Cedd ( en latín : Cedda, Ceddus ; c. 620 – 26 de octubre de 664) fue un monje y obispo anglosajón del Reino de Northumbria . Fue un evangelista de los anglos medios y los sajones orientales en Inglaterra y un participante significativo en el Sínodo de Whitby , una reunión que resolvió importantes diferencias dentro de la Iglesia en Inglaterra. Es venerado en la Iglesia católica , el anglicanismo y la Iglesia ortodoxa .
Lo poco que se sabe sobre Cedd nos llega principalmente a través de los escritos de Beda en su Historia eclesiástica del pueblo inglés . El relato que sigue se basa íntegramente en el Libro 3 de la Historia de Beda.
Cedd nació en el reino de Northumbria y fue criado en la isla de Lindisfarne por Aidan de la Iglesia irlandesa . Tenía tres hermanos: Chad de Mercia (transcrito en el texto latino de Beda como Ceadda), Cynibil y Cælin . [1] Los cuatro eran sacerdotes y tanto Cedd como Chad se convirtieron en obispos. A pesar de ser de aparente nacimiento en Northumbria, los nombres de los cuatro hermanos son de origen celta británico , en lugar de anglosajón. [2] [3] La primera referencia datable a Cedd por Beda deja claro que era sacerdote en el año 653. [4] Esto probablemente retrasa su fecha de nacimiento a principios de la década de 620. Es probable que Cedd fuera el mayor de los hermanos y fuera reconocido como cabeza de la familia. Parece haber tomado la iniciativa, mientras que Chad fue su sucesor elegido.
Aidan había llegado a Northumbria desde Iona , trayendo consigo un conjunto de prácticas que se conocen como el Rito Celta . Además de las diferencias superficiales sobre el Computus (cálculo de la fecha de Pascua ) y el corte de la tonsura , estas implicaban un patrón de organización de la Iglesia fundamentalmente diferente de la estructura diocesana que se estaba desarrollando en el continente europeo. La actividad se basaba en los monasterios, que apoyaban a obispos misioneros itinerantes. Había un fuerte énfasis en el ascetismo personal , en la exégesis bíblica y en la escatología . Aidan era bien conocido por su austeridad personal y su desprecio por las trampas de la riqueza y el poder. Beda enfatiza varias veces que Cedd y Chad absorbieron su ejemplo y tradiciones. Beda nos dice que Chad y muchos otros habitantes de Northumbria fueron a estudiar con los irlandeses después de la muerte de Aidan [5] (651).
No se menciona a Cedd como uno de los eruditos errantes. Beda lo describe como muy cercano al sucesor de Aidan, Finan. Por lo tanto, es muy probable que debiera toda su formación como sacerdote y erudito a Aidan y a Lindisfarne .
En 653, Cedd fue enviado por Oswiu de Northumberland con otros tres sacerdotes para evangelizar a los anglos medios , [4] que eran uno de los grupos étnicos centrales de Mercia , con base en el valle medio de Trent . Peada de Mercia , hijo de Penda , era subrey de los anglos medios. Peada había aceptado convertirse al cristianismo a cambio de la mano de la hija de Oswiu, Alchflaed (c.635-c.714) en matrimonio. Esta fue una época de creciente poder de Northumbria, ya que Oswiu reunificó y consolidó el reino de Northumbria después de su anterior derrota (641/2) a manos de Penda. Peada viajó a Northumbria para negociar su matrimonio y bautismo.
Cedd, junto con los sacerdotes Adda, Betti y Diuma , acompañó a Peada de regreso a Anglia Media, donde ganaron numerosos conversos de todas las clases. Beda relata que el pagano Penda no obstaculizó la predicación ni siquiera entre sus súbditos en Mercia propiamente dicha, y lo retrata como simpatizante general del cristianismo en ese momento, una visión muy diferente de la estimación general de Penda como un pagano devoto. Pero, aparentemente, la misión avanzó poco en la política más amplia de Mercia. Beda atribuye al hermano de Cedd, Chad, la evangelización efectiva de Mercia más de una década después. Para avanzar entre la población en general, el cristianismo parecía necesitar un respaldo real positivo, incluidas concesiones de tierras para monasterios, en lugar de una actitud benigna de los líderes.
