Bella Dodd (de soltera Visono ; 1904 [1] - 29 de abril de 1969 [2] ) fue una maestra, abogada y activista sindical, miembro del Partido Comunista de América (CPUSA) y del Sindicato de Maestros de la Ciudad de Nueva York (TU) en el Décadas de 1930 y 1940 ("una de las voces más estridentes del comunismo"), y abiertamente anticomunista después de haber tenido una gran conversión después de conocer a Fulton J. Sheen , obispo de Rochester, Nueva York . [3]
Bella Dodd nació María Assunta Isabella Visono en 1904 en Picerno , región de Basílicata , provincia de Potenza , Reino de Italia , la menor de diez hermanos. Cuando su familia llegó a los Estados Unidos, eran muy pobres y dejaron de ir a la Iglesia. Asistió a escuelas públicas en el área de la ciudad de Nueva York, incluida la escuela secundaria Evander Childs . En 1921, tras ganar una beca estatal, asistió al Hunter College , una universidad pública. Trabajó los veranos y recibió una licenciatura en 1925, desarrollando un interés por las cuestiones sociales y cayendo en el agnosticismo . En su último año, se convirtió en presidenta del consejo estudiantil. Recibió una maestría de la Universidad de Columbia y escribió una tesis titulada "¿Es el Congreso un espejo de la nación?" Pasó a la división jurídica desde el otoño de 1927 hasta junio de 1930 y recibió un doctorado en derecho de la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York .
En el verano de 1930 viajó por Europa; encontró atroz el fascismo italiano y se volvió vehementemente antifascista . [1] [3] [4] Dodd conoció a su futuro esposo, John Dodd, durante este viaje y se casaron a finales de septiembre. En 1940, su marido la abandonó por diferencias políticas. No tuvieron hijos. [1]
En el otoño de 1925, Dodd consiguió su primer trabajo como profesora sustituta de historia en Seward Park High School. En febrero de 1926, comenzó a enseñar en Hunter College , cargo que continuó incluso después de aprobar el examen de la barra de Nueva York en 1931. [1] [3]
En el camino a casa desde Europa en 1930, Dodd conoció a un grupo de maestros de escuela de la ciudad de Nueva York en el Teachers Union. Comenzó a asistir a reuniones sindicales, pero "las encontraban desconcertantes porque había muchos conflictos entre los grupos que buscaban el control". Se tomó un tiempo libre del trabajo después de casarse, pero regresó a Hunter College en 1932, cuando la Gran Depresión afectó tanto a sus padres como a su esposo. [1] De 1926 a 1938, Dodd enseñó ciencias políticas y economía en Hunter College. En 1938, renunció para convertirse en activista a tiempo completo del Sindicato de Maestros de la Ciudad de Nueva York (TU). [3]
Dodd se unió a un "Comité de Literatura Antifascista". Margaret Schlauch la atrajo al Partido Comunista : "El Partido Comunista de este país se erigió como la única organización que luchaba contra el fascismo". [3] Harriet Silverman le presentó al líder del Partido Comunista de Estados Unidos, Earl Browder . Los maestros la instaron a asistir a una "Asociación de Maestros de Aula", a través de la cual conoció la Liga de Unidad Sindical (TUUL) y el Sindicato de Maestros (TU). Vio a Celia Lewis, Clara Richer y Max Diamond emerger como líderes de la "minoría roja" del TU. Un primer proyecto de ley que ayudó a aprobar la llevó a su ascenso como representante legislativa de TU, por lo que tomó una licencia de seis meses del Hunter College en la primavera de 1936, reemplazando al cofundador de TU, Abraham Lefkowitz . ( Charles J. Hendley fue presidente del TU entre 1935 y 1945). Líderes del partido como Jack Stachel y William Z. Foster exigieron que los trabajadores estadounidenses se "politicen" y "proletaricen". Gracias a la intervención de su amigo y alcalde Fiorello LaGuardia , Dodd consiguió permiso nuevamente. Durante la Guerra Civil Española (1936-1939), los profesores se ofrecieron como voluntarios para la Brigada Lincoln : Dodd nombra a Sid Babsky y Ralph Wardlaw. El número de afiliados al sindicato superó los 9.000, de los cuales una décima parte eran comunistas. Se unieron tantos profesores universitarios que formaron su propio Sindicato de Profesores Universitarios de la Ciudad de Nueva York Local 537 AFT. Dorothy Wallace se unió a la TU como "cuidadora" de los soviéticos, bajo la dirección de su hermano, el vicepresidente Dale Zysman (nombre del partido "Jack Hardy"), que se había entrenado en Moscú. Henry Linville y Abraham Lefkowitz se separaron de la TU para formar el Gremio de Maestros de la Ciudad de Nueva York. [ 15]
