Yo, el jurado es una película de suspenso y crimen neo-noir estadounidense de 1982 basada en la novela policíaca más vendida de 1947 del mismo nombre de Mickey Spillane . La historia ya fue filmada en 3D en 1953. Larry Cohen escribió el guión y fue contratado para dirigir, pero fue reemplazado cuando el presupuesto de la película ya estaba fuera de control después de una semana de rodaje. [4] Fue reemplazado en poco tiempo por el veterano director de televisión (y director de Futureworld de 1976 ) Richard T. Heffron . [5]
El detective Jack Williams, que perdió su brazo izquierdo en la ofensiva del Tet , es asesinado a tiros en su apartamento. El detective de policía Pat Chambers le advierte a su amigo separado, el detective Mike Hammer (cuya vida Jack salvó mientras perdía el brazo), que se mantenga al margen, pero de todos modos investiga el asunto por su cuenta. Habla con Myrna, la viuda de Jack, quien le dice que asistían a una clínica de terapia sexual operada por la glamorosa Dra. Charlotte Bennett. Hammer visita la clínica y encuentra un dispositivo de escucha gubernamental en el consultorio del médico.
La secretaria de Hammer, Velda, identifica los recibos de gasolina de Jack cerca de Bear Mountain , cerca de un campamento de verano dirigido por el viejo amigo de Hammer, Joe Butler. Mike y Velda visitan a Joe, quien les cuenta sobre un proyecto militar en Saigón que implica el uso de drogas para convertir a prisioneros de guerra en espías amistosos y cómo el Capitán Romero desarrolló una técnica de control mental. Dos coches de agentes de la CIA persiguen a los tres en una persecución que termina cuando Hammer lanza un cóctel Molotov a un coche, provocando que se caiga por un acantilado y caiga al agua, bloquea la carretera con su vehículo y luego dispara al segundo coche, provocando que explotar.
El FBI rastrea el arma que mató a Jack hasta el artista de efectos especiales Harry Lundee, quien había denunciado el robo del arma. Hammer lo visita en el set, donde Lundee recibe un disparo en la espalda con un proyectil cuchillo disparado por un asesino desconocido y, en su último aliento, confiesa que lavó el arma al mafioso Charlie Kalecki, pero Kalecki se muestra reacio a hablar con Hammer sobre cualquier tema. Vínculos con Romero.
La CIA, deseando distanciarse de los experimentos de Romero, planta una serie de pistas en un intento de llevar a Mike Hammer a Romero para que Hammer elimine a Romero por ellos. La CIA le ordena a Chambers que coloque una foto de Romero en el apartamento de Jack como cebo para Hammer y Romero le da al Dr. Bennett un archivo falso sobre las actividades de Jack, que Hammer se molesta al leer durante una visita a la Clínica Northridge. Hammer interroga a los gemelos sustitutos sexuales que trabajaron con Jack, antes de observar a la Dra. Bennett y su equipo de terapia sexual en el trabajo. Mientras mira esta sesión, Hammer escucha cómo atacan a los gemelos, pero es demasiado tarde para evitar su muerte a manos de un asesino psicótico. A raíz de estos acontecimientos extremos, Hammer visita al Dr. Bennett en su consulta y los dos se convierten en amantes.
Romero le lava el cerebro al asesino de los gemelos, Charles Kendricks, y lo envía a secuestrar a Velda. El escuadrón de operaciones encubiertas de Romero captura a Hammer, lo tortura y cubre al golpeado Hammer con licor barato, con la intención de empujarlo a la muerte en el tráfico. Hammer les da la vuelta a sus captores, se libera y escapa. Corre al apartamento de Kendricks y le impide matar a Velda, luego persigue a Kendricks por las calles de Manhattan y lo mata a tiros. Convencido de que Kendricks era un títere, Hammer se enfrenta al detective Chambers. Chambers, nuevamente instruida en secreto por la CIA, le dice a Hammer que Kalecki suministró el arma que mató a Jack y era dueño del edificio de apartamentos donde vivía Kendricks.
Hammer captura a Kalecki y lo obliga a regresar a la Clínica Northridge, donde Romero ha instalado una secuencia de fortificaciones y trampas mortales. Hammer salta del auto antes de que Romero active una mina, matando instantáneamente a Kalecki. Hammer mata a todos los matones de Romero al estilo comando y luego trepa una pared y entra al edificio principal para enfrentarse a Romero. Después de una pelea brutal, Romero le arrebata el arma a Hammer, pero Hammer ha tapado el cañón, por lo que cuando Romero dispara el arma, le explota en la cara. Romero muere antes de que Hammer pueda obtener las respuestas que quiere sobre la muerte de Jack. Al buscar en la oficina de Romero, Hammer encuentra los archivos informáticos de operaciones encubiertas de Romero.
Más tarde, Hammer visita al Dr. Bennett en su casa, llevando un regalo costoso envuelto que resulta ser la prótesis de brazo de Jack. Hammer la confronta con la información que ha descubierto: ella fue la intrusa que asesinó a Jack Williams. Charlotte intenta seducir a Hammer y matarlo con un arma oculta, pero él se le adelanta mientras se abrazan y le dispara a sangre fría. Con su último aliento, la Dra. Bennett le pregunta a Hammer "¿Cómo pudiste?" Utilizando la famosa frase final de la novela original de Spillane , Hammer responde: "Fue fácil".
