Edward Ross Roybal (10 de febrero de 1916 - 24 de octubre de 2005) fue un político mexicano-estadounidense. Miembro del Partido Demócrata , fue el primer latinoamericano en ser elegido para el Concejo Municipal de Los Ángeles , cargo que ocupó de 1949 a 1962. Posteriormente, ocupó 15 mandatos en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 1963 a 1993, representando partes del centro y el este de Los Ángeles .
Roybal nació el 10 de febrero de 1916 en una familia mexicana que remontaba sus raíces a Albuquerque, Nuevo México , cientos de años atrás, a los Roybal que se asentaron en la zona antes de la fundación de Santa Fe . [ cita requerida ] En 1922, una huelga ferroviaria impidió que su padre pudiera trabajar, y Roybal, de 6 años, fue llevado con su familia al barrio de Boyle Heights en el este de Los Ángeles , donde se graduó de la Roosevelt High School en 1934. Después de graduarse, Roybal se unió al Cuerpo Civil de Conservación . Después de servir en el CCC, Roybal estudió negocios en la UCLA y derecho en la Southwestern Law School . [1] [2]
Sirvió un tiempo en el ejército , donde trabajó como contable en una unidad de infantería. [ cita requerida ]
El 8 de enero de 2001, el presidente Bill Clinton le entregó la Medalla Presidencial de Ciudadanos . [3]
Roybal murió de insuficiencia respiratoria complicada por neumonía a la edad de 89 años el 24 de octubre de 2005, en el Hospital Huntington en Pasadena. Le sobrevivieron su esposa, Lucille, y sus hijos Lucille Roybal-Allard , Lillian Roybal-Rose y Edward Roybal Jr. Se celebró un funeral en la Catedral de Nuestra Señora de los Ángeles , y el entierro fue en el Cementerio del Calvario, East Los Angeles . [2]
En 1942, Roybal comenzó a trabajar como educador de salud pública con la Asociación de Tuberculosis de California. Al regresar a casa, comenzó a trabajar como director de educación sanitaria para la Asociación de Tuberculosis y Salud del Condado de Los Ángeles, un puesto que ocupó hasta 1949. En 1949, Roybal se asoció con el organizador local Fred Ross y Anthony "Tony" P Ríos de un grupo de personas que habían apoyado su campaña anterior para formar la Organización de Servicio Comunitario (CSO), que unió a una variedad de grupos religiosos, políticos y laborales organizados para luchar contra la discriminación local . La organización, que organizó campañas para conseguir el voto, no respaldó explícitamente a los candidatos, pero la presencia de Roybal como presidente de la organización y el respaldo personal de muchos de sus miembros ayudaron a formar una oleada de apoyo que contribuyó a la victoria de Roybal. En 1960, Roybal ayudó a organizar la Asociación Política Mexicana Americana (MAPA) y se desempeñó como su primer presidente de 1960 a 1962. [4]
Después de retirarse del Congreso, Roybal fundó la Fundación Lucille y Edward R. Roybal, que otorga becas a estudiantes latinos que buscan carreras en el campo de la salud. Edward R. Roybal vivió el resto de su vida en Pasadena, California , como uno de los decanos de la política local y nacional, y apoyó a varios candidatos en elecciones en toda la región.
