En la mitología griega , Alcmena ( griego ático : Ἀλκμήνη , romanizado : Alkmḗnē ) o Alcmena ( griego dórico : Ἀλκμάνα , romanizado : Alkmána ; latín : Alcumena ; que significa «fuerte en la ira» [ 1 ] ) fue la esposa de Anfitrión , con quien tuvo dos hijos , Ificles y Laonome . Es más conocida como la madre de Heracles , cuyo padre era el dios Zeus . [2] Alcmena también era conocida como Electrión ( Ἠλεκτρυώνη , Elektryṓnē ), un nombre patronímico como hija de Electrión . [3]
Según la Biblioteca , Alcmena nació de Electrión , hijo de Perseo y Andrómeda , y rey de Tirinto y Micenas o Medea en Argólida . [4] Su madre era Anaxo , hija de Alceo y Astidamia . [5] Otros relatos dicen que su madre era Lisídice , hija de Pélope e Hipodamía , [6] o Eurídice , hija de Pélope . [7] Según Pausanias , el poeta Asio hizo de Alcmena la hija de Anfiarao y Erifile . [8]
Hesíodo describe a Alcmena como la mujer más alta y hermosa, con una sabiduría que ninguna persona nacida de padres mortales superaba. Se dice que su rostro y sus ojos oscuros eran tan encantadores como los de Afrodita , y que honraba a su marido como ninguna otra mujer antes que ella. [9]
Según la Biblioteca , Alcmena fue con Anfitrión a Tebas , donde Creonte lo purificó por haber matado accidentalmente a Electrión . Alcmena se negó a casarse con Anfitrión hasta que hubiera vengado la muerte de sus hermanos. [10] Durante la expedición de Anfitrión contra los tafios y los teleboanos , [11] cuando Zeus quiso acostarse con Alcmena, hizo que una noche durara más, alargándola a tres, ordenando a Helios , el dios del sol , que no se levantara durante tres días enteros. [12] Luego visitó a Alcmena disfrazado de Anfitrión. Zeus convenció a Alcmena de que era su esposo. [13] Así, Zeus durmió con Alcmena, su bisnieta, concibiendo así a Hércules , mientras relataba las victorias de Anfitrión contra los teleboanos. Cuando Anfitrión finalmente regresó a Tebas, Alcmena le dijo que había llegado la noche anterior y se había acostado con ella; se enteró por Tiresias de lo que había hecho Zeus. [14]
En la Ilíada de Homero , cuando Alcmena estaba a punto de dar a luz a Heracles, Zeus anunció a todos los dioses que ese día nacería un hijo de Zeus mismo que gobernaría a todos los que lo rodeaban. Hera , después de pedirle a Zeus que hiciera un juramento a tal efecto, descendió del Olimpo a Argos e hizo que la esposa de Esténelo (hijo de Perseo) diera a luz a Euristeo después de solo siete meses, al mismo tiempo que impedía que Alcmena diera a luz a Heracles. Esto dio como resultado el cumplimiento del juramento de Zeus, ya que fue Euristeo en lugar de Heracles. [15]
Según las Metamorfosis de Ovidio , durante el parto, Alcmena tuvo grandes dificultades para dar a luz a un niño tan grande. Después de siete días y noches de agonía, Alcmena estiró los brazos e invocó a Lucina , la diosa del parto (el equivalente romano de Ilitía ). Aunque Lucina fue a ver a Alcmena, Juno (Hera) le había ordenado previamente que impidiera el parto. Con las manos entrelazadas y las piernas cruzadas, Lucina murmuró hechizos, impidiendo así que Alcmena diera a luz. Alcmena se retorció de dolor, maldijo a los cielos y estuvo a punto de morir. Galanthis , una doncella de Alcmena que estaba cerca, observó el comportamiento de Lucina y rápidamente dedujo que era obra de Juno. Para poner fin al sufrimiento de su señora, anunció que Alcmena había dado a luz a su hijo sin problemas, lo que sorprendió tanto a Lucina que inmediatamente saltó y abrió las manos. En cuanto Lucina saltó, Alcmena se liberó de su hechizo y dio a luz a Heracles. Como castigo por engañar a Lucina, Galanthis fue transformada en comadreja ; ella continuó viviendo con Alcmena. [16]
En el relato de Pausanias , Hera envió brujas (como las llamaban los tebanos) para impedir que Alcmena diera a luz a Heracles. Las brujas lograron evitar el nacimiento hasta que Historis , hija de Tiresias, ideó un truco para engañar a las brujas. Al igual que Galanthis, Historis anunció que Alcmena había dado a luz a su hijo; después de haber sido engañadas, las brujas se marcharon, permitiendo que Alcmena diera a luz. [17]
En contraste con las representaciones de un parto difícil antes mencionadas, se presenta una versión alternativa en Anfitrión , una obra cómica de Plauto . En ella, Alcmena invoca a Júpiter, quien realiza un milagro que le permite dar a luz rápidamente y sin dolor. Después de un estruendo de truenos y luz, el bebé llega sin la ayuda de nadie. [18]
Tras la muerte de Anfitrión, Alcmena se casó con Radamantis , hijo de Zeus, y vivió con él en el exilio en Ocaleae en Beocia . [19] Se dice que después de que Hércules fuera apoteosisado , Hilo, tras perseguir y matar a Euristeo , le cortó la cabeza y se la dio a Alcmena, quien le sacó los ojos con alfileres de tejer. [20] En Metamorfosis , una anciana Alcmena contó la historia del nacimiento de Hércules a Íole . [16]
Existen dos versiones de la muerte de Alcmena. En la primera, según los megarenses, Alcmena se encontraba caminando desde Argos a Tebas cuando murió en Mégara . Los heracléidas no se pusieron de acuerdo sobre dónde llevar el cuerpo de Alcmena, pues algunos querían llevar su cadáver de vuelta a Argos y otros querían llevarlo a Tebas para ser enterrado con Anfitrión y los hijos de Heracles y Mégara . Sin embargo, el dios de Delfos dio a los heracléidas un oráculo que decía que era mejor enterrar a Alcmena en Mégara. [21] En la segunda versión, dada por los tebanos, cuando Alcmena murió, se convirtió de forma humana a piedra. [22]
Pausanias indicó que se había construido un altar a Alcmena en el Cinosarges de Atenas, junto a altares a Hércules, Hebe y Yolao . [23] Pausanias también dijo que la tumba de Alcmena está ubicada cerca del Olimpio en Megara. [21]
