Clayton Patterson (nacido el 9 de octubre de 1948) es un artista, fotógrafo, camarógrafo e historiador popular nacido en Canadá. [1] Desde que se mudó a la ciudad de Nueva York en 1979, su trabajo se ha centrado casi exclusivamente en documentar el arte, la vida y la época del Lower East Side de Manhattan.
Antes de mudarse a la ciudad de Nueva York en 1979, Clayton Patterson estudió arte en el Alberta College of Art, la Universidad de Calgary , la Universidad de Alberta (Edmonton) y el Nova Scotia College of Art and Design University . Enseñó grabado en la Universidad de Alberta, aguafuerte en NSCAD y arte de secundaria en la Memorial Composite High School en Stony Plain, Alberta . También trabajó para otros artistas como litógrafo y grabador independiente .
En 1972 comenzó a vivir y colaborar con la artista Elsa Rensaa; aunque nunca se casó, han seguido siendo pareja de por vida. Elsa nació en Noruega y se crió en Edmonton, Canadá. En busca de una escena artística más experimental y vanguardista, Patterson y Rensaa dejaron Canadá y se instalaron en el bajo Manhattan. [ ¿Cuándo? ] En 2015, Mitch Corber creó un breve documental llamado Ludlow Street with Clayton que muestra a Clayton Patterson caminando por la calle, hablando de su desaparición cultural debido a la gentrificación . [2]
Desde 1999, Patterson y Dietmar Kirves lideran NO!art . [3] El movimiento NO!Art fue fundado por los fallecidos Boris Lurie , Stanley Fisher y Sam Goodman en la galería March de Nueva York en 1960.
Patterson ha trabajado en una variedad de medios, incluyendo el grabado, el dibujo, la escultura, la litografía y el fotograbado . Aunque técnicamente formado como artista, el estilo escultórico de Patterson es más parecido al llamado arte marginal o popular , incorporando a menudo objetos encontrados, pintados de forma vibrante y pegados en elaboradas vitrinas y marcos decorados. Su pintura y dibujo están fuertemente influenciados por la cultura del tatuaje y el grafiti . Algunos de sus murales a gran escala han aparecido en todo el Lower East Side. De 1980 a 1982, el trabajo de Patterson se exhibió en varias galerías del centro de la ciudad. A medida que Patterson se desencantó con el mundo del arte de SoHo , se distanció de la escena tradicional de las galerías y se adentró más en la escena underground del Lower East Side.
En 1983, Patterson y Rensaa compraron una antigua fábrica de costura de dos pisos y un local comercial en 161 Essex Street. El piso inferior pagó la hipoteca y en 1986 convirtió el pequeño local comercial en una galería de arte y una tienda Clayton Cap. De 1986 a 2003, exhibieron una variedad de artistas, escritores y personalidades del vecindario de Nueva York, incluidos Quentin Crisp , Dash Snow , Angel "LA2" Ortiz , Boris Lurie , el artista del tatuaje Spider Webb, Genesis P-Orridge , Peter Missing , Mary Beach, Taylor Mead , Agathe Snow , Swoon , Herbert Huncke y Elsa Rensaa.
En 1986, Patterson y Rensaa comenzaron a diseñar y fabricar gorras de béisbol personalizadas que vendían en la tienda del 161 de Essex, a la que llamaron Clayton Hats. La idea de fabricar gorras personalizadas surgió cuando Clayton le encargó a Ben Booksinger, un fabricante de gorras de la Avenida A, que bordara alrededor de la gorra, fuera de la visera. Clayton se dio cuenta de que Ben podía hacer un dibujo en su antigua máquina de bordar cuando vio que Ben hacía una copia de un parche de calavera salvaje y lo duplicó como parche bordado. Clayton le pidió a Booksinger que bordara los diseños de Clayton en la parte delantera y en los laterales de la gorra. De ahí el nacimiento de la gorra Clayton, la primera gorra de béisbol con marca de diseñador. La gorra Clayton fue la primera gorra de béisbol en tener el bordado por todo el contorno de la gorra y tuvo la primera firma y etiqueta en el exterior de la gorra. Una firma bordada en un diseño repetido y una etiqueta firmada a mano para las gorras personalizadas de diseño único.
