Brenda Mae Tarpley (nacida el 11 de diciembre de 1944), [2] conocida profesionalmente como Brenda Lee , es una cantante estadounidense. Principalmente interpretando música rockabilly , pop, country y navideña , logró su primer éxito en Billboard a los 12 años en 1957 y recibió el sobrenombre de "Little Miss Dynamite". Algunas de las canciones más exitosas de Lee incluyen " Sweet Nothin's ", " I'm Sorry ", " I Want to Be Wanted ", " Speak to Me Pretty ", " All Alone Am I " y " Losing You ". Su canción festiva " Rockin' Around the Christmas Tree ", grabada en 1958, encabezó el Billboard Hot 100 de EE. UU . en 2023, convirtiendo a Lee en la artista de mayor edad en encabezar la lista y rompiendo varios récords. [3]
Habiendo vendido más de 100 millones de discos en todo el mundo, Lee es uno de los artistas estadounidenses de mayor éxito del siglo XX. Su éxito en Estados Unidos en la década de 1960 le valió el reconocimiento como Mejor Artista Femenina de la Década de Billboard y uno de los cuatro artistas que registraron la mayor cantidad de sencillos, detrás de Elvis Presley , los Beatles y Ray Charles . Sus reconocimientos incluyen un premio Grammy , cuatro premios NARM , tres premios NME y cinco premios Edison . [4] Ella es la primera mujer en ser incluida tanto en el Salón de la Fama de la Música Country como en el Salón de la Fama del Rock & Roll . En 2023, Rolling Stone la nombró una de las mejores cantantes de todos los tiempos. [5]
Brenda Mae Tarpley nació el 11 de diciembre de 1944, [2] en la sala de caridad del Grady Hospital en Atlanta , Georgia , de padres Annie Grayce (de soltera Yarbrough; 1921-2006) y Ruben Lindsey Tarpley (1909-1953). [6] [7] Pesó 4 libras y 11 onzas al nacer. Lee asistió a la escuela primaria dondequiera que su padre encontrara trabajo, principalmente entre Atlanta y Augusta . Su familia era pobre. Cuando era niña, compartía cama con su hermano y su hermana en una serie de casas de tres habitaciones sin agua corriente. La vida se centró en que sus padres encontraran trabajo, su familia y la iglesia bautista , donde comenzó a cantar solos todos los domingos. [2] [8]
El padre de Lee era hijo de un granjero en la zona de arcilla roja de Georgia. [9] Con una altura de 170 cm (5 pies 7 pulgadas), era un excelente lanzador zurdo y jugó béisbol mientras sirvió durante 11 años en el ejército de los Estados Unidos . Su madre provenía de una familia de clase trabajadora del condado de Greene , Georgia. [ cita necesaria ]
Aunque su familia no tuvo plomería interior hasta después de la muerte de su padre, tenían una radio de mesa alimentada por baterías que fascinó a Brenda cuando era bebé. [2] Tanto su madre como su hermana recordaron haberla llevado repetidamente a una tienda de dulces local antes de que cumpliera tres años. Uno de ellos la ponía sobre el mostrador y ella ganaba dulces o monedas por cantar. [ cita necesaria ]
La voz, el rostro y la presencia escénica de Lee le ganaron una mayor atención desde una edad temprana. A los cinco años, ganó el primer lugar en el concurso de talentos de su escuela, donde cantó " Take Me Out to the Ball Game ". Su actuación generó críticas positivas, lo que la llevó a aparecer regularmente en programas de radio y televisión locales. [10]
Su padre murió en 1953 (cuando ella tenía 8 años) en un accidente de construcción, y cuando cumplió diez años, ella era el principal sostén de su familia cantando en eventos y en programas de radio y televisión locales. [11] Durante ese tiempo, apareció regularmente en el programa de música country TV Ranch en WAGA-TV en Atlanta; era tan baja que el presentador bajaba un micrófono de pie lo más bajo posible y la colocaba sobre una caja de madera para alcanzarlo. En 1955, Grayce Tarpley se volvió a casar con Buell "Jay" Rainwater, quien trasladó a la familia a Cincinnati , Ohio, donde trabajó en el Jimmie Skinner Music Center. Lee actuó con Skinner en la tienda de discos en dos programas de los sábados transmitidos por la estación de radio WNOP de Newport, Kentucky . La familia pronto regresó a Georgia, pero esta vez a Augusta , y Lee apareció en el programa The Peach Blossom Special en WJAT-AM en Swainsboro . [12]
