El Instituto Max Planck de Investigación Médica en Heidelberg , Alemania , es un centro de la Sociedad Max Planck para la investigación médica básica. Desde su fundación, en el Instituto han trabajado seis premios Nobel : Otto Fritz Meyerhof (Fisiología), Richard Kuhn (Química), Walther Bothe (Física), André Michel Lwoff ( Fisiología o Medicina ), Rudolf Mößbauer (Física), Bert Sakmann ( Fisiología o Medicina ) y Stefan W. Hell ( Química ).
El instituto fue inaugurado en 1930 como el Instituto Kaiser Wilhelm de Investigación Médica, y fue refundado como Instituto Max Planck en 1948. Su objetivo original era aplicar los métodos de la Física y la Química a la investigación médica básica, por ejemplo, la radioterapia para el tratamiento del cáncer , e incluía departamentos de Química , Fisiología y Biofísica . En la década de 1960, los nuevos avances en biología se reflejaron con el establecimiento del Departamento de Biología Molecular. Hacia finales de la década de 1980 y durante la de 1990, comenzaron las investigaciones sobre las funciones específicas de las células musculares y nerviosas. Se establecieron nuevos departamentos en Fisiología Celular (1989-2008), Investigación Celular Molecular (1992-1999), Neurobiología Molecular (1995), Óptica Biomédica (1999) y Mecanismos Biomoleculares (2002). También se fundaron los grupos de investigación independientes de estructura de canales iónicos (1997-2003) y genética del desarrollo del sistema nervioso (1999-2005). [ cita requerida ]
El instituto cuenta actualmente con cuatro departamentos: Mecanismos Biomoleculares (Ilme Schlichting), Biología Química (Kai Johnsson), Biofísica Celular (Joachim Spatz) y Nanoscopía Óptica (Stefan W. Hell). Con el nombramiento de tres nuevos directores en los últimos años, el instituto ha experimentado una importante reorientación. El nuevo tema central de investigación es observar en tiempo real y manipular la dinámica compleja de las interacciones entre macromoléculas en la célula viva, en estado de salud y de enfermedad. Los cuatro departamentos trabajan en áreas complementarias: la determinación de estructuras atómicas (Ilme Schlichting), nanoscopía óptica (Stefan Hell), diseño de nuevas moléculas indicadoras (Kai Johnson) e investigación de material celular y biofísica (Joachim Spatz). Este proyecto, que abarca a todo el instituto, implica el desarrollo de herramientas para la investigación biomédica. [ cita requerida ]
En el entusiasmo general de una época en la que se determinan automáticamente las estructuras tridimensionales de proteínas de genomas completos, a menudo se olvida que una estructura en sí misma no dice cómo funciona o se pliega la molécula.
El Departamento de Biología Química se centra en la visualización y manipulación de actividades biológicas en células vivas. La localización y cuantificación in vivo de actividades proteínicas, metabolitos y otros parámetros importantes se ha convertido en una tarea central en biología, pero la mayoría de los procesos celulares siguen siendo invisibles hasta la fecha.
El objetivo científico principal del departamento es desarrollar tecnologías basadas en la física, la química y la ciencia de los materiales para resolver problemas fundamentales en la ciencia celular, la ciencia biomédica y la ingeniería de materiales similares a los de la vida. Por ejemplo, el departamento investiga fundamentalmente la organización y los procesos de toma de decisiones de los colectivos celulares y los organoides, así como el ensamblaje y la función de células sintéticas, células inmunes de diseño y tejidos.
El Departamento de Nanoscopía Óptica se centra en la concepción, exploración, validación y aplicación de métodos de microscopía óptica con una resolución que supere con creces el límite de difracción clásico. La principal orientación científica de este nuevo departamento es impulsar el rendimiento del análisis molecular nano-óptico en células y tejidos (vivos).
En mayo de 2023, existían 9 grupos de investigación:
El Grupo Emérito de Biofísica (dirigido por el Prof. Dr. Kenneth C. Holmes ) se centra en las estructuras de actina y miosina con resolución atómica.
La instalación de microscopía óptica del Instituto Max Planck de Investigación Médica tiene como objetivo proporcionar a los miembros del Instituto y a sus invitados un acceso de bajo umbral a sofisticados equipos de microscopía y análisis de datos, proporcionar apoyo y capacitación relacionados con la preparación de muestras, el registro y análisis de datos y estimular la comunicación y el intercambio de experiencias.
La biblioteca del Instituto Max Planck de Investigación Médica es una biblioteca de referencia que contiene literatura científica especializada. Sirve para la enseñanza y la investigación en los campos de las ciencias de la vida, la química , la biología y la física . El horario de apertura para usuarios externos es de lunes a viernes:
Para los miembros del Instituto, está abierto las 24 horas del día.
El IMPRS para Dinámica Cuántica en Física, Química y Biología es una iniciativa conjunta del Instituto Max Planck de Física Nuclear, la Universidad Ruprecht Karls, el Centro Alemán de Investigación del Cáncer, el Instituto Max Planck de Investigación Médica (todos en Heidelberg ) y el Centro de Investigación de Iones Pesados (GSI) en Darmstadt.
Coordenadas del Instituto Max Planck de Investigación Médica en Heidelberg: 49°24′43.76″N 8°40′31.91″E / 49.4121556, -8.6755306