fracaso de Bedford en los 10.000 metros . Además de los Juegos Olímpicos, Wooldridge cubrió los campeonatos de tenis de Wimbledon , los combates por el título mundial de boxeo de peso pesado , las Copas Mundiales de fútbol , los campeonatos de golf Open y US Masters y las Copas América para el periódico. Su reportaje sobre la Copa América abrió el deporte a una amplia audiencia más allá de los entusiastas de la navegación. Fue asistido por su amigo y relaciones públicas David Redfern, de quien dijo que "con su ayuda, los ojos de Coronation Street y el Squadron están puestos en la Copa", pero en realidad la clave fue la escritura y el interés de Wooldridge. Los últimos Juegos Olímpicos que cubrió fueron en Sydney en 2000 .
Se expandió a otras áreas, escribiendo sobre una revolución en Portugal , volando con las Flechas Rojas de la RAF , montando la Cresta Run , entrenando con el dictador ugandés Idi Amin y corriendo los toros en Pamplona. Wooldridge fue columnista del año dos veces, periodista deportivo del año cinco veces y redactor deportivo del año cuatro veces. Su primer trabajo había sido en el New Milton Advertiser , cubriendo el funeral de un comerciante de carbón; interceptó a cada doliente para que escribiera su nombre, retrasando el entierro más de media hora. Según su obituario en The Daily Telegraph , Wooldridge fue enviado a Alaska para cubrir la carrera de trineos tirados por perros de 1.100 millas desde Anchorage a Nome , viajando con un fotógrafo en un avión monomotor conducido por un viejo piloto. "Dormías donde podías", recordó más tarde Wooldridge. "En cabañas de tramperos con camas de alambre desnudo para dormir, cocinando carne de caballo al fuego... Nos alojamos con familias esquimales, familias indias; no había hoteles". [ cita necesaria ]
Wooldridge escribió una columna sindicada para el golfista Max Faulkner . Una vez, necesitando una buena anécdota sobre el éxito del Open de Faulkner, inventó una historia sobre el golfista justo antes de dar el golpe de salida en la ronda final: Faulkner, escribió, había garabateado "Campeón del Open 1949" en una bola que le entregó a un joven. cazador de autógrafos. Años más tarde, Wooldridge conoció al escritor estadounidense George Plimpton , quien se había topado con la historia. "Gran historia", dijo Plimpton con admiración. "Totalmente absurdo", respondió Wooldridge.
Wooldridge realizó más de 120 documentales para varias emisoras, incluida la BBC. Los títulos de estos incluyen: Wooldridge on Whiskey ; En la más alta tradición ; La Gran Carrera Pesquera ; Detrás de las líneas ; Tropando el color ; y The British Challenge para la Copa América 1983 . Su apogeo se produjo a finales de los años 1970 y principios de los años 1980. También hizo muchas voces en off, la más memorable para el anuncio de British Gas en el que aparecía un bebé nadando bajo el agua. [ cita necesaria ]
Wooldridge fue un defensor del apartheid y apoyó al periodista deportivo John Arlott en la Unión de Cambridge en 1969 cuando habló contra el deporte con Sudáfrica.
Su oposición se remonta a su primera gira de cricket por Sudáfrica. Durante el partido de prueba de Port Elizabeth , a los sudafricanos negros no sólo se les negó la entrada, sino que la policía los golpeó. Debido a problemas con el teléfono, Wooldridge tuvo que ponerse en contacto con su oficina de Londres desde la sala del comité. Frank Keating , en The Guardian , recordaba: "Había escrito su artículo; ahora tenía que leerlo a todo pulmón en presencia de unos 30 miembros de rostro duro de la broederband gobernante de la república ... como los 30 pares "Todos los oídos escucharon en la atmósfera fría y poco acogedora, respiró hondo y dictó: 'El rostro espantosamente espantoso del apartheid se mostró aquí hoy cuando...'"
En los British Press Awards fue Columnista del Año en 1975 y 1976; y Redactor deportivo del año en 1972, 1974, 1981 y 1989. La Asociación de Periodistas Deportivos lo nombró Redactor deportivo del año en 1986, 1987 y 1995; y lo eligió como escritor deportivo del año en 1990 y 1996.
En mayo de 2006, ganó el premio Edgar Wallace del London Press Club por sus destacados reportajes. El presidente del Press Club, Donald Trelford , describió a Wooldridge como "más que un simple periodista deportivo, es un periodista del más alto calibre y un maestro de la palabra escrita".
Wooldridge murió de cáncer. Su funeral tuvo lugar en la Capilla de los Guardias , Wellington Barracks, Londres, el miércoles 27 de julio de 2007. [2]
Hugh McIlvanney , en The Sunday Times , escribió:
Es un honor haber trabajado en la misma época que Ian Wooldridge, un privilegio precioso haberlo conocido como amigo durante más de 40 años. Aunque habría reído ante la sugerencia, repetidamente logró el pequeño milagro de hacer que nuestra forma de ganarnos la vida pareciera un trabajo adecuado para una persona adulta.
El hijo menor de Wooldridge, Max, es un escritor de viajes que vive en el Reino Unido.