Gerhard Berger ( pronunciación alemana: [ˈɡeːɐ̯.haʁt ˈbɛʁ.ɡɐ] ; nacido el 27 de agosto de 1959) es un ex piloto de carreras de Fórmula Uno austríaco . Compitió en Fórmula Uno durante 14 temporadas, terminando dos veces tercero en la general del campeonato ( 1988 y 1994 ), ambas veces conduciendo para Ferrari . Ganó diez Grandes Premios, logró 48 podios, 12 poles y 21 vueltas rápidas.
Con 210 largadas, Berger se encuentra entre los pilotos de Fórmula Uno con más experiencia de todos los tiempos. Lideró 33 de las 210 carreras en las que compitió y se retiró en 95 de ellas. Su primera y última victoria fueron también la primera y la última del equipo Benetton , con once años de diferencia. También ganó carreras con Ferrari y McLaren . Cuando estuvo en McLaren, Berger condujo junto a Ayrton Senna , contribuyendo a los títulos de constructores del equipo en 1990 y 1991 .
Entre 2006 y 2008, Berger poseía el 50% del equipo de Fórmula Uno Scuderia Toro Rosso . En 2008, Red Bull se convirtió en propietario del 100% de Toro Rosso, tras haber recomprado la participación del 50% que había vendido a Berger dos años antes. [1]
Gerhard Berger nació en Wörgl , Austria. Su padre, Johann, trabajó en su propia empresa de camiones y Gerhard trabajó más tarde para su padre y antes de ser ascendido a conductor. [2] Berger, ganador de múltiples carreras en la Fórmula Tres europea , ascendió a la Fórmula Uno en 1984 conduciendo para el equipo ATS .
Berger tuvo la suerte de estar vivo después de un grave accidente de tráfico poco después de entrar en la Fórmula Uno. Una semana después de terminar la temporada de 1984, conducía su BMW 323i a casa por las colinas de Salzburgo cuando su coche fue embestido por detrás, lo que provocó que cayera por un acantilado. Berger, que en ese momento no llevaba puesto el cinturón de seguridad, salió disparado del BMW por la ventanilla trasera. Casualmente, el primer coche en llegar al lugar del accidente lo ocupaban dos cirujanos especializados en lesiones de espalda. Los médicos se dieron cuenta de la magnitud de sus heridas (un cuello roto y algunos huesos dañados en la espalda) y se aseguraron de que no lo trasladaran hasta que llegara el equipo especial. Tras una operación de urgencia y una estancia en el hospital de Innsbruck , se recuperó por completo. [2]
Siguió una temporada completa para Arrows en 1985 , aunque tanto Berger como su compañero de equipo Thierry Boutsen se vieron obstaculizados por el Arrows A8, que no era el mejor chasis de la parrilla y no permitía a ninguno de los dos explotar la inmensa potencia del motor BMW M12 . Aunque tuvo algunas buenas actuaciones (incluido el sexto lugar en Francia), Berger terminaría la temporada en el puesto 20 después de haber anotado 3 puntos en las dos últimas carreras del año en Sudáfrica y Australia .
No fue hasta que se unió a Benetton en 1986 que despegó su carrera en la F1. Finalmente, con un coche que le permitió explotar tanto su talento como la potencia excepcional del motor turbo BMW (1.400 CV (1.044 kW; 1.419 CV) en la clasificación de 1986), junto con una inteligente estrategia con neumáticos Pirelli , Berger ganó su primer Gran Premio. Premio en México utilizando el Benetton B186 . Berger también iba camino de una fácil victoria en su carrera de casa, el Gran Premio de Austria de 1986, antes de verse obligado a entrar en boxes debido a una cómoda ventaja y con la batería descargada. Berger superó a su compañero de equipo Teo Fabi 12-4 en 1986, aunque Fabi, que como novato se había clasificado en la pole para las 500 Millas de Indianápolis de 1983 , consiguió la pole en los circuitos más rápidos de Österreichring y Monza . Berger se estableció como un piloto muy rápido en la Fórmula Uno ese año, registrando la trampa de velocidad más rápida de la temporada, registrando unos increíbles 351,22 km/h (218,23 mph) en el Gran Premio de Italia en Monza. Esta sigue siendo la velocidad en línea recta más rápida alcanzada por un automóvil turboalimentado en la primera era turbo.