Cedd fue llamado pronto de vuelta de la misión en Mercia por Oswiu, quien lo envió en una misión con otro sacerdote al reino de Sajonia Oriental . Los sacerdotes habían sido solicitados por Sigeberht el Bueno para reconvertir a su pueblo. [6]
El reino de Sajonia Oriental fue originalmente convertido por misioneros de Canterbury , donde Agustín de Canterbury había establecido una misión romana en 597. El primer obispo del rito romano fue Melito , que llegó a Essex en 604. Después de una década, fue expulsado de la zona. El destino religioso del reino estaba constantemente en juego, con la propia familia real dividida entre cristianos, paganos y algunos que querían tolerar a ambos.
Beda nos cuenta que la decisión de Sigeberht de bautizarse y reconvertir su reino fue iniciativa de Oswiu. Sigeberht viajó a Northumbria para aceptar el bautismo del obispo Finan de Lindisfarne . Cedd fue a los sajones orientales en parte como emisario de la monarquía de Northumbria. Sin duda, sus perspectivas se vieron favorecidas por el continuo éxito militar y político de Northumbria, especialmente la derrota final de Penda en 655. En la práctica, Northumbria ganó la hegemonía entre los reinos anglosajones.
Después de realizar algunas conversiones, Cedd regresó a Lindisfarne para informar a Finan. En reconocimiento a su éxito, Finan lo ordenó obispo, llamando a otros dos obispos irlandeses para que lo ayudaran en el rito. Cedd fue nombrado obispo de los sajones orientales. Como resultado, generalmente se lo incluye entre los obispos de Londres, una parte del reino de Sajonia Oriental. Beda, sin embargo, generalmente usa descripciones étnicas para las responsabilidades episcopales cuando trata de la generación de Cedd y Chad.
El relato de Beda deja claro que Cedd exigía un compromiso personal y que no tenía miedo de enfrentarse a los poderosos. Excomulgó a un thegn que estaba en un matrimonio ilegal y prohibió a los cristianos aceptar la hospitalidad del hombre. Según Beda, cuando Sigeberht siguió visitando la casa del hombre, Cedd fue a la casa para denunciar al rey, prediciendo que moriría en esa casa. Beda afirma que el posterior asesinato del rey (660) fue su penitencia por desafiar el mandato de Cedd.
Tras la muerte de Sigeberht, hubo indicios de que Cedd tenía una posición más precaria. El nuevo rey, Swithhelm de Essex , que había asesinado a Sigeberht, era pagano. Había sido durante mucho tiempo cliente de Æthelwold de Anglia Oriental , que dependía cada vez más de Wulfhere de Mercia , el rey cristiano de una Mercia recién resurgida. Después de cierta persuasión por parte de Ethelwald, Swithelm aceptó el bautismo de Cedd. El obispo viajó a Anglia Oriental para bautizar al rey en la casa de Ethelwald. Durante un tiempo, el reino de Sajonia Oriental siguió siendo cristiano.
Beda presenta la obra de Cedd como decisiva en la conversión de los sajones orientales, aunque fue precedida por otros misioneros y finalmente seguida por un resurgimiento del paganismo. A pesar de la importante labor, el futuro sugería que todo podía deshacerse.
Cedd fundó muchas iglesias. También fundó monasterios en Tilaburg (probablemente East Tilbury , pero posiblemente West Tilbury ) e Ithancester (casi con certeza Bradwell-on-Sea ).
Cedd fue nombrado abad del monasterio de Lastingham en su natal Northumbria a petición del subrey Œthelwald de Deira . Beda registra la fundación de este monasterio con cierto detalle, [1] mostrando que Ethelwald se puso en contacto con Cedd a través de Caelin, uno de los hermanos del obispo, que estaba en el personal del rey. Cedd emprendió un ayuno de 40 días para purificar el lugar, aunque asuntos reales urgentes lo obligaron a ausentarse después de 30 días, y Cynibil se hizo cargo del ayuno por él.
