Los woiwurrung , también escritos woi-wurrung, woi Wurrung , woiwurrong , woiworung y wuywurung , son un pueblo aborigen australiano del grupo lingüístico woiwurrung , en la alianza Kulin .
El territorio del pueblo Woiwurrung en Victoria Central se extendía desde el norte de la Gran Cordillera Divisoria , al este hasta el Monte Baw Baw , al sur hasta el arroyo Mordialloc y hasta el Monte Macedon , Sunbury y Gisborne en el oeste. Sus tierras limitaban con el pueblo Gunai /Kurnai al este en Gippsland , con el pueblo Boon Wurrung al sur en la península de Mornington , y con los Dja Dja Wurrung y Taungurung al norte.
Antes de la colonización , vivían predominantemente como acuicultores , agricultores itinerantes (cultivando pastizales mediante el cultivo de palos de fuego para crear pastos herbívoros sin cercas , [1] cultivando raíces de ñame murnong y varios lirios tubérculos como formas principales de almidón y carbohidratos [2] ) y cazadores y recolectores . Los cambios estacionales en el clima, la disponibilidad de alimentos y otros factores determinarían dónde se ubicaban los campamentos, muchos cerca del Birrarung y sus afluentes.
Cada una de las diversas tribus Woiwurrung tenía su propio territorio diferenciado y los límites solían estar determinados por las vías fluviales. Los clanes incluían:
El término Wurundjeri se ha convertido en uno de los términos más comunes que se utilizan hoy en día para designar a los descendientes de todas las tribus Woiwurrung, ya que se vieron obligados a unirse para la supervivencia de su grupo étnico. Sus tótems son Bundjil, el águila, y Waang , el cuervo.
Wurundjeri es un nombre común reciente para las personas que han vivido en el área de Woiwurrung durante hasta 40.000 años, según Gary Presland . [a] Vivían de la pesca, la caza y la recolección, y se ganaban bien la vida gracias a las ricas fuentes de alimentos de Port Phillip tanto antes como después de su inundación hace unos 7.000 a 10.000 años, y a las praderas circundantes. [3]
En el yacimiento arqueológico de Keilor, se excavó en 1971 un hogar humano que fue datado por radiocarbono en unos 31.000 años antes del presente , lo que convierte a Keilor en uno de los primeros sitios habitados por humanos en Australia. [4] Un cráneo encontrado en el yacimiento fue datado entre 12.000 [5] y 14.700 años antes del presente . [4]
Los sitios arqueológicos en Tasmania y en las islas del estrecho de Bass se han datado entre 20.000 y 35.000 años atrás, cuando los niveles del mar estaban 130 metros por debajo del nivel actual, lo que permitió a los aborígenes moverse a través de la región del sur de Victoria y hacia el puente terrestre de la llanura de Bassian hacia Tasmania hace al menos 35.000 años. [6] [7]
Durante la Edad de Hielo, hace unos 20.000 años , la zona conocida hoy como Port Phillip habría sido tierra firme, y los ríos Yarra y Werribee se habrían unido para fluir a través de los cabos y luego al sur y suroeste a través de la llanura de Bassian antes de encontrarse con el océano al oeste. Tasmania y las islas del estrecho de Bass se separaron de Australia continental alrededor de 12.000 años antes del presente , cuando el nivel del mar estaba aproximadamente 50 m por debajo de los niveles actuales. [6] Port Phillip se inundó por el aumento del nivel del mar postglacial entre 8.000 y 6.000 años atrás. [6]
La historia oral y los relatos de la creación de las lenguas wathaurong , woiwurrung y boon wurrung describen la inundación de la bahía. La bahía de Hobsons fue una vez un coto de caza de canguros. Los relatos de la creación describen cómo Bunjil fue responsable de la formación de la bahía, [8] o la bahía se inundó cuando se creó el río Yarra (Historia de la creación de Yarra [9] ).