El gran avance de Lee se produjo en febrero de 1955, cuando rechazó 30 dólares (334 dólares en valor de 2022 [13] ) para aparecer en una estación de radio de Swainsboro para ver a Red Foley y una unidad promocional en gira de su programa de ABC-TV Ozark Jubilee en Augusta. Un disc jockey de Augusta convenció a Foley para que la escuchara cantar antes del espectáculo. Foley lo hizo y accedió a dejarla interpretar " Jambalaya " en el escenario esa noche, sin ensayar. Foley luego relató los momentos posteriores a su presentación:
Todavía siento escalofríos al pensar en la primera vez que escuché esa voz. Un pie comenzó a marcar ritmo como si estuviera apagando el fuego de una pradera, pero ni un solo músculo de ese pequeño cuerpo se contrajo siquiera. Y cuando hizo ese truco de quebrarle la voz, me sacó de mi trance lo suficiente como para darme cuenta de que me había olvidado de bajar del escenario. Allí estaba, después de 26 años de supuestamente aprender a comportarme frente a una audiencia, con la boca abierta tres kilómetros y una mirada vidriosa en los ojos. [ Esta cita necesita una cita ]
El 31 de marzo de 1955, la niña de 10 años hizo su debut en la cadena Ozark Jubilee en Springfield, Missouri . Aunque su contrato de cinco años con el programa se rompió debido a una demanda presentada en 1957 por su madre y su manager, [14] hizo apariciones regulares en el programa durante toda su duración.
Menos de dos meses después, el 30 de julio de 1956, Decca Records le ofreció un contrato y su primer disco fue "Jambalaya", respaldado por "Bigelow 6-200". El segundo sencillo de Lee incluía dos novedosas melodías navideñas: "I'm Gonna Lasso Santa Claus" y "Christy Christmas". Aunque cumplió 12 años el 11 de diciembre de 1956, los dos primeros sencillos de Decca la acreditan como "La pequeña Brenda Lee (9 años)". [15]
Ninguno de los lanzamientos de 1956 llegó a las listas, pero su primer número de 1957, " One Step at a Time ", escrito por Hugh Ashley, se convirtió en un éxito tanto en el campo pop como en el country. Su siguiente éxito, "Dynamite", que salió de un marco de 4 pies y 9 pulgadas, le dio el apodo de toda la vida, Little Miss Dynamite. [2]
Lee llamó la atención por primera vez actuando en lugares y espectáculos de música country; sin embargo, su sello y su gerencia consideraron que era mejor promocionarla exclusivamente como una artista pop, el resultado fue que ninguna de sus grabaciones más conocidas de la década de 1960 fue lanzada a la radio country y, a pesar de su sonido country, con los mejores sesiones de Nashville, No tuvo otro éxito country hasta 1969 con " Johnny One Time ". [ cita necesaria ]
Lee logró su mayor éxito en las listas de éxitos desde finales de la década de 1950 hasta mediados de la de 1960 con canciones de estilo rockabilly y rock and roll . [16] Sus mayores éxitos incluyeron "Jambalaya", " Sweet Nothin's " (No. 4, escrito por el músico country Ronnie Self ), "I Want to Be Wanted" (No. 1), " All Alone Am I " (No. 3) y " Tonto #1 " (N°3). Tuvo más éxitos con las canciones más pop " That's All You Gotta Do " (Nº 6), " Emotions " (Nº 7), " You Can Depend on Me " (Nº 6), " Dum Dum " (N° 4), " Break It to Me Gfully " de 1962 (N° 2), " Everybody Loves Me But You " (N° 6) y " Como de costumbre " (N° 12). El total de nueve éxitos consecutivos del top 10 del Billboard Hot 100 de Lee, desde "That's All You Gotta Do" en 1960 hasta "All Alone Am I" en 1962, estableció un récord para una artista solista femenina que no fue igualado hasta 1986 por Madonna . [ cita necesaria ]
La canción más vendida de la carrera de Lee fue una canción navideña . En 1958, cuando tenía 13 años, el productor Owen Bradley le pidió que grabara una nueva canción de Johnny Marks , que había tenido éxito escribiendo melodías navideñas para cantantes de country, en particular " Rudolph the Red-Nosed Reindeer " ( Gene Autry ) y " A Holly Jolly Christmas " ( Burl Ives ). Lee grabó la canción, " Rockin' Around the Christmas Tree ", en julio con una prominente parte de guitarra vibrante de Hank Garland y un estridente solo de saxo del ícono de Nashville Boots Randolph . Decca lo lanzó como sencillo en noviembre, pero vendió sólo 5.000 copias y no le fue mucho mejor cuando se lanzó nuevamente en 1959. [17] Sin embargo, en los años siguientes, finalmente vendió más de cinco millones de copias. Desde 2017, la canción ha aparecido al final de cada año en el Billboard Hot 100, habiendo pasado (al 9 de diciembre de 2023) 54 semanas en el Hot 100, alcanzando el puesto número 1 en 2023.
