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La platería yemení se refiere al trabajo de los plateros judíos de Yemen . Eran artesanos muy aclamados que dominaron la producción artesanal de metales preciosos en el sur de la península arábiga desde al menos el siglo XVIII hasta mediados del siglo XX, un período y una región durante los cuales los musulmanes no se dedicaban a este trabajo. Estos plateros yemeníes eran conocidos por su hábil uso de la granulación fina y la filigrana , produciendo adornos como brazaletes de mujer, collares, remates , así como elaboradas vainas para dagas de hombre ( janbīya ).
Los plateros yemeníes, un oficio que se practicaba casi exclusivamente entre los judíos que vivían en la sociedad yemení tradicional, estuvieron activos al menos desde mediados del siglo XVIII. [1] [2] La clientela más grande de joyas de oro y plata eran las mujeres, y la cantidad de joyas que se usaban era a menudo un indicador del estatus de la mujer. [3] Algunos plateros yemeníes emigraron a Palestina a fines del siglo XIX, una migración que continuó a principios del siglo XX. A principios del siglo XX, la Academia de Artes y Diseño Bezalel empleó a muchos yemeníes en la producción de joyería fina de plata. [4] [5]
Entre junio de 1949 y septiembre de 1950, casi toda la comunidad judía de Yemen, incluidos casi todos los plateros del país, emigraron a Israel en una migración masiva aérea conocida como Operación Alfombra Mágica . Los musulmanes parecen haber entrado en la platería de Yemen a mediados del siglo XX, cuando los judíos yemeníes partieron hacia Israel. [6] Las joyas de oro y plata producidas en masa comenzaron a importarse a Yemen en la década de 1930 y dominaron el mercado a fines del siglo XX, lo que provocó la disminución de la platería tradicional. [7] [8] [9]
Según Mark S. Wagner, profesor de literatura árabe y derecho islámico en la Universidad Estatal de Luisiana , es difícil decir cómo la orfebrería y la platería llegaron a ser consideradas ocupaciones demasiado impuras para que los musulmanes en Yemen se dedicaran a ellas. [7] Los plateros judíos de esta región a veces trabajaban como dentistas, ya que sus alicates de joyero podían usarse para extraer dientes. [7] No obstante, en Yemen se aceptaba generalmente que los plateros especialistas disfrutaban de un estatus influyente que se destacaba sobre todos los demás dentro de la comunidad judía, ya que los plateros pertenecían a la élite espiritual de la comunidad. [3]
Los plateros yemeníes fundían monedas de plata para producir empuñaduras y vainas de jambīya (dagas) , joyas nupciales y otros objetos de plata. [9] [10] El tálero de María Teresa , acuñado continuamente desde 1741, era especialmente favorecido por su contenido de plata constante y su finura (contiene un 83 por ciento de contenido de plata; el resto una aleación), [9] y porque era ampliamente utilizado en Yemen debido al comercio de café moca con los franceses, y una solicitud yemení de que su producción se pagara con táleros. [11]
La platería yemení se caracteriza por su intrincado uso de filigrana y granulado fino . [2] [6] Las joyas con un alto contenido de plata eran llamadas ṭohōr por los judíos locales, o muḫlaṣ en árabe, y se referían a las joyas cuyo contenido de plata oscilaba entre el 85 y el 92 por ciento, mientras que el resto era cobre . En Saná , los plateros judíos utilizaban rutinariamente el tálero de María Teresa fundiéndolo de nuevo. Los habitantes menos ricos de las ciudades y las regiones rurales, así como los beduinos , encargaban rutinariamente joyas cuyo contenido de plata era menor, hasta el 60 por ciento de plata, siendo el resto cobre, y que se conocían con el nombre de fuḍah ('plata' en árabe). Incluso la plata de menor calidad se llamaba niṣfī , una palabra que tiene la connotación de "mitad", lo que implica que estaba hecha mitad de plata y mitad de cobre. [12]
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Entre la variedad de joyas conocidas en Yemen, el labbe (collar adornado con forma de babero) es el más impresionante por su complejidad. Es una obra de gran habilidad de los plateros judíos y es un testimonio de una artesanía exquisita, que requiere un trabajo minucioso y un sentido artístico desarrollado, expresado por la combinación armoniosa y estética de sus muchas partes. El labbe es una pieza de joyería popular entre las mujeres judías y musulmanas por igual. En árabe, el nombre labbe indica el lugar hundido debajo de la nuez de Adán en el cuello, donde se usa. [12]
