Sir John Akomfrah CBE RA (nacido el 4 de mayo de 1957 [1] ) es un artista, escritor, director de cine , guionista , teórico y curador británico nacido en Ghana, cuyo "compromiso con un radicalismo tanto de la política como de la forma cinematográfica se encuentra expresión en todas sus películas". [2]
Fundador del Black Audio Film Collective en 1982, debutó como director con Handsworth Songs (1986), que examinaba las consecuencias de los disturbios de Handsworth de 1985 . [3] Handsworth Songs ganó el premio Grierson al mejor documental en 1987. [4]
Con Lina Gopaul y David Lawson , sus socios productores desde hace mucho tiempo, Akomfrah cofundó Smoking Dogs Films en 1998.
En palabras de The Guardian , "se ha ganado la reputación de ser uno de los cineastas más pioneros del Reino Unido [cuyas] obras poéticas han abordado la raza, la identidad y las actitudes poscoloniales durante más de tres décadas". [5]
Akomfrah fue elegida para representar a Gran Bretaña en la Bienal de Venecia en 2024. [6]
John Akomfrah nació en Accra , Dominio de Ghana , de padres involucrados en el activismo anticolonial. En una entrevista con Sukhdev Sandhu, Akomfrah dijo: "Mi padre era miembro del gabinete del partido de Kwame Nkrumah ... Dejamos Ghana porque la vida de mi madre estaba en peligro después del golpe de 1966 , y mi padre murió en "En parte debido a la lucha que condujo al golpe". [2] Esta lucha va entroncada con el desequilibrio de su identidad que expresa en sus “Conversaciones con Ruido” que formó parte de Las Cinco Murmuraciones (2021). Akomfrah ha tenido la suerte de ser educado en las escuelas de Gran Bretaña cuando tenía 8 años. Su excelencia como estudiante lo llevó a mostrar esta lucha contra el desequilibrio entre la colonización británica y su identidad.
Fue uno de los creadores influyentes durante 1982, cuando fundó Black Audio Film Collective , que lamentablemente se suspendió hasta 1998. En esta organización, él y otros se centraron en la reacción que recibió la comunidad negra en Gran Bretaña y el costo mental de su las identidades se están efectuando. En el arte del cine, Akomfrah experimentó con el sonido para mostrar las luchas que recibió la comunidad negra en Gran Bretaña en las películas y que se relacionan con sus gustos por sonar a sí mismo y cómo transgrede un momento del tiempo y los resultados de su ser.
En 1998, junto con Lina Gopaul y David Lawson, sus socios productores desde hace mucho tiempo, Akomfrah cofundó Smoking Dogs Films. [7]
De 2001 a 2007, se desempeñó como gobernador del Instituto Británico de Cine . [8] De 2004 a 2013, se desempeñó como gobernador de la organización cinematográfica Film London . [9]
Akomfrah ha impartido múltiples cursos en instituciones académicas, incluido el Instituto Tecnológico de Massachusetts , [10] la Universidad de Brown , la Universidad de Nueva York , la Universidad de Westminster y la Universidad de Princeton . En noviembre de 2013 se llevó a cabo un evento de tres días en tres campus titulado "Traducciones cinematográficas: el trabajo de John Akomfrah" en la Universidad de Toronto , donde era artista residente . [11] Una crítica de su trabajo del Harvard Film Archive afirma: "Akomfrah se ha convertido en una contraparte cinematográfica de comentaristas y contribuyentes a la cultura de la diáspora negra como Stuart Hall , Paul Gilroy , Greg Tate y Henry Louis Gates . Al hacerlo , ha seguido explorando el archivo audiovisual del siglo XX, recontextualizando estas imágenes no sólo seleccionándolas y yuxtaponiéndolas sino también añadiendo texto elocuente y alusivo." [12]
Las obras de Akomfrah están incluidas en las colecciones permanentes de museos de todo el mundo como el Hirshhorn Museum and Sculpture Garden del Smithsonian , el Pérez Art Museum Miami , [13] el Institute of Contemporary Art, Boston , entre muchos otros.
