David Wooster (13 de marzo de 1711 [ OS 2 de marzo de 1710] - 2 de mayo de 1777) fue un general estadounidense que sirvió en la Guerra Francesa e India y en la Guerra Revolucionaria Estadounidense . Murió a causa de las heridas sufridas durante la Batalla de Ridgefield , Connecticut. A partir de entonces, varias ciudades, escuelas y lugares públicos recibieron su nombre. Se le ha llamado "un héroe de la Revolución en gran medida olvidado".
David Wooster nació en Stratford , en la colonia británica de Connecticut . Ingresó en el Yale College en 1735 y se graduó en 1738. [1]
En 1739, tras el estallido de la guerra entre Gran Bretaña y España , se unió a la milicia colonial como teniente, pero aparentemente no entró en acción. En 1741 fue nombrado teniente de un barco de la guarda-costa , o guardacostas , que la colonia había establecido para protegerse contra un posible ataque español. [2] Más tarde fue ascendido a capitán. [3]
El 6 de marzo de 1745, Wooster se casó con Marie Clapp, la hija del presidente de Yale, Thomas Clapp . Pasaron a tener cuatro hijos; su hijo Thomas también sirvió en la Guerra Revolucionaria Americana . [2] Su nieto Charles Whiting Wooster fue Comandante en Jefe de la Armada de Chile . Poco después de su matrimonio, David Wooster fue nombrado capitán de una compañía en el regimiento provincial de Andrew Burr (tío del futuro vicepresidente de los Estados Unidos, Aaron Burr ), y prestó servicio en el Asedio de Louisbourg de ese año . [4] Fue enviado a Francia como parte de la escolta de prisioneros después de esa acción, y luego a Inglaterra, donde recibió una audiencia con el rey Jorge y un puesto como capitán en el regimiento de William Pepperrell en el ejército británico . [2]
Cuando estalló la guerra francesa e india , sirvió desde 1755 hasta el final de la guerra en 1761, durante el cual fue ascendido a coronel y se le dio el mando del 3.er Regimiento de Connecticut . En 1758 su regimiento estuvo en la desastrosa batalla de Carillon antes de Fort Ticonderoga , y en 1759 en la exitosa captura de Ticonderoga .
Cuando estalló la Guerra de Independencia de los Estados Unidos con las batallas de Lexington y Concord en abril de 1775, Wooster estaba a cargo de la milicia en New Haven . Benedict Arnold quería marchar con su compañía de milicias en apoyo de la causa, pero Wooster intentó negarle a Arnold el acceso a los almacenes de armas de la milicia. Las amenazas de Arnold fueron persuasivas y Wooster le abrió la revista. (Este enfrentamiento se conmemora en New Haven como el Día de la Pólvora ). Wooster recibió por primera vez el mando como general de división de las compañías de la milicia de Connecticut enviadas para defender la ciudad de Nueva York contra posibles desembarcos de tropas británicas. Cuando se estableció el Ejército Continental , a Wooster se le nombró general de brigada y sus tropas fueron enviadas para formar parte de la invasión de Quebec por parte del general Philip Schuyler y el general Richard Montgomery en 1775 . Wooster participó en el asedio de Fort St. Jean en el otoño de 1775, y luego recibió el mando militar de Montreal después de la caída de esa ciudad en noviembre. Asumió el mando de todas las fuerzas en Quebec tras la muerte de Montgomery en la batalla de Quebec a finales de diciembre de 1775.
La gestión de Wooster en Montreal estuvo marcada por el deterioro de las relaciones con los habitantes, ya que los esfuerzos por frenar la actividad leal terminaron frustrando incluso a los lugareños comprensivos. Finalmente fue acusado de incompetencia por su mandato en Montreal; el consejo de guerra lo absolvió. En abril de 1776, Wooster tomó refuerzos para relevar al general Arnold, que estaba sitiando la ciudad de Quebec . Wooster estuvo sólo brevemente al mando allí, cuando el general John Thomas llegó a finales de abril. A principios de mayo, llegaron refuerzos británicos a Quebec y el ejército fue derrotado y finalmente se retiró en desorden a Fort Ticonderoga en julio.
