La Winton Motor Carriage Company fue una empresa pionera en la fabricación de automóviles en Estados Unidos con sede en Cleveland, Ohio . Winton fue una de las primeras empresas estadounidenses en vender un automóvil. En 1912, Winton se convirtió en uno de los primeros fabricantes estadounidenses de motores diésel .
En 1896, el inmigrante escocés Alexander Winton , propietario de la Winton Bicycle Company, pasó de la producción de bicicletas a un automóvil monocilíndrico experimental antes de fundar su empresa automotriz. [1] [a]
La empresa se constituyó el 15 de marzo de 1897. Sus primeros automóviles se construyeron a mano. Cada vehículo tenía los laterales pintados, asientos acolchados, techo de cuero y lámparas de gas. BF Goodrich fabricaba los neumáticos. [3]
En ese momento, Winton ya había producido dos prototipos de automóviles completamente operativos. En mayo de ese año, el modelo de 10 hp (7,5 kW) alcanzó la asombrosa velocidad de 33,64 mph (54,14 km/h) en una prueba en una pista de caballos de Cleveland . Sin embargo, el nuevo invento todavía estaba sujeto a mucho escepticismo, por lo que para demostrar la durabilidad y utilidad de su automóvil, Alexander Winton hizo que su automóvil se sometiera a una carrera de resistencia de 800 mi (1300 km) desde Cleveland hasta la ciudad de Nueva York . [3]
El 24 de marzo de 1898, Robert Allison de Port Carbon, Pensilvania , se convirtió en la primera persona en comprar un automóvil Winton después de ver el primer anuncio de automóviles en Scientific American . [3] Más tarde ese año, la Winton Motor Carriage Company vendió 21 vehículos más, [1] incluido uno a James Ward Packard , quien más tarde fundó la compañía de automóviles Packard después de que Winton desafiara a un Packard muy insatisfecho a hacerlo mejor. [4] : 58 Este es el mismo error que Enzo Ferrari cometería con Ferruccio Lamborghini .
Winton vendió su primer camión semirremolque fabricado en 1899. Ese año se vendieron más de cien vehículos Winton, [1] : 23 convirtiendo a la empresa en el mayor fabricante de automóviles a gasolina de los Estados Unidos. Este éxito llevó a la apertura del primer concesionario de automóviles por parte del Sr. HW Koler [5] en Reading, Pensilvania . Para entregar los vehículos, en 1899, Winton construyó el primer transportador de automóviles de Estados Unidos. [3] Uno de estos Winton de 1899 fue comprado por Larz Anderson y su nueva esposa, Isabel Weld Perkins . [b]
La publicidad generó ventas. En 1901, la noticia de que tanto Reginald Vanderbilt como Alfred Vanderbilt habían comprado automóviles Winton impulsó sustancialmente la imagen de la empresa. Los modelos en ese momento eran un Runabout de dos pasajeros con un motor de un cilindro (8 hp) y un Touring and Mail Delivery Van de cuatro pasajeros, también con un motor de un cilindro (9 hp). [6] Ese año, Winton perdió una carrera en Grosse Pointe ante Henry Ford . Winton prometió una remontada y una victoria. Produjo el Winton Bullet de 1902, que estableció un récord de velocidad terrestre no oficial de 70 mph (110 km/h) en Cleveland ese año. El Bullet fue derrotado por otro Ford del famoso piloto Barney Oldfield , pero se construyeron dos autos de carrera Bullet más.