El 24 de enero de 2023, se anunció que Akomfrah representará al Reino Unido en la 60.ª Bienal de Venecia en 2024. [14]
Akomfrah ha realizado presentaciones individuales en el Hirshhorn Museum and Sculpture Garden (2022), [15] Institute of Contemporary Art/Boston (2019), [16] Bildmuseet en Umeå , Suecia (2015), Broad Art Museum, East Lansing (2014), Tate Britain , Londres (2013), Institute of Contemporary Arts , Londres (2012), Museum of Modern Art , Nueva York (2011) y British Film Institute , en la BFI Gallery (2010). [17]
En 2013, su obra principal The Unfinished Conversation , una instalación de varias capas, se exhibió en la Tate Britain durante seis meses en 2013 y fue adquirida para la Colección Nacional. [18] Con motivo de su décimo aniversario, The Unfinished Conversation se volvió a montar en el Midlands Arts Center como parte del festival Birmingham 2022. [19]
Su obra de 2015, Vertigo Sea , es una instalación cinematográfica en tres pantallas que se proyectó en la 56.a Bienal de Venecia en mayo de 2015. [20] [18] Vertigo Sea se estrenó en el Reino Unido en el Arnolfini de Bristol (16 de enero a 10 de abril de 2016). ) [21] coincidiendo con una exposición de trabajos nuevos y recientes de Akomfrah que se muestra en la Galería Lisson . [22] En octubre de 2016, se exhibió su videoinstalación en dos pantallas de 40 minutos Auto Da Fé , filmada en Barbados e inspirada en el tema de 400 años de migración y persecución religiosa. [18] Vertigo Sea se estrenó en el Reino Unido en el Arnolfini de Bristol (16 de enero a 10 de abril de 2016) [21] coincidiendo con una exposición de trabajos nuevos y recientes de Akomfrah que se muestra en Cardiff . [23]
Purple (2017), una videoinstalación de 62 minutos y seis pantallas encargada para el destacado espacio Curve Gallery en Barbican , Londres, Akomfrah la describe como "una respuesta al Antropoceno ". [24] Desde octubre de 2017 se celebró en el Barbican Cinema una serie de proyecciones de películas que incluían selecciones realizadas por Akomfrah. [25] La instalación ha viajado al Museo Nacional Thyssen-Bornemisza , Madrid ; Bildmuseet Umeå , Suecia ; el Instituto de Arte Contemporáneo de Boston , Massachusetts; Museo y Jardín de Esculturas Hirshhorn , en Washington, DC; y Museu Coleção Berardo , Lisboa . [26] [27] [16] [15]
Tras el inicio de la pandemia de COVID-19 y las protestas mundiales de George Floyd en 2020, Akomfrah comenzó a trabajar en Five Murmurations (2021), un vídeo de 55 minutos en tres pantallas, como una respuesta visual a su sensación de que "se sentía como Fueron casi dos pandemias, superpuestas, empujándose y chocando entre sí." [28] Akomfrah estrenó la película en una presentación individual en la Lisson Gallery de Nueva York en 2021. [28] Desde entonces, la película se ha mostrado en presentaciones individuales en el Centraal Museum , Utrecht , en 2022; [29] y el Museo Nacional de Arte Africano , Washington, DC, en 2023. [30]
En 2023, tras la pandemia de COVID-19 , Akomfrah estrenó un nuevo trabajo de cinco canales titulado Arcadia . Reflexionando sobre el intercambio colombino –la transferencia generalizada de plantas, animales, metales preciosos, productos básicos, poblaciones, tecnología, enfermedades e ideas entre las Américas, Afro-Eurasia y Europa desde el siglo XV en adelante– la película se proyectó en la Bienal de Sharjah, antes de recibiendo su estreno en el Reino Unido en The Box en Plymouth, donde estuvo en exhibición hasta el 2 de junio de 2024.
Akomfrah fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Año Nuevo de 2008 por sus servicios a la industria cinematográfica. [31] En marzo de 2012, recibió el Premio Princesa Margarita de la Fundación Cultural Europea . [32]
En 2013, recibió doctorados honoris causa de la Universidad de las Artes de Londres [33] y de Goldsmiths, Universidad de Londres . [34] [35] En 2014, recibió un doctorado honoris causa de la Universidad de Portsmouth , la politécnica reformada de la que se había graduado en 1982. [36] [37]
En 2017, Akomfrah ganó el Premio bienal Artes Mundi , el premio de arte internacional más importante del Reino Unido, [38] habiendo sido elegido para el premio por su "conjunto sustancial de trabajos destacados que abordan cuestiones de migración, racismo y persecución religiosa", incluido su Trabajo Auto Da Fé . [23] Akomfrah dijo sobre su videoinstalación ganadora de dos pantallas, que explora el tema de la migración masiva durante un período de 400 años: "Quería centrarme en el hecho de que muchas personas tienen que irse porque algo terrible está sucediendo, no es "Simplemente de irse a una vida mejor, muchas personas sienten que tienen que irse para tener una vida". [39]
Akomfrah fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE) en los Honores de Cumpleaños de 2017 por sus servicios al arte y la realización cinematográfica. [40] Fue nombrado Artista del Año en los Premios de la Revista Apollo 2018 . [41] Fue elegido Académico Real en 2019. [42]
Fue nombrado caballero con los Honores de Año Nuevo de 2023 por sus servicios a las artes. [43]