Antonio, Prior de Crato ( pronunciación portuguesa: [ɐ̃ˈtɔniu] ; 1531 - 26 de agosto de 1595), a veces llamado «El Determinado», «El Luchador», «El Independentista» o «El Resistente», fue un nieto del rey Manuel I de Portugal que reclamó el trono portugués durante la crisis dinástica de 1580. Según algunos historiadores, fue rey de Portugal durante 33 días en 1580. [2] Felipe II de España prevaleció en la lucha por la sucesión, pero Antonio reclamó el trono hasta 1583. Fue discípulo de Bartolomé de Braga .
António nació en Lisboa , hijo ilegítimo del príncipe Luis, duque de Beja (1506-1555) [3] y de Violante Gomes [4] (algunas fuentes sostienen que sus padres se casaron más tarde, tal vez en Évora ). Su madre pudo haber sido de ascendencia judía sefardí , como sostienen muchas fuentes portuguesas, [5] [6] [7] [8] [9] o posiblemente de ascendencia " cristiana nueva " (una conversa forzada de origen judío o musulmán). Al menos una fuente dice que era miembro de la pequeña nobleza portuguesa, hija de Pedro Gomes de Évora. Murió como monja en Santarém el 16 de julio de 1568.
Antonio se educó en Coímbra y fue incluido en la Orden de San Juan . Recibió el rico priorato de Crato como beneficio . [10] En 1571, fue nombrado gobernador de la fortificación portuguesa en Tánger , en Marruecos .
Sin embargo, poco se sabe de su vida hasta 1578. En ese año, acompañó al rey Sebastián de Portugal (1557-1578) en su invasión de Marruecos , y fue hecho prisionero por los moros en la batalla de Alcácer Quibir , la misma batalla donde el joven rey fue asesinado. Se dice que António consiguió su liberación en términos fáciles inventando una ficción. Le preguntaron el significado de la cruz de San Juan que llevaba en su jubón, y respondió que era el signo de un pequeño beneficio que tenía del Papa , algo que perdería si no regresaba a Portugal el 1 de enero de 1579. Su captor, creyendo que era un hombre pobre, permitió su liberación tras el pago de un pequeño rescate. [10]
Mientras Antonio se encontraba prisionero en Marruecos, su tío Enrique , cardenal arzobispo de Évora y único hermano superviviente del rey Juan III de Portugal (1521-1557), fue proclamado nuevo monarca. El cardenal era el último representante portugués legítimo de la línea real, [10] era anciano y, como cardenal y obispo de la Iglesia católica romana, no podía tener hijos legítimos. En consecuencia, la sucesión se convirtió en la cuestión más importante de este breve reinado.
Según la costumbre portuguesa de primogenitura, en la que se da precedencia a los varones, el hijo varón vivo más antiguo del rey es proclamado sucesor legítimo. A la muerte del rey Sebastião en Marruecos, se extinguió la línea del rey Juan III, hijo mayor del rey Manuel I. El siguiente hijo de Manuel, el duque de Beja, había tenido solo a Antonio como hijo, debido a cuya ilegitimidad el trono había pasado al tercer hijo de Manuel, Enrique. Manuel había tenido tres hijos más con descendencia: el duque de Guimarães, que tenía dos hijas supervivientes casadas, respectivamente, con el duque de Braganza y el duque de Parma; la infanta Isabel, casada con Carlos V , madre de Felipe II; y, la infanta Beatriz , casada con el duque de Saboya.
La sucesión fue impugnada por varios pretendientes , de los cuales solo tres son dignos de mención. Felipe II de España tenía el reclamo más fuerte, tanto como el nieto mayor del rey Manuel I por su hija mayor, Isabel , como a través de su esposa fallecida, la infanta María Manuela , hija mayor del rey Juan III, que había sido heredera presunta al trono portugués desde su nacimiento hasta 1535. Su reclamo también estaba respaldado por su posición de poder, acceso a un ejército y una fácil disponibilidad de oro. Su prima, Catalina, duquesa de Braganza , también era nieta de Manuel I, por su padre, el infante Duarte, duque de Guimarães , y era en ese momento el único miembro portugués legítimo de la familia real. Aunque ambos tenían fuertes reclamos al trono, ninguno era ideal -Felipe era efectivamente español y Catalina era una mujer- aunque estas características no planteaban ninguna limitación legal en sí mismas. Por el contrario, Antonio como hijo bastardo de un príncipe portugués no tenía ningún reclamo legal al trono. El cardenal Enrique estaba dividido entre los dos antiguos pretendientes, desestimando a Antonio, aunque inclinándose por Felipe II dadas las garantías de este último de que Portugal mantendría la independencia formal así como la administración autónoma tanto de su territorio europeo como de su imperio .
En enero de 1580, las Cortes portuguesas se reunieron en Almeirim para decidir la cuestión de la sucesión. Desgraciadamente, el anciano cardenal rey Enrique murió sin haber designado un sucesor. La regencia del reino fue asumida entonces por una junta de gobierno compuesta por cinco miembros, con las Cortes cada vez más inclinadas hacia Felipe II, dado el limitado apoyo de Catalina, sobre todo tras la muerte de su tío. Paradójicamente, sería su nieto, el rey Juan IV de Portugal , quien restauraría la plena independencia portuguesa de los monarcas Habsburgo 60 años después.
