Un Zwinger [a] ( pronunciación alemana: [ˈt͡svɪŋɐ] ) es una zona de muerte abierta entre dos murallas defensivas que se utiliza con fines defensivos. [1] Los Zwinger se construyeron en los períodos posclásico y moderno temprano para mejorar la defensa de los castillos y las murallas de las ciudades . El término generalmente se deja sin traducir, [2] pero a veces se traduce como "patio exterior", presumiblemente haciendo referencia al papel posterior de un Zwinger cuando las defensas de un castillo se volvieron redundantes y se convirtió en un palacio o schloss ; sin embargo, esto contradice su propósito original como una forma de campo de muerte para la defensa. La palabra está relacionada con zwingen , "forzar", tal vez porque el Zwinger obligaba a un enemigo a negociarlo antes de asaltar la línea defensiva principal. Essenwein afirma que "el objetivo principal de esta característica era que la fuerza asediadora no pudiera alcanzar fácilmente la muralla del castillo con arietes o campanarios , sino que tuviera que detenerse en la muralla inferior exterior; también que dos filas de arqueros, una detrás y encima de la otra, pudieran disparar al enemigo que se acercaba". [3]
En los territorios de la Orden Teutónica se utilizaban los términos Parkam o Parcham en lugar de Zwinger, relacionados con las palabras Park ("parque") y Pferch ("pluma"). [4]
El Zwinger de un castillo se encuentra delante de la muralla principal y está rodeado por un segundo muro más bajo, conocido como el muro Zwinger ( Zwingermauer ). Si los atacantes lograban atravesar el muro Zwinger , quedaban atrapados en el Zwinger y eran un blanco fácil para los defensores del muro principal ( Hauptmauer ). De este modo, se impedía seriamente el avance.
En Europa Central, la mayoría de los Zwingers se construyeron delante de murallas de castillos más antiguos, como un añadido posterior y un refuerzo de las defensas.
El Zwinger , delante de la puerta de la ciudad, es un recinto fortificado situado entre la puerta principal y la puerta exterior de un sistema de puertas de la ciudad medieval. Las puertas de la ciudad solían construirse en forma de torre de entrada , con una segunda puerta, y a veces incluso una tercera, delante de ella (los llamados sistemas de puertas dobles o triples). Delante de las murallas de la ciudad, en la zona de las puertas de la ciudad, solía haber una segunda muralla en la que se encontraba la puerta exterior. Un enemigo que hubiera traspasado la puerta exterior y hubiera penetrado en el Zwinger se encontraría en un recinto cerrado con muy poco margen para aprovechar su éxito inicial. Por el contrario, los defensores que se retiraban tras las murallas principales de la ciudad podían enfrentarse fácilmente al enemigo que se encontraba debajo de ellos en el terreno de batalla del Zwinger .
La barbacana se basa en un concepto similar al de la puerta Zwinger y se encuentra delante de la muralla principal, pero separada de ella por un foso adicional .
En el periodo husita (alrededor de 1420/30) se construyeron impresionantes ejemplares que estaban destinados principalmente a servir de protección contra las primeras armas de fuego .
El espacio abierto del Zwinger se utilizaba principalmente en tiempos de paz para guardar animales o como jardín . Como su función defensiva se hizo superflua, en muchos casos se construyeron en el Zwinger graneros , establos y almacenes .
El Zwinger de Dresde debe su nombre al antiguo Zwinger que había delante de la Puerta de la Corona ( Kronentor ) en el muro exterior de la fortaleza. Sin embargo, nunca fue concebido como una fortificación, sino como el patio exterior de un nuevo palacio.
Hasta la fecha, no se ha estudiado en profundidad el desarrollo del Zwinger . En el siglo V d. C. se construyó un Zwinger completamente desarrollado frente a las murallas bizantinas de Constantinopla .
En las fortificaciones de la Alta Edad Media también se puede ver una sucesión de murallas defensivas. Sobre todo en la época de las invasiones húngaras , los castillos defensivos estaban protegidos por bermas y murallas exteriores para protegerse de los ataques de la caballería de los magiares . Estos no eran Zwingers en el sentido estricto de la palabra; a menudo un foso intermedio separaba las líneas de defensa. Este tipo de foso también forma parte con frecuencia de los Zwingers de la Baja Edad Media .
En ocasiones, se consideran como Zwingers tempranos las estrechas fortificaciones de los Habsburgo (Argovia) o de Alt-Bolanden (Renania-Palatinado), que datan de finales del siglo X y principios del XI . Sin embargo, estos elementos de fortificación no tienen sucesores directos.
En Europa central, los Zwingers reaparecieron por primera vez en la primera mitad del siglo XIII delante de los muros de pequeñas fortificaciones. Hacia finales de ese siglo, la capacidad defensiva de los castillos se reforzó de esta manera con mucha más frecuencia, por ejemplo, en el castillo de Gnandstein en Sajonia , el castillo de Landsberg y el castillo de Andlau en Alsacia . En el sur de Francia, parece que se construyó el Zwinger, muy restaurado, en las fortificaciones de la ciudad de Carcassonne . Al principio, los muros del Zwinger estaban muy cerca de la muralla principal.
