Euphronios ( griego : Εὐφρόνιος ; c. 535 - después de 470 a. C.) fue un pintor de vasos y alfarero de la antigua Grecia , activo en Atenas a finales del siglo VI y principios del V a. C. Como parte del llamado " Grupo Pionero " (un nombre moderno dado a un grupo de pintores de vasos que fueron fundamentales para efectuar el cambio de la cerámica de figuras negras a la de figuras rojas ), Euphronios fue uno de los artistas más importantes de la técnica de figuras rojas. Sus obras lo ubican en la transición del arte arcaico tardío al clásico temprano , y es uno de los primeros artistas conocidos en la historia que ha firmado su trabajo.
A diferencia de otros artistas, como los escultores , ninguna fuente literaria de la Grecia antigua hace referencia específica a los pintores de vasos. La abundante tradición literaria sobre las artes apenas menciona la cerámica . Por lo tanto, la reconstrucción de la vida y el desarrollo artístico de Eufronio, como el de todos los pintores de vasos griegos, solo puede derivarse de sus obras.
El estudio científico moderno de la cerámica griega comenzó a fines del siglo XVIII. Inicialmente, el interés se centró en la iconografía . El descubrimiento de la primera firma de Eufronio en 1838 reveló que era posible identificar y nombrar a los pintores individuales, de modo que sus obras pudieran atribuirse a ellos. Esto condujo a un estudio intensivo de las firmas de los pintores y, a fines del siglo XIX, los académicos comenzaron a recopilar compendios estilísticos.
El arqueólogo John D. Beazley utilizó estos compendios como punto de partida para su propio trabajo. Describió y catalogó sistemáticamente miles de vasijas y fragmentos de cerámica ática de figuras negras y figuras rojas , utilizando los métodos del historiador de arte Giovanni Morelli para el estudio de las pinturas. En tres volúmenes clave sobre los pintores áticos, Beazley logró una taxonomía que sigue siendo en gran parte válida hasta el día de hoy. Enumeró a todos los pintores conocidos (nombrados o no) que produjeron obras de arte individuales a las que siempre se puede atribuir inequívocamente. Hoy en día, la mayoría de los pintores están identificados, aunque a menudo sus nombres permanecen desconocidos.
Eufronio debió nacer alrededor del 535 a. C., cuando el arte y la cultura atenienses florecieron durante la tiranía de Pisístrato . La mayor parte de la cerámica ática se pintaba en estilo de figuras negras. Gran parte de la producción de cerámica ateniense de esa época se exportaba a Etruria . La mayor parte de la cerámica ática existente se ha recuperado como ajuar funerario (excavado o saqueado) de tumbas etruscas.
En aquella época, la pintura de vasos recibió un gran impulso de la mano de ceramistas como Nicóstenes y Andócides . El taller de Andócides comenzó a producir cerámica de figuras rojas alrededor del año 530 a. C. Poco a poco, la nueva técnica de figuras rojas comenzó a sustituir al antiguo estilo de figuras negras. Eufronio se convertiría en uno de los representantes más importantes de la pintura de vasos de figuras rojas temprana en Atenas. Junto con algunos otros pintores jóvenes contemporáneos, los estudios modernos lo incluyen como parte del " grupo pionero " de la pintura de figuras rojas.
Parece que Eufronio empezó a pintar vasos en torno al año 520 a. C., probablemente bajo la tutela de Psiax . Más tarde, el propio Eufronio tendría una gran influencia en la obra de su antiguo maestro, así como en la de varios otros pintores más antiguos. Más tarde trabajó en el taller del alfarero Kachrylion , bajo la supervisión del pintor Oltos .
Las obras de esta primera fase muestran ya algunas de las características artísticas de Eufronio: su tendencia a pintar escenas mitológicas, su preferencia por las composiciones monumentales, pero también por las escenas de la vida cotidiana, y su cuidadosa representación de los músculos y el movimiento. Estos últimos aspectos indican en particular un estrecho vínculo con Psiax, que pintaba en un estilo similar. Aparte de algunos fragmentos, un cuenco en Londres (E 41) y otro en Malibú (77.AE.20) pueden atribuirse a esta fase de su obra.
