Wolfgang Gentner (23 de julio de 1906 en Frankfurt am Main - 4 de septiembre de 1980 en Heidelberg ) [1] fue un físico nuclear experimental alemán .
Gentner se doctoró en 1930 en la Universidad de Frankfurt. De 1932 a 1935 obtuvo una beca que le permitió realizar investigaciones postdoctorales y estudios en el Instituto Curie's Radium de la Universidad de París. De 1936 a 1945, fue científico del Instituto de Física del Instituto Kaiser Wilhelm de Investigaciones Médicas, en Heidelberg. Una de sus áreas de especialización fueron los fotoefectos nucleares. Obtuvo su habilitación de la Universidad de Frankfurt en 1937. A finales de 1938 y principios de 1939, visitó el Laboratorio de Radiación de la Universidad de California, Berkeley ; a su regreso a Alemania participó en la construcción de un ciclotrón en Heidelberg. Durante la Segunda Guerra Mundial participó en el proyecto alemán de energía nuclear, también llamado Club del Uranio. Después de la Segunda Guerra Mundial, Gentner se convirtió en profesor en la Universidad de Freiberg.
En 1956, Gentner fue nombrado director del Departamento de Sincrociclotrón del CERN . [2] En 1958, se convirtió en director del nuevo Instituto Max Planck de Física Nuclear en Heidelberg. De 1967 a 1970 fue presidente de la Sección Técnico-Físicoquímica de la Sociedad Max Planck. De 1969 a 1971 fue presidente del Comité de Política Científica y presidente del Consejo del CERN. Desde 1972 fue vicepresidente de la Sociedad Max Planck. Desde 1975 fue miembro de la junta directiva del Instituto Weizmann de Ciencias de Israel.
Gentner ayudó a fundar varias organizaciones científicas europeas durante la década de 1960. La prestigiosa beca Wolfgang Gentner para estudiantes de doctorado del CERN lleva el nombre de Gentner. [3]
De 1925 a 1930, Gentner estudió en la Universidad Friedrich-Alexander de Erlangen-Nürnberg y en la Universidad Johann Wolfgang Goethe de Frankfurt am Main . Mientras estaba en su primer semestre en Erlangen, su padre murió, por lo que regresó a Frankfurt para ayudar a cuidar a su madre y continuó su educación en Frankfurt. Recibió su doctorado en 1930 con Friedrich Dessauer , quien era director del Institut für die physikalischen Grundlagen der Medizin (Instituto de Fundamentos Físicos de la Medicina), en la Universidad de Frankfurt. Su tesis versó sobre la gama de electrones en la materia y sus efectos biológicos. En 1932 fue ayudante auxiliar ( Hilfsassistent ) de Dessauer. De 1933 a 1935 fue miembro de la Oswalt-Stiftung (Fundación Oswalt) de la Universidad de Frankfurt y miembro de la Fundación Carnegie , cuya ayuda aprovechó para estudiar en el Instituto del Radio de la Universidad de París , que en aquel entonces En ese momento estuvo bajo el liderazgo de Marie Curie . [4] [5] [6]
De 1936 a 1945, Gentner fue asistente de personal en el Institut für Physik de Walther Bothe en el Kaiser-Wilhelm Institut für medizinische Forschung (KWIMF, Instituto Kaiser Wilhelm de Investigación Médica; hoy, Max-Planck Institut für medizinische Forschung ), en Heidelberg. Una de sus áreas de especialización fue en fotoefectos nucleares ( Kernphotoeffekt ). [5] [6] [7] [8]
En 1932, Walther Bothe sucedió a Philipp Lenard como director del Physikalische und Radiologische Institut (Instituto de Física y Radiología) de la Universidad de Heidelberg. Cuando Adolf Hitler se convirtió en Canciller de Alemania el 30 de enero de 1933, el concepto de Deutsche Physik adquirió más favor y fervor; deutsche Physik , era la física antisemita y antiteórica, especialmente la física moderna, incluyendo la mecánica cuántica y la física tanto atómica como nuclear. Tal como se aplica en el entorno universitario, los factores políticos tuvieron prioridad sobre el concepto históricamente aplicado de capacidad