Las tribus Woiwurrung habrían estado al tanto de los europeos, a través de la estrecha relación con el pueblo Boon wurrung de la costa que entró en contacto con la expedición Baudin en el barco francés Naturaliste durante 1801, y luego con el asentamiento británico en Sullivan Bay en 1803, cerca de la actual Sorrento, Victoria . William Buckley , un convicto, escapó de este asentamiento fallido y vivió durante más de 30 años con el pueblo Wathaurong antes de acercarse al grupo de John Batman en 1835. Le dijo a George Langhorne en 1836:
A menudo los entretenía (a los Wada wurrung), cuando estábamos sentados alrededor de las fogatas, contándoles relatos sobre el pueblo inglés, sus casas, sus barcos, sus grandes cañones, etc., relatos que escuchaban con gran atención y expresaban mucho asombro. [10]
Los boon wurrung, que vivían principalmente a lo largo de la costa de Port Philip y Western Port, también fueron objeto de incursiones en sus campamentos por parte de cazadores de focas desde al menos 1809 hasta 1833, que con frecuencia eran violentas, con hombres asesinados y mujeres secuestradas y esclavizadas por cazadores de focas para usarlas como parejas sexuales y llevadas a las islas del estrecho de Bass donde los cazadores de focas tenían sus campamentos. [7] Esto habría afectado los lazos económicos y sociales que unían a los pueblos woiwurrung y boon wurrung.
James Fleming, uno de los miembros del grupo de Charles Grimes en el HMS Cumberland que exploró el río Maribyrnong y el río Yarra hasta Dights Falls en febrero de 1803, informó de cicatrices de viruela en varios aborígenes que conoció, lo que indica que una epidemia de viruela había arrasado las tribus alrededor de Port Philip antes de 1803, reduciendo la población. [11] Broome plantea que dos epidemias de viruela casi aniquilaron a las tribus Kulin al matar quizás a la mitad cada vez en la década de 1790 y nuevamente alrededor de 1830. [12] Los Wurundjeri incorporaron estas epidemias en su tradición oral como el Mindi , una serpiente arcoíris del noroeste enviada para destruir o afligir a cualquier persona por malas acciones, silbando y esparciendo partículas blancas de su boca de las cuales se podía inhalar la enfermedad.
Se supone que cualquier plaga es provocada por el Mindye o alguno de sus pequeños. No tengo ninguna duda de que, en generaciones pasadas, ha habido una terrible plaga de cólera o fiebre negra, y que el viento de la época, o alguna otra aparición del noroeste, ha dado origen a este extraño ser. [13]
El 6 de junio de 1835, John Batman se reunió con ocho ancianos del pueblo Woiwurrung, entre ellos Bebejan y Billibellary , los propietarios tradicionales de las tierras alrededor del río Yarra. La reunión tuvo lugar en la orilla de un pequeño arroyo, probablemente el arroyo Merri , y se firmaron documentos del tratado junto con intercambios de bienes por ambas partes. [14] Por un precio de compra que incluía hachas de guerra, cuchillos, tijeras, chaquetas de franela, camisas rojas y un tributo anual de artículos similares, Batman obtuvo alrededor de 200.000 hectáreas (2.000 km2 ) alrededor del río Yarra y la bahía de Corio. El valor total de los bienes se ha estimado en alrededor de £100 en el valor del día. [15] A cambio, los Woiwurrung ofrecieron cestas tejidas con ejemplos de su armamento y dos capas de piel de zarigüeya , un artículo muy preciado. Después de la firma del tratado, tuvo lugar una celebración con los aborígenes de Parramatta y el grupo de Batman bailó un corroboree . [16]
El tratado fue importante porque fue la primera y única vez documentada en que los colonos europeos negociaron su presencia y ocupación de tierras aborígenes. [17] El tratado fue inmediatamente repudiado por el gobierno colonial en Sydney. La proclamación de 1835 del gobernador Richard Bourke implementó la doctrina de terra nullius en la que se basó la colonización británica, reforzando el concepto de que no había ningún propietario de la tierra antes de la posesión británica y que los aborígenes no podían vender ni ceder la tierra, y los individuos solo podían adquirirla a través de la distribución por parte de la Corona. [18]