Sin embargo, el vaso más importante de la época es un ejemplar firmado que representa a Sarpedón . Solo gracias a la aparición de este vaso en el mercado internacional se pudieron reconocer las primeras obras de Eufronio y distinguirlas de las pinturas de Oltos , a quien anteriormente se le habían atribuido algunas obras. Aunque más tarde se hizo habitual que los pintores firmaran sus mejores obras, rara vez se utilizaban firmas en la pintura de figuras negras y en las primeras pinturas de figuras rojas.
Incluso las primeras obras conocidas de Eufronio muestran un control total de las habilidades técnicas necesarias para la pintura de vasos de figuras rojas. De manera similar, una serie de avances técnicos que fueron adoptados como parte de la técnica estándar de figuras rojas se pueden ver por primera vez en su trabajo. Para hacer que las representaciones de la anatomía humana sean más plásticas y realistas, introdujo la línea de relieve y el uso de engobe de arcilla diluida . Dependiendo de cómo se aplique, el engobe puede adquirir una gama de colores entre el amarillo claro y el marrón oscuro durante la cocción, multiplicando así las posibilidades estilísticas disponibles para el artista. Las innovaciones técnicas y artísticas de Eufronio aparentemente fueron influyentes rápidamente; las piezas producidas durante su período temprano por otros pintores que trabajaban para Kachrylion, e incluso por sus antiguos maestros Psiax y Oltos, muestran aspectos estilísticos y técnicos vistos por primera vez en la propia obra de Eufronio.
Aunque el taller de Kachylion sólo producía cuencos para beber, y Euphronios siguió trabajando para él hasta su madurez, los cuencos sencillos pronto dejaron de satisfacer su impulso artístico. Comenzó a pintar otros tipos de vasos, probablemente trabajando con diferentes alfareros. La Villa Giulia conserva dos pelikés muy tempranos suyos. Estos vasos de tamaño mediano ofrecían más espacio para sus pinturas figurativas. Un psíquico que ahora se encuentra en Boston también se cuenta entre sus obras tempranas, ya que se parece mucho a la obra de Oltos: pliegues de vestimenta rígidos, ojos almendrados, un mentón pequeño y saliente y manos y pies mal diferenciados. Alternativamente, podría ser una obra relativamente descuidada de una fase posterior.
Este tipo de problemas a la hora de asignar las obras de Eufronio a los diferentes periodos de su actividad se repiten en varios de sus vasos. Aunque la cronología general y el desarrollo de su obra son bien conocidos, algunas de sus obras siguen siendo difíciles de ubicar con precisión. Por ejemplo, una crátera de cáliz en la Antikensammlung de Berlín , que representa a hombres jóvenes haciendo ejercicio en la paleistra , a menudo se incluye entre sus obras posteriores debido a la forma del vaso. No obstante, parece que a pesar de la aparición de algunos métodos avanzados (representación cuidadosa de la musculatura, uso de la línea de relieve), la crátera debe datarse en una fase anterior, ya que toma prestados algunos motivos estilísticos de la pintura de vasos de figuras negras. Estos motivos incluyen una guirnalda de hiedra debajo de la boca, el formato relativamente pequeño de la imagen y la similitud estilística con la obra de Oltos.
Hacia el año 510 a. C., probablemente en busca de nuevos medios para sus composiciones, Eufronio entró en el taller de Euxiteo, un alfarero que también experimentaba con la forma y la decoración en su propia obra. El desarrollo estilístico de la obra de Eufronio durante este período, en el que tanto el pintor como el alfarero intentaron experimentos audaces e influyentes, permite reconstruir su secuencia cronológica con cierta certeza.