En 1947, Roybal se postuló para ocupar el escaño del Distrito 9 del Concejo Municipal de Los Ángeles en poder de Parley Parker Christensen . El distrito, que incluía Boyle Heights, Bunker Hill , Civic Center , Chinatown , Little Tokyo y el corredor de Central Avenue , estaba compuesto en ese momento por un 45 % de blancos, un 34 % de latinos, un 15 % de afroamericanos y un 6 % de "otros" residentes. [ cita requerida ] Roybal quedó tercero en un campo de cinco. Sin embargo, en 1949, derrotó a Christensen en la segunda vuelta de las elecciones, por un mandato de dos años. Fue reelegido en todas las votaciones posteriores hasta que dejó el cargo en 1962 después de 13 años. Fue presidente pro tempore en su último mandato. [1] [2]
Roybal era conocido como "a menudo el portavoz de los grupos minoritarios" en el Ayuntamiento [5] y "líder reconocido de los grupos minoritarios del East Side". [6] También era visto como un "partidario constante" de la vivienda pública subsidiada de bajo costo. [7]
Otras posiciones adoptadas:
Comunistas, 1950. Roybal emitió el único voto negativo contra una ordenanza que obligaba a los "comunistas y otros subversivos" a registrarse en la policía. Dijo al consejo que creía que con su voto estaba "firmando una sentencia de muerte política", y añadió que la ley "pone a todos los ciudadanos y organizaciones... a merced de cualquier chiflado parcial que decida denunciar el asunto al Departamento de Policía por subversivo". [8]
Menores, 1950. El consejo adoptó una moción de Don A. Allen en la que se preguntaba al Departamento de Policía qué se estaba haciendo para hacer cumplir las leyes de toque de queda . Allen dijo que, en su opinión, si los policías estuvieran "equipados con un buen cepillo de pelo antiguo, que se pudiera aplicar a algunos de estos chicos", podría haber una disminución de la delincuencia juvenil. Pero Roybal no estuvo de acuerdo, señalando que la mayoría de los "matones" tenían más de 21 años y recomendando una cooperación más estrecha de la policía con las agencias "que se ocupan de los problemas de los jóvenes". [9]
Rabia, 1953. Él y su comité de salud pública y bienestar apoyaron la legislación propuesta que exigía que todos los perros fueran vacunados contra la rabia. [10]
Dodgers, 1957. Roybal se oponía al uso de Chavez Ravine como estadio de las Grandes Ligas de Béisbol , alegando que "Chavez Ravine es el peor lugar del mundo para un estadio de béisbol". Estaba a favor del Wrigley Field . [11]
Empleo, 1958. Votó a favor de establecer una Comisión de Prácticas de Empleo Justas para la ciudad. La propuesta perdió por un empate de 7 a 7. [12]
Bunker Hill, 1959. Roybal amenazó con una maniobra obstruccionista cuando el consejo no accedió a una solicitud que hizo de informes mensuales sobre el destino de los residentes desalojados de Bunker Hill para dejar lugar a un proyecto de mejoras masivo. [13]
Disculpa, 1960. Antes y durante una reunión del Ayuntamiento, exigió una disculpa del jefe de policía William H. Parker por haber condenado a algunos residentes latinos del este de Los Ángeles por considerarlos "no muy alejados de las tribus salvajes de las montañas interiores de México. No creo que se puedan dejar de lado los genes cuando se habla de los patrones de conducta de las personas". Parker hizo esta declaración en una audiencia ante la Comisión de Derechos Civiles de Estados Unidos; se negó a disculparse, pero dijo que la palabra "salvaje" era una mala idea. [14]
Durante su tiempo en el Ayuntamiento, Roybal, como un joven demócrata destacado, recibió el estímulo para postularse a un cargo más alto. En 1954, se postuló para vicegobernador , perdiendo ante el republicano Harold J. Powers , quien había sido designado para el puesto después de que el vicegobernador Goodwin Knight accediera a la gobernación después de que Earl Warren fuera nombrado presidente de la Corte Suprema de los Estados Unidos , por 1.764.035 votos (44,66%) a 2.185.918 (55,34%). [15]
En 1958, Roybal se postuló contra Ernest E. Debs para un puesto en la Junta de Supervisores del Condado de Los Ángeles . Perdió una elección muy disputada en la que tenía una ligera ventaja la noche de la elección, pero perdió después de que cuatro recuentos le dieron la elección a Debs. [16]
A pesar de esto, Roybal se postuló para el Congreso en 1962 y ganó las elecciones en el Distrito 25, un área que incluía su natal Boyle Heights, el área más grande del Este de Los Ángeles, el centro de la ciudad y partes de Hollywood . Al comenzar su mandato en 1963, se convirtió en el primer congresista latino de California desde la elección de Romualdo Pacheco en 1879 .
Como congresista, Roybal era conocido por su estilo legislativo discreto. En su primer mandato, trabajó en el Comité de Asuntos Insulares y del Interior y en el Comité de Correos. En su siguiente mandato, trabajó en el Comité de Asuntos Exteriores y en el Comité de Asuntos de Veteranos.
A partir de 1971, sirvió en el Comité de Asignaciones de la Cámara de Representantes durante más de dos décadas y fue autor de una serie de proyectos de ley, muchos de los cuales no fueron universalmente populares, que ofrecían apoyo a grupos que él consideraba privados de sus derechos; muchas de sus acciones fueron en nombre de los veteranos, los ancianos y los mexicano-estadounidenses. En 1967 escribió el primer proyecto de ley que otorgaba apoyo federal a la educación bilingüe , creando instrucción lingüística especializada para poblaciones inmigrantes. Como presidente del Comité Selecto de la Cámara de Representantes sobre el Envejecimiento , dirigió una exitosa campaña para restaurar $15 millones en financiación de los programas de salud de bajo costo para personas mayores y un programa ampliado de vivienda pública para personas mayores. En 1982, trabajó para preservar el programa Meals on Wheels y las preferencias de los veteranos en la contratación. A principios de la década de 1980, en contra de los deseos de muchos de sus propios electores, abogó por una mayor financiación para la investigación del SIDA .