En 1960, Lee grabó su canción característica , " I'm Sorry ", sin embargo, el disco inicialmente fue retenido durante meses antes de su lanzamiento debido a la preocupación de que Lee, de 15 años, no entendiera lo que estaba cantando en el amor. canción. La canción se convirtió en uno de los mayores éxitos de 1960, alcanzando la posición número uno en las listas de EE. UU. y el número 12 en el Reino Unido [18] [19] . Fue su primer sencillo de oro y fue nominado a un premio Grammy . [ cita necesaria ] Aunque no se lanzó como una canción country, fue uno de los primeros grandes éxitos en utilizar lo que se convertiría en el sonido de Nashville : una orquesta de cuerdas y coros armonizados en legato . "Rockin' Around the Christmas Tree" finalmente se hizo notar en su tercer lanzamiento unos meses después, y las ventas aumentaron como una bola de nieve; la canción sigue siendo una de las favoritas de cada diciembre y es el disco con el que el público contemporáneo la identifica más. [ cita necesaria ]
Su último sencillo entre los diez primeros en las listas de éxitos de Estados Unidos (además de la reaparición cada noviembre-diciembre desde 2017 de "Rockin' Around the Christmas Tree") fue " Losing You " de 1963 (n.° 6).
En 1964, " As Usual " alcanzó el puesto 12 en Estados Unidos y el 5 en el Reino Unido y " Coming on Strong " alcanzó el puesto 11 en Estados Unidos. [ cita necesaria ] También en 1964, " Is It True " alcanzó el puesto 17 tanto en Estados Unidos como en el Reino Unido. Con Big Jim Sullivan (guitarra), Jimmy Page (guitarra) y Bobby Graham (batería), fue su único sencillo exitoso grabado en Londres , Inglaterra, y fue producido por Mickie Most . La guitarra slide y los cantantes de fondo fueron sobregrabados en Nashville. Fue grabado en el estudio número dos de Decca Records en su complejo de West Hampstead, al igual que la cara B del Reino Unido, una versión del corte clásico de Ray Charles de 1959, " What'd I Say ?", que no se lanzó en Norteamérica. . [ cita necesaria ] "Is It True" fue compuesta por el destacado equipo de compositores británico Ken Lewis y John Carter , quienes también eran miembros de los creadores de éxitos del Reino Unido, la Ivy League . [ cita necesaria ]
Lee fue popular en el Reino Unido desde el principio de su carrera. Actuó en la televisión del Reino Unido en 1959, antes de haber alcanzado mucho reconocimiento pop en los Estados Unidos. Su primer sencillo exitoso en el Reino Unido fue " Sweet Nothin's ", que alcanzó el puesto número 4 en la lista de sencillos del Reino Unido en la primavera de 1960. Posteriormente tuvo un éxito en el Reino Unido (en 1961) con " Let's Jump the Broomstick ", un tema de rockabilly. grabado en 1959, que no había llegado a las listas de Estados Unidos, pero alcanzó el puesto 12 en el Reino Unido. [1]
Lee tuvo dos éxitos entre los diez primeros en el Reino Unido que no fueron lanzados como sencillos en su país natal: el primero, " Speak to Me Pretty ", alcanzó el puesto número 3 en mayo de 1962 y fue su mayor éxito en el Reino Unido al posicionarse en las listas, rápidamente. seguido de " Here Comes That Feeling ", que alcanzó el puesto número 5 en el verano de 1962. Este último se publicó como cara B de " Everybody Loves Me But You " en los Estados Unidos (que alcanzó el puesto número 6 en la lista). Cartelera Caliente 100); sin embargo, "Here Comes That Feeling" también apareció en el Billboard Hot 100, alcanzando el puesto 89, a pesar de su estatus de cara B en Estados Unidos. [ cita necesaria ]
En 1962, mientras estaba de gira por Alemania Occidental , Lee apareció en el Star-Club de Hamburgo , con los Beatles como teloneros. [1] Lee también tuvo grandes éxitos en el Reino Unido con " All Alone Am I " (Nº 7 en 1963) y " As Usual " (Nº 5 en 1964). [ cita necesaria ]
