« Woodstock » es una canción escrita por la cantautora canadiense-estadounidense Joni Mitchell . Al menos cuatro versiones de la canción fueron lanzadas en 1970. La propia versión de Mitchell fue interpretada por primera vez en vivo en 1969 y apareció en abril de 1970 en su álbum Ladies of the Canyon y como lado B de su sencillo « Big Yellow Taxi ». Una versión de Crosby, Stills, Nash & Young apareció en su álbum Déjà Vu en marzo de 1970 y se convirtió en un elemento básico de la radio de rock clásico y la versión más conocida de la canción en los Estados Unidos. Una tercera versión, de la banda británica Matthews Southern Comfort , se convirtió en la versión más conocida en el Reino Unido y fue la versión de la canción con mayor éxito en las listas de éxitos en el Reino Unido, alcanzando la cima de la lista de sencillos en 1970. Una cuarta versión del proyecto de estudio Assembled Multitude también se convirtió en un éxito en las listas.
La letra de la canción hace referencia al Festival de Música y Artes de Woodstock, que duró cuatro días y se celebró en agosto de 1969, y cuenta la historia de una asistente al concierto que viajó a la granja de Max Yasgur en el estado de Nueva York para unirse a la "canción y celebración". Mitchell, que no pudo actuar en el festival, se inspiró para escribir la canción después de escuchar un relato de ella de su entonces novio Graham Nash , que había actuado en el festival. La canción himno de Mitchell y el festival que conmemoraba se convirtieron en un símbolo de la contracultura de la década de 1960 .
La letra de Joni Mitchell se basó en la descripción que le dio su entonces novio, Graham Nash, del Festival de Música y Arte de Woodstock . No había podido ir al festival porque un representante le había dicho que sería más ventajoso para ella aparecer en The Dick Cavett Show . Compuso la canción en una habitación de hotel en la ciudad de Nueva York mientras veía los reportajes televisados del festival. «La privación de no poder ir me proporcionó un ángulo intenso sobre Woodstock», le dijo a un entrevistador después. [2] David Crosby , entrevistado para el documental Joni Mitchell: Woman of Heart and Mind, dijo que Mitchell había capturado en su canción el sentimiento y la importancia del festival de Woodstock mejor que nadie que hubiera estado allí. [3]
La letra cuenta la historia de un viaje espiritual a la granja de Max Yasgur , donde se celebró el festival, y hace uso de imágenes sagradas, comparando el lugar del festival con el Jardín del Edén ("y tenemos que volver al jardín"). La saga comienza con el encuentro del narrador con un compañero de viaje ("Bueno, me encontré con un hijo de Dios, estaba caminando por el camino") y concluye con su llegada a su destino ("cuando llegamos a Woodstock, éramos medio millón"). También hay una referencia a la ideología de " destrucción mutua asegurada " de la Guerra Fría ("bombarderos montados en escopetas en el cielo..."), en contraste con la intención pacífica de los asistentes al festival ("...convirtiéndose en mariposas sobre nuestra nación"). [4] [5]
Mitchell interpretó "Woodstock" sentada al piano en el Big Sur Folk Festival de 1969 , un mes después de Woodstock, antes de su lanzamiento en cualquier álbum. Su actuación en solitario se puede ver en la película del concierto del festival Celebration at Big Sur , lanzada en 1971. (Mitchell aún no había desarrollado su desagrado por los grandes conciertos en festivales. [6] ) "Woodstock" fue lanzada en el tercer álbum de Mitchell, Ladies of the Canyon en marzo de 1970, y sirvió como lado B del sencillo del álbum, " Big Yellow Taxi ". Ella volvió a grabar "Woodstock" para sus dos álbumes en vivo, Miles of Aisles y Shadows and Light . La pista original se incluyó en la compilación de 1996 Hits y presentó un arreglo austero e inquietante de voz solista, coros multipista y piano eléctrico Wurlitzer con trémolo , todo interpretado por Mitchell. [ cita requerida ]
Casi al mismo tiempo que apareció Ladies of the Canyon , se lanzó el alegre arreglo de hard rock de Crosby, Stills, Nash & Young de "Woodstock" como el sencillo principal de su álbum Déjà Vu de 1970. La versión de CSNY se abrió con un riff de guitarra principal tocado por Neil Young , [ cita requerida ] quien también tocó el solo. Stephen Stills cantó la voz principal, con armonías de acompañamiento de David Crosby , Graham Nash y Young. La versión de Crosby, Stills, Nash & Young de "Woodstock" también fue notable por sus patrones de instrumentos de tiempo detenido, justo antes del coro "We are stardust, we are golden...". [4]
Crosby, Stills, Nash & Young habían aprendido la canción de Mitchell, que era la novia de Nash en ese momento, pero la versión de la banda introdujo cambios importantes en el tono. Jimi Hendrix estuvo involucrado desde el principio en el desarrollo de la canción, y una grabación grabada el 30 de septiembre de 1969, medio año antes de que saliera el álbum, con Hendrix tocando el bajo y doblando la guitarra, fue lanzada en 2018 en el álbum Both Sides of the Sky . El ingeniero de sonido Eddie Kramer declaró que con Jimi estaba "... ayudando a que la canción avanzara, suena como Crosby, Stills & Hendrix". [7] La versión final tenía a Stephen Stills cantando una versión ligeramente reorganizada de la letra de Mitchell que ponía la línea "somos carbono de mil millones de años", que solo apareció en su coro final, en cada uno de los primeros tres coros. Esa línea fue reemplazada por "estamos atrapados en el trato del diablo" en el último coro, que también estaba en el coro final de Mitchell.