Cedd ocupó el cargo de abad de Lastingham hasta el final de su vida, manteniendo al mismo tiempo su posición de obispo misionero y diplomático. A menudo viajaba lejos del monasterio en cumplimiento de estos otros deberes. Su hermano Chad, que le sucedió como abad, hizo lo mismo. Cedd y sus hermanos consideraban a Lastingham como una base monástica, [7] que les proporcionaba apoyo intelectual y espiritual, y un lugar de retiro . Cedd delegaba el cuidado diario de Lastingham a otros sacerdotes, y es probable que Chad actuara de manera similar.
Cedd había sido educado en el rito celta , que se diferenciaba del rito romano en la datación del calendario religioso y otras prácticas, incluida la tonsura de los monjes. Los partidarios de cada rito se reunieron en un concilio dentro del reino de Northumbria conocido como el Sínodo de Whitby . Los procedimientos del concilio se vieron obstaculizados por la incomprensión mutua de los participantes de los idiomas de los demás, que probablemente incluían el irlandés antiguo , el inglés antiguo , el franco y el galés antiguo , así como el latín . Beda contó que Cedd interpretó para ambos lados. [8] La facilidad de Cedd con los idiomas, junto con su condición de emisario real de confianza, probablemente lo convirtieron en una figura clave en las negociaciones. Sus habilidades fueron vistas como un signo escatológico de la presencia del Espíritu Santo , en contraste con el relato bíblico de la Torre de Babel . [9] Cuando terminó el concilio, Cedd regresó a Essex.
Según Beda, Cedd aceptó la datación romana de la observancia de la Pascua. [10] Regresó a su trabajo como obispo, abandonando las prácticas de los irlandeses de Dál Riata .
Poco tiempo después, regresó a Northumbria y al monasterio de Lastingham. Cayó enfermo de peste y murió el 26 de octubre de 664. [1] [11] Beda registra que inmediatamente después de la muerte de Cedd, un grupo de treinta monjes viajó desde Essex a Lastingham para rendirle homenaje. [12] Todos, menos un niño pequeño, murieron allí, también de peste. Cedd fue enterrado inicialmente en Lastingham en una tumba. Más tarde, cuando se construyó una iglesia de piedra, su cuerpo fue trasladado y enterrado nuevamente en un santuario dentro de la iglesia del monasterio. Chad sucedió a su hermano como abad en Lastingham.
El rey Swithhelm de Essex murió aproximadamente al mismo tiempo que Cedd. Fue sucedido por los reyes conjuntos Sighere y Sæbbi . Algunas personas volvieron al paganismo, lo que según Beda se debió a los efectos de la plaga. Mercia bajo el rey Wulfhere era la fuerza dominante al sur del Humber, por lo que le correspondió a Wulfhere tomar medidas rápidas. Envió al obispo Jaruman para que se hiciera cargo del trabajo de Cedd entre los sajones orientales. Jaruman, trabajando (según Beda) con gran discreción, recorrió Essex, negoció con magnates locales y pronto restauró el cristianismo. [13]
La Iglesia de Inglaterra recuerda a Cedd con una conmemoración el 26 de octubre , [14] aniversario de su muerte. El día de San Cedd también se conoce como el Día de Essex . [15]
La diócesis de Chelmsford celebró el año 1954, el 13.º centenario de la misión de Cedd en Essex, como el Año de San Cedd . Ese año, la catedral de Chelmsford , ya dedicada a Santa María la Virgen , se dedicó además a San Cedd y San Pedro (a quien está dedicada la capilla de Cedd en Bradwell [16] ), mientras que los eventos en su honor incluyeron un mitin en el estadio Boleyn Ground del West Ham United . [17]
El sitio de un antiguo árbol en Polstead , Suffolk , conocido como Gospel Oak , es uno de los varios sitios donde se supone tradicionalmente que Cedd predicó. El árbol original se derrumbó en 1953, pero sus restos aún se pueden ver entre los árboles que lo sucedieron, y allí se celebra un servicio religioso el primer domingo de cada agosto.