Una crátera de cáliz parcialmente conservada de este período ( Louvre G 110) es indicativa del grado en que Eufronio era consciente de la influencia de sus innovaciones artísticas. El anverso del cáliz muestra una escena clásica que ya había pintado en un cuenco alrededor del 520 a. C.: la lucha entre Heracles y el león de Nemea . El reverso, sin embargo, representa una composición doble, audaz e innovadora: arriba, una escena de komos , con los participantes de la danza dibujados en posturas físicas extremas, y debajo, una figura vista desde atrás, con los brazos inclinados hacia atrás. Se ha pensado que la sorprendente escena fue la razón por la que Eufronio firmó la obra. La firma es única, ya que el artista utiliza la fórmula Euphronios egraphsen tade - "Eufronio ha pintado estas cosas". La pieza es un ejemplo característico del trabajo del Grupo Pionero y muestra cómo un solo vaso podía hacer una contribución individual al desarrollo de la forma.
Este afán de innovación dio lugar a un espíritu de competencia incluso dentro de los talleres individuales. En un ánfora de Múnich , Eutímides, otro pintor del grupo de pioneros, afirma haber pintado un cuadro "como Eufronio nunca hubiera podido hacerlo". Esta frase implica respeto por la habilidad del colega y rival, así como una competencia con él. De manera similar, un pintor algo más joven, Smikros , probablemente alumno de Eufronio, creó algunas obras tempranas muy exitosas que plagiaban directamente a su maestro. El Museo Getty tiene un psíquico firmado por Smikros que representa a Eufronio cortejando a un efebo llamado Leagros. El nombre Leagros aparece con frecuencia en las inscripciones kalos de Eufronio.
Una crátera con forma de cáliz que representa a Heracles y Antaios en combate se considera a menudo una de las obras maestras de Eufronio. El contraste entre el gigante libio bárbaro Antaios y el héroe griego civilizado y bien cuidado es un reflejo sorprendente de la autoimagen griega en desarrollo, y la precisión anatómica de los cuerpos de los personajes en lucha le da gracia y poder a la pieza. La intensidad de la obra se ve aumentada por la presencia de dos figuras femeninas, cuyo aspecto escultural cierra la imagen. Durante la restauración del vaso, se encontró un boceto original, que muestra que Eufronio inicialmente tuvo dificultades para representar el brazo extendido del gigante moribundo, pero logró superarlas mientras pintaba la escena.
La crátera de Sarpedón o de Eufronio , creada en torno al año 515 a. C., se considera normalmente la cumbre de la obra de Eufronio. Al igual que en el conocido vaso de su primera fase, Eufronio sitúa a Sarpedón en el centro de la composición. Siguiendo una orden de Zeus , Tánatos e Hipnos sacan el cadáver de Sarpedón del campo de batalla. En el centro del fondo está Hermes , representado aquí en su papel de acompañante de los muertos en su último viaje. El conjunto está flanqueado por dos guerreros troyanos que miran fijamente al frente, aparentemente ajenos a la acción que se desarrolla entre ellos. Las figuras no sólo están etiquetadas con sus nombres, sino también con textos explicativos. El uso de un engobe fino permitió a Eufronio utilizar deliberadamente diferentes tonos de color, lo que hizo que la escena fuera especialmente animada. Pero la crátera marca la cima de las habilidades del artista no sólo en términos pictóricos; el vaso también representa un nuevo logro en el desarrollo del estilo de figuras rojas. La forma de la crátera de cáliz ya había sido desarrollada durante la fase de figuras negras por el alfarero y pintor Exequias , pero el vaso de Euxiteo muestra innovaciones adicionales creadas específicamente para la técnica de figuras rojas. Al pintar las asas, el pie y el cuerpo inferior del vaso de negro, el espacio disponible para representaciones de figuras rojas está estrictamente limitado. Como es habitual en Eufronio, la escena pictórica está enmarcada por volutas retorcidas . La pintura en sí es un ejemplo clásico del trabajo del pintor: fuerte, dinámica, detallada, anatómicamente precisa y con un fuerte toque de patetismo . Ambos artistas parecen haber sido conscientes de la calidad de su trabajo, ya que tanto el pintor como el alfarero lo firmaron. La crátera es la única obra de Eufronio que ha sobrevivido en su totalidad.