Berger también tuvo éxito en los turismos del Grupo A durante este tiempo, compitiendo para el equipo alemán Schnitzer BMW y conduciendo el BMW 635 Csi en el Campeonato Europeo de Turismos . Ganó las 24 Horas de Spa de 1985 junto con el as de turismos italiano Roberto Ravaglia y su compañero piloto de Fórmula Uno , Marc Surer de Suiza.
Hasta mediados de la década de 1980, cuando los equipos comenzaron a impedir que sus pilotos compitieran en otras categorías de carreras (principalmente debido al riesgo que implicaba), no era raro que un piloto de Gran Premio corriera en autos deportivos y de turismo. Sin embargo, en 1985 a los pilotos de Fórmula Uno no se les permitía competir en ninguna otra categoría dentro de las 24 horas posteriores al inicio de un Gran Premio. En la temporada que finalizó en el Gran Premio de Australia de 1985 en Adelaida , Berger tuvo que obtener permiso de la FIA , FOCA y del equipo Arrows para competir en una carrera de turismos del Grupo A que era una categoría de apoyo durante el fin de semana. Necesitaba el permiso ya que el Gran Premio estaba previsto que comenzara a las 14:00 horas del domingo 3 de noviembre y la carrera del Grupo A debía comenzar a las 15:00 horas del sábado. Conduciendo un antiguo BMW 635 CSi de Schnitzer (que había terminado segundo detrás del suyo en las 24 Horas de Spa) para la leyenda del automovilismo y millonario australiano Bob Jane , Berger se clasificó segundo en la parrilla, pero su carrera duró sólo 3 vueltas antes de ser arrojado a la pista. trampa de grava al final de la recta de boxes junto al Holden Commodore V8 del veterano local John Harvey . [3]
Para la temporada 1987, Berger fichó por Ferrari , haciendo pareja con el italiano Michele Alboreto y sustituyendo a Stefan Johansson . Después de que fallas mecánicas le privaran de la oportunidad de desempeñarse, Berger reapareció con fuerza en la segunda mitad de 1987, ganando las dos últimas rondas de la temporada. El Ferrari F1/87 de 1987 se benefició del trabajo del ex diseñador de McLaren John Barnard, aunque el coche fue diseñado por el austriaco Gustav Brunner. Ferrari volvió a competir por los honores de carrera por primera vez desde mediados de 1985 a partir del Gran Premio de Hungría . Berger iba muy cerca de Nigel Mansell en Hungaroring antes de verse obligado a retirarse. En Estoril, en el Gran Premio de Portugal, Berger dominó la carrera desde la pole position antes de hacer un trompo en las últimas etapas para terminar segundo tras la presión de Alain Prost . El austriaco parecía encaminarse entonces a una segunda victoria consecutiva en el circuito Hermanos Rodríguez para el Gran Premio de México , donde volvió a dominar la carrera pero problemas mecánicos le obligaron a retirarse cuando lideraba. Los éxitos tanto en Suzuka como en Adelaida en los Grandes Premios de Japón y Australia , incluidas las poles en ambos eventos y la vuelta rápida en Adelaida , aseguraron que Ferrari y Berger comenzaran la temporada de invierno con mayor confianza y tanto el equipo como el piloto se perfilaban como favoritos para el Campeonato de 1988. Como le había hecho a Fabi en 1986, Berger superó a su compañero de equipo Alboreto 12-4 en 1987. Las victorias de Berger también le dieron a Ferrari sus primeras victorias consecutivas desde que el fallecido Gilles Villeneuve ganó los Grandes Premios de Mónaco y España en 1981 .
En 1988 , el equipo McLaren , con el dos veces campeón del mundo Alain Prost y el sensacionalmente rápido Ayrton Senna , dominó la temporada, ganando 15 de las 16 pruebas. El motor turbo Honda V6 del McLaren MP4/4 y el 100T de Lotus tenían una eficiencia de combustible superior a la del Ferrari, lo que provocó que tanto Berger como Alboreto condujeran a menudo mucho más lento de lo posible en las carreras. Berger fue el único piloto que rompió el dominio de McLaren en 1988, ganando el Gran Premio de Italia después de que Senna se enredara con Jean-Louis Schlesser , quien había reemplazado temporalmente a Nigel Mansell (que estaba enfermo de varicela ) en el Williams - Judd . Alboreto consiguió el 1-2 de Ferrari, terminando a sólo medio segundo del austriaco. Esta fue una victoria particularmente conmovedora para el equipo, ya que se produjo pocas semanas después de la muerte de Enzo Ferrari . Berger también fue el único no McLaren que consiguió la pole en 1988, cuando consiguió la pole en el Gran Premio de Gran Bretaña en Silverstone . También fue la única carrera en la que ambos coches Ferrari estuvieron en la primera fila, y Alboreto se clasificó a sólo 0,199 de su compañero de equipo.