Los collares labbé hechos de filigrana aplicada , abiertos y aireados como la red entrelazada de una telaraña, se hicieron más populares durante la conquista otomana de Yemen a mediados del siglo XIX, y recibieron el nombre de labbat šabek en Saná , por su técnica. Hasta entonces, la mayoría se preparaban utilizando técnicas de fundición, estampación y modelado a partir de piezas sólidas. [12] Solo unos pocos estaban hechos de plata. [13] El labbé se hace tradicionalmente a partir de docenas de componentes dispuestos en filas horizontales o pisos (líneas proyectadas). La fila superior forma la base del collar, con piezas de conexión (generalmente colgantes en serie) densamente ensartadas en un hilo de algodón o seda, que se extienden hacia abajo longitudinalmente, en columnas idénticas que forman las líneas horizontales. Consiste en una o más filas de piezas, cuyas formas son variadas: romboides en forma de diamante , cuadrados y rectángulos, cuentas redondas o rosetas . La mayoría contienen placas lisas de metal, en forma circular y de diamante ( rombo ), y están tachonadas con joyas llamadas en árabe zihreh , que significa perlas , ámbar , corales y vidrio coloreado . [12] Los artesanos también aplicaban profusamente decoraciones hechas de pequeños gránulos de plata redondeados . Los colgantes de monedas son característicos de los collares de labbe que usan los aldeanos. Los collares de labbe grandes pueden tener hasta treinta o más filas. [12]
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Los componentes están interconectados por anillos enrollados en las filas verticales y horizontales. La ubicación de los elementos en las líneas verticales es complementaria entre sí, así como uniforme a lo largo de todas las líneas verticales. En las líneas verticales hay de cuatro a ocho elementos que están conectados uno debajo del otro por un alambre de metal en forma de ocho, llamado en árabe methamāna , que significa "ocho". Para la mayoría, los bordes de la base terminan con triángulos o conos. Ocasionalmente, los motivos utilizados en su base también se incorporaron al cuerpo del labbe , particularmente la roseta, el rombo y la cuenta redonda. Los collares labbe que usaban las mujeres musulmanas generalmente diferían de los que usaban las mujeres judías, en la medida en que carecían de base. [12] Los collares labbe que usaban típicamente las mujeres musulmanas en el centro de Yemen tenían componentes convexos o motivos que eran redondos y con forma de vientre, parecidos a hojas o granos de cebada ( aqrāṭ she'iriyāt en árabe). En algunos lugares, era común fijar un trozo de tela tejida en la parte posterior del labbe , como si fuera el forro interior de las prendas, para proteger la ropa y el bordado, así como la piel, de las abrasiones. [14]
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Tradicionalmente, la mayoría de los hombres yemeníes no judíos llevan una daga característica ( janbīya ) con empuñaduras elaboradas unidas a su cinturón. Las vainas están hechas de madera y cubiertas de cuero, y si el portador puede permitírselo, las vainas están adornadas con una elaborada cubierta de plata o incluso dorada . Producida principalmente en Saná, pero también con variaciones regionales, hay dos formas principales, el 'asīb usado por los miembros de las tribus en el medio de su cuerpo, y el thūma (plural thūwam ), usado en el lado derecho por los miembros de las antiguas clases dirigentes, los Saiyids y los Qadis. [15] La parte superior de estas vainas a menudo está decorada con una amplia banda o collar de metal, llamado medallón , generalmente elaborado en plata, grabado o perforado en patrones de volutas o tachonado con pequeños gránulos o cuentas de vidrio en patrones geométricos. En el extremo inferior, la vaina termina con una tapa de metal llamada capuchón , que puede prolongar la punta de la vaina de forma curvada casi hasta la empuñadura . El tipo común de capuchón termina en una perilla redonda o en una punta en forma de cono, y generalmente están hechas de una aleación fina de plata . [16]
Aunque los gránulos de plata también se pueden hacer echando plata fundida en agua fría, en Yemen la mayoría de los plateros utilizaban una técnica diferente. Los gránulos de plata ( šaḏir ) se preparaban a partir de un alambre de plata cortado en trozos pequeños, que luego se cubrían con brasas calentadas con una llama, con lo que obtenían su forma redonda. Este proceso forma gránulos perfectamente redondos, o "gotitas", que se soldaban a la pieza de joyería según se deseaba.