Wooster regresó a Connecticut, donde asumió el mando de toda la milicia provincial responsable de la defensa del estado como el primer general de división del estado. [3]
El general británico (y ex gobernador provincial de Nueva York) William Tryon lanzó una expedición en abril de 1777 para atacar un depósito de suministros del ejército continental en Danbury, Connecticut . El 25 de abril, alrededor de 2.000 tropas británicas desembarcaron cerca de Fairfield y marcharon tierra adentro, llegando a Danbury sin resistencia en la mañana del 26 de abril. Ahuyentaron a la pequeña guarnición, destruyeron una gran cantidad de suministros y prendieron fuego a partes de la ciudad. Cuando Wooster fue alertado de este movimiento, notificó al general Arnold, que estaba visitando a su familia en New Haven , y comenzó a llamar a la milicia para oponerse a la acción. Arnold necesitó varios cientos de hombres para establecer una posición en Ridgefield , mientras que Wooster tomó un destacamento más pequeño para hostigar la retaguardia de la columna de Tryon mientras regresaban a la costa. Su primer ataque tomó a Tryon por sorpresa, pero estaba preparado para el segundo ataque de Wooster, que se realizó cuando la columna se acercaba a Ridgefield. Wooster resultó mortalmente herido cuando los casacas rojas desmontaron seis piezas de artillería y abrieron fuego. Lo llevaron a Dibble House en Danbury, donde murió el 2 de mayo de 1777. Las últimas palabras de Wooster fueron: "Me estoy muriendo, pero con una gran esperanza y persuasión de que mi país obtendrá su independencia". [5]
El 17 de junio de 1777, el Congreso votó que se debería erigir un monumento adecuado en su memoria, [6] pero nunca se tomaron medidas para ejecutar la resolución. Su tumba no fue identificada hasta 1854, cuando la legislatura de Connecticut colocó la primera piedra de un monumento. Un letrero y un monumento en la ruta 116 de Connecticut (North Salem Road), a solo unos metros de la intersección con Tackora Trail, marca el lugar donde cayó el general David Wooster durante la batalla de Ridgefield en 1777. [5] Hoy, un monumento 30 pies (9,1 m) de altura marca su lugar de descanso final. El general Wooster está enterrado en el cementerio Wooster en Mount Moriah en Danbury, que data de mediados del siglo XIX. El monumento a Wooster está rodeado por una barandilla de piedra y hierro. El monumento está fuertemente tallado con una variedad de símbolos militares y masónicos, así como motivos griegos clásicos. Entre la extensa información tallada en el monumento se encuentra esta cita: "De su país, Wooster dijo: 'Mi vida siempre ha estado dedicada a sus servicios desde mi juventud, aunque nunca antes en una causa como esta, una causa por la que con mucho gusto apoyaría arriesgo y pongo mi vida'." [5]
En la década de 1820, la ciudad de New Haven convirtió un pequeño pasto en una plaza pública y la llamó Wooster Square en honor a Wooster. Hoy en día, todo el barrio, así como varias calles, llevan el nombre de Wooster. El barrio fue el centro de la inmigración italiana a gran escala a la ciudad a finales del siglo XIX y principios del XX, y aún hoy conserva una gran presencia italiana. [ cita necesaria ]
Wooster School , una escuela diurna privada, Wooster Mountain State Park y numerosas calles llevan el nombre de Wooster en Danbury, Bethel y Ridgefield. También llevan su nombre la David Wooster Middle School , una escuela pública en Stratford, Connecticut , una calle en SoHo , Nueva York , y la ciudad de Wooster, Ohio (que alberga el College of Wooster y la apropiadamente llamada Wooster High School Generals ). . [ cita necesaria ]
Ben Douglass, en su Historia del condado de Wayne, Ohio de 1878 , caracterizó a Wooster como "un hombre de apariencia atractiva, de una cultura intelectual poco común y una educación consumada". [7]
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