El Ferrari F1/87/88C resultó problemático tanto para Berger como para su compañero de equipo Alboreto, especialmente en términos de consumo de combustible del motor turbo de 1,5 litros (Ferrari, a diferencia de los japoneses, no había construido un nuevo motor para la temporada para hacer frente al límite inferior de combustible). de 150 litros y el límite inferior turbo de 2,5 bares, en lugar de una versión actualizada de su motor de 1987). En el Gran Premio de Gran Bretaña, muy húmedo, por ejemplo, Berger lideró las primeras vueltas detrás de Senna, habiendo logrado ya la pole position, con lo que construyó un gran colchón sobre el resto del pelotón antes de tener que reducir la velocidad sólo para terminar (a mitad de camino estaba en segundo lugar). lugar, 50 segundos por delante del tercer clasificado, Nigel Mansell). Al final terminó en novena posición, habiendo caído desde la quinta posición después de quedarse sin combustible al salir de la chicane de Woodcote en la última vuelta, mientras que Alboreto ya se había quedado sin combustible a 3 vueltas del final. En el espacio de 200 metros, Berger fue superado por Nelson Piquet (Lotus), Derek Warwick y Eddie Cheever (Arrows) y Riccardo Patrese (Williams). Ambos pilotos de Ferrari a menudo se vieron obligados a utilizar la configuración de turbo más baja que tenían (aproximadamente 2,0 bar) y reducir las revoluciones de su motor para que los coches llegaran al final de la carrera. Hasta que se realizaron cambios en el motor V6 del Ferrari al final de la temporada, esto significó que Berger y Alboreto a menudo eran vulnerables al ataque de los principales autos atmosféricos , y Berger estimaba que a menudo solo podía usar 550 bhp (410 kW; 558 PS) de El coche tenía 650 CV (485 kW; 659 CV) disponibles durante una carrera si quería terminar.
Berger lideraba la última carrera de la temporada en Adelaida por delante de Prost y Senna antes de chocar con el ex piloto de Ferrari René Arnoux en el Ligier mientras intentaba darle una vuelta al francés. Antes de la carrera, Berger, aparentemente con todo el apoyo del equipo, les dijo a los pilotos de McLaren que se clasificaron 1-2 delante de él que iba a hacer todo lo posible y correr lo más rápido que pudiera sin preocuparse por quedarse sin combustible. dar un buen espectáculo para los fans. Hizo precisamente eso y después de pasar a Senna por el segundo puesto en la vuelta 3, marcó numerosas vueltas rápidas antes de finalmente alcanzar y pasar a Prost en la vuelta 14. A partir de ahí, puso unos 5 segundos entre él y Prost antes de ser eliminado por Arnoux en la vuelta 28. Berger superó a Alboreto en las 16 pruebas del calendario de Fórmula Uno de 1988 y en las ocho carreras en las que ambos terminaron clasificados, terminó detrás de Alboreto sólo una vez en Francia , lo que significó el final para el italiano después de cinco temporadas con el equipo de Maranello.
En 1989, Nigel Mansell se unió a Berger en Ferrari. El Ferrari 640 con su motor V12 era rápido pero frágil, gracias en parte a su revolucionaria caja de cambios semiautomática diseñada por John Barnard. En el Gran Premio de Brasil , Berger se enredó con Senna en la primera curva cuando el brasileño se encontró atrapado entre el Williams- Renault de Riccardo Patrese a la izquierda y el Ferrari de Berger a la derecha, con los tres pilotos luchando por el liderato. Berger tuvo suerte de escapar con vida de un accidente durante el Gran Premio de San Marino en la curva Tamburello de Imola , donde chocó directamente contra el muro a casi 180 mph (290 km/h). El auto giró varias veces a lo largo de la pared antes de incendiarse. Un equipo de rescate tardó 16 segundos en llegar al Ferrari y apagar el fuego. Con muy pocas lesiones, en particular quemaduras en las manos y algunas costillas rotas, Berger pudo regresar a la cabina del piloto en el Gran Premio de México después de perderse sólo el Gran Premio de Mónaco . Berger atribuyó esto a la exclusiva caja de cambios semiautomática con paletas de cambio de Ferrari, y dijo que su regreso se habría retrasado si Ferrari todavía hubiera usado la transmisión por palanca de cambios tradicional utilizada en todos los demás autos de F1 en 1989.