La granulación era una técnica decorativa muy común que se utilizaba para hacer anillos, brazaletes y collares grandes. Los collares granulados eran los más complicados de hacer, y en ellos el uso de la granulación era fundamental. [17] A partir de estos gránulos, los artesanos preparaban masbū'āt (el conjunto con forma de rosa que consta de siete gránulos) y matisū'āt (el rombo con forma de diamante que consta de nueve gránulos), las cuentas de morera conocidas como tūt para el collar gargantilla ( ma'naqeh ), entre otros artículos.
Los alambres de plata se fabricaban en Yemen tomando plata en bruto, sin forma ( sabāyik en árabe), [18] fundiéndola en un crisol y luego vertiendo la plata fundida en un molde del largo de un dedo hecho de tierra especial con forma de tubo. [19] Esto producía lingotes . Se obtenían diferentes tamaños de alambre extruyendo el lingote de alambre a través de un dispositivo de acero perforado llamado mağarrah (ver #Terminología). El platero sostenía el dispositivo entre sus pies y tiraba del alambre con un par de tenazas o pinzas (alicates) y, ocasionalmente, con sus propios dientes para apretar el agarre de las tenazas. Al aplicar fuerza moviendo todo el peso de su cuerpo de izquierda a derecha, eventualmente lograría estirar el alambre y pasarlo a través del agujero. [17] Este antiguo método se mantuvo hasta la introducción de dispositivos mecánicos de acero modernos para hacer alambres a principios del siglo XX, que luego disminuyeron considerablemente el tiempo consumido en la fabricación del alambre de plata y oro. Lo que antes llevaba varios días fabricarse ahora se hacía en una hora. [18] Estos alambres servían como uno de los elementos básicos del diseño de la mayoría de las piezas de joyería. [17]
Una sustancia similar al bórax (conocida como tinkār en el dialecto yemení del árabe , y también conocida como el "pegamento del platero") se usaba únicamente en Yemen con el propósito de soldar para unir dos piezas de plata separadas (especialmente para aplicar trabajo fino y delicado, como gránulos, a una placa de plata). El cadmio no se usaba en Yemen para este propósito en absoluto. Se usaba una sustancia diferente para soldar alambres de plata a una placa, que se aplicaban a la placa con pinzas para soldar alambres. [a]
En los últimos años [ especificar ] en Yemen, el platero compró todos estos materiales (gránulos, alambres y placas) prefabricados.
La composición relativa de los diferentes metales utilizados para hacer un brazalete niel en Yemen variaba, aunque una composición popular consistía en lo siguiente: por cada 10 gramos de cobre rojo fino (árabe: ṭab ), añadían 20 gramos de plomo negro (árabe: raṣāṣ aswad ), 1 gramo de plata esterlina ( judeoárabe : ṭohōr ), 3 gramos de azufre (árabe: kabrit ) y 3/4 gramos de bórax crudo (árabe: tinkār ) (para la definición de este término, véase infra ). [21]
Los metales más pesados se ponían primero dentro del crisol (árabe: būṭa ) para fundirlos, seguidos de los metales más ligeros: plata y cobre, llevados a un estado de ebullición, después de lo cual el artesano añadía plomo, seguido de azufre. Una vez que el azufre se añadía a la mezcla y se revolvía, el artesano vertía el metal fundido en un molde plano (árabe: mafraj ) hecho de arena de moldeo (un proceso conocido como fundición ), que se hacía antes de que el azufre se quemara. [22] El molde estaba hecho con muchas impresiones hundidas, similares a ranuras y ranuras insertables que corrían a lo largo donde el artesano vertía el metal fundido para formar varillas (alambres) o placas. [23] Los plateros experimentados en Yemen fundían la forma deseada añadiendo primero tinkār (una soldadura hecha de bórax crudo) en un molde con azufre en polvo. [22] En este caso, el tinkār se molía primero hasta convertirlo en polvo y se mezclaba con un trozo de metal nielado finamente molido después de que se solidificara, y se añadían elementos en polvo al molde antes de verter el metal fundido. Esto evitaba la aparición de una película membranosa endurecida en la superficie del objeto terminado debido al calor.