En octubre de 1835, Derrimut , un arweet de los Boon wurrung, informó a los primeros colonos europeos de un ataque inminente por parte de "gente del interior". Los colonos se armaron y se evitó el ataque. Benbow, de los Boon wurrung, y Billibellary , de los Wurundjeri, también actuaron para proteger a los colonos en lo que se percibe como parte de su deber de hospitalidad. [19]
En 1840, estalló un conflicto en la Batalla de Yering , cerca de la actual Yarra Glen, en la que la Policía Fronteriza bajo la dirección del Comisionado de Tierras, el Capitán Henry Gisborne , capturó al líder Wurundjeri Jaga Jaga, lo que provocó un violento enfrentamiento en el que participaron 50 miembros del clan Wurundjeri en el que se intercambiaron disparos. [20] [21]
En 1843, Billibellary solicitó tierras para que los wurundjeri se establecieran. En agosto de 1850, es probable que los woiwurrung solicitaran tierras en Bulleen , pero William Thomas , un protector de los aborígenes en Victoria, rechazó su solicitud por estar demasiado cerca del asentamiento blanco. En 1852, los woiworrung obtuvieron 782 hectáreas a lo largo del Yarra en Warrandyte , mientras que a los boon wurrung se les asignaron 340 hectáreas en Mordialloc Creek. Estas reservas nunca fueron atendidas por blancos y no eran campamentos permanentes, sino que actuaban como depósitos de distribución donde se distribuían raciones y mantas, con la intención de mantener a las tribus alejadas del creciente asentamiento de Melbourne. [22] La Junta de Protección Aborigen revocó estas dos reservas en 1862 y 1863, considerándolas entonces demasiado cerca de Melbourne. [23]
Los pueblos Woiwurrung y Boon Wurrung sufrieron la peor parte de los efectos de la colonización británica en la fundación de Melbourne a partir de 1835, y la población disminuyó rápidamente. En los 27 años posteriores a la fundación de Melbourne, la población de los grupos lingüísticos Woiworung y Boon Wurrung se redujo de 207 a 28 personas. Muchas personas murieron a causa de enfermedades, incluidas enfermedades venéreas, introducidas por los europeos. La tasa de natalidad también disminuyó drásticamente para los Woiwurrung y Boon Wurrung, con solo cinco nacimientos entre 1838 y 1848, mientras que hubo 52 muertes durante el mismo período. [24] William Thomas comentó en 1844 que "Estoy convencido de que el infanticidio está aumentando de manera terrible, aunque no se puede detectar; su argumento tiene alguna razón: 'Ahora no hay buenos negritos en ningún país'". [b] [25]
En 1842, por orden de Charles La Trobe , el gobierno creó y financió un Cuerpo de Policía Nativo con la esperanza de civilizar a los aborígenes. Tenía su base en Narre Warren , pero más tarde se trasladó a Merri Creek y continuó en funcionamiento hasta su disolución en enero de 1853. Como anciano wurundjeri de mayor antigüedad, la cooperación de Billibellary con la propuesta fue importante para su éxito y, tras deliberar, respaldó la iniciativa e incluso se propuso a sí mismo para alistarse, pero dimitió al cabo de un año cuando descubrió que se iba a utilizar para capturar e incluso matar a otros nativos. A partir de entonces hizo todo lo posible por socavar el Cuerpo y, como resultado, muchos soldados nativos desertaron y pocos permanecieron más de tres o cuatro años. La participación en el cuerpo de policía no impidió que los soldados participaran en ceremonias, reuniones y rituales tribales. [26] [27]
En 1863, a los miembros supervivientes de las tribus y hablantes Woiwurrung se les concedió la "ocupación permisiva" de la estación Coranderrk , cerca de Healesville , y se les reubicó a la fuerza. A pesar de numerosas peticiones, cartas y delegaciones al Gobierno colonial y federal, se les denegó la concesión de esta tierra en compensación por el territorio perdido. Coranderrk se cerró en 1924 y sus ocupantes, salvo cinco que se negaron a abandonar el territorio, fueron trasladados de nuevo a Lake Tyers en Gippsland .