Con la excepción del Gran Premio de Australia, donde ambos pilotos de Ferrari tuvieron malas sesiones de clasificación, Berger estuvo entre los cuatro primeros en clasificación y carreras en todos los Grandes Premios restantes, pero la mala confiabilidad y los accidentes significaron que solo terminó tres carreras en todo el año (por A mitad de temporada, se descubrió que el problema con la transmisión semiautomática era que no había suficiente energía en la batería, lo cual se solucionó con la ayuda del patrocinador del equipo, los expertos en electricidad Magneti Marelli). Sus primeros puntos del año no llegaron hasta que terminó en segundo lugar en la Ronda 12 del Gran Premio de Italia . Ganó la siguiente carrera en Portugal , que se vio ensombrecida por el accidente de Mansell y Senna, y luego terminó segundo en la siguiente carrera en España . De hecho, estas carreras fueron los únicos puntos que obtuvo durante el año, pero aún así fueron suficientes para colocarlo en el séptimo lugar en el campeonato después de haber sido tercero en 1988. Sin embargo, la mejora en la forma de Ferrari llegó demasiado tarde. En el Gran Premio de Gran Bretaña se anunció que Alain Prost dejaría McLaren al final de la temporada para incorporarse a la Scuderia, mientras que Berger decidió fichar por McLaren que, con sus motores Honda V10, era en ese momento el mejor y más rápido equipo del Gran Premio. Carreras de premios.
De 1990 a 1992, Berger se unió a Ayrton Senna en McLaren. Su llegada fue recibida con gran expectación, ya que había demostrado un gran estado de forma para Benetton y Ferrari. Un McLaren - Honda parecía ofrecer a Berger por primera vez una auténtica oportunidad de disputar el campeonato del mundo. Sin embargo, aunque en general fue más rápido que su predecesor Alain Prost en relación con Senna en la clasificación (a menudo se clasificaba segundo detrás de Senna), rara vez pudo igualar el ritmo del brasileño durante las carreras. Obtuvo tres victorias en estas tres temporadas, y Senna le regaló el Gran Premio de Japón de 1991 ; así como victorias en Canadá y Australia en 1992. Durante sus tres años en McLaren, Berger también obtuvo cuatro poles y superó en clasificación a Senna en 8 ocasiones.
Su debut en McLaren alborotó las plumas, ya que superó a Senna para el Gran Premio de Estados Unidos de 1990 obteniendo la pole position. Al principio, Berger se quejó de la falta de espacio en el McLaren MP4/5 B para la temporada 1990, que había sido diseñado en 1988/89 para los más cortos Senna y Prost. En el Gran Premio de Canadá de 1990, Berger terminó primero, unos 45 segundos por delante del eventual ganador, Senna, pero fue penalizado con un minuto por arrastrarse en la salida antes de la luz verde. Berger también partió desde la pole position en el Gran Premio de México de 1990 . En 1990, Berger no pudo ganar una carrera para su nuevo equipo, mientras que su compañero Senna ganó el Campeonato de Pilotos por segunda vez.
Hacia finales de 1991, Berger encontró su forma en el McLaren MP4/6 , un coche en el que pudo encajar mejor que el MP4/5B, superando a su compañero de equipo Senna en los Grandes Premios de Portugal , España y Japón ( logrando la pole position en los dos últimos eventos).
En 1992, Berger ganó el Gran Premio de Canadá de 1992, superando al Williams de Riccardo Patrese y atacando a su compañero de equipo Senna antes de que el brasileño se retirara. Durante el Gran Premio de Portugal de 1992 , Berger se vio involucrado en un incidente con el Williams de Patrese. Patrese no se dio cuenta de que Berger se dirigía hacia el pitlane, tocó la rueda trasera del McLaren y salió volando, evitando por poco un puente, antes de detenerse frente al brazo del pitlane. Luego, Berger ganó el Gran Premio de Australia por segunda vez después de una batalla con Patrese. Por tanto, Berger ganó su última carrera con McLaren y la última carrera de McLaren con motores Honda. Una lucrativa oferta de Ferrari resultó demasiado tentadora para Berger, quien anunció antes del Gran Premio de Bélgica de 1992 que regresaría al equipo italiano en apuros.
