El último ángel de la historia es un documental de 45 minutos, dirigido en 1996 por John Akomfrah y escrito e investigado por Edward George del Black Audio Film Collective , que trata los conceptos del afrofuturismo como metáfora del desplazamiento de la cultura y las raíces negras. La película es un híbrido entre documental y narrativa ficticia. Los segmentos del documental incluyen clips tradicionales de músicos, escritores y críticos sociales, así como material de archivo en video y fotografías. Descrito como "Un ensayo cinematográfico verdaderamente magistral sobre la estética negra que rastrea los despliegues de la ciencia ficción dentro de la cultura panafricana", [1] también ha sido llamado "uno de los ensayos en video más influyentes de la década de 1990, que influyó en los cineastas e inspiró conferencias, novelas y exposiciones". [2]
La historia ficticia sigue el viaje del "Ladrón de datos", interpretado por el escritor e investigador de la película Edward George, quien debe viajar a través del tiempo y el espacio en busca de una encrucijada donde realiza excavaciones arqueológicas en busca de fragmentos de historia y tecnología en busca del código que contiene la clave de su futuro. La estructura de la película la convierte en una metanarrativa que comenta y al mismo tiempo se convierte en parte del género del afrofuturismo. La película utiliza conceptos basados en Mothership Connection de George Clinton y presenta entrevistas con Clinton, Derrick May , Samuel R. Delany , Octavia E. Butler , Nichelle Nichols , Juan Atkins , DJ Spooky , Goldie , Ishmael Reed , Greg Tate , Bernard Harris , Kodwo Eshun , Carl Craig y A Guy Called Gerald para explorar el vínculo entre la música negra como una forma de explorar el futuro. [3] La película menciona a Sun Ra , cuyo trabajo se centra en el regreso de los negros al espacio exterior en su propia nave nodriza. [4]
El último ángel de la historia pone énfasis en las tradiciones musicales negras. La película sostiene que el tambor, que podía "comunicarse tanto a través de la diáspora africana como a través del tiempo", fue la "primera tecnología afrofuturista". [5] En "Further Considerations on Afrofuturism", Eshun dice sobre la película: " El último ángel de la historia sigue siendo la exposición más elaborada sobre la convergencia de ideas que es el afrofuturismo. A través de la personalidad de una figura nómada que viaja en el tiempo conocida como el Ladrón de Datos, El último ángel de la historia creó una red de vínculos entre la música, el espacio, la futurología y la diáspora". [6] La película forja vínculos entre, por ejemplo, los espirituales , el P-Funk y el techno .