Shams al-Din Abu Abd Allah Muhammad ibn Ahmad ibn Abi Bakr , [a] conocido comúnmente por el nisba al-Maqdisi [b] o al-Muqaddasī , [c] fue un geógrafo palestino [1] árabe [2] medieval , autor de Las mejores divisiones en el conocimiento de las regiones [d] y Descripción de Siria (incluida Palestina) .
Al-Maqdisi es una de las primeras figuras históricas conocidas que se autoidentificó como palestino durante sus viajes. [3] [4] [1]
Aparte de su propia obra, hay poca información biográfica disponible sobre al-Maqdisi. [5] No aparece en las voluminosas biografías de Ibn Khallikan (fallecido en 1282) ni se mencionan aspectos de su vida en las obras de sus contemporáneos. [6]
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Nació en Jerusalén alrededor del año 946 y pertenecía a una familia de clase media cuyas raíces en los alrededores de la ciudad databan del período aproximado a la conquista musulmana del siglo VII . [5] [6] [7] Según el historiador André Miquel , al-Maqdisi estaba "muy apegado a la Palestina de su nacimiento y a la ciudad cuyo nombre lleva". [5] Al-Maqdisī o alternativamente al-Muqaddasī era un nisba , lo que indica que era de "Bayt al-Maqdis" o "Bayt al-Muqaddas", los nombres musulmanes de Jerusalén. [5] Su abuelo paterno, Abu Bakr al-Banna, había sido responsable de la construcción de las fortificaciones marítimas de Acre bajo las órdenes de Ahmad ibn Tulun (r. 868-884), el gobernador abasí autónomo de Egipto y Siria . [5] El abuelo materno de Al-Maqdisi, Abu Tayyib al-Shawwa, se mudó a Jerusalén desde Biyar en Khurasan y también fue arquitecto. [5]
Como se puede inferir de su trabajo y su entorno social, al-Maqdisi probablemente tenía una buena educación. [5] Miquel afirma que el uso que hace al-Maqdisi de "prosa rimada, incluso poesía" es indicativo de un sólido conocimiento de la gramática y la literatura árabes . [5] Asimismo, sus escritos muestran que poseía un temprano interés por la jurisprudencia islámica , la historia, la filología y el hadiz . [5]
Al-Maqdisi realizó su primer Hajj (peregrinación a La Meca ) en 967. [5] Durante este período, se decidió a dedicarse al estudio de la geografía. [7] Para adquirir la información necesaria, emprendió una serie de viajes por todo el mundo islámico, [7] [8] visitando finalmente todas sus tierras con la excepción de al-Andalus (Península Ibérica), Sindh y Sistán . [8] Las fechas conocidas o rangos de fechas de los viajes de al-Maqdisi incluyen su viaje a Alepo en algún momento entre 965 y 974, su segunda peregrinación a La Meca en 978, una visita a Jorasán en 984 y su estancia en Shiraz en 985 cuando decidió componer su material. [5] La obra terminada se tituló Las mejores divisiones para el conocimiento de las provincias . [e] [9]
Aunque posiblemente influenciado por sus predecesores al-Jahiz (m. 869), que introdujo la "ciencia de los países", e Ibn al-Faqih (fl. 902), al-Maqdisi "superó" a ambos "todo en beneficio de lo que ciertamente debería llamarse una verdadera geografía", según Miquel. [9] Además, Miquel supone que al-Maqdisi "fue probablemente el primero en haber deseado y concebido" la verdadera geografía como una "ciencia original", una afirmación que el propio al-Maqdisi hace en el prefacio de Aḥsan al-taqāsīm . [9] Perteneció a la escuela conocida como el "atlas del Islam", inaugurada por Abu Zayd al-Balkhi (m. 934) y desarrollada por Istakhri (m. 957) y el contemporáneo de al-Maqdisi Ibn Hawqal (m. 978). [9]