"Woodstock" fue una de las pocas pistas de Déjà Vu en la que Crosby, Stills, Nash y Young interpretaron sus partes en la misma sesión. La voz principal original de Stephen Stills fue reemplazada en parte por una voz grabada por Stills, quien recordó: "Reemplacé una estrofa y media que estaba terriblemente desafinada". Neil Young no estuvo de acuerdo y dijo que "la pista era mágica. Luego, más tarde [Crosby, Stills y Nash] estaban en el estudio criticando [con el resultado de que] Stephen borró la voz y puso otra que no era tan buena". [8]
La versión de Crosby, Stills, Nash & Young de "Woodstock" alcanzó el puesto número 11 en el Billboard Hot 100 en mayo de 1970 y el número 3 en Canadá. [9] Una grabación diferente de "Woodstock" de Crosby, Stills, Nash & Young se reprodujo bajo los créditos finales de la película documental Woodstock estrenada en marzo de 1970.
Cash Box dijo que "C, S, N & Y avanzan a toda velocidad con una espléndida canción de Joni Mitchell" y "el cuarteto ofrece algunas corrientes subyacentes mucho más sólidas en el final instrumental". [10]
Músicos adicionales
"Woodstock" se convirtió en un éxito internacional en 1970 y 1971 gracias a una grabación de Matthews Southern Comfort . El grupo interpretó "Woodstock" en el programa Live in Concert del Reino Unido, transmitido por BBC Radio 1 el 28 de junio de 1970. El líder Iain Matthews recordó más tarde que el grupo había preparado tres canciones para la sesión, pero la BBC necesitaba una más, y había sugerido una versión improvisada de "Woodstock", después de haber escuchado la versión de Joni Mitchell en su álbum Ladies of the Canyon a principios de esa semana. [11] Hubo una respuesta positiva a la canción después de la transmisión y la BBC se puso en contacto con el sello de Matthews, Uni Records . Según Matthews, el sello "no tenía idea de lo que estaba hablando [la BBC] y se puso en contacto con mi representante, quien me preguntó al respecto. Uni sugirió que grabáramos la canción y la añadiéramos al álbum recién grabado de Matthews Southern Comfort, Later That Same Year . Me negué a meterme con el álbum completo, pero acepté que lanzaran la canción como sencillo". [11]
Matthews dijo que la interpretación de "Woodstock" de su banda en la BBC Radio se hizo eco de la original, pero para la grabación de estudio de la canción, hecha en Morgan Sound en Willesden Green, Londres, la banda cambió radicalmente el arreglo. [12] Matthews admitió más tarde que se sintió incómodo cuando finalmente conoció a Joni Mitchell porque había cambiado la melodía de la canción ("... no podía alcanzar [sus] notas altas" [12] ), pero Mitchell dijo que ella prefería su arreglo. [12] El bajista de Matthews Southern Comfort, Andy Leigh, recordó: "Desarmamos [la canción] y la volvimos a armar y sabíamos que teníamos algo. Éramos una banda de álbumes. No hicimos sencillos". (Uni había lanzado un sencillo de cada uno de los dos primeros de los tres álbumes de Matthews Southern Comfort, pero ninguno llegó a las listas). "Pero sabíamos que esta [pista] ... era algo especial". [13]
MCA Records , la empresa matriz de Uni, acordó publicar la versión de Matthews Southern Comfort de "Woodstock" sólo si la versión de Crosby Stills Nash & Young no entraba en las listas de éxitos del Reino Unido. Cuando se demostró que ese era el caso, Leigh dijo que MCA "publicó la nuestra a regañadientes debido a ese acuerdo, pero no gastaron ni un centavo en promoción... Pero nuestros representantes, que eran excelentes, contrataron a un PR, un promotor de canciones. Tony Blackburn , que tenía el programa matutino en Radio 1, puso "Woodstock" y siguió poniéndola y otros DJ comenzaron a hacer lo mismo". [13] Matthews recordó que una vez que Blackburn había hecho de "Woodstock" de Matthews Southern Comfort su disco de la semana, "comenzó a vender 30.000 copias al día, pasando finalmente del número 10 al número 1 en una semana". [11]
Publicada el 24 de julio de 1970, "Woodstock" debutó en el Top 50 del Reino Unido el 26 de septiembre de 1970 y alcanzó el puesto número 1 el 31 de octubre de 1970, permaneciendo allí durante dos semanas más. Fue un éxito número 2 en Irlanda y tuvo un gran éxito en Europa, llegando a las listas de Austria (número 15), Dinamarca (número 9), Finlandia (número 23), Alemania (número 27), los Países Bajos (número 17), Noruega (número 2), Polonia (número 2) y Suecia (número 2). A principios de 1971, la canción también alcanzó el número 3 en Sudáfrica, el número 4 en Nueva Zelanda [14] y fue un éxito menor en Australia (número 55).
