Juan Antonio Flecha Giannoni (nacido el 17 de septiembre de 1977) es un ex ciclista de ruta profesional español nacido en Argentina , que compitió como profesional entre 2000 y 2013. [2] Flecha tenía fama de ser un especialista en clásicos [3] y de montar con un estilo agresivo ya que le gustaba participar en escapadas. [4] Sus principales victorias incluyen ganar una etapa del Tour de Francia de 2003 , éxitos en los dos clásicos desaparecidos Züri-Metzgete y Giro del Lazio en 2004, y el Omloop Het Nieuwsblad en 2010. También era conocido por sus numerosos puestos altos. en importantes carreras de un día, entre las que destaca la París-Roubaix , donde terminó entre los diez primeros ocho veces sin registrar la victoria. En los Grand Tours , a menudo se le asignaba un papel de gregario .
Flecha pasó sus primeros años en Argentina. Su padre murió en un accidente automovilístico cuando él tenía cuatro años. Se mudó a España con su madre cuando tenía once años, donde vivieron en Sitges , cerca de Barcelona . [5]
Saltó a la fama en 2003 cuando se convirtió en el primer ciclista nacido en Argentina en ganar una etapa del Tour de Francia mientras corría para iBanesto.com . Mientras cruzaba la línea de meta, realizó un saludo de victoria único: hizo una pantomima lanzando una flecha con un arco en homenaje a su apellido ("Flecha" es la palabra en español para "flecha"). Aunque dijo en una entrevista francesa "Je dédie ma victoire a toute mon équipe" (dedico mi victoria a todo mi equipo), también se informó que dijo después de la carrera: "Mi victoria aquí es especial y ¡Me pertenece a mí y a nadie más!" [6]
La temporada 2004 lo vio como colíder del equipo italiano Fassa Bortolo para las Clásicas y carreras de un día, con finales notables en varias carreras del Tour de Flandes , París-Roubaix y Lieja-Bastoña-Lieja , y victorias en Züri-Metzgete y el Giro del Lacio . A menudo compartió el liderazgo del equipo con el piloto suizo Fabian Cancellara , con quien dijo que estaba trabajando muy bien. En Züri-Metzgete ganó una galopada de 30 corredores por delante del italiano Paolo Bettini . [7] Esta victoria le ayudó a alcanzar la quinta posición de la Copa del Mundo de Ruta UCI 2004 , clasificación que se calculaba sobre diez carreras importantes de un día. [8]
La siguiente temporada con Fassa Bortolo en 2005 vio a Flecha involucrado en un final controvertido en Gent-Wevelgem , donde tuvo que conformarse con el segundo puesto. Nico Mattan de Davitamon – Lotto atacó al grupo líder cuando quedaban 9 kilómetros (5,6 millas) de carrera y solo Flecha y Baden Cooke ( Française des Jeux ) tenían los recursos para seguir. Flecha luego lanzó su propio ataque y derribó a los dos hombres. Parecía que iba camino del éxito cuando Mattan se le adelantó en el último kilómetro aprovechando el rebufo producido por los coches de la carrera, lo cual no está permitido, y superó a Flecha en la meta. [9] Un par de días después, terminó en el tercer escalón del podio en París-Roubaix , una confirmación de sus habilidades en las clásicas de adoquín. Entró en el Velódromo de Roubaix con Tom Boonen y George Hincapie , pero su velocidad de sprint no fue suficiente para conseguir la victoria. [10] El corredor de Euskaltel-Euskadi Egoi Martínez afirmó en una entrevista que en una carrera "hay que tener cabeza y actitud como la que tiene Juan Antonio Flecha", en homenaje a su constancia y actitud positiva en las carreras. [11]
Cuando el equipo Fassa Bortolo cerró después de la temporada 2005, Flecha pasó al equipo holandés Rabobank . En 2007, Flecha quedó 2º en la prestigiosa carrera París-Roubaix al ganar el sprint disputado entre los 4 corredores que perseguían al ganador, el australiano Stuart O'Grady ( Team CSC ).