En 1903, el Dr. Horatio Nelson Jackson hizo el primer viaje exitoso en automóvil a través de los Estados Unidos. [4] : 156 Con una apuesta de $50 (equivalente a $1,696 hoy), compró un automóvil de turismo Winton de dos cilindros, 20 hp (15 kW) ligeramente usado y contrató a un mecánico para que lo acompañara. Comenzando en San Francisco, California , terminando en Manhattan , Nueva York, Nueva York . El viaje duró 63 días, 12 horas y 30 minutos, incluidas averías y retrasos mientras esperaban que llegaran las piezas (especialmente en Cleveland. [7] ) Los dos hombres a menudo conducían kilómetros fuera del camino para encontrar un camino transitable, izaron repetidamente el Winton sobre terreno rocoso y pozos de barro con un bloque y aparejo , o fueron sacados de la arena blanda por equipos de caballos. [8] En 1903, solo había 150 millas de carreteras pavimentadas en todo el país, todas dentro de los límites de la ciudad. No había señales de tráfico ni mapas. En una ocasión pagaron el exorbitante precio de 5 dólares por cinco galones de gasolina (178 dólares en 2024). Jackson y su compañero recorrieron ríos y arroyos, vías de ferrocarril transcontinentales, senderos de ovejas y caminos de tierra. [9] [c]
El Winton de 1904 era un turismo con cabina de lona para cinco pasajeros que se vendía por 2.500 dólares estadounidenses . En cambio, el Enger 40 costaba 2.000 dólares estadounidenses, [4] : 104 el FAL 1.750 dólares estadounidenses, [4] : 104 el Oakland 40 1.600 dólares estadounidenses, [4] : 84 el Cole 30 [4] : 104 y el Colt Runabout 1.500 dólares estadounidenses, [4] : 63 mientras que el Lozier Light Six Metropolitan (1913) tenía un precio inicial de 3.250 dólares estadounidenses, [4] : 111 el modelo más económico de American costaba 4.250 dólares estadounidenses, [4] : 91 y los Big Six de Lozier costaban 5.000 dólares estadounidenses o más. [4] : 111
El motor bicilíndrico en línea refrigerado por agua de Winton, montado en posición horizontal y situado en el centro del vehículo, generaba 20 CV (15 kW). El vehículo, con estructura de acero en forma de canal y ángulo, pesaba 1000 kg (2300 lb).
Winton continuó comercializando con éxito automóviles para consumidores de alto nivel durante la década de 1910, pero las ventas comenzaron a caer a principios de la década de 1920. Esto se debió a la naturaleza muy conservadora de la empresa, tanto en términos de desarrollo técnico como de estilo. Solo se ofreció un modelo deportivo: el Sport Touring, y la mayoría de los Winton presentaban un estilo de turismo, sedán, limusina y automóvil urbano. [11] La Winton Motor Carriage Company cesó la producción de automóviles el 11 de febrero de 1924.
En 1912, Winton comenzó a producir motores diésel para uso estacionario y marino, y motores de gasolina para vehículos pesados, independientemente de la producción de automóviles de Winton. La subsidiaria Winton Engine Company siguió teniendo éxito mientras las ventas de automóviles de Winton entraban en declive, y sobreviviría a la Winton Motor Carriage Company. Winton se convirtió en el principal proveedor de motores para vagones de ferrocarril con propulsión eléctrica de combustión interna en la década de 1920.
El 20 de junio de 1930, Winton Engine Company fue vendida a General Motors y el 30 de junio se reorganizó como la subsidiaria Winton Engine Corporation de General Motors. Produjo los primeros motores diésel de dos tiempos prácticos en el rango de 400 a 1200 hp (300 a 900 kW), que impulsaron las primeras locomotoras diésel de Electro-Motive Corporation (otra subsidiaria de General Motors), así como los submarinos de la Armada de los Estados Unidos . En 1934, un motor diésel Winton 8-201-A de ocho cilindros y 600 hp (450 kW) impulsó el revolucionario tren de pasajeros aerodinámico Burlington Zephyr , el primer tren de línea principal estadounidense propulsado por diésel. La Winton Engine Corporation suministró motores de la serie 201 para uso ferroviario hasta finales de 1938, cuando se reorganizó como la División de motores diésel Cleveland de General Motors , que producía los motores de locomotoras de la serie GM 567 y otros motores diésel de gran tamaño para uso marítimo y estacionario. En 1941, la producción de motores de locomotoras pasó a formar parte de la División Electro-Motive (EMD) de General Motors. En 1962, Cleveland Diesel fue absorbida por la División Electro-Motive, que sigue en actividad hoy en día como filial de Progress Rail . [13] [14]
Los motores Winton y Cleveland fueron ampliamente utilizados por la Armada de los EE. UU. en la Segunda Guerra Mundial , impulsando submarinos, escoltas de destructores y numerosos auxiliares. Los motores Winton fueron reemplazados sistemáticamente por los motores Cleveland Diesel más confiables durante las renovaciones durante la guerra. [13] [15] [16] [17] [18] [19]
Un "Winton Flyer" construido especialmente para ese fin aparece de forma destacada en la novela The Reivers (Los reivers ), de William Faulkner , ganadora del premio Pulitzer en 1962. De hecho, la versión cinematográfica de la novela de 1969 protagonizada por Steve McQueen se conocía como The Yellow Winton Flyer en el Reino Unido. [20]
![Anuncio de la Winton Motor Company, 1911[12]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/9d/Winton_Six_advertisement.jpg/1280px-Winton_Six_advertisement.jpg)
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