La escuela de Al-Balkhi se ocupó casi exclusivamente del mundo islámico, al que también Al-Maqdisi dedicó sus estudios. [9] Al-Maqdisi se refiere a este mundo como al-mamlaka o al-Islām (el Dominio del Islam), un concepto único en el que todas las tierras del Islam constituían un solo dominio. [9] Subdividió este dominio en dos partes: mamlakat al-ʿArab (dominio de los árabes) y mamlakat al-ʿAjam (dominio de los no árabes). [9] La primera estaba formada, de este a oeste, por las seis provincias de Irak , Aqur (Alta Mesopotamia), Arabia , Siria , Egipto y el Magreb , mientras que la segunda estaba formada por las ocho provincias del Mashreq (Sistán, Afganistán , Jorasán y Transoxiana ), Sindh, Kirman , Fars , Juzistán , Jibal , Daylam y Rihab ( Armenia , Adharbayjan y Aran ). [9]
Aḥsan al-taqāsīm da un relato sistemático de todos los lugares y regiones que al-Maqdisi había visitado. [7] Dedicó una sección de su libro a Bilad al-Sham (el Levante ) con un enfoque particular en Palestina. [10] A diferencia de los viajeros a Palestina, como Arculf ( c. 680s ), Nasir Khusraw ( c. 1040s ) y otros, que eran peregrinos, al-Maqdisi dio información detallada sobre la población, el estilo de vida, la economía y el clima de la región. [10] Prestó especial atención a Jerusalén, detallando su diseño, murallas, calles, mercados, estructuras públicas y puntos de referencia, particularmente el Haram ash-Sharif (Monte del Templo) y la Cúpula de la Roca y Jami Al-Aqsa de este último . [10] Describió a la gente y las costumbres de la ciudad, centrándose en sus musulmanes, pero también en sus comunidades cristiana y judía, cuya significativa presencia lamentó. [10]
Al-Maqdisi también dio extensas descripciones generales de Ramla y Tiberíades , las capitales de los distritos de Palestina y Jordania , respectivamente. [10] En menor medida, describió Acre, Beisan , Bayt Jibrin , Cesarea , Ammán y Aila . [10] En sus descripciones de las ciudades antes mencionadas, al-Maqdisi destacó su prosperidad y estabilidad y dio una impresión general de Palestina como densamente poblada y rica, con numerosas localidades. [10]
Guy Le Strange comenta sobre el trabajo de al-Maqdisi:
Su descripción de Palestina, y especialmente de Jerusalén, su ciudad natal, es una de las mejores partes de la obra. Todo lo que escribió es fruto de su propia observación, y sus descripciones de las costumbres de los diversos países llevan el sello de una mente perspicaz y observadora, fortificada por un profundo conocimiento tanto de los libros como de los hombres. [7]
Hafit { Tuwwam } abunda en palmeras ; se encuentra en dirección a Hajar { Al-Hasa }, y la mezquita está en los mercados ... Dibba y Julfar , ambas en dirección a Hajar, están cerca del mar ... Tuwwam ha estado dominado por una rama de los Quraysh ...
— Al-Muqaddasi, 985 d.C. [11]
Al-Maqdisi mencionó regiones en Arabia Oriental que forman parte de lo que ahora son Arabia Saudita , los Emiratos Árabes Unidos y Omán . Al-Hasa es una importante región de oasis en la parte oriental de Arabia Saudita, mientras que Tuwwam es otra región de oasis dividida entre los Emiratos Árabes Unidos y Omán, que comprende los asentamientos modernos de Al Ain y Al-Buraimi en diferentes lados de la frontera entre Omán y los Emiratos Árabes Unidos. Dibba es otra región dividida entre los Emiratos Árabes Unidos y Omán, que toca la península de Musandam , que está parcialmente gobernada por el Emirato de Ras Al Khaimah , donde se encuentra el antiguo asentamiento de Julfar. [11]