En la Vuelta a España , Flecha hizo gala de su sentido del humor al robar la bandera estadounidense del "Hombre Elk" y cabalgar juguetonamente con ella durante 200 metros. [12] En octubre, consiguió su primera victoria desde que se unió al equipo Rabobank en la carrera de cuatro etapas del Circuito Franco-Belga . Fue cuarto a 18 segundos antes de afrontar la etapa final, [13] que se disputó bajo una intensa lluvia y temperaturas frías. Se escapó de un grupo de 24 corredores con Sébastien Rosseler de Quick-Step y terminó en segunda posición de la etapa, poniendo suficiente tiempo entre él y el ex líder Jürgen Roelandts ( Silence – Lotto ) para conseguir la victoria en la clasificación general. [14]
Flecha subió al tercer escalón del podio en el Omloop Het Nieuwsblad , antes conocido como Omloop Het Volk. Formó parte de un grupo de perseguidores que atraparon a los dos fugitivos Heinrich Haussler ( Cervélo TestTeam ) y Sebastian Langeveld ( Rabobank ) en los metros finales, ya que el dúo no quería cooperar. El compañero de equipo de Haussler, Thor Hushovd, ganó el sprint y Flecha terminó tercero, mientras que en la final se produjo un accidente que implicó a Langeveld y Filippo Pozzato ( Equipo Katusha ). [15] En la tercera etapa de París-Niza , Sylvain Chavanel lo superó y obtuvo el segundo lugar, mientras formaba parte de una fuga de siete corredores. [16] Flecha participó en la clásica adoquinada París-Roubaix y estaba en buena posición para buscar la victoria ya que estaba en el grupo de cabeza con cinco competidores, Tom Boonen, Leif Hoste , Thor Hushovd , Filippo Pozzato y Johan Van Summeren . A unos 15 kilómetros del velódromo de Roubaix, Flecha se estrelló en una curva a la izquierda del Carrefour de l'Arbre, un tramo adoquinado especialmente duro. No pudo reunirse con los líderes y terminó sexto, mientras que Boonen ganó la prueba. [17] Nuevamente sin victorias en la temporada 2009, Flecha rechazó una nueva oferta del equipo Rabobank. Sintió que era hora de afrontar un nuevo desafío.
"Gilbert atacó, volví hacia él y en el auto me dijeron: "¡Vete!" No miré hacia atrás hasta 100 metros [de la meta]. [...] Es muy emotivo para mí. He estado Tocando la puerta muchas veces y a veces, como hoy, simplemente demuestra que hay que seguir intentándolo y un día llegará la victoria de una manera hermosa, hermosa.
Juan Antonio Flecha tras ganar el Omloop Het Nieuwsblad 2010 . [18]
En 2010 se unió al Team Sky . A principios de temporada participó en la victoria de su equipo en la Contrarreloj por equipos de la Vuelta a Qatar . [19] Consiguió su primera gran victoria en una carrera de un día con su nuevo equipo en el Omloop Het Nieuwsblad , convirtiéndose en el primer corredor español en ganar el evento. Contraatacó a Philippe Gilbert en una sección adoquinada antes de hacer un esfuerzo en solitario de 20 kilómetros (12 millas) para llegar a la meta. Dedicó la victoria a su equipo y a su ex compañero Frank Vandenbroucke , fallecido en octubre de 2009. [20] En marzo subió al tercer escalón del podio en el E3 Prijs Vlaanderen detrás de sus eternos rivales clásicos Tom Boonen y Fabian Cancellara . Los tres se habían alejado cuando faltaban más de 25 kilómetros (16 millas) y cooperaron para mantener a raya a los perseguidores, hasta que Cancellara lanzó un ataque a falta de 2 kilómetros y ganó la carrera con una diferencia considerable. Flecha fue superada por Boonen por el segundo lugar. [21] Dos semanas más tarde, en París-Roubaix , consiguió otro tercer puesto después de separarse de los perseguidores con Thor Hushovd en un vano intento de alcanzar Cancellara. Este último se escapó poco antes del sector adoquinado de Mons-en-Pévèle y ese día sería intocable, mientras que la velocidad de Hushovd al sprint resultó demasiado para Flecha. [22] Tom Boonen estaba molesto porque Flecha y el grupo perseguidor no trajeron de vuelta a Cancellara en un esfuerzo concertado e hizo comentarios en ese sentido, pero no siguió a Flecha y Hushovd cuando atacaron. [23]
Flecha pasó a competir en el Tour de Francia al servicio de su líder Bradley Wiggins , quien tuvo problemas en las montañas y terminó 24º en la general. [24] Sin embargo, Flecha obtuvo el premio Combatividad en la etapa 13 , donde animó la carrera gracias a una larga escapada con Pierrick Fedrigo de Bbox Bouygues Telecom y Sylvain Chavanel de Quick-Step . El trío fue recuperado al pie de la última subida. [25]