El reverso de la Crátera de Sarpedón muestra una sencilla escena de armado, ejecutada con más prisa, ya que la arcilla de la enorme crátera se secó y la hizo menos manejable. Esta escena, explícitamente contemporánea, que representa a un grupo de jóvenes anónimos armándose para la guerra, es emblemática del nuevo realismo, tanto en el contenido como en la forma, que Eufronio aportó a la técnica de las figuras rojas. Estas escenas de la vida cotidiana y el artificio artístico de emparejarlas con una escena mitológica en la misma pieza distinguen muchas de las obras pintadas por Eufronio y sus seguidores.
Además de su estatus arqueológico y artístico único, el Cráter de Sarpedón jugó un papel fundamental en la exposición y el desmantelamiento de una importante red de contrabando de antigüedades que comerciaba con tesoros arqueológicos saqueados y los vendía a importantes museos y coleccionistas, incluido el Museo Metropolitano , el Museo J. Paul Getty en California y el multimillonario petrolero texano Nelson Bunker Hunt . El cráter fue uno de los numerosos objetos funerarios que se desenterraron ilegalmente a fines de 1971 cuando una banda de tombaroli (ladrones de tumbas) liderada por el comerciante de antigüedades italiano Giacomo Medici saqueó un complejo de tumbas etruscas previamente desconocido cerca de Cerveteri , Italia. Medici vendió posteriormente la crátera al comerciante estadounidense Robert E. Hecht , quien a su vez negoció su venta por un millón de dólares al Museo Metropolitano de Nueva York , donde estuvo expuesta desde 1972. Durante los siguientes treinta años, una serie de investigaciones de prensa y una extensa investigación criminal transnacional dirigida por las autoridades italianas finalmente desmantelaron la red de contrabando, lo que resultó en numerosos procesamientos (incluidos los de Medici, Hecht y la curadora del Museo Getty Marion True ), y el regreso a Italia de decenas de antigüedades saqueadas obtenidas ilegalmente por el Metropolitan, el Getty y otras instituciones. Después de largas negociaciones, la crátera de Euphronios fue devuelta formalmente a propiedad italiana en febrero de 2006, pero permaneció en exhibición como préstamo al Museo Metropolitano hasta su repatriación muy publicitada a Italia en enero de 2008. [1]
Además de los motivos mitológicos, Eufronio produjo también muchas vasijas que incorporaban escenas de la vida cotidiana. Una crátera de cáliz en la Colección de Antigüedades del Estado de Múnich representa un simposio . Cuatro hombres están tumbados en divanes ( klinai ) y bebiendo vino. Una hetaira , llamada "Syko" por la inscripción que acompaña, toca la flauta, mientras el anfitrión, llamado Ecfantides, canta una canción en honor a Apolo . Las palabras fluyen de su boca en una composición que se asemeja a los bocadillos de diálogo de los cómics modernos . Tales escenas son relativamente comunes. Esto probablemente se deba principalmente a que los vasos se hicieron para usarse en ocasiones similares, pero quizás también a que pintores como Eufronio pertenecían a los círculos representados de la ciudadanía ateniense, o al menos aspiraban a hacerlo, ya que no está claro para los investigadores modernos cuál era el estatus social de un pintor de vasos.
También es muy conocido un psíquico firmado que se conserva en el Hermitage ( San Petersburgo ). Representa a cuatro hetairas en un banquete. Una de ellas lleva el nombre de Smikra , probablemente una alusión humorística al joven pintor Smikros.
Además de las imágenes de banquetes, también hay algunas escenas de palaistra , que permitieron al artista entregarse a su deleite por el movimiento, la dinámica y la musculatura. Un ejemplo es la única pieza sobreviviente de Eufronio en técnica de figuras negras, de la que se encontraron fragmentos en la Acrópolis de Atenas . Era un ánfora Panateneas . Se reconoce parte de la cabeza de Atenea . Es probable que el reverso, como era habitual en esta forma de vaso, representara una competición atlética en uno de los deportes que formaban parte de los Juegos Panateneas .
