Microsoft Windows fue anunciado por Bill Gates el 10 de noviembre de 1983, 2 años antes de su lanzamiento por primera vez. [1] Microsoft presentó Windows como una interfaz gráfica de usuario para MS-DOS , que se había presentado dos años antes, el 12 de agosto de 1981. La línea de productos evolucionó en la década de 1990 desde un entorno operativo a un sistema operativo moderno y completamente completo a lo largo de dos líneas de desarrollo, cada una con su propia base de código independiente.
Las primeras versiones de Windows (desde la 1.0 hasta la 3.11) eran shells gráficos que se ejecutaban desde MS-DOS. Windows 95 , aunque seguía basándose en MS-DOS, era su propio sistema operativo. Windows 95 también tenía una cantidad significativa de código de 16 bits portado desde Windows 3.1. [2] [3] [4] Windows 95 introdujo muchas características que han sido parte del producto desde entonces, incluyendo el menú Inicio , la barra de tareas y el Explorador de Windows (rebautizado como Explorador de archivos en Windows 8). En 1997, Microsoft lanzó Internet Explorer 4 que incluía la (en ese momento controvertida) Actualización del escritorio de Windows . Su objetivo era integrar Internet Explorer y la web en la interfaz de usuario y también trajo muchas características nuevas a Windows, como la capacidad de mostrar imágenes JPEG como fondo de escritorio y la navegación de ventana única en el Explorador de Windows. En 1998, Microsoft lanzó Windows 98, que también incluía la Actualización del escritorio de Windows e Internet Explorer 4 de forma predeterminada. La inclusión de Internet Explorer 4 y la actualización del escritorio dieron lugar a un caso antimonopolio en los Estados Unidos . Windows 98 incluía compatibilidad con USB de fábrica y también plug and play , que permite que los dispositivos funcionen cuando están enchufados sin necesidad de reiniciar el sistema ni de realizar una configuración manual. Windows Me , la última versión de Windows basada en DOS, estaba dirigida a los consumidores y se lanzó en 2000. Introdujo Restaurar sistema , Centro de ayuda y soporte técnico , versiones actualizadas del Desfragmentador de disco y otras herramientas del sistema.
En 1993, Microsoft lanzó Windows NT 3.1 , la primera versión del nuevo sistema operativo Windows NT , seguido por Windows NT 3.5 en 1994 y Windows NT 3.51 en 1995. "NT" es un acrónimo de "New Technology" (Nueva tecnología). [3] A diferencia de la serie de sistemas operativos Windows 9x , era un sistema operativo de 32 bits. NT 3.1 introdujo NTFS , un sistema de archivos diseñado para reemplazar la antigua Tabla de asignación de archivos (FAT) que era utilizada por DOS y los sistemas operativos Windows basados en DOS. En 1996, se lanzó Windows NT 4.0 , que incluía una versión de 32 bits del Explorador de Windows escrita específicamente para él, lo que hacía que el sistema operativo funcionara como Windows 95. Windows NT fue diseñado originalmente para usarse en sistemas y servidores de alta gama, pero con el lanzamiento de Windows 2000 , se incluyeron muchas características orientadas al consumidor de Windows 95 y Windows 98, como Windows Desktop Update , Internet Explorer 5 , soporte USB y Windows Media Player . Estas características orientadas al consumidor se ampliaron aún más en Windows XP en 2001, que incluyó un nuevo estilo visual llamado Luna , una interfaz más fácil de usar, versiones actualizadas de Windows Media Player e Internet Explorer 6 de forma predeterminada y características extendidas de Windows Me, como el Centro de ayuda y soporte técnico y Restaurar sistema. Windows Vista , que se lanzó en 2007, se centró en asegurar el sistema operativo Windows contra virus informáticos y otro software malicioso mediante la introducción de características como el Control de cuentas de usuario . Las nuevas características incluyen Windows Aero , versiones actualizadas de los juegos estándar (por ejemplo, Solitaire ), Windows Movie Maker y Windows Mail para reemplazar a Outlook Express . A pesar de esto, Windows Vista fue criticado por su bajo rendimiento en hardware antiguo y sus altos requisitos de sistema en ese momento. Windows 7 le siguió en 2009 casi tres años después de su lanzamiento, y a pesar de que técnicamente tenía requisitos de sistema más altos, [5] [6] los revisores notaron que funcionaba mejor que Windows Vista. [7] Windows 7 eliminó muchas aplicaciones, como Windows Movie Maker , Windows Photo Gallery y Windows Mail , y en su lugar requirió que los usuarios descargaran Windows Live Essentials por separado para obtener algunas de esas características y otros servicios en línea.Windows 8 , que se lanzó en 2012, introdujo muchos cambios controvertidos, como el reemplazo del menú Inicio por la Pantalla de Inicio, la eliminación de la interfaz Aero a favor de una interfaz plana y coloreada, así como la introducción de aplicaciones "Metro" (más tarde renombradas como Aplicaciones de la Plataforma Universal de Windows ) y el elemento de interfaz de usuario Charms Bar, todo lo cual recibió críticas considerables de los revisores. [8] [9] [10] Windows 8.1, una actualización gratuita de Windows 8, se lanzó en 2013. [11]
La siguiente versión de Windows, Windows 10 , que se lanzó en 2015, reintrodujo el menú Inicio y agregó la capacidad de ejecutar aplicaciones de la Plataforma universal de Windows en una ventana en lugar de siempre en pantalla completa. Windows 10 fue bien recibido en general, y muchos críticos afirmaron que Windows 10 es lo que Windows 8 debería haber sido. [12] [13] [14]
La última versión de Windows, Windows 11 , se lanzó el 5 de octubre de 2021. Windows 11 incorpora una interfaz de usuario rediseñada, que incluye un nuevo menú Inicio, un estilo visual con esquinas redondeadas y un nuevo diseño para Microsoft Store, [15] y también incluye Microsoft Edge de forma predeterminada.