Lee visitó Inglaterra por primera vez durante tres días en abril de 1959 como reemplazo de último minuto en Oh Boy! . Realizó una primera gira por el Reino Unido en marzo y abril de 1962 con Gene Vincent y Sounds Incorporated (como su grupo de acompañamiento), y realizó una segunda gira por el país en marzo de 1963, esta vez con el apoyo de Bachelors , Sounds Incorporated , Tony Sheridan y Mike Berry . [ cita necesaria ]
Lee también realizó una gira por Irlanda en 1963 y apareció en la portada de la revista irlandesa de danza y entretenimiento Spotlight en abril de ese año. [ cita necesaria ]
Después de aparecer en el Royal Variety Performance anual ante la reina Isabel II en el London Palladium el 2 de noviembre de 1964, Lee volvió a realizar una gira por Gran Bretaña en noviembre y diciembre de 1964, con el apoyo (entre otros) de Manfred Mann , Johnny Kidd & the Pirates , John Barry. Seven , Wayne Fontana y los Mindbenders , Marty Wilde , los Tornados y Heinz Burt . [ cita necesaria ]
A principios de la década de 1970, Lee se restableció como artista de música country. En unas memorias de 1996 , el productor de televisión Sam Lovullo afirmó que la aparición de Lee en 1972 en su programa de variedades Hee Haw había sido fundamental para su regreso . [20] Lee obtuvo una serie de éxitos entre los diez primeros en los Estados Unidos en las listas de países, el primero de los cuales fue " Nobody Wins " de 1973, que alcanzó el top cinco esa primavera y se convirtió en su último éxito pop Top 100, alcanzando el puesto No. 70. La continuación, la composición de Mark James " Sunday Sunrise ", alcanzó el puesto número 6 en la lista Hot Country Singles de la revista Billboard en octubre. Otros grandes éxitos incluyeron " Wrong Ideas " y " Big Four Poster Bed " (1974); y "Rock on Baby" y " He's My Rock " (ambos de 1975).
Después de algunos años de éxitos menores, Lee comenzó otra carrera entre los diez primeros con " Tell Me What It's Like " de 1979. Dos secuelas también alcanzaron el Top 10 en 1980: " The Cowgirl and the Dandy " y " Broken Trust " (este último con el acompañamiento vocal de los Oak Ridge Boys ). Un álbum de 1982, The Winning Hand , con Lee junto con Dolly Parton , Kris Kristofferson y Willie Nelson , fue un éxito sorpresa, alcanzando el top diez en la lista de álbumes country de Estados Unidos. Su último éxito conocido fue " Hallelujah, I Love Her So " de 1984 a dúo con George Jones (Lee cantó esta canción individualmente antes y la lanzó en 1960 en This Is...Brenda ). En 1992, Lee grabó un dueto ("You'll Never Know") con Willy DeVille en su álbum Loup Garou . [21]
La autobiografía de Lee, Little Miss Dynamite: The Life and Times of Brenda Lee , fue publicada por Hyperion en 2002 ( ISBN 0-7868-6644-6 ). [2]
El lanzamiento del álbum más reciente de Lee fue una colección de gospel en 2007. Ya no realiza giras y rara vez actúa. Desde el milenio, ha estado involucrada con su trabajo para el Museo y Salón de la Fama de la Música Country . El 4 de octubre de 2000, Lee incluyó a sus compañeros leyendas de la música country Faron Young y Charley Pride en el Salón de la Fama de la Música Country . [ cita necesaria ] A menudo se le pide a Lee que anuncie a los miembros anuales del Salón de la Fama de la Música Country y luego les presente oficialmente sus medallones de membresía en una ceremonia especial cada año. Los miembros más recientes anunciados por Lee fueron Randy Travis , Charlie Daniels y Fred Foster en 2016. [21]
Desde que Billboard modificó sus reglas recurrentes en 2012, "Rockin' Around the Christmas Tree" de Lee ha regresado regularmente al Billboard Hot 100 desde 2015. [22] En la lista Hot 100 del 21 de diciembre de 2019, "Rockin' Around the Christmas Tree " alcanzó un nuevo pico en el puesto número 3 en los Estados Unidos con 37,1 millones de reproducciones y 5.000 ventas digitales vendidas. [23] La semana siguiente subió al puesto 2, [24] donde permaneció durante una segunda semana. [24] De 2019 a 2022, la canción volvió a alcanzar el puesto número 2, bloqueada desde la primera posición por " All I Want for Christmas Is You " de Mariah Carey . [25]