Las obras posteriores de Eufronio se ven parcialmente afectadas por dificultades de atribución. En muchos casos, esto se debe a la imitación directa o a ecos de su propio estilo artístico en la obra de otros pintores que trabajaron durante su vida.
Muy conocida es una crátera de voluta sin firmar , encontrada en el siglo XVIII cerca de Arezzo . La escena principal en el vientre del vaso puede atribuirse fácilmente a Eufronio. La crátera muestra una escena de combate, con Heracles y Telamón en el centro, luchando contra amazonas . Telamón da el golpe mortal a una amazona herida con ropa escita . Heracles está luchando contra la amazona Teisipyle, que le apunta con una flecha. Esta obra tardía es otro ejemplo de la búsqueda de nuevas formas de expresión por parte de Eufronio. La escena se caracteriza por una dinámica impresionante, que parece haberse apoderado del artista, ya que pintó la pierna de Telamón en una posición muy retorcida. El pequeño friso de komastes alrededor del cuello del vaso es problemático en términos de atribución. Puede ser de uno de los ayudantes del maestro, tal vez de Smikros.
Esa crátera en particular parece haber sido una obra central, que influyó e inspiró a muchas otras. Por ejemplo, un ánfora de cuello (Louvre G 107) muestra una escena casi idéntica, pero en un estilo bastante diferente al de Eufronio. En ella, Heracles está acompañado por una misteriosa inscripción: Parece pertenecer a Smikros . Quizás se trate de una colaboración entre ambos artistas. Una situación diferente se aplica a un ánfora (Leningrado 610) que también muestra una escena similar a la crátera descrita anteriormente, pero representa a Heracles como arquero. Como la pieza es similar a la obra de Eufronio no solo en términos de motivo sino también de estilo artístico, Beazley la atribuyó vacilante al maestro. El problema es que en este punto, el estilo y las habilidades de Smikros se habían vuelto muy similares a los de su maestro, lo que dificultaba distinguir sus obras.
Las últimas obras de Eufronio (Louvre G 33, Louvre G 43) se caracterizan por una fuerte simplificación. Los motivos están compuestos con menos cuidado que en obras anteriores, probablemente porque Eufronio se concentró en una ocupación diferente a partir del 500 a. C.
Parece que Eufronio se hizo cargo de un taller de cerámica alrededor del año 500 a. C. No es inusual en la historia de la cerámica griega y de la pintura de vasos que los artistas se dedicaran a ambos campos; se sabe que varios otros pintores del Grupo de los Pioneros, como Fintias y Eutímides, también fueron alfareros. No obstante, la situación de Eufronio es única en la medida en que inicialmente se dedicó exclusivamente a la pintura y luego sólo a la ceramista.
En los años siguientes, el taller de Eufronio se dedicó principalmente a la producción de cuencos. Es comprensible que eligiese esta opción, ya que los alfareros ( kerameis ) probablemente eran empresarios independientes, mientras que los pintores eran empleados. Por tanto, un alfarero tenía más posibilidades de alcanzar la riqueza. Se han sugerido otras hipótesis, como que Eufronio desarrolló una verdadera pasión por el oficio de alfarero. Esto es bastante posible, ya que resultó ser un alfarero muy hábil; de hecho, su firma como alfarero sobrevive en más jarrones que la de pintor. Otra teoría propone que un deterioro de la vista le obligó a concentrarse en una actividad diferente. Esta opinión puede estar respaldada por el descubrimiento de la base de una ofrenda votiva en la Acrópolis. Una inscripción fragmentaria contiene el nombre de Eufronio y la palabra hygieia (salud). Sin embargo, en los estudios modernos, las consideraciones materiales se aceptan más generalmente como relevantes.
Es interesante que eligiera cuencos como el producto principal de su taller. Hasta entonces, los cuencos habían sido pintados por pintores menos hábiles y probablemente estaban en menor consideración que otros vasos. Su elección de pintores indica que puso gran énfasis en emplear talentos de primera clase, como Onésimo , Duris , el Pintor de Antífona , el Pintor de Triptolemos y el Pintor de Pistoxenos , en su taller.
