Helena Saville Faucit, Lady Martin [nb 1] (11 de octubre de 1817 - 31 de octubre de 1898) fue una actriz inglesa.
Nació en Londres, hija de los actores John Saville Faucit y Harriet Elizabeth Savill . Sus padres se separaron cuando ella era una niña, y su madre se fue a vivir con William Farren en 1825. [3] Junto con su hermana mayor Harriet, recibió formación teatral de su tío adoptivo, Percy Farren. Debutó como Julieta en un pequeño teatro de Richmond en 1833. Su actuación fue elogiada por los críticos de The Athenaeum , pero Farren retrasó su debut profesional para darle más formación.
La primera aparición profesional de Faucit se produjo el 5 de enero de 1836 en Covent Garden como Julia en El jorobado de James Sheridan Knowles . [4] Su debut, un éxito espectacular, la colocó de inmediato entre las actrices principales de Londres, ayudando a llenar el vacío dejado por la jubilación de Fanny Kemble en 1834. Su éxito en El jorobado fue seguido por papeles como Belvidera en Venice Preserv'd de Thomas Otway , y como Margaret en The Separation de Joanna Baillie . Aunque su interpretación de Belvidera fue recibida con frialdad por los críticos, siguió siendo una de las favoritas de los espectadores; ya en esa primera temporada, firmó un contrato de tres años en Covent Garden.
William Charles Macready se unió a la compañía de Covent Garden a mediados de 1836. Al año siguiente, Faucit interpretó numerosos papeles shakespearianos, entre ellos Julieta, Imogen ( Cimbelino ), Hermione ( El cuento de invierno ), Beatriz ( Mucho ruido y pocas nueces ) y Cordelia ( El rey Lear ), junto a Macready y al pronto jubilado Charles Kemble . Sus papeles no shakespearianos durante los tres años en Covent Garden incluyeron los papeles femeninos principales en Duquesa de la Vallière , Dama de Lyon , Richelieu , El capitán del mar y Dinero de Lytton , en Strafford de Robert Browning , [4] y en Woman's Wit de Knowles .
Faucit acompañó a Macready al Teatro Haymarket en 1840; sin embargo, en diciembre de ese año sufrió un ataque de una enfermedad pulmonar recurrente. Mientras se recuperaba en la costa, circularon rumores de que estaba embarazada del hijo de Macready; sus médicos publicaron diagnósticos que desmintieron esos rumores. Regresó al Haymarket en mayo de 1841 para interpretar el personaje de ClaraDouglas en la obra de Bulwer-Lytton Money y más tarde actuar en Nina Sforza de Zouch Troughton.
Después de una visita a París y una corta temporada en Haymarket , se unió a la compañía Drury Lane bajo la dirección de Macready a principios de 1842. Allí interpretó a Lady Macbeth , Constance en King John , Desdemona e Imogen, y participó en la primera producción de The Patrician's Daughter (1842) de John Westland Marston y Blot on the Scutcheon (1843) de Browning . [4]
Sin embargo, su Lady Macbeth de la temporada de 1843 fue un fracaso; Macready consideró que su concepción carecía de "corazón" y que físicamente no estaba en condiciones de alcanzar la imponente presencia de Sarah Siddons , como deseaba Macready. Además, fue descartada para Rosalind en favor de Louisa Cranstoun Nisbett ; este papel se convertiría más tarde en uno de sus papeles shakespearianos más conocidos. Sin embargo, Macready la consideró "más allá de toda comparación" la mejor actriz inglesa de la época.
Cuando Macready se fue a Estados Unidos en 1843, Faucit se convirtió en una celebridad aún mayor. A mediados de la década de 1840, realizó una gira por Escocia e Irlanda. Sus papeles más famosos incluyeron Pauline en La dama de Lyon en el Theatre Royal de Edimburgo, Antígona en Dublín y varios papeles shakespearianos, incluida una renovada y ahora exitosa Lady Macbeth. Actuando con Macready en París en 1845, recibió tantos aplausos que Macready se puso celoso y los dos nunca volvieron a actuar juntos.
Faucit volvió ocasionalmente a Londres, pero su actividad principal durante el resto de su carrera fue la gira, especialmente en Manchester y en Sheffield , donde su hermano era dueño de un teatro. En 1846 regresó a Dublín para actuar en Ifigenia de Eurípides en Aulis , que resultó tan popular como su Antígona lo había sido el año anterior. En octubre de 1846 interpretó el papel de Julieta en el Romeo de Gustavus Brooke en Dublín. [5] En 1850, actuó en el papel principal de Iolanthe en la adaptación de Theodore Martin de La hija del rey René . [6] La última vez que interpretó el papel fue en 1876 en el Lyceum Theatre de Londres, con la compañía de Henry Irving frente a Irving como el conde Tristán. [7]
Martin, el biógrafo oficial del príncipe Alberto de Sajonia-Coburgo y Gotha , había comenzado a cortejarla ya en 1843; ella finalmente aceptó su propuesta en 1851. [ cita requerida ]
En 1851 se casó con Theodore Martin , que más tarde fue nombrado caballero, convirtiéndola en Lady Martin. Continuó actuando ocasionalmente con fines benéficos. Una de sus últimas apariciones fue como Beatrice, en la inauguración del Shakespeare Memorial en Stratford-on-Avon el 23 de abril de 1879. En 1881 apareció en Blackwood's Magazine la primera de sus Cartas sobre algunas de las heroínas de Shakespeare , que se publicaron en forma de libro con el título On Some of Shakespeare's Female Characters (1885). [4]
Lady Martin murió en su casa de Bryntysilio Hall, cerca de Llangollen , en 1898, a los 81 años. Hay una placa dedicada a ella en la iglesia de Llantysilio . También hay una placa dedicada a ella en el monumento a Shakespeare con una figura de retrato, y el púlpito de mármol en la iglesia de Shakespeare con su retrato como Santa Elena fue donado en su memoria por su esposo. [4] Está enterrada en el cementerio de Brompton , Londres.