académica, [9] a pesar de que sus dos defensores más destacados fueron los premios Nobel de Física Philipp Lenard [10] y Johannes Stark . [11] Los partidarios de Deutsche Physik lanzaron feroces ataques contra destacados físicos teóricos. Si bien Lenard estaba jubilado de la Universidad de Heidelberg, todavía tenía una influencia significativa allí. En 1934, Lenard logró que Bothe fuera relevado de su dirección del Instituto de Física de la Universidad de Heidelberg, tras lo cual Bothe pudo convertirse en director del Institut für Physik de la KWImF, en sustitución de Karl W. Hauser, que recientemente había fallecido. Ludolf von Krehl , director de la KWImF, y Max Planck , presidente de la Kaiser-Wilhelm Gesellschaft (KWG, Sociedad Kaiser Wilhelm, hoy Max-Planck Gesellschaft ), habían ofrecido la dirección a Bothe para evitar la posibilidad de su emigración. . Cuando llegó el momento de que Gentner presentara su Habilitationsschrift , Die Absortion, Streuung und Sekundärstrahlung harter Gamma-Strahlen ( La absorción, la dispersión y los rayos gamma duros secundarios ), las relaciones entre la KWImF y la Universidad de Heidelberg eran tan tensas que Habilitation no fue posible allí. Así, Gentner completó sus estudios en la Universidad de Frankfurt en 1937 y se convirtió en Privatdozent (profesor) allí. Esto requería realizar viajes en tren entre las instalaciones, lo que pronto se convirtió en una carga. [4] [6] [12] [13]
A finales de 1937, los rápidos éxitos que tuvieron Bothe y Gentner con la construcción y los usos de investigación de un generador Van de Graaff los llevaron a considerar la construcción de un ciclotrón. En noviembre ya se había enviado un informe al presidente de la Kaiser-Wilhelm Gesellschaft (KWG, Sociedad Kaiser Wilhelm; hoy Sociedad Max Planck), y Bothe empezó a obtener fondos de la Helmholtz-Gesellschaft (Sociedad Helmholtz; hoy Sociedad Helmholtz). Helmholtz de Centros de Investigación Alemanes ), el Badischen Kultusministerium (Ministerio de Cultura de Baden), IG Farben , el KWG y otras agencias orientadas a la investigación. Las promesas iniciales llevaron a encargar un imán a Siemens en septiembre de 1938, pero luego la financiación adicional se volvió problemática. En aquella época, Gentner continuó sus investigaciones sobre el fotoefecto nuclear, con la ayuda del generador Van de Graaff, que había sido mejorado para producir energías de poco menos de 1 MeV. Cuando completó su línea de investigación con las reacciones del 7 Li (p, gamma) y del 11 B (p, gamma), y sobre el isómero nuclear 80 Br, Gentner dedicó todo su esfuerzo a la construcción del ciclotrón planeado. [4]
Para facilitar la construcción del ciclotrón, a finales de 1938 y principios de 1939, con la ayuda de una beca de la Helmholtz-Gesellschaft , Gentner fue enviado al Laboratorio de Radiación de la Universidad de California (hoy Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley). ) en Berkeley, California. Como resultado de la visita, Gentner formó una relación de cooperación con Emilio G. Segrè y Donald Cooksey . [4]
El proyecto de energía nuclear alemán , también conocido como Uranverein , comenzó en la primavera de 1939 bajo los auspicios del Reichsforschungsrat (RFR, Consejo de Investigación del Reich) del Reichserziehungsministerium (REM, Ministerio de Educación del Reich). El 1 de septiembre, el Heereswaffenamt (HWA, Oficina de Artillería del Ejército) expulsó a la RFR y se hizo cargo del esfuerzo. Bajo el control de la HWA, el Uranverein celebró su primera reunión el 16 de septiembre. La reunión fue organizada por Kurt Diebner , asesor de HWA, y se celebró en Berlín. Entre los invitados se encontraban Walther Bothe , Siegfried Flügge , Hans Geiger , Otto Hahn , Paul Harteck , Gerhard Hoffmann , Josef Mattauch y Georg Stetter . Poco después se celebró una segunda reunión en la que participaron Klaus Clusius , Robert Döpel , Werner Heisenberg y Carl Friedrich von Weizsäcker . Siendo Bothe uno de los directores, Gentner pronto se vio atraído a trabajar para el Uranverein , junto con otros colegas, como Arnold Flammersfeld y Peter Herbert Jensen . Su investigación fue publicada en el Kernphysikalische Forschungsberichte ( Informes de investigación en física nuclear ); ver más abajo la sección Informes Internos . [14] [15] [16]