En 1938, Dodd renunció a Hunter College y tomó un puesto de tiempo completo en la TU procomunista, y trasladó a su familia a Poughkeepsie para facilitar el acceso a los legisladores estatales en Albany . [1] En 1939, el Pacto Hitler-Stalin socavó la posición pública del TU, y el Comité Rapp-Coudert inició sus investigaciones anticomunistas, citando a más de 600 profesores sospechosos de simpatizar con los prosoviéticos. Dodd quemó en secreto una lista de miembros del TU que tenía en su poder. En 1940, la oposición al TU se había acumulado: Linville y Lefkowitz unieron a George Googe y otros anticomunistas de la Federación Estadounidense de Maestros (AFT), la Federación Estadounidense del Trabajo (AFL) e individuos como George Counts y John Childs de Maestros. College , George Axtelle, Lovestoneites liderados por Ben Davidson y profesores de Detroit, Atlanta y Washington. El Partido formó un "Comité para la Defensa de las Escuelas Públicas" y Dodd encabezó un "Comité Sindical de Mujeres por la Paz".
En ese momento, Dodd trabajaba para el NY Teacher's Union (TU) y el Partido Laborista Estadounidense, pero también en secreto para el Partido Comunista. El City College de Nueva York expulsó a 50 profesores, entre ellos Morris U. Schappes . Dodd pasó entre 1940 y 1941 defendiendo a los profesores o buscándoles nuevos trabajos. También llevó al TU a una nueva afiliación con United Public Workers como Local 555 UPW. En 1942, se vio inmersa en luchas políticas internas entre los comunistas y la izquierda antiestalinista por el control del Partido Laborista estadounidense. En 1944, supervisó la apertura de la Escuela Jefferson de Ciencias Sociales , sucesora de la Escuela de Trabajadores de Nueva York , orquestada por Earl Browder y Alexander Trachtenberg . Ella rechazó una oferta para dirigir la Escuela Laboral de California . [1]
Durante su tiempo en el TU, Dodd trabajó en estrecha colaboración con el Partido, pero no era un miembro abierto. Como testificó ante el HUAC en 1953, "el Partido Comunista fue enfático en que los profesionales dedicados al servicio público que tenían empleos públicos no debían ser expuestos y no eran miembros con tarjeta. Más bien, ella sirvió en la facción que movía al TU " en dirección al Partido Comunista." [1] [3] En 1943, los sentimientos de Dodd hacia el Partido Comunista habían cambiado:
Durante el período de la guerra vi cómo el oportunismo y el egoísmo envolvieron a muchos camaradas [del Partido]. Vestían ropas caras, vivían en elegantes apartamentos, tomaban largas vacaciones en lugares proporcionados por hombres ricos... Estaban los sindicatos comunistas que se codeaban con personajes del hampa en clubes nocturnos financiados por los comunistas, y los abogados laboralistas que recibían patrocinio. por el Partido... y ahora estaban bien establecidos y cómodos. [1]
En marzo de 1943, Gil Green convenció a Dodd para que se convirtiera en un líder abierto del Partido Comunista. [1] [3] Dodd sucedió a Si Gerson (que se estaba alistando en el ejército) como representante legislativo comunista para el distrito de Nueva York, conservando un puesto honorario de TU. En la sede del Partido, asistió a reuniones del Politburó con Gil Green, Earl Browder, William Z. Foster, Robert Minor , Jim Ford, Jack Stachel, John Williamson y Elizabeth Gurley Flynn . Dodd, Philip Jones y Allen Goodwin establecieron una oficina de abogados en 25 West 43rd Street para la extensión política más allá del Partido, incluso con la Unión Marítima Nacional . [1] [3]
En 1944, Dodd sirvió en el Comité Nacional del Partido Comunista, en la secretaría del Partido Comunista del Estado de Nueva York junto con Si Gerson e Israel Amter , [1] [3] y en el Comité Nacional de la " Asociación Política Comunista ".
