Yefet ben Ali ( hebreo : יפת בן עלי הלוי (הבצרי) ) [1] fue quizás el comentarista caraíta más importante de la Biblia, durante la "Edad de Oro del caraísmo". Vivió alrededor de 95 años, c. 914-1009 . [2] Nacido en Basora en el califato abasí (ahora en Irak ), más tarde se mudó a Jerusalén entre 950 y 980, donde murió. Los caraítas lo distinguieron con el epíteto maskil ha- Golah (maestro del exilio). [3]
Sus comentarios fueron escritos en judeoárabe y abarcaron toda la Biblia hebrea . Iban acompañados de una traducción muy literal del texto hebreo, que a menudo violaba las reglas de la gramática árabe. Estos escritos influyeron en el sabio rabínico Abraham ibn Ezra , quien cita a Yefet cuarenta y dos veces en su comentario sobre los profetas menores.
El comentario de Yefet es en gran parte una compilación de puntos de vista de otros, aunque también incluye muchas interpretaciones originales, pero en general sus fuentes caraítas se han perdido. [4] A diferencia de sus predecesores caraítas en el campo de la exégesis bíblica, Yefet se dio cuenta de la importancia de la gramática y la lexicografía para la interpretación de las Escrituras, aunque no sobresalió en ninguna de las dos. El interés que presentan sus comentarios radica principalmente en la acumulación de material para la historia de las diferencias entre el judaísmo tradicional y los caraítas; pues entra en largas disputas con los rabinos tradicionales , especialmente con Saadia , de cuyos comentarios sobre la Biblia y obras polémicas, incluidas algunas que ya no existen, ofrece muchos extractos. Así, en relación con Éxodo 35:3, discute con Saadia sobre el encendido de un fuego por parte de un no judío en sábado, una práctica que los caraítas consideraban prohibida. Yefet reprocha a Saadia el no haber respetado los principios que él mismo había establecido para la interpretación de la Ley, según los cuales no se admiten deducciones por analogía en preceptos revelados concretos. Sobre Lev. xxiii. 5 Yefet cita fragmentos del "Kitab al-Tamyiz" de Saadia, una obra polémica contra el caraísmo, en la que el autor afirma que hay tres sectas que están divididas sobre la cuestión de la luna nueva: (1) los rabinos, que, salvo casos especiales, la determinan por el molad ; (2) la secta de los tiflis, que siguen el molad de manera absoluta; y (3) una secta que se guía por la primera aparición de la luna. [3]
Yefet reivindica la plena libertad de interpretación de la Torá, negándose a admitir autoridad alguna para la interpretación de la misma ; y aunque a veces utiliza las trece reglas hermenéuticas establecidas en la Mishná , niega su autoridad: sólo deben aplicarse, afirma, cuando no es posible explicar el pasaje literalmente. Así, a pesar de su veneración por Anan ben David , el fundador del caraísmo, y por Benjamín Nahawandi , rechaza a menudo sus interpretaciones. [3] Sigue muy de cerca el Targum (es el primer comentarista caraíta conocido que lo hace [5] ), aunque nunca lo reconoce como fuente, y cita con frecuencia enseñanzas talmúdicas, igualmente sin atribución. En su estilo y en sus modismos también tiene una profunda deuda con los escritos talmúdicos, y sus interpretaciones se toman muy a menudo prestadas de las obras exegéticas de Saadia Gaon o de las doctrinas del mutazilismo . [4]
Yefet era un adversario del tratamiento filosófico- alegórico de las escrituras. Sin embargo, simboliza varias narraciones bíblicas , como, por ejemplo, la de la zarza ardiente , en la que encuentra una representación de los judíos , a quienes los enemigos no pueden aniquilar; y admite que el Cantar de los Cantares es una alegoría . [3]
Yefet atacó al Islam con la mayor violencia. Para él, las palabras de Isaías , “¡Ah, devastador!” ( Libro de Isaías 33:1), se refieren a Mahoma , que robó a todas las naciones y trató traicioneramente a su propio pueblo, e Isaías 47:9 (“De repente, en un solo día: / Pérdida de hijos y viudez / Te sobrevendrá en su plenitud”) a la caída del Islam. En el siguiente versículo, ve una alusión a los sufrimientos infligidos por los gobernantes musulmanes a los judíos , que están cargados con fuertes impuestos , obligados a llevar insignias , prohibidos de montar a caballo, etc. [3]
Yefet no fue menos enconado en sus ataques al cristianismo y al judaísmo rabínico , al que hace referencia en numerosas profecías. A diferencia de sus predecesores, no se opuso a la ciencia secular. Para él, la palabra « daat » (Proverbios 1:7) denota «el conocimiento» de la astronomía, la medicina, las matemáticas, etc., cuyo estudio debe emprenderse antes que el de la teología . [3]
Los comentarios de Yefet fueron muy utilizados por los exégetas caraítas que le sucedieron y Abraham Ibn Ezra los citó a menudo . Escritos en árabe , algunos de ellos fueron traducidos al hebreo en su totalidad o en forma abreviada. [3]
Casi todo el texto árabe de todos los libros bíblicos se conserva en manuscritos en bibliotecas europeas (Leiden, Oxford, Museo Británico, Londres, París, Berlín, etc.). Las partes que se han publicado son:
También era conocido por su conocimiento de la gramática hebrea y por sus polémicas contra el judaísmo rabínico , el islam y el cristianismo . Uno de sus comentarios sobre los rabínicos, en su comentario árabe sobre Isaías, Yefet ben Ali digrede de la siguiente manera: "Esta sección se refiere a la gente de la diáspora y también a los mejores entre ellos. En la actualidad se dividen en cuatro clases: [ cita requerida ]
Antes de dedicarse a la exégesis bíblica, Yefet escribió varias obras de menor importancia, entre ellas: [3]
Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de una publicación que ahora es de dominio público : K. ; I. Br. (1901–1906). "Jafet ha-Leví". En Singer, Isidore ; et al. (eds.). The Jewish Encyclopedia . Nueva York: Funk & Wagnalls . Consultado el 26 de julio de 2017 .Bibliografía de la Enciclopedia Judía :