Antonio intentó demostrar que su padre y su madre se habían casado después de su nacimiento, pero nunca se presentó ninguna prueba del supuesto matrimonio, y se basó en la hostilidad popular hacia un gobernante español para presentarse como candidato alternativo al rey Felipe II. Aunque su afirmación no fue apoyada por dos de los tres brazos de las cortes (la nobleza y la iglesia), que apoyaban a Catalina o, cada vez más, a Felipe, su apoyo provino en cambio del bajo clero (como Antonio de Siena ), [11] el campesinado y los artesanos. Comparó la situación con la Crisis de 1383-1385 , impulsando una elección del rey por las Cortes como para el Maestre de Aviz ( Juan ), hijo ilegítimo del rey Pedro I de Portugal , que reivindicó sus derechos al trono que terminaron en victoria en la Batalla de Aljubarrota y en las Cortes de Coímbra en 1385. La cuestión de la ilegitimidad en 1580, sin embargo, fue vista de manera muy diferente a 200 años antes, subrayada por el precedente del Duque de Coímbra , único hijo superviviente del rey Juan II .
Felipe aseguró el éxito de su reclamación a la corona portuguesa amenazando con utilizar su significativo poder militar, comprando apoyo con oro de las Américas y convenciendo a las Cortes de los beneficios futuros para una economía portuguesa en dificultades de la unión personal de las dos coronas, manteniendo al mismo tiempo la independencia de Portugal.
El 19 de julio de 1580, Antonio fue proclamado rey de Portugal en Santarém por sus partidarios, seguido de la aclamación popular en Lisboa y otras ciudades. [12] Esta fue la excusa que necesitaba Felipe II para introducir su ejército en Portugal. Antonio nunca fue aclamado formalmente por las Cortes y gobernó en Portugal continental durante sólo 20 días. Antonio y sus partidarios fueron derrotados decisivamente en la batalla de Alcántara por los ejércitos españoles de los Habsburgo dirigidos por Fernando Álvarez de Toledo, duque de Alba , el 25 de agosto. [12]
Luego intentó gobernar Portugal desde la isla Terceira , en el archipiélago de las Azores , donde estableció un gobierno de oposición que duró hasta 1583, y donde incluso acuñó moneda, un acto típico de soberanía y realeza. Su gobierno fue reconocido solo en las Azores, donde sus partidarios, como Ciprião de Figueiredo y Violante de Canto, pudieron organizar una resistencia. [12] Mientras tanto, en el continente y en las islas Madeira , el poder lo ejercía Felipe II , quien fue reconocido oficialmente como rey al año siguiente en las Cortes portuguesas de Tomar .
A principios de 1581, António huyó a Francia llevando consigo las joyas de la corona portuguesa , entre las que se encontraban numerosos diamantes valiosos . Fue bien recibido por Catalina de Médici , que también tenía derecho a la corona de Portugal. [13] [14] Ella lo consideraba un instrumento conveniente para ser utilizado contra Felipe II. Al prometerle cederle la colonia portuguesa de Brasil y la venta de algunas de sus joyas, António consiguió apoyo para equipar una flota.
Como los Habsburgo aún no habían ocupado las Azores , navegó hacia ellas con varios aventureros franceses al mando de Philip Strozzi , un exiliado florentino al servicio de Francia, pero fue derrotado por completo en el mar por Álvaro de Bazán, primer marqués de Santa Cruz en la batalla de Ponta Delgada , frente a la costa de la isla de São Miguel entre el 25 y el 26 de julio de 1582. Luego regresó a Francia y vivió durante un tiempo en Rueil , cerca de París : el miedo a los asesinos, empleados por Felipe II, llevó a António de un refugio a otro hasta que finalmente fue a Inglaterra . [10]
La reina Isabel I de Inglaterra lo favoreció por razones muy similares a las de Catalina de Médici. En 1589, un año después de la Armada Invencible , acompañó una expedición inglesa , bajo el mando de Francis Drake y John Norreys , a la costa de España y Portugal. La fuerza estaba formada en parte por los barcos de la reina y en parte por corsarios que se unieron en busca de botín. Antonio, con toda la credulidad de un exiliado, creyó que su presencia provocaría un levantamiento general contra Felipe II. Sin embargo, no se produjo ninguno y la expedición fue un costoso fracaso. [10]
Antonio cayó pronto en la pobreza. Sus diamantes restantes fueron vendidos poco a poco. El último y más fino fue adquirido por Nicolás Harlai, señor de Sancy , a quien se lo compró Maximilien de Béthune, duque de Sully . Más tarde se incluyó entre las joyas de la corona de Francia. Durante sus últimos días, Antonio vivió como un caballero privado con una pequeña pensión otorgada por el rey Enrique IV de Francia . Murió en París el 26 de agosto de 1595 y fue enterrado en medio del coro de la iglesia del convento de los franciscanos observantes (cordeliers). La iglesia fue demolida en 1811. Dejó nueve hijos ilegítimos con tres mujeres diferentes. Además de los artículos que publicó para defender sus afirmaciones, António fue el autor del Panegyrus Alphonsi Lusitanorum Regis ( Coímbra , 1550) y de un centón de los Salmos , Psalmi Confessionales (París, 1592), que fue traducido al inglés con el título de The Royal Penitent por Francis Chamberleyn ( Londres, 1659), y al alemán como Heilige Betrachtungen ( Marburgo , 1677). [10]
Antonio dejó varios hijos, todos ellos fruto de aventuras galantes, ya que nunca se casó. El celibato era, de hecho, una de las obligaciones de los Caballeros Hospitalarios. [18]