En noviembre de 1970, "Woodstock" de Matthews Southern Comfort se lanzó como sencillo en Estados Unidos en el sello estadounidense habitual del grupo, Decca Records , otra filial de MCA. Inicialmente, el lanzamiento del sencillo en Estados Unidos tuvo solo un impacto marginal, pasando seis semanas en la lista de sencillos 101-150 en Record World entre diciembre de 1970 y enero de 1971 y luego cayendo, habiendo alcanzado el puesto número 110. [15] Pero después de su lanzamiento en enero de 1971 en Canadá, donde se estaba implementando una cuota de difusión radial del 30 % de contenido canadiense , la canción recibió difusión, al menos en parte debido a su autor canadiense, [16] y con la ayuda de difusión en estaciones de radio canadienses con oyentes estadounidenses, en particular CKLW , la estación de Windsor ON a la que se le atribuye la "expansión" canadiense de la canción, [17] "Woodstock" ganó un renovado interés en los EE. UU., debutando en el Billboard Hot 100 del 6 de marzo de 1971 en el puesto 83 y subiendo al puesto 23 del Hot 100 en mayo. En Canadá, "Woodstock" alcanzó un pico número 5 en la lista de sencillos RPM 100. [18]
En el momento del éxito norteamericano de "Woodstock" de Matthews Southern Comfort, la banda ya no existía. Una reestructuración en octubre de 1970 en MCA Records (Reino Unido) había dado como resultado que la banda se separara de MCA, lo que provocó la cancelación de una gira por los EE. UU. que estaba programada para comenzar ese noviembre, el mes del lanzamiento del sencillo estadounidense de "Woodstock". [19] En diciembre de 1970, Matthews abandonó abruptamente la banda. Más tarde atribuyó su salida a las demandas que vinieron con el éxito de la banda con "Woodstock". Dijo: "Creó todas estas cosas periféricas que ocuparon mi tiempo. Lo que hubiera sido tiempo para aprender a ser compositor, se convirtió en tiempo dedicado a hacer entrevistas, fotografías, giras y apariciones"; [20] "Todo llegó a un punto crítico después de una terrible prueba de sonido en el ayuntamiento de Birmingham. Salí del edificio, caminé hasta la estación, tomé un tren a casa y cerré la puerta con llave durante una semana". [21] El álbum debut en solitario de Matthews, If You Saw Thro' My Eyes, fue lanzado en Vertigo Records el 1 de mayo de 1971. [22] Sus antiguos compañeros de banda tuvieron tres lanzamientos de álbumes de Harvest Records como Southern Comfort antes de disolverse en 1972. [23]
En el Reino Unido, "Woodstock" fue el último sencillo lanzado por Matthews Southern Comfort, que había lanzado dos sencillos anteriores que no figuraban en las listas de éxitos del Reino Unido, y "Woodstock" siguió siendo el único sencillo de Matthews en figurar en las listas del Reino Unido. (Aunque anteriormente había sido miembro de Fairport Convention , no había aparecido en su único sencillo en las listas, "Si tu dois partir", y no se ubicó en las listas del Reino Unido como artista solista). En otros territorios, se publicaron dos canciones más como sencillos del tercer y último álbum de Matthews Southern Comfort, Later That Same Year , que fuera del Reino Unido incluía "Woodstock": "Mare, Take Me Home" y "Tell Me Why", las cuales llegaron al Billboard Hot 100 en los puestos 96 y 98 respectivamente, mientras que "Mare, Take Me Home" alcanzó el puesto 86 en Canadá. Matthews Southern Comfort tuvo un total de cuatro lanzamientos de sencillos en Estados Unidos, habiendo tenido un sencillo estadounidense que no figuraba en las listas, "Colorado Springs Eternal", en abril de 1970. Iain Matthews, como Ian Matthews, como solista colocó tres sencillos en el Billboard Hot 100 y también en las listas canadienses, uno de los cuales, el lanzamiento de noviembre de 1978 " Shake It ", se convirtió en un gran éxito, alcanzando un pico Billboard Hot 100 de # 13 en abril de 1979 y alcanzando el puesto # 6 en Canadá.
A pesar de sus dificultades con el éxito de "Woodstock" en 1970, Matthews dijo en 2017: "Cualquier tipo de éxito en este negocio me toma por sorpresa. 'Woodstock' fue el primero y el más emocionante. Sigue abriendo nuevas puertas hasta el día de hoy". [24]