Más tarde escribió:
En enero de 1944 ya estaba firmemente establecido en la sede del Partido en la Calle Doce. Allí organicé el programa legislativo del Partido; pero, más importante aún, supervisé el trabajo legislativo de los sindicatos, principalmente de los sindicatos de trabajadores gubernamentales a nivel estatal, local y nacional, de las organizaciones de masas de mujeres y de las organizaciones juveniles. [1]
Dodd escribió que el Partido tenía el control del Comité de Acción Política del CIO , así como del Comité Independiente de Artistas, Científicos y Profesionales, presidido por el escultor Jo Davidson . Deprimida por las continuas luchas internas, Dodd se quejó con Gurley Flynn, quien envió a Dodd a una gira de conferencias por todo el país en 1945, pero a su regreso a Nueva York no encontró ninguna mejora. [1]
En abril de 1945, el líder del Partido Comunista de Estados Unidos, Browder, que había suprimido las órdenes de Moscú de cambiar radicalmente la plataforma del Partido respecto de la de la alianza en tiempos de guerra y, en cambio, atacar abiertamente a Estados Unidos como un estado policial fascista . Cuando Moscú informó al Partido de sus deseos, Mother Bloor , Gurley Flynn, Ann Burlak , Benjamin J. Davis Jr. y Pat Tuohy se opusieron abiertamente a Browder . Dodd comenzó a intentar abandonar el Partido, pero fue rechazado. En enero de 1946, Browder y todos los sospechosos de "browderismo" fueron expulsados del Partido; Dodd afirmó que "varios miles fueron expulsados". Entre ellos se encontraban la escritora Ruth McKenney y su esposo Bruce Minton.
Dodd empezó a ser objeto de sospechas del gobierno. Dijo a la oficina del fiscal de distrito del condado de Nueva York que se había hecho comunista "porque sólo a los comunistas parecía importarles lo que le estaba sucediendo a la gente en 1932 y 1933... Entonces luchaban contra el hambre, la miseria y el fascismo; y ni A los principales partidos políticos ni a las iglesias pareció importarles." En la primavera de 1947, después de que Foster viajara a Europa para celebrar consultas con Moscú, el Partido reemplazó al editor del Daily Worker, Morris Childs , por John Gates , y Dodd se abstuvo en la votación. Foster anunció planes para un nuevo Partido Progresista , y en enero de 1948, "antes de que Henry Wallace hiciera cualquier declaración pública, de hecho, incluso antes de que el Partido Progresista se hubiera organizado formalmente, Foster anunció a través de Associated Press que se iba a formar y que Henry Wallace sería su abanderado." [1] [3]
A finales de 1947, Dodd se convenció de que estaba pendiente de expulsión del Partido por browderismo y se centró en su trabajo jurídico. El 17 de junio de 1949, la Associated Press le dijo: "Hemos recibido una declaración del Partido Comunista anunciando su expulsión de su membresía. Aquí dice que usted es anti-negro , anti-puertorriqueño, antisemita , anti- trabajador y defensor de un terrateniente." [1] [3] [6] Oficialmente, Dodd fue expulsado por representar a un propietario en una disputa legal con un inquilino, violando los estatutos del Partido contra la defensa de la propiedad privada . [7]