En el cortísimo prólogo de 2,5 kilómetros de la Vuelta a Qatar , Flecha sobrevivió a un susto cuando una ráfaga de viento derribó unas barreras de acero mientras corría hacia la meta. Logró mantenerse erguido después de sortear hábilmente las barras de acero, con su rueda trasera resbalando sobre la superficie metálica. [26] A pesar del incidente, consiguió el cuarto lugar de la etapa, [27] y más tarde el cuarto lugar de todo el Tour, 26 segundos menos que Mark Renshaw ( HTC–Highroad ). [28] En febrero, Flecha buscó repetir su victoria de 2010 en el Omloop Het Nieuwsblad . En condiciones de humedad, se separó de un grupo que contenía algunos favoritos de la carrera en Paaderstraat, cuando faltaban unos 30 km (19 millas), y atrapó al único hombre delante de él, Sebastian Langeveld de Rabobank . Flecha lanzó un ataque con 5 km (3,1 millas) por recorrer, pero Langeveld cerró la brecha. Los dos estaban listos para luchar en el sprint, con Langeveld negándose a tirar y Flecha llegando incluso a rodar por la acera para obligar a su oponente a trabajar un poco en el frente. Langeveld finalmente se impuso por unos centímetros en la línea. [29] En la novena etapa del Tour de Francia , Flecha estuvo involucrado en un accidente dramático después de que un automóvil de France Télévisions lo atropelló , lo que provocó que su compañero de fuga, Johnny Hoogerland, se estrellara contra una cerca de alambre de púas. Fue atendido en su bicicleta por una lesión en el codo y terminó la etapa. Compartió el premio Combatividad con Hoogerland por esa etapa. [30] Posteriormente, Flecha ganó un proceso penal iniciado contra el conductor del coche un año después del accidente y recibió una indemnización de 10.000 euros. [31] En la etapa 16 , Flecha atacó sin descanso intentando crear una brecha durante las primeras etapas de la carrera, desarrollando una potencia media de 297 vatios durante toda la carrera. [4]
A principios de año, Flecha consiguió el tercer puesto de la general en la Vuelta a Qatar , gracias a una buena clasificación en la cuarta etapa , ya que fue la única etapa que no concluyó en un sprint multitudinario, salvo el corto tiempo del equipo. ensayo. [32] De regreso a Europa, finalizó tercero en el Omloop Het Nieuwsblad , firmando un podio por cuarto año consecutivo en esta clásica. Siguió un fuerte ataque de Sep Vanmarcke de Garmin-Sharp en el sector adoquinado 'Lange Munte' con Tom Boonen. Flecha probó suerte en los kilómetros finales pero fue superado por ambos y Vanmarcke se llevó la victoria. [33] Tuvo que retirarse de la Tirreno-Adriático debido a una fractura en el hueso metacarpiano de la mano que sufrió durante el entrenamiento. [3] Según Danny Nelissen de Eurosport , fue el resultado de algunas travesuras con un automovilista. [34]
Flecha se recuperó a tiempo para poder participar en la París-Roubaix , buscando una victoria ya que terminó entre los 10 primeros del Clásico seis veces en los últimos 7 años, sin ganarlo nunca. Formaba parte de un pequeño grupo que incluía a su compañero de equipo Mathew Hayman , que intentó recuperar a Tom Boonen de su escapada en solitario iniciada con 53 km (33 millas) para la carrera, pero no pudieron alcanzarlo. Entró al velódromo de Roubaix con dos compañeros fugitivos, pero otros dos corredores se les unieron mientras rodeaban la pista en el último kilómetro de carrera. Siguió un sprint y Flecha se hizo con el cuarto puesto de la carrera Infierno del Norte. [35] Flecha obtuvo otro resultado notable en junio, quedando en cuarto lugar en la carrera por etapas Ster ZLM Toer , en su mayoría plana, con una puntuación de 2,1 . Su compañero de equipo Mark Cavendish ganó el evento. [36]
En la Vuelta a España , Flecha montó en apoyo de su líder, Chris Froome . En la etapa 13 , se separó de otros seis hombres después de la primera hora de carrera. La escapada logró pasar y Flecha terminó tercero, cuatro segundos detrás de Steve Cummings del equipo BMC Racing Team . Ganó el premio Combatividad por su esfuerzo. [37]
Flecha dejó el Team Sky a finales de año y firmó un contrato de un año para viajar con Vacansoleil – DCM en 2013. [1] Afirmó que el cambio de equipo le dará más libertad para atacar y ser él mismo en lugar de darse por vencido. ambiciones personales como fue el caso del Team Sky. [38]
El primer resultado significativo de Flecha en la campaña de 2013 se produjo en la carrera Gent-Wevelgem , donde atacó temprano con 80 kilómetros (50 millas) por recorrer. Se le unió y formó parte del grupo líder cuando Peter Sagan logró la victoria en solitario, y ocupó el quinto lugar en el sprint siguiente que incluía a 9 corredores. [39] Una vez más terminó entre los 10 primeros de París-Roubaix , ocupando el octavo lugar como parte de un pequeño grupo que terminó a 39 segundos del ganador, Fabian Cancellara. [40] En abril, el periódico holandés Volkskrant publicó una historia donde supuestamente Flecha se había sometido a transfusiones de sangre con el médico Eufemiano Fuentes . El medio de comunicación alega que el ciclista con nombre clave "Clasicomano" y "33" en el caso Operación Puerto es Flecha. [41] Flecha negó las acusaciones y su equipo lo apoyó y prometió investigar más a fondo. [42] El equipo Vacansoleil se retiró al final de la temporada y Flecha decidió retirarse. [43] Su última carrera fue el Tour de Beijing en octubre. [2]
Flecha aparece a menudo como coanfitrión de la programación adicional de las Grandes Vueltas de Eurosport , a veces recorriendo los puntos clave del recorrido en bicicleta, antes que los corredores, con una cámara integrada y deteniéndose en el camino para compartir sus comentarios. También entrevista a los corredores después de la carrera. [44]
Premio a la combatividad Etapa 13 Tour de Francia Premio a la combatividad Etapa 9 Tour de FranciaPremio combatividad Etapa 13 Vuelta a España Premio a la combatividad Etapa 12 Tour de FranciaPremio combatividad Etapa 16 Vuelta a España