A medida que Booksinger se retiraba gradualmente de la fabricación, Patterson y Rensaa se dedicaron al negocio de bordar sus propios diseños en gorras hechas a mano con una máquina de bordar Bonis de 100 años de antigüedad. Las gorras, diseñadas por Patterson y fabricadas por Rensaa, fueron inmediatamente populares entre los artistas y fueron elegidas por Elle y GQ . El artículo de GQ de Richard Merkin nombró a Clayton Hats como una de las dos mejores gorras de béisbol fabricadas en Estados Unidos. Algunos de los clientes notables de Clayton Hats incluyeron a los artistas Jim Dine y David Hockney , el actor Matt Dillon , los directores Gus Van Sant y Rob Reiner , los Pet Shop Boys y Mick Jagger , para quien diseñaron una pieza trasera de chaqueta personalizada.
En 1986, Patterson y Ari Roussimoff crearon la Tattoo Society of New York con la ayuda de Elsa Rensaa. Roussimoff dejó la Sociedad en 1989, y su liderazgo fue continuado por Patterson y Rensaa. En 1997, Wes Wood, la concejal de la ciudad de LES Kathryn Freed y Patterson trabajaron con éxito para que los tatuajes volvieran a ser legales en la ciudad de Nueva York. [4] Después de que los tatuajes se legalizaran en 1997, Steve Bonge, Wes Wood y Butch García se convirtieron en los fundadores y propietarios de la Convención Internacional de Tatuajes de Nueva York , celebrada en el histórico Roseland Ballroom ; desde el principio, Patterson fue contratado como organizador y gerente. Durante los primeros 10 años de la convención, Rensaa, que había tatuado en 161 Essex desde 1986 (se retiró [ ¿cuándo? ] ), diseñó e imprimió las tarjetas de invitación y los carteles.
En 1972, Rensaa le dio a Patterson su primera cámara y en 1980 comenzó a fotografiar la vida en el Lower East Side de la ciudad de Nueva York. En 1985, Patterson comenzó a fotografiar a los niños del vecindario frente a su puerta principal. A lo largo de los años, ha tomado cientos de fotos y las ha exhibido en su "Salón de la Fama" en el escaparate de su tienda. A medida que aparecían más fotografías en el escaparate, más niños exigían que se les tomara una foto frente a la puerta cubierta de grafitis. Patterson dice:
La ventana estaba activa las 24 horas del día. Se oían golpes en la ventana y voces emocionadas: "¡Mira! ¡Mira! ¡Mira!". La mayoría de la gente de Front Door eran hispanos. Los anglosajones, en su mayoría, simplemente no entendían el concepto, pero los locales sí. ... Mi objetivo era hacer famosos a todos los que querían fama en el barrio. Y famosos se hicieron. [ atribución necesaria ]
Las fotografías fueron recopiladas posteriormente en "Clayton Patterson's Front Door Book" (2009, OHWOW Press, Miami).