Después de fundir en el molde para hacer lingotes de forma rectangular, los artesanos retiraban el metal después de que se había solidificado y comenzaban a trabajarlo en una lámina plana de plata golpeándolo con un mazo de madera , hasta que estuviera perfectamente plana y tuviera una conformidad en su espesor, basada en la vista y el tacto. [24] En Yemen, no había micrómetros . Luego, la lámina plana de plata se cortaba con tijeras al tamaño deseado, después de lo cual se hacía rodar sobre el extremo redondeado de una herramienta de hierro (que tenía un extremo redondeado), similar a un martillo de bola (árabe: ribāl ), hasta que se le daba la forma de algo que parecía un tubo hueco. [24] Dentro de su centro, se fundía plomo fundido, o bien una sustancia diferente conocida como qār , hecha de lo que queda después de quemar madera, y que tenía la misma maleabilidad que el plomo. [b] Después de que el tubo se había llenado con plomo fundido y solidificado, comenzaba el proceso de doblar lentamente la plata en forma de pulsera. [24]
Para facilitar la fabricación de este tubo cilíndrico que pronto se convertiría en pulsera, los artesanos utilizaban un bloque de madera de unos 30 centímetros de altura, 20 centímetros de ancho y 35 centímetros de largo, en el que había una ranura de un diámetro de tres dedos que recorría toda la superficie del bloque de madera a una profundidad de unos 6 centímetros. El bloque de madera estaba hecho con varias de estas ranuras, de varios tamaños, algunas más profundas y estrechas que las otras. A través de esta ranura, el artesano pasaba una varilla de madera con la que redondeaba y doblaba la pulsera para darle forma. [24] Pasaba el tubo cilíndrico por la ranura, primero por su anchura y después estrechándola, repitiendo el proceso hasta que finalmente obtenía la forma deseada y los dos extremos del tubo cilíndrico se acercaban. Después de lograr un brazalete liso, donde la soldadura se hacía desde el interior del brazalete (en lugar de desde su exterior), el artesano marcaba con carbón o un lápiz los diseños que deseaba hacer en el producto nielado y de inmediato comenzaba el proceso de grabado , haciendo uso de buriles , limas flotantes y gubias de diversos diseños , algunos de punta plana, otros puntiagudos, algunos redondeados y otros en forma de compás, etc. [24]
Una vez finalizado el grabado, se retiraba el plomo calentando ligeramente el brazalete al fuego. [25] Después de vaciar el plomo, el artesano soldaba las dos mitades juntas en sus respectivos extremos, dejando uno o dos pequeños agujeros en el brazalete, para que cuando se volviera a calentar no estallara debido a la acumulación de vapores. [25] Luego se limpiaba a fondo la pieza y se pulía con arena marina finamente molida que había sido tamizada (árabe: baṭḥa ), para no causar abrasiones en el producto terminado. [25] La arena marina se guardaba en un recipiente de barro. En aquellos lugares donde el artesano hacía diseños y quería que se resaltaran con un tono gris azulado, pintaba la zona con los compuestos metálicos en polvo niel (que consistían en azufre, cobre, plata y plomo), y colocaba la pieza terminada sobre un brasero con brasas (árabe: maghmareh ) para calentar a fuego lento, al que se le colocaba un par de fuelles que se utilizaban para soplar ligeramente aire en el brasero. [25] [26] Sobre el brasero había una rejilla de hierro para sostener el brazalete. Durante este proceso, el brazalete se giraba sobre el fuego para fundir la sustancia en polvo que se le aplicaba. Después, el brazalete se retiraba del brasero y se dejaba enfriar, y se volvía a pulir con arena marina finamente molida. [25]
Entre otras colecciones, las joyas de plata yemeníes pertenecen al Museo de Israel , el Museo de Arte Walters , el Museo Metropolitano de Arte y el Museo Británico . [2] [1] [31] [32] Se han mostrado públicamente en las siguientes exposiciones:
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