Windows 1.0, la primera versión independiente de Microsoft Windows, lanzada el 20 de noviembre de 1985, alcanzó poca popularidad. El proyecto recibió brevemente el nombre en código de "Administrador de interfaces" antes de que se implementara el sistema de ventanas, contrariamente a la creencia popular de que era el nombre original de Windows y Rowland Hanson , el jefe de marketing de Microsoft, convenció a la empresa de que el nombre Windows sería más atractivo para los clientes. [16]
Windows 1.0 no era un sistema operativo completo, sino más bien un "entorno operativo" que ampliaba MS-DOS y compartía los defectos inherentes de este último.
La primera versión de Microsoft Windows incluía un sencillo programa de dibujo gráfico llamado Windows Paint ; Windows Write , un sencillo procesador de textos ; un calendario de citas; un archivador de tarjetas; un bloc de notas ; un reloj; un panel de control ; una terminal de ordenador ; un portapapeles ; y un controlador de RAM . También incluía el MS-DOS Executive y un juego llamado Reversi .
Microsoft había trabajado con Apple Computer para desarrollar aplicaciones para el nuevo ordenador Macintosh de Apple, que contaba con una interfaz gráfica de usuario . Como parte de las negociaciones comerciales relacionadas, Microsoft había obtenido la licencia de ciertos aspectos de la interfaz de usuario de Macintosh de Apple; en un litigio posterior, un tribunal de distrito resumió estos aspectos como "visualizaciones en pantalla". En el desarrollo de Windows 1.0, Microsoft limitó intencionalmente el préstamo de ciertos elementos de la interfaz gráfica de usuario de Macintosh para cumplir con su licencia. Por ejemplo, las ventanas solo se mostraban en "mosaicos" en la pantalla; es decir, no podían superponerse ni superponerse unas a otras.
El 31 de diciembre de 2001, Microsoft declaró obsoleto Windows 1.0 y dejó de proporcionar soporte y actualizaciones para el sistema.
A mediados y finales de los años 1980, Microsoft e IBM habían estado desarrollando en colaboración OS/2 como sucesor de DOS. OS/2 aprovecharía al máximo el modo protegido mencionado anteriormente del procesador Intel 80286 y hasta 16 MB de memoria. OS/2 1.0, lanzado en 1987, admitía intercambio y multitarea y permitía la ejecución de ejecutables DOS .
IBM licenció la interfaz gráfica de usuario de Windows para OS/2 como Presentation Manager , y las dos compañías declararon que éste y Windows 2.0 serían casi idénticos. [17] Presentation Manager no estuvo disponible con OS/2 hasta la versión 1.1, lanzada en 1988. Su API era incompatible con Windows. La versión 1.2, lanzada en 1989, introdujo un nuevo sistema de archivos , HPFS , para reemplazar el sistema de archivos FAT .
A principios de los años 90, surgieron conflictos en la relación entre Microsoft e IBM. Cooperaban entre sí en el desarrollo de sus sistemas operativos para PC y tenían acceso al código de cada uno. Microsoft quería seguir desarrollando Windows, mientras que IBM deseaba que los trabajos futuros se basaran en OS/2. En un intento por resolver esta tensión, IBM y Microsoft acordaron que IBM desarrollaría OS/2 2.0, para reemplazar a OS/2 1.3 y Windows 3.0, mientras que Microsoft desarrollaría la siguiente versión, OS/2 3.0.
Sin embargo, este acuerdo pronto se desmoronó y la relación entre Microsoft e IBM terminó. IBM continuó desarrollando OS/2, mientras que Microsoft cambió el nombre de su OS/2 3.0 (aún no publicado) a Windows NT . Ambos conservaron los derechos para utilizar OS/2 y la tecnología Windows desarrollada hasta la terminación del acuerdo; sin embargo, Windows NT se escribiría de nuevo, en su mayor parte de forma independiente (ver más