Para celebrar el 65 aniversario de la canción en 2023, Lee lanzó un video musical de la canción en noviembre de 2023, presentando su sincronización de labios con la grabación original en una fiesta en casa con Tanya Tucker y Trisha Yearwood , en homenaje al 65 aniversario de la canción. [26] Lee también se unió a la plataforma de redes sociales TikTok para promocionar la canción, donde publica videos que recuerdan la historia y el éxito de su canción. [27]
En la lista Billboard Hot 100 del 9 de diciembre de 2023, "Rockin' Around the Christmas Tree" encabezó el Hot 100 por primera vez en los Estados Unidos y se convirtió en el tercer éxito número uno de Lee y el primero desde su sencillo de 1960, " I Want to Be". Buscado ". A los 78 años, Lee se convirtió en la artista femenina de mayor edad y la artista de mayor edad en general en encabezar el Hot 100, hazañas que antes ostentaban Cher y Louis Armstrong , respectivamente. [28] La semana siguiente, ocupó el puesto número uno, lo que también significó que superó su propio récord de edad, habiendo cumplido 79 años durante la semana que terminó el 16 de diciembre de 2023. [29] Después de dos semanas fuera del número uno, en la semana Al finalizar el 6 de enero de 2024, volvió al número uno durante una semana adicional. [30]
El 26 de septiembre de 1986, Lee fue instalado en la quinta ceremonia anual de premios del Salón de la Fama de la Música de Atlanta celebrada en el Raddison Inn, Atlanta, Georgia . Fue nombrada entre muchos otros artistas discográficos, incluidos: Riley Puckett , Gid Tanner , Dan Hornsby , Clayton McMichen y Boots Woodall . Lee llegó a la votación final para ingresar al Salón de la Fama del Rock and Roll en 1990 y 2001 sin ser incluido, pero finalmente fue elegido para el Salón de la Fama en 2002. [31] [32]
Celebrando más de 50 años como artista discográfica, en septiembre de 2006 fue la segunda ganadora del premio Jo Meador-Walker Lifetime Achievement Award otorgado por la Source Foundation en Nashville. [33] En 1997, fue incluida en el Salón de la Fama de la Música Country [34] y es miembro del Salón de la Fama del Rockabilly [4] y del Salón de la Fama del Hit Parade . [35]
En 2008, su grabación de "Rockin' Around the Christmas Tree" cumplió 50 años como estándar navideño, y en febrero de 2009, la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Grabación le otorgó a Lee un premio Grammy a su trayectoria. [36]
En 2023, Rolling Stone clasificó a Lee en el puesto 161 de su lista de los 200 mejores cantantes de todos los tiempos. [5]
Los premios Grammy son un galardón de la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Grabación (NARAS) de Estados Unidos para reconocer logros destacados en la industria musical . Comparte el reconocimiento de la industria de la música con el de otras artes escénicas: premios Emmy (televisión), premios Tony (actuación teatral) y premios de la Academia (películas cinematográficas).
Lee conoció a Charles Ronald "Ronnie" Shacklett en noviembre de 1962, en un concierto de Bo Diddley y Jackie Wilson organizado en el Fairgrounds Coliseum de Nashville. Se casaron menos de seis meses después, el 24 de abril de 1963. [37] [38] Lee y Shacklett tienen dos hijas, Jolie y Julie (llamadas así por la hija de Patsy Cline ), y tres nietos, Taylor, Jordan y Charley. [39]
Lee es prima por matrimonio (a través del segundo matrimonio de su madre) del cantante Dave Rainwater de The New Christy Minstrels . [40]
Brenda Lee... desapareció de las listas, hasta que Hee Haw la trajo de vuelta. Su aparición en nuestro programa fue la clave para restablecer su carrera.