Las comunidades estaban formadas por seis o más grupos (dependiendo de la extensión del territorio) de propietarios de tierras, llamados clanes , que hablaban una lengua relacionada y estaban conectados a través de intereses culturales y mutuos, tótems, iniciativas comerciales y lazos matrimoniales. El acceso a la tierra y los recursos, como los Birrarung, por parte de otros clanes, a veces estaba restringido dependiendo del estado del recurso en cuestión. Por ejemplo, si se había pescado regularmente en un río o arroyo durante la temporada de pesca y los suministros de pescado habían disminuido, el clan que poseía ese recurso limitaba o detenía la pesca por completo hasta que los peces tuvieran la oportunidad de recuperarse. Durante este tiempo se utilizaban otros recursos para la alimentación. Esto aseguraba el uso sostenido de los recursos disponibles para ellos. Como en la mayoría de los demás territorios Kulin, se aplicaban sanciones como arpones a los intrusos. Hoy en día, las ubicaciones de los clanes, los grupos lingüísticos y las fronteras tradicionales ya no se utilizan y los descendientes de las tribus Woiwurrung, incluida la tribu Wurundjeri, viven en la sociedad moderna.
En general, se considera que antes de la colonización europea existían seis clanes separados:
Cuando los extranjeros pasaban por las tierras de los Woiwurrung o eran invitados a ellas, se celebraba la ceremonia del Tanderrum (libertad de la selva). Esta permitía el paso seguro y el acceso temporal y el uso de la tierra y los recursos por parte de los extranjeros. Se trataba de un rito diplomático que implicaba la hospitalidad del terrateniente y un intercambio ritual de regalos.
El pueblo Wurundjeri formaba parte del grupo lingüístico Woiwurrung; cada clan hablaba una ligera variación del idioma Woiwurrung. Algunos términos básicos incluyen:
El pueblo Woiwurrung compartía el mismo sistema de creencias que otros territorios de la nación Kulin , basado en una época creativa conocida como el Tiempo del Sueño , que se remonta a una era remota de la historia en la que los antepasados creadores, conocidos como los Primeros Pueblos, viajaron por la tierra, creando y dando nombres a medida que avanzaban. La tradición oral y los valores religiosos de los indígenas australianos se basan en la reverencia por la tierra y la creencia en este Tiempo del Sueño. El Sueño es a la vez el tiempo antiguo de la creación y la realidad actual del Sueño. Había muchos grupos diferentes, cada uno con su propia cultura, estructura de creencias y lengua. Estas culturas se superponían en mayor o menor medida y evolucionaron con el tiempo. Los dos tótems de la mitad del pueblo Woiwurrung son Bunjil, el halcón águila, y Waang , el cuervo.
William Thomas fue testigo de cómo los Woiwurrung jugaban al juego de Marn grook en 1841, según Robert Brough-Smyth , en Los aborígenes de Victoria (1878):
Los hombres y los niños se reúnen alegremente cuando se juega a este juego. Se hace una pelota de piel de zarigüeya , algo elástica, pero firme y fuerte. Los jugadores de este juego no lanzan la pelota como lo haría un hombre blanco, sino que la dejan caer y al mismo tiempo la patean con el pie. Los hombres más altos tienen las mejores posibilidades en este juego. Algunos de ellos saltan hasta cinco pies desde el suelo para atrapar la pelota. La persona que asegura la pelota la patea. Esto continúa durante horas y los nativos nunca parecen cansarse del ejercicio.
El juego era el favorito de los clanes Woiwurrung y a veces se formaban dos equipos basados en las mitades totémicas tradicionales de Bunjil (águila) y Waang (cuervo) del pueblo Kulin. Robert Brough-Smyth vio el juego en la estación de la misión Coranderrk , donde el ngurungaeta William Barak desaconsejó la práctica de juegos importados como el cricket y fomentó el juego tradicional nativo de marn grook. [28] Existe cierto debate sobre si el juego influyó o fue el origen del fútbol australiano . [29]
Incluso en 1862, los aborígenes Woiwurrung "eran vistos a menudo con sus abrigos de piel de zarigüeya, armados con lanzas y retirándose principalmente a la colina sin vender al norte de Collingwood, donde acampaban con sus perros, jugaban al fútbol con una pelota de piel de zarigüeya y peleaban con otros aborígenes", según los investigadores McFarlane y Roberts, según informaron en el Herald Sun. [30]
Existen varios sitios importantes, en particular los que se encuentran cerca de los ríos Yarra y Maribyrnong y el arroyo Merri, donde se celebraban corroborees entre clanes y quizás territorios vecinos para compartir música y danza, intercambiar noticias y comerciar. Otros lugares de importancia para el pueblo Wurundjeri incluyen: