PC Zone , fundada en 1993, fue la primera revista dedicada a juegos para ordenadores personales compatibles con IBM que se publicó en el Reino Unido. Las revistas de PC anteriores, como PC Leisure , PC Format y PC Plus, habían cubierto los juegos, pero sólo como parte de un ámbito más amplio. El precursor de PC Zone fue el galardonado título multiformato Zero .
La revista fue publicada por Dennis Publishing Ltd. hasta 2004, cuando fue adquirida por Future plc junto con Computer And Video Games por 2,5 millones de libras esterlinas. [3]
En julio de 2010, Future plc anunció que PC Zone iba a cerrar. El último número de PC Zone salió a la venta el 2 de septiembre de 2010. [4]
PC Zone fue publicado por primera vez por Dennis Publishing en abril de 1993 y costó £3,95. Considerada como la primera revista del Reino Unido dedicada exclusivamente a juegos de PC, se vendió con dos disquetes adjuntos con demostraciones de juegos. El primer editor fue Paul Lakin.
La revista se dividió en cuatro secciones: reseñas, planos, artículos y habituales. Entre los primeros títulos reseñados se encuentran Dune II , Lemmings 2 y Stunt Island . La sección Blueprints incluía vistas previas de nuevos juegos y las características consistían en un artículo escrito sobre un área específica de interés en los juegos, como el audio de los juegos.
Los habituales incluían un boletín de noticias, concursos y una guía del comprador que incluía juegos recomendados.
En su encarnación original, PC Zone reconoció que su audiencia estaba compuesta principalmente por hombres de veintitantos años o más, y adoptó un tono adecuado para esa audiencia. Esto contrastaba con las revistas multiformato y de consola contemporáneas dirigidas a niños y adolescentes. Durante este período, la PC aún no era ampliamente reconocida como plataforma de juegos en el Reino Unido, una actitud que PC Zone ayudó a cambiar al defender una sucesión de juegos notables como Star Control II , Star Wars: X-Wing , Ultima Underworld y Perdición .
En 1995, bajo la dirección editorial inicial de John Davison y luego de Jeremy Wells (ascendido de editor adjunto y Davison pasó a ser editor del título), la revista adoptó un tono que hacía referencia en gran medida a la cultura masculina , que se había puesto de moda en revistas como como FHM , Loaded y su compañero estable de Dennis Publishing, Maxim . Este período estuvo marcado por varios episodios moderadamente controvertidos, incluida la inclusión accidental de una modificación pornográfica de Doom en un CD-ROM montado en la cubierta, un artículo sobre Frontier 2: First Encounters, infame y plagado de errores , ilustrado con una gran fotografía de una pieza de excremento envuelto con un lazo, una prueba grupal de joystick que presentaba a una modelo vestida como una monja (probando cada joystick para detectar “falusicidad”) y un cómic de una página del colaborador habitual Charlie Brooker , que representa gráficamente la crueldad animal (originalmente pensado como un comentario). sobre la violencia contra los animales frecuentemente retratada en los juegos de Tomb Raider ), lo que resultó en que el tema ofensivo fuera retirado de los quioscos de prensa de W H Smith .
Hacia finales de la década, durante la dirección editorial del colaborador Chris Anderson, la revista se sometió a otro rediseño y se introdujo una metodología de puntuación más estricta. Durante un período de doce meses, era raro que un juego obtuviera una puntuación superior al 90%, aunque esto se relajó más tarde, lo que resultó en un controvertido 94% y puntuaciones más altas para Black & White , Unreal II y otros. Fue por esta época cuando la revista retiró la columna de larga data Mr Cursor, una serie de anécdotas humorísticas casi autobiográficas escritas por un apenas disimulado Duncan MacDonald, originalmente destinada a ser un contrapunto a la naturaleza cargada de jerga de gran parte de el resto del editorial.
Anderson fue sucedido por Dave Woods. La mayoría de las características recurrentes utilizadas en la versión actual de la revista se introdujeron durante este período, y la contribución final de Woods fue el rediseño que marcó la entrega del título a Future plc y la dirección editorial a Jamie Sefton.
Cada número de PC Zone venía con un DVD-ROM que contenía demostraciones de juegos, vídeos, modificaciones, controladores, software gratuito y parches, entre otras cosas. La portada de DVD Zone ocasionalmente tenía códigos únicos que daban a los lectores acceso a versiones beta, pruebas y contenido del juego, entre otras cosas.