Después del armisticio entre Francia y Alemania en el verano de 1940, Bothe y Gentner recibieron la orden de inspeccionar el ciclotrón que Frédéric Joliot-Curie había construido en París. Si bien se había construido, aún no estaba operativo. En septiembre de 1940, Gentner recibió órdenes de formar un grupo para poner en funcionamiento el ciclotrón. En este esfuerzo participó Hermann Dänzer de la Universidad de Frankfurt. Mientras estaba en París, Gentner pudo liberar tanto a Frédéric Joliot-Curie como a Paul Langevin , que habían sido arrestados y detenidos. A finales del invierno de 1941/1942, el ciclotrón estaba operativo con un haz de deuterones de 7 MeV . Con el haz se irradiaron uranio y torio y los subproductos se enviaron a Otto Hahn en el Kaiser-Wilhelm Institut für Chemie (KWIC, Instituto Kaiser Wilhelm de Química, hoy Instituto Max Planck de Química ), en Berlín. A mediados de 1942, el sucesor de Gentner en París fue Wolfgang Riezler de Bonn . [4] [17] [18]
La siguiente misión del HWA fue la finalización del ciclotrón de Heidelberg. Fue durante 1941 que Bothe adquirió todos los fondos necesarios para completar la construcción. El imán fue entregado en marzo de 1943 y el primer rayo de deuterón se emitió en diciembre. La ceremonia de inauguración del ciclotrón se celebró el 2 de junio de 1944. [4]
En 1941, Gentner fue autorizado como Dozent (profesor) con una Lehrauftrag (asignación docente) en la Universidad de Heidelberg. [4] [5]
En 1946, Gentner se convirtió en profesor ordentlicher (profesor ordinario) en la Universidad Albert-Ludwigs-Universität de Friburgo , donde trabajó en física nuclear y de rayos cósmicos . De 1947 a 1949 también fue Prorektor (vicerrector) de la Universidad. [4] [5]
Durante 1956 y 1957, Gentner fue miembro del Arbeitskreis Kernphysik (Grupo de Trabajo de Física Nuclear) de la Fachkommission II "Forschung und Nachwuchs" (Comisión II "Investigación y Crecimiento") de la Deutschen Atomkommission (DAtK, Comisión Alemana de Energía Atómica). Otros miembros del Grupo de Trabajo de Física Nuclear tanto en 1956 como en 1957 fueron: Werner Heisenberg (presidente), Hans Kopfermann (vicepresidente), Fritz Bopp , Walther Bothe , Otto Haxel , Willibald Jentschke , Heinz Maier-Leibnitz , Josef Mattauch , Wolfgang Riezler , Wilhelm Walcher y Carl Friedrich von Weizsäcker . Wolfgang Paul también fue miembro del grupo durante 1957. [19]
En 1956, poco después de la fundación del CERN , en Ginebra , Gentner fue nombrado Direktor der Abteilung Synchrozyklotron (Director del Departamento de Sincrociclotrón ) y Direktor der Forschung (Director de Investigación), cargos que ocupó hasta octubre de 1958. Su departamento era responsable de la construcción de su sincrociclotrón de 600 MeV. Paralelamente, el Stuttgarter Landesregierung (Gobierno del Estado federado de Stuttgart) también le había pedido que fuera el primer director del Kernforschungszentrum Karlsruhe (KfK, Centro de Investigación Nuclear de Karlsruhe, hoy Forschungszentrum Karlsruhe ), cuya construcción acababa de decidirse. Gentner se negó para quedarse con una investigación más fundamental, en lugar de aplicada. El sincrociclotrón del CERN entregó su primer rayo el 1 de agosto de 1957. De 1971 a 1974 fue presidente de la junta directiva del CERN. [4] [5] [20]