El 8 de abril de 1952, Dodd se reincorporó a la Iglesia Católica Romana en la Catedral de San Patricio , en la ciudad de Nueva York , después de recibir instrucción semanal de Monseñor Fulton J. Sheen (entre cuyos conversos también se encontraban Louis F. Budenz y Clare Booth Luce ). [1] [4] [8] Se convirtió en una abierta defensora de la Iglesia Católica y una abierta anticomunista, advirtiendo contra la "filosofía materialista" que guió la educación pública y desmoralizó a los estadounidenses, además de formar la base tanto del comunismo como del comunismo. Socialismo nacional . [9]
El 10 de marzo de 1953, Dodd testificó ante una audiencia televisada del Subcomité de Seguridad Interna del Senado de los Estados Unidos (SISS) sobre la infiltración encubierta del Partido en los sindicatos y otras instituciones. Al día siguiente, la portada del New York Times decía: "Bella Dodd afirma que los rojos obtuvieron puestos de asesoría presidencial". Dodd había testificado que "los comunistas habían entrado en muchas oficinas legislativas del Congreso y en varios grupos que asesoraban al Presidente de los Estados Unidos", así como en la Oficina de Educación del Estado de Nueva York en Albany y en la Junta de Educación de la ciudad de Nueva York. y el Partido había "leído las mentes" de unos miles de profesores de escuelas y universidades de Nueva York. Le había resultado muy fácil inyectar creencias comunistas en su enseñanza: ésta era la "función de un maestro comunista... crear personas dispuestas a aceptar un gobierno comunista". La única manera de erradicar el comunismo entre los docentes sería mediante "un grupo de investigación federal con poder de citación judicial". [8]
Del 17 al 18 de junio de 1953, Dodd testificó ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos (HUAC), bajo el interrogatorio del abogado principal del HUAC, Robert Lowe Kunzig . Afirmó haber dimitido de su cargo en el Partido en 1946 y haber vuelto a ejercer la abogacía. [3] (Sin embargo, en sus memorias, informa que continuó utilizando su puesto como abogada para continuar el trabajo del Partido hasta su expulsión en 1949. Testificó que conocía a J. Peters . [1] )
Ella explicó: [3]
Animó a otros a testificar:
Afirmó que más de 1.500 docentes en todo el país eran miembros del Partido Comunista, y que el Partido reclutaba docentes y profesionales, pero mantenía su participación en alto secreto. Sin embargo, "el 99,99% [de los profesores estadounidenses] son estadounidenses leales". En el Partido, dijo, no había libertad académica, "no había lugar para diferencias de opinión".
Dodd nombró tanto a profesores como a intelectuales públicos que eran miembros del Partido, compañeros de viaje o idiotas útiles ("tontos", como los caracterizó Kunzig), entre ellos Moe Finkelstein (Comité Americano para la Democracia y la Libertad Intelectual), Franz Boas , Albert Einstein y Christian Gauss .
Dodd continuó como abogada por el resto de su vida. [3]
En 1968, Dodd se postuló sin éxito para un escaño en el Congreso de los Estados Unidos como candidato del Partido Conservador de Nueva York ; perdió por un margen significativo. [10] Quedó en último lugar con el 3% de los votos, contra el titular demócrata Leonard Farbstein (fácilmente reelegido con el 53%), Donald Weeden (republicano), Ralph Denat (liberal) y David McReynolds (Paz y Libertad).
Dodd murió en Manhattan el 29 de abril de 1969, [2] a los 64 años [11] después de una cirugía de vesícula biliar . [10] Fue enterrada en el cementerio Gate of Heaven en Pleasantville, Nueva York . [12]
La Dra. Bella V. Dodd...murió en Nueva York ayer...