Berger fue persuadido por Ayrton Senna (quien le dijo que Honda abandonaría la Fórmula Uno al final de la temporada 1992, dejando a McLaren sin motor oficial para la temporada 1993) y también por su compatriota Niki Lauda para regresar al equipo italiano en 1993. ya que Lauda sintió que Berger aportó una valiosa experiencia gracias a su asociación con Senna. [4] La suspensión activa hizo que el auto fuera impredecible de conducir y el Ferrari F93A no logró registrar una sola victoria y pasó la mayor parte de la temporada compitiendo por los puntos más bajos. El mejor resultado de Berger fue la tercera posición en el Gran Premio de Hungría de 1993 . Berger tuvo una serie de incidentes espectaculares durante la temporada, incluido un choque con Michael Andretti al comienzo del Gran Premio de Brasil de 1993 y un impacto dramático con el armco en el Gran Premio de Portugal de 1993 cuando acababa de salir de boxes. El Gran Premio de Mónaco de 1993 fue quizás donde Berger mostró mejor sus cualidades de lucha, obteniendo la segunda vuelta más rápida antes de intentar un movimiento oportunista sobre el Williams de Damon Hill en la horquilla de Loews mientras luchaba por la segunda posición. El austriaco se vio obligado a retirarse.
En 1994, Berger se recuperó de la muerte de su amigo cercano Senna y de su compatriota Roland Ratzenberger en el Gran Premio de San Marino de 1994 , para conseguir una emotiva victoria en Hockenheim [5] para el Gran Premio de Alemania de 1994 con el Ferrari 412T , la primera victoria para Ferrari. desde el Gran Premio de España de 1990 . Berger también consiguió dos poles en 1994, la primera en Hockenheim y luego en Estoril para el Gran Premio de Portugal de 1994, donde se retiró mientras lideraba. Berger también estaba en cabeza en la ronda final del Gran Premio de Australia de 1994 cuando cometió un error, dejando pasar a su ex compañero de equipo Nigel Mansell y ganando para Williams.
En una última temporada con el equipo en 1995, Berger consiguió varios podios y estaba en una posición ganadora en el Gran Premio de San Marino de 1995, habiendo clasificado segundo antes de estancarse en boxes, pero la vuelta más rápida fue un mero consuelo. Un paso particularmente audaz en Damon Hill en Canadá fue solo un ejemplo de su fuerte habilidad para las carreras. Berger realizó otra agresiva carrera hacia el tercer puesto después de haber recibido una penalización de 10 segundos por una salida adelantada y luego ascendiendo desde la posición 14 en el Gran Premio de Alemania de 1995 , realizando varios adelantamientos en el camino. En Monza, ambos pilotos de Ferrari estaban compitiendo por la victoria, cuando una cámara a bordo del Ferrari de Jean Alesi cayó en el camino de Berger y destrozó la suspensión delantera del austriaco después de dañar el coche de Alesi. La salida de Alesi y Berger de Ferrari a Benetton también supuso el fin de la era de los números 27 y 28 para Ferrari que se remontaba a 1981, con Gilles Villeneuve y Didier Pironi sólo interrumpida por el fichaje del campeón mundial de 1989, Alain Prost, para la temporada de 1990. .
