Charles Griffin (18 de diciembre de 1825 – 15 de septiembre de 1867) fue un oficial de carrera del Ejército de los Estados Unidos y un general de la Unión en la Guerra Civil estadounidense . Ascendió hasta comandar un cuerpo en el Ejército del Potomac y luchó en muchas de las campañas clave en el Teatro Oriental .
Después de la guerra, dirigió el Departamento de Texas durante la Reconstrucción . Fue un ferviente defensor de las políticas del Congreso de los republicanos radicales y de los derechos de los libertos, y descalificó de manera controvertida a varios funcionarios estatales de Texas que habían apoyado a los Estados Confederados de América , reemplazándolos por unionistas leales .
Griffin nació en Granville, Ohio , hijo de Apollos Griffin. Asistió al cercano Kenyon College en Gambier y se graduó de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York , quedando en el puesto 23 de 38 en la promoción de 1847. [1] Comisionado como subteniente brevet , sirvió con la 2.ª Artillería de los Estados Unidos durante la campaña final de la Guerra México-Estadounidense .
Fue ascendido a primer teniente en 1849 y sirvió en el Territorio de Nuevo México contra los indios Navajo hasta 1854, cuando abandonó la frontera suroeste y luego enseñó tácticas de artillería en West Point, formando una batería de artillería con los hombres alistados de la academia poco después de que los estados del sur comenzaran a separarse de la Unión .
Griffin fue ascendido a capitán en abril de 1861 y dirigió la "Batería de West Point" (oficialmente designada como Batería D, 5.º Regimiento de Artillería de EE. UU .) en la Primera Batalla de Bull Run en julio. Recibió una breve licencia del ejército y se casó con Sallie Carroll, descendiente de una prominente familia de Maryland , el 10 de diciembre.
Griffin comandó su batería durante la primera parte de la Campaña de la Península de 1862, pero la unidad no participó mucho durante este tiempo. Fue ascendido a general de brigada de voluntarios el 12 de junio de 1862, rango que ascendió a partir del 9 de junio [2] y transferido a la infantería, donde obtuvo el mando de una brigada en el V Cuerpo. Sirvió con distinción en Gaines's Mill y Malvern Hill . Durante la Segunda Batalla de Bull Run , su brigada se mantuvo en reserva. Sus hombres también participaron ligeramente en la Batalla de Antietam . La irascibilidad de Griffin con frecuencia condujo a conflictos con sus superiores, pero sus habilidades de liderazgo le trajeron ascensos constantes. Un ejemplo famoso del temperamento irascible de Griffin se produjo durante la Batalla de Wilderness , cuando se enfadó porque su división había sido rechazada en desorden por un contraataque confederado, que según él era culpa del mayor general Gouverneur Warren , comandante del V Cuerpo, y del mayor general Horatio Wright , que comandaba una de las divisiones del VI Cuerpo , por no haberles apoyado adecuadamente. El ayudante general adjunto del comandante general Ulysses Grant, el capitán John A. Rawlins, acusó a Griffin de utilizar un lenguaje inapropiado y poco militar. Grant, que no conocía a Griffin, le preguntó al comandante del Ejército del Potomac, el mayor general George Meade , "¿Quién es este general Gregg? Deberían arrestarlo". Meade respondió: "Su nombre es Griffin y es sólo su manera de hablar". [3]
Asignado al mando de una división en el V Cuerpo , sirvió en la Batalla de Fredericksburg , donde su mando perdió fuertemente en el asalto fallido a Marye's Heights y durante la Campaña de Chancellorsville , donde se mantuvieron en gran parte en reserva. Afectado por la enfermedad, entregó el mando de la división a un subordinado y no lo acompañó durante la primera parte de la Campaña de Gettysburg . Llegó cuando la Batalla de Gettysburg estaba terminando, su regreso fue ampliamente celebrado por sus hombres. El popular oficial dirigió la división durante todo el año, incluso durante la Campaña Mine Run . Griffin participó en la mayoría de las principales batallas del Ejército del Potomac en 1864, incluida la Campaña Overland y el Asedio de Petersburg . El 12 de diciembre de 1864, el presidente Abraham Lincoln nominó a Griffin para el nombramiento como general mayor brevet de voluntarios, para el rango a partir del 1 de agosto de 1864, y el Senado de los Estados Unidos confirmó el nombramiento el 14 de febrero de 1865. [4]
Griffin asumió el mando del V Cuerpo durante su campaña final y estuvo presente cuando Robert E. Lee se rindió en Appomattox Court House . En agosto, se le asignó el mando del distrito de Maine , con su cuartel general en Portland .
El 12 de julio de 1865, Griffin fue nombrado mayor general de voluntarios con rango a partir del 2 de abril de 1865. [5] El 17 de julio de 1866, el presidente Andrew Johnson nominó a Griffin para su nombramiento como mayor general brevet en el ejército regular , con rango a partir del 13 de marzo de 1865, por su servicio en la Batalla de Five Forks y el Senado de los Estados Unidos confirmó el nombramiento el 23 de julio de 1866. [6]
Griffin se retiró del servicio voluntario en enero de 1866 y se le otorgó el rango de coronel del ejército regular al mando del 35.º Regimiento de Infantería de los EE. UU. Comandó brevemente el Departamento de Maine antes de ser enviado al oeste, a Galveston, Texas . Se desempeñó como comisionado adjunto de la Oficina de Libertos de Texas en 1867, bajo el mando de Philip H. Sheridan .
Se vio envuelto en problemas políticos y registró a votantes tanto negros como blancos bajo las Leyes de Reconstrucción en la primavera de ese año. Hizo cumplir estrictamente el juramento de lealtad férreo (obligando a los hombres a jurar públicamente que nunca habían servido a la Confederación) como base para la selección del jurado. Insatisfecho con el desempeño del gobernador designado James W. Throckmorton , Griffin persuadió al general Sheridan para que lo destituyera de su cargo y lo reemplazara por un republicano y unionista leal, Elisha M. Pease . Juntos, utilizaron su poder y posición para eliminar a varios funcionarios estatales demócratas que habían apoyado a la Confederación, reemplazándolos por otros unionistas.
A Griffin se le asignó el mando del Quinto Distrito Militar , en sustitución de Sheridan, y se le ordenó presentarse en Nueva Orleans . Sin embargo, antes de poder partir hacia Luisiana y su nuevo cuartel general, murió en septiembre de 1867 cuando Texas se vio azotado por una epidemia de fiebre amarilla . Está enterrado en el cementerio de Oak Hill en Washington, DC [7]
El Fuerte Griffin, en la frontera de Texas , recibió posteriormente su nombre en su honor.