En octubre de 2005 se introdujo un nuevo formato de PC Zone en el número 159. En el número 220, la revista costaba £ 5,99 e incluía varias funciones habituales, incluido Supertest, donde los críticos discutían qué juego es mejor en su género (más tarde solo audio); NeverQuest de Steve Hill, que siguió a los intentos, a menudo fallidos, de la incursión de Hill en los MMORPG ; Comentario del desarrollador, en el que los desarrolladores repasan sus títulos lanzados recientemente; Retro Zone, centrado en una plataforma retro diferente emulada en PC cada mes; How To..., una guía con 8 consejos para un juego lanzado recientemente y una Guía del Comprador, en la que se enumeran los mejores juegos, divididos en 9 géneros. La Guía del comprador se desarrolló a partir de una lista indexada de todos los juegos revisados en la publicación, junto con comentarios finales. Cuando la longevidad de la revista hizo que esto fuera completamente impracticable, se redujo a lo mejor de cada género, volviéndose más corta con cada rediseño.
A partir del número 220, los líderes en cada género son:
El juego más antiguo de la Guía del comprador fue Deus Ex , revisado en el número 93 y con una calificación del 94%.
PC Zone se enorgullecía de su sistema de puntuación de reseñas, que se basaba en la idea de que el 50% era una calificación promedio. Como resultado, muchos editores acusaron a la revista de ser demasiado dura. Los juegos que obtuvieron una puntuación del 75 al 89 % recibieron un premio recomendado ; Los juegos que obtuvieron una puntuación del 90% o más recibieron un premio clásico . Muy pocos juegos, quizá sólo diez al año, recibieron esta última distinción. Los juegos con una puntuación inferior al 20% recibieron el premio PC Zone Dump (anteriormente PC Zone Pants ).
Como resultado combinado de su honesto sistema de puntuación y su antigüedad, PC Zone logró adquirir muchas publicaciones impresas exclusivas del Reino Unido y del mundo en términos de noticias , avances y reseñas . PC Zone contenía avances exclusivos mundiales de Half-Life 2 , Doom 3 y Deus Ex , el primero de los cuales alcanzó una puntuación casi récord del 97%, clasificación que compartió con otros tres juegos: Quake II , Alone in the Dark 2. y el relativamente desconocido simulador de vuelo EF2000 .
El juego con la puntuación más baja de la historia fue The Compelling Adventures of A.Gent , que obtuvo una puntuación del 2%, ya que afirmaron que había "... ido directamente al presupuesto porque no hay forma de que pueda vivir como un juego de precio completo". [5] El lanzamiento que no es un juego con la puntuación más baja fue Page 3 Calendar & Screensaver , que logró una puntuación negativa de -10%. [6]
El último editor fue Steve Hogarty, quien se fue en julio de 2010 y no fue reemplazado. Reemplazó a Ali Wood, quien se fue en diciembre de 2009. El editor anterior Will Porter reemplazó a Jamie Sefton en marzo de 2008, quien a su vez reemplazó a Dave Woods después del rediseño de la revista a finales de 2005. Steve Spence editó la sección de hardware hasta Philip Wand se hizo cargo de él (quien también escribió Dear Wandy, una sección mensual con preguntas técnicas de los lectores que comenzó como Dear Wazza bajo Warren Christmas) a finales de 2004. Había foros de discusión en el sitio web oficial de PC Zone , así como así como en el sitio Dear Wandy de Philip Wand . Allí, los miembros podían solicitar asistencia técnica y discutir sobre juegos en general.
Pavel Barter contribuyó periódicamente con un artículo de investigación titulado Informe especial , que se centró en varios aspectos de la industria de los juegos en general, así como en figuras notables del juego y los detalles del proceso de desarrollo.
Dan Marshall contribuyó con una columna periódica titulada Cómo crear un juego que detallaba el desarrollo de su primer juego, Gibbage . Luego, Gibbage recibió el premio al "Juego independiente del mes" con un 71% cuando fue revisado. Marshall se fue, pero escribió reseñas independientes para la revista.
Otros escritores independientes habituales fueron Jon 'Log' Blyth, Ed Zitron, Steve Hill, Martin Korda, Rhianna Pratchett , Richie Shoemaker, Daniel Emery, Paul Presley y David McCandless .
El presentador de televisión y colaborador de periódicos Charlie Brooker también fue un habitual durante la década de 1990, reseñando juegos y contribuyendo con piezas humorísticas como "Sick Notes" y "Cybertwats".