Con la llegada de Michael Schumacher a Ferrari en 1996, Berger volvió a Benetton , aunque el equipo perdió la competitividad de los años anteriores. Podría haberse quedado en Maranello, pero consideró que el desarrollo del nuevo motor Ferrari V10 llevaría demasiado tiempo. Berger pasó sus dos últimos años en este deporte en el equipo para el que condujo en 1986 y al mismo tiempo lucía un diseño de casco revisado, con la bandera austriaca girando horizontalmente. 1996 resultó ser una temporada decepcionante para el austriaco, ya que las características de manejo del Benetton B196 no eran de su agrado. Berger estuvo a punto de ganar el Gran Premio de Alemania por segunda vez en su carrera antes de que su motor Renault V10 explotara, dándole la victoria a Damon Hill en el Williams. El principal problema de Berger a principios de 1996 fue su posición de conducción, que impedía un flujo de aire suave hacia la caja de aire. En consecuencia, Berger fue significativamente más lento en las rectas que su compañero Jean Alesi. [ se necesita aclaración ]
El Benetton B197 tuvo un comienzo deslucido en la temporada de 1997 en Melbourne , pero el equipo y Berger se recuperaron en el Gran Premio de Brasil de 1997 , con Berger terminando segundo después de haber superado a Mika Häkkinen y Michael Schumacher . Luego, Berger obtuvo la última victoria de Benetton en el Gran Premio a la edad de 37 años, nuevamente en Hockenheim , regresando después de un descanso de tres carreras tras una cirugía de sinusitis y la muerte de su padre en un accidente de avioneta. [6] Además de la victoria, Berger también consiguió la pole position y la vuelta rápida durante el Gran Premio de Alemania de 1997 . [7] Anunció su decisión de dejar Benetton al final de la temporada durante el mismo fin de semana. Finalmente se retiró al final de la temporada y en su última carrera acabó cuarto en Jerez, a sólo unos segundos del vencedor Mika Häkkinen. En su última temporada como piloto de Fórmula Uno, Berger y Alesi se clasificaron siete veces cada uno y el austriaco se perdió tres carreras por enfermedad. Los rumores sobre el regreso de Ferrari en 1998 eran falsos. Sauber le ofreció a Berger conducir para 1998 como socio de Alesi, pero el austriaco rechazó la oferta por varias razones, entre ellas la nueva normativa para neumáticos ranurados que el austriaco no encontró inspiradora.
Durante los años que Berger estuvo en McLaren (1990-1992), se hizo famoso por su lado humorístico. Los relatos populares hablan de muchas bromas ingeniosas ideadas por el austriaco para convencer a su serio, concentrado e inflexible compañero de equipo Ayrton Senna . Senna aceptó el desafío y, como ambos fueron estimulados por el director del equipo, Ron Dennis , las bromas se intensificaron. Se cuenta que en Monza , durante un viaje conjunto en helicóptero, Senna estaba mostrando su nuevo maletín hecho a medida. Al haber sido fabricado con un compuesto de fibra de carbono , Senna argumentó que era prácticamente indestructible. Berger abrió la puerta del helicóptero y arrojó el maletín, ante la incredulidad de Senna. Berger afirmó inocentemente que sólo pretendía comprobar la hipótesis. [8]
Berger contó más tarde otros acontecimientos antes del Gran Premio de Australia de 1990 . "Después de cenar, empezamos a tirar a la gente a la piscina, todos vestidos. Como yo era bueno defendiéndome, escapé del baño, pero mucha gente se mojó. Senna se escapó para evitar que lo atrapáramos, sin embargo, más tarde , Fui a su habitación y él me arrojó torpemente un vaso de agua, para un tirolés eso no era nada, pero sí significaba que ya empezaba el juego. Con una manguera improvisamos una extensión al extintor y nos pusimos. Lo puse debajo de la puerta de su habitación a las tres de la mañana. Invitamos a algunas personas a mirar y cuando empujamos la palanca, Senna salió volando por la ventana como un cohete. Parecía que una bomba había explotado dentro de la habitación. La confusión despertó a muchos. La gente se levantó y empezó a gritarle a Senna por hacer tanto ruido. Estaba terriblemente avergonzado". [9]
En la habitación de un hotel australiano, Berger llenó la cama de Senna con ranas. Senna, comprensiblemente enfurecido, confrontó a Berger, quien respondió: "¿Encontraste la serpiente?". Este incidente provocó represalias por parte de Senna, quien luego procedió a poner un queso francés de olor fuerte en la unidad de aire acondicionado de la habitación de Berger. [8]