En 1976, se convirtió en uno de los fundadores del Caucus Hispano del Congreso (CHC) y más tarde cofundó la Asociación Nacional de Funcionarios Latinos Electos y Designados . En 1986, como presidente del Caucus Hispano del Congreso, encabezó la oposición fallida a la Ley Simpson-Mazzoli .
En 1978, Roybal estuvo involucrado en una investigación de compra de votos conocida como el escándalo Koreagate , en la que no informó debidamente al Comité de Ética de la Cámara de Representantes sobre un regalo de 1000 dólares de un lobista surcoreano, Tongsun Park . Durante la investigación del Comité de Ética, Roybal declaró erróneamente que nunca había conocido a Park. Park testificó más tarde que había conocido a Roybal cuatro años antes, durante menos de dos minutos, y que apenas recordaba al hombre. Además, Roybal votó en contra de todos los proyectos de ley que habrían beneficiado a Park, desacreditando así las acusaciones de un plan de compra de votos. [ cita requerida ]
Las solicitudes de los líderes hispanos y el testimonio de los representantes Ronald Dellums y Phillip Burton sobre los hechos del caso, así como de muchos representantes que se manifestaron en contra de la recomendación de censura del Comité de Ética, dieron como resultado que la posible censura se redujera a una reprimenda (el mismo castigo dado a los otros dos representantes involucrados). En una carta fechada el 29 de noviembre de 1978, Thomas H. Henderson, Jr., Jefe de la Sección de Integridad Pública, declaró que "el Comité de la Cámara determinó que este cambio de testimonio y otros hechos testificados el 25 de abril de 1978, en relación con el incidente, no fueron intencionalmente falsos como se acusó originalmente". Sin inmutarse, Roybal se postuló para la reelección el mismo año y ganó el 70% de los votos.
Roybal se retiró en 1993 después de treinta años en el cargo. Ese año, tras la redistribución de distritos, su hija Lucille Roybal-Allard se convirtió en la representante del Distrito 33, que contenía parte del distrito de Roybal, mientras que Xavier Becerra , con el apoyo de Roybal, ganó las elecciones en el Distrito 30, que incluía gran parte del territorio restante del antiguo Distrito 25 de Roybal.
En el momento de su muerte, más edificios de Los Ángeles llevaban su nombre que cualquier otra persona. [17] Entre los edificios que llevan el nombre de Roybal se encuentran el Edificio Federal Edward R. Roybal , ubicado en lo que había sido su distrito natal en California, y el campus principal de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades en Atlanta, Georgia. La Universidad del Sur de California alberga el Instituto Edward R. Roybal sobre el Envejecimiento. [18]
El 25 de marzo de 2008, la Junta de Educación del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles votó para nombrar a la Escuela Secundaria Central de Los Ángeles N.° 11 (anteriormente Belmont Learning Center) como Centro de Aprendizaje Edward R. Roybal . La escuela abrió sus puertas el 3 de septiembre de 2008.
En agosto de 2022, se inauguró la Escuela Magnet de Producción de Cine y Televisión Roybal, ubicada dentro del Centro de Aprendizaje Edward R. Roybal, con el objetivo de proporcionar un conducto para que los estudiantes de orígenes subrepresentados obtengan empleos por debajo de la línea en el sector del cine y la televisión, en campos como la iluminación, la cinematografía y la edición. La escuela surgió de una iniciativa de George Clooney y Grant Heslov . [19]
Cada febrero, en o cerca del cumpleaños de Roybal, la Asociación Nacional de Funcionarios Latinos Electos y Designados (NALEO) organiza la Gala del Legado de Edward R. Roybal [1] en Washington, DC, como tributo a las contribuciones que hizo a la nación, a NALEO y al Fondo Educativo de NALEO, del cual fue Fundador Emérito. [ cita requerida ]
La extensión este de la Línea de Oro Edward R. Roybal del Metro Gold Line se inauguró en noviembre de 2009. Recorre el este de Los Ángeles desde Union Station hasta Atlantic .
El presidente Barack Obama le otorgó póstumamente la Medalla Presidencial de la Libertad el 24 de noviembre de 2014. [20]
[1]