Según el guionista Larry Cohen , originalmente fue contratado para dirigir, pero fue despedido después de expresar su preocupación al elenco o al equipo porque los productores se estaban quedando sin dinero. [6] Cohen comenzó inmediatamente a filmar Q - The Winged Serpent en Manhattan, filmando simultáneamente con la finalización de I, the Jury de Richard T. Heffron . Cohen afirmó que "terminamos mucho antes que ellos. Excedieron con creces el presupuesto y la empresa quebró. Vendieron la película en una subasta por quiebra". [6]
Para su estreno en cines de Estados Unidos en 1982, la MPAA solicitó cortes menores en una escena de corte de garganta para calificar para una calificación R. [7]
Antes de su estreno en cines en el Reino Unido ese mismo año, el 3 de marzo de 1982, la BBFC clasificó la película como una X (su entonces categoría habitual de cine para mayores de 18 años) después de requerir algunos cortes que atenuaran la yuxtaposición de sexo y violencia.
Cuando la BBFC reclasificó la película para su estreno en vídeo doméstico en el Reino Unido el 11 de noviembre de 1986, utilizando su nueva categoría 18 , se requirieron un total de cuatro minutos de cortes para lograr esta clasificación (en ese momento de la historia británica, la BBFC era muy preocupados por la disponibilidad de material sexualmente violento y de explotación en casa a través de casetes VHS). En estos cortes de vídeo se incluyeron una larga conversación entre Hammer y los gemelos sustitutos sexuales, escenas de orgías en la clínica del Dr. Bennett que intercalan el orgasmo con la violenta tortura de los gemelos por parte de Kendricks (un asesino psicópata con una navaja de afeitar), cortes de una escena en la que le cortan la garganta a una mujer en un restaurante chino y la eliminación total del viaje en taxi de alta velocidad de Hammer por Manhattan, que había estado estrechamente intercalado con la sádica tortura con cuchillo de Velda por parte de Kendricks. [8] [9]
Inicialmente, la película recibió críticas mixtas (algunos críticos sintieron que ciertas líneas argumentales de la novela se habían atenuado a favor de la desnudez, la violencia y escenas de acción extendidas) y observaron que el guión de Cohen contenía subtramas de la década de 1980 que no estaban presentes en la novela. como conspiraciones gubernamentales, tortura y técnicas de control mental (desplegadas tanto por la CIA como por la mafia). [4] Otros sintieron que la historia de fondo de Cohen sobre la CIA y la mafia añadió una cualidad sardónica bienvenida en consonancia con el espíritu de Spillane y que las escenas gráficas de sexo y tiroteos fueron clave para adaptar fielmente la narrativa febril de la novela. [4] [10]
Jennifer Dunning del New York Times disfrutó del casting de Assante y encontró la película pulp muy entretenida:
En el camino hay persecuciones espectaculares y sangre ingeniosa, incluida una cama de agua que rezuma sangre. Todo termina con Hammer asaltando un escondite lleno de trampas explosivas, solo y sin un arma, y luego deslizándose a través de un último pequeño impulso de romance sangriento. Yo, el Jurado, sólo pretendo entretener. ¿Y a quién le importa, con el señor Assante cerca? [11]
Roger Ebert elogió la película, Assante y Barbara Carrera , y quedó particularmente impresionado con la interpretación de Laurene Landon como Velda:
"Yo, el jurado" tiene, sin embargo, algunos toques propios, y uno de ellos se llama Velda. Ella es la secretaria privada de Mike Hammer y es interpretada por Laurene Landon, la rubia alta que fue una de las luchadoras en "All the Marbles" de Robert Aldrich. Ella es absolutamente, impresionantemente hermosa. Y tiene una manera cómica ligera, una manera de ser que es realmente atractiva. Está enamorada de Hammer, pero él no le da ni la hora. Aún así, ella se mantiene de buen humor, y nosotros también. [12]
En las décadas transcurridas desde su estreno, la película de Cohen y Heffron ha llegado a ser celebrada por la gran mayoría de los fanáticos de Spillane , incluido el biógrafo y coautor de Spillane, Max Allan Collins , como un clásico subestimado de ficción pulp/grindhouse, el más fiel de la pantalla. adaptación del tono y el espíritu de la prosa febril de Spillane y una de las dos grandes adaptaciones cinematográficas de Mike Hammer, la otra es la ampliamente elogiada y apocalíptica deconstrucción de Spillane de 1955, Kiss Me Deadly, de Robert Aldrich, protagonizada por Ralph Meeker . [13]
En su libro de 2012, "Mickey Spillane on Screen" (en coautoría con James L. Traylor), Collins declaró:
La actuación de Assante tiene un toque psicótico que hace que su Hammer, actualizado o no, sea el retrato cinematográfico definitivo hasta la fecha del joven Mike Hammer. En algún lugar con las partes de Brando y Stallone hay una sensación del propio Mick: Assante ha observado a Spillane, obviamente, y hace que el gallo camine sin problemas; al igual que con Biff Elliot y Spillane, Assante confirma que un Hammer pequeño y de pecho ancho tiene una cualidad de bulldog en lugar de matón necesaria para la empatía del personaje en la transferencia de página a pantalla del héroe peleador. El Assante Hammer está indignado; está dispuesto a arriesgar cualquier cosa por su objetivo, porque a su martillo simplemente le importa un carajo; si muere en el transcurso de su misión, que así sea: "Se toman la vida demasiado en serio", aconseja a varios participantes aterrorizados y reacios en sus diversos juegos de guerra. En otra ocasión le dice a Charlotte que "puede que elimine a algunos sospechosos en el camino; no soy perfecto". Eso es Mike Hammer, al estilo de los 80. [13]
La película fue lanzada sin cortes en DVD-R en los EE. UU. el 17 de marzo de 2015 por 20th Century Fox como parte de su colección Cinema Archives. [14] También fue lanzado sin cortes en una edición especial mejorada de Blu-ray en los EE. UU. el 8 de noviembre de 2016 por Kino Lorber , con una pista de comentarios del historiador de cine Nathaniel Thompson y el biógrafo, cineasta y documentalista de Cohen Steve Mitchell [15]