En otra ocasión, Senna y su compatriota brasileño Maurício Gugelmin decidieron llenar los zapatos de Berger con espuma de afeitar en un viaje en tren rápido hacia una cena en Japón. El austriaco se vio obligado a asistir a la cena vestido de esmoquin y con zapatillas deportivas. Siguió otro incidente en el que Berger reemplazó la foto del pasaporte de Senna con lo que Ron Dennis describió como "un trozo de genital masculino de tamaño equivalente" (aunque otros relatos de los medios se refieren a un par de senos negros, mientras que Berger sostiene que cortó a una mujer abriendo las piernas). en una revista Playboy que había tomado). [10] La fama de Senna significó que rara vez revisaban su pasaporte, pero en un viaje posterior a Argentina , la broma de Berger resultó en que los funcionarios retuvieran al brasileño durante 24 horas. Como respuesta a esta broma, Senna pegó todas las tarjetas de crédito de Berger. [8]
Las bromas de Berger continuaron en su nuevo equipo para 1993, la Scuderia Ferrari . Específicamente, en el Circuito de Fiorano , un día antes del lanzamiento del nuevo auto de F1 de esa temporada, Berger y su entonces nuevo compañero de equipo, Jean Alesi , decidieron tomar un auto de carretera cercano para dar una vuelta. Sin que ellos lo supieran, ese auto de carretera era el nuevo Lancia Y10 especialmente diseñado por el director del equipo Jean Todt . Debido a la opinión de que Alesi estaba conduciendo de manera conservadora, Berger decidió aplicar el freno de mano, lo que provocó que el Lancia volcara al regresar a boxes, patinando boca abajo a centímetros de su nuevo auto de F1 aún por presentar. Alesi fue enviada al hospital. Más tarde, cuando Todt preguntó por su coche de carretera, Berger admitió que los dos habían dejado algunas "ligeras marcas en el techo". [11]
La fuerte conexión entre Senna y Berger se ha extendido más allá de la muerte del brasileño en 1994. Berger actuó más tarde como asesor de Bruno Senna , sobrino de Ayrton, quien hizo su debut en la Fórmula Uno con el equipo HRT F1 en el Campeonato Mundial de 2010, y posteriormente pasó a Williams . [12]
Berger, una figura muy popular en la Fórmula Uno, hasta 2003 fue visto regularmente en el pitlane en su nueva calidad de Director de Competiciones en BMW , supervisando su exitoso regreso a la Fórmula Uno en 2000. [13]
Berger fue el primero en conducir un coche de F1 en el nuevo circuito del Gran Premio de Shanghai cuando hizo una demostración de un Ferrari F2003-GA del año 2003 .
El 25 de abril de 2004, 10 años después de la muerte de Ayrton Senna , Berger condujo el JPS Lotus Renault 97T , que Senna había utilizado en el campeonato de 1985 , durante tres vueltas en Imola antes del inicio del Gran Premio de San Marino de 2004 . [14]
En febrero de 2006, adquirió el 50% de la Scuderia Toro Rosso en un acuerdo en el que el jefe de Red Bull, Dietrich Mateschitz, compró la mitad de Berger Logistik, una empresa de transporte por carretera fundada por el padre de Berger, Johann, en 1961. Su equipo Toro Rosso ganó su primer Gran Premio con Sebastian Vettel se lleva la victoria. Vendió su parte a Mateschitz en noviembre de 2008. [15]
En 2012, Berger fue nombrado presidente de la Comisión Unificada de la FIA . [16] Dejó el cargo en diciembre de 2014.
En marzo de 2017, Berger se convirtió en presidente de ITR, el promotor del Deutsche Tourenwagen Masters .
El casco de Berger originalmente era azul con líneas amarillas y detalles celestes y blancos cerca de la visera. En 1986, durante su primera etapa en Benetton, utilizó un diseño diferente que complementaba la decoración del Benetton BMW. En 1987, su casco era de color azul grisáceo oscuro y tenía la bandera de Austria a ambos lados. Para el Gran Premio de Portugal de 1995, Berger lució un casco con banderas de varias naciones. La parte superior estaba pintada para parecerse a la bandera austriaca y "NO HAY GUERRA EN EL MUNDO" en la parte trasera. El diseño especial fue el resultado del ganador de un concurso único. En 1996, Berger modificó su diseño original con la bandera austriaca girada horizontalmente.
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‡ Berger conducía el "segundo vehículo" de su equipo y, como el equipo solo había inscrito un coche para todo el campeonato, el segundo vehículo no era elegible para sumar puntos.
Esta vez acompañaba a Alesi el austriaco Gerhard Berger, otro retornado del Cavallino Rampante. Niki Lauda lo había propuesto porque Lauda sentía que Berger podía aportar una experiencia valiosa tras los tres años que pasó junto a Senna en McLaren.