La gente que habla de la fotografía como un robo de almas es elitista. Mi pregunta para ellos es: "¿Por qué sólo se conmemora a los reyes?". No puedo decirte cuántas veces he sido el único en poseer una fotografía de un miembro de la familia. La vida en Lowa Deck podía ser peligrosa y más de una vez he sido testigo de familias que lo perdieron todo por una razón u otra. Y a menudo una de las primeras cosas que se perdían era la fotografía familiar. Así que mi respuesta a los idiotas que dicen que tomar fotografías es robar almas es que vuelvan a su existencia de clase media o alta y no se metan en mi vida. Dado que paso gran parte de mi tiempo en la calle, probablemente lo diría de forma menos educada. Otra forma en que veo las fotografías es que somos uno: somos el LES. Yo soy ellos y ellos son yo. Y nadie va a robarme el alma. [ atribución necesaria ]
El 6 y 7 de agosto de 1988, la policía se enfrentó a la población de jóvenes okupas anarquistas en Tompkins Square Park en el Lower East Side, lo que provocó un motín masivo. Patterson había salido inicialmente a grabar en vídeo una actuación en el Pyramid Club , pero notó mucha actividad alrededor del parque, así como una considerable presencia policial. La población okupa, inquieta, anarquista y políticamente activa, se estaba reuniendo en protesta por el toque de queda recién impuesto a la 1 de la madrugada. Cuando estalló el motín, Patterson comenzó a grabar el incidente con todo detalle. Sus imágenes de los acontecimientos de la noche (unas 3 horas) se convirtieron en fundamentales para exponer la brutalidad policial en la ciudad de Nueva York, que a menudo se denunciaba pero nunca se grababa en vídeo. Como resultado, el fiscal de distrito de Nueva York, Robert Morgenthau, ordenó a Patterson que entregara sus cintas y su cámara. Patterson se negó a cumplir la orden y fue condenado a 90 días de cárcel. Después de una huelga de hambre de 10 días, los abogados de Patterson, William Kunstler, Lyn Stewart y Ron Kuby, negociaron un acuerdo que permitiría a la ciudad obtener una copia de la cinta y a Patterson el derecho a conservar el original.
La colección de fotografías, vídeos, arte, recortes de prensa y libros de Patterson compone un vasto archivo de la historia del Lower East Side. La colección incluye aproximadamente medio millón de fotografías impresas, cientos de miles de fotografías digitales, miles de horas de cintas de vídeo en múltiples formatos y numerosas obras de arte de Patterson y Rensaa, así como de otros artistas neoyorquinos. El archivo también consta de diversos objetos efímeros de las calles de la ciudad de Nueva York, como bolsas de heroína de celofán con sellos de marca , pancartas y volantes de protesta, pegatinas de grafitis y arte.
Además de las horas de metraje de Tompkins Square Park, el archivo de video contiene una gran cantidad de entrevistas, conciertos y protestas callejeras (incluida la protesta ACT UP AIDS). La documentación de Patterson de la escena hardcore punk de Nueva York de la década de 1980 y principios de la de 1990 incluye imágenes de Bad Brains , Murphy's Law , Sick of it All , Reagan Youth , Sheer Terror y GG Allin . Sus entrevistas en video con los artistas Richard Kern , Nick Zedd , Joe Coleman , Annie Sprinkle , HR Giger , Kembra Pfahler (de Voluptuous Horror of Karen Black), Ira Cohen , las bailarinas del Pyramid Club Phoebe Legere , Dee Finley, el historiador popular y etnomusicólogo Harry Smith y numerosos artistas del tatuaje, personajes pintorescos y líderes comunitarios de Nueva York comprenden un extenso documento histórico de la ciudad.
En 2008, la vida y la obra de Clayton Patterson fueron el tema del documental Captured . La película fue dirigida por Ben Solomon y Daniel Levin y producida por Jenner Furst. Marc Levin fue el productor ejecutivo. La banda de electroclash neoyorquina ARE Weapons contribuyó con la música original de la película.
En un informe relativamente rico en historia sobre Patterson, de 65 años en abril de 2014, Alan Feuer del New York Times informó de la inminente partida del artista de la ciudad de Nueva York a la ciudad balneario austriaca , Bad Ischl , en el río Traun en el centro de la región de Salzkammergut de Alta Austria ; [5] Patterson es citado diciendo de Nueva York, que "[n]o queda nada para mí... La energía se ha ido. Mi comunidad se ha ido. Me voy... En realidad no dejé el Lower East Side. Me dejó a mí". [6] En el mismo informe, Alan Kaufman , un escritor y amigo de Patterson, sugirió que su partida era similar a " Atget abandonando París".