En el siglo XIV, las primeras armas de fuego hicieron que el número de Zwingers aumentara aún más . Se construyeron innumerables ejemplares, especialmente durante los siglos XV y XVI. En Franconia se ha conservado en gran medida la fortificación de la ciudad de la Baja Edad Media. En Núremberg se construyó un Zwinger bajo delante de la antigua muralla circular. A principios del siglo XV, Múnich fue equipada con un nuevo anillo doble de murallas, como se describe en la Crónica de Núremberg . Al conectar el anillo interior y el exterior, o más exactamente, las respectivas torres de vigilancia interior y exterior (=inferiores), con numerosas murallas medianeras, una sucesión de segmentos de Zwinger pronto rodearon la ciudad en su conjunto.
Las primeras murallas de Zwinger de la Alta Edad Media no solían estar protegidas por torres, mientras que las fortificaciones de artillería de la Baja Edad Media sí estaban protegidas por numerosas torres de flanqueo y, en ocasiones, también por baterías o redondeles .
Los Zwingers de un pequeño grupo de castillos en el Haßberge de Franconia datan de la época husita . Como en otros lugares, los señores territoriales reaccionaron a la grave amenaza de los rebeldes de la vecina Bohemia . Estos Zwingers en los castillos de Altenstein , Rauheneck y Schmachtenberg se han conservado bien. En el castillo de Rauheneck, las defensas están reforzadas por dos bretèches . Estos elementos y vallas ( Kampfhäuser ) también pueden verse como parte de otros Zwingers .
Las ampliaciones de la época husita en muchos castillos de las regiones en peligro de extinción se basaban en innovaciones desarrolladas por los propios husitas. Un ejemplo destacado es la fortificación de la ciudad de Tábor , en Bohemia meridional, de la que se conservan partes del Zwinger , delante de la puerta principal.
En general, las murallas del Zwinger eran mucho más bajas y menos gruesas que las murallas anulares. A menudo, solo se construía un parapeto alrededor del lugar de exterminio previsto para el Zwinger . En ocasiones, se construía un camino de ronda cubierto o abierto en el interior de la muralla, como en el castillo de Trausnitz en Landshut . Incluso se pueden ver caminos de ronda subterráneos con troneras para pistolas, por ejemplo, en el castillo de Hochhaus cerca de Nördlingen .
Las murallas de Zwinger podían rodear por completo una fortificación o solo una sección especialmente vulnerable. A menudo había un foso delante de ellas, y el muro de Zwinger también actuaba como revestimiento del foso. En los castillos en laderas, el muro de Zwinger era un muro de soporte y, a menudo, muy alto para proporcionar estabilidad estática a todo el sitio.
Con frecuencia, pequeñas puertas de salida ocultas o postigos permitían el combate directo con un enemigo en la zona del foso. La zona propiamente dicha del Zwinger también era accesible a través de las puertas de salida.
El Crac de los Caballeros de San Juan se considera generalmente un castillo de las Cruzadas . Poco antes de 1170 se construyó aquí el primer Zwinger pequeño alrededor del patio interior. Este Zwinger sorprendentemente temprano fue reemplazado a mediados del siglo XIII por la fortificación exterior actual. Este Zwinger es también uno de los ejemplos más antiguos de su tipo. Una inscripción del edificio registra que el gobernador del castillo, Nicolas Lorgne , hizo construir una barbacana , casi con toda seguridad una referencia al Zwinger . Esta fuente permite fechar el segundo Zwinger del Crac en torno a 1250. El Zwinger del Crac de los Caballeros fue ampliado en torno a 1270. A pesar de este refuerzo, los musulmanes bajo el mando del sultán Baibars I lograron capturar el fuerte en 1271, después de solo cuatro semanas de asedio.
Otros grandes castillos cruzados también estaban rodeados por grandes sistemas de Zwinger . El muro exterior del castillo de Tartus (Siria) pudo haber sido construido al mismo tiempo que el Zwinger de Cracovia, es decir, a mediados del siglo XIII. Poco antes de 1168, los Caballeros de San Juan comenzaron a remodelar el castillo de Belvoir en el actual Israel. La fortificación exterior con sus torres en las esquinas actúa como "un gran Zwinger para la estructura" (U. Großmann).
Los castillos galeses de Harlech y Beaumaris (iniciados en 1295 pero nunca terminados) tienen una doble muralla defensiva, en la que el ala exterior rodea concéntricamente a la interior a poca distancia de ésta. La fortificación exterior de Beaumaris, con sus torres de muralla circulares, es especialmente maciza y comparable al Crac de los Caballeros .