A finales de 1957, Gentner estaba en negociaciones con Otto Hahn, presidente de la Max-Planck Gesellschaft (MPG, Sociedad Max Planck, sucesora de la Kaiser-Wilhelm Gesellschaft ), y con el Senado de la MPG para establecer un nuevo instituto bajo el mando de sus auspicios. Básicamente, el Institut für Physik de Walther Bothe en el Max-Planck Institut für medizinische Forschung de Heidelberg se escindiría y se convertiría en un instituto de pleno derecho del MPG. La decisión de proceder se tomó en mayo de 1958. Gentner fue nombrado director del Max-Planck Institut für Kernphysik (MPIK, Instituto Max Planck de Física Nuclear) el 1 de octubre, y también recibió el puesto de profesor ordentlicher (profesor ordinario ) en la Universidad de Heidelberg. Bothe no vivió para ver el establecimiento definitivo del MPIK, ya que murió en febrero de ese año. [4] [21]
En 1959, en colaboración con sus colegas de Heidelberg Otto Haxel y J. Hans D. Jensen , Gentner cerró negociaciones con el Heidelberger Gemeinderates (Ayuntamiento Local de Heidelberg) para construir un acelerador tándem de 6 Mev y un edificio especial para el estudio de la física cósmica. . [4]
De 1967 a 1970, Gentner fue Vorsitzender (presidente) de la physikalisch-chemisch-technischen Sektion (Sección fisicoquímica-técnica) de la Max-Planck Gesellschaft . Durante este período se fundó en Heidelberg el Max-Planck-Institut für Astronomie ( Instituto Max Planck de Astronomía ). Al final de su mandato como presidente de sección, Gentner se sometió a dos operaciones médicas, una de cataratas , que se atribuyeron a la exposición a la radiación de neutrones durante sus primeros años de investigación nuclear experimental. [4]
En el CERN, de 1969 a 1971, Gentner fue Vorsitzender des Wissenschaftsausschusses (Presidente del Comité de Política Científica) y de 1972 a 1974 Präsident des Rates (Presidente del Consejo). [4]
Desde 1972, Gentner fue vicepresidente de la Max-Planck Gesellschaft . Este fue un período particularmente crítico para MPG a efectos de consolidación, después de 10 años de expansión. [5]
Desde 1975, Gentner fue miembro de la junta directiva del Instituto Weizmann de Ciencias , en Israel. [4] [5]
En la segunda mitad de la década de 1960, Gentner ayudó a sus colegas científicos a establecer instituciones científicas. Con sus conocimientos de la ciencia francesa, Gentner ayudó a Heinz Maier-Liebnitz a crear el Instituto Laue-Langevin en Grenoble . Gentner también ayudó a Christoph Schmelzer a establecer la Gesellschaft für Schwerionenforschungs (GSI, Sociedad para la Investigación de Iones Pesados), en Darmstadt . En 1968, en Florencia , Gentner y Gilberto Bernardini fundaron la Sociedad Europea de Física . [4] [22]
Durante su carrera, Gentner demostró su interés en Kosmochemie und Archäometrie ( cosmoquímica y arqueometría ), que son campos en la intersección de las ciencias culturales y naturales. [23]
Gentner fue miembro de muchas academias científicas y recibió varios honores: [4]
Gentner se casó con Alice Pfaehler. Tuvieron un hijo Ralph y una hija Doris. [4]
Los siguientes informes fueron publicados en Kernphysikalische Forschungsberichte ( Informes de investigación en física nuclear ), una publicación interna del Uranverein alemán . Los informes estaban clasificados como Alto Secreto, tenían una distribución muy limitada y a los autores no se les permitía conservar copias. Los informes fueron confiscados durante la Operación Aliada Alsos y enviados a la Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos para su evaluación. En 1971, los informes fueron desclasificados y devueltos a Alemania. Los informes están disponibles en el Centro de Investigación Nuclear de Karlsruhe y en el Instituto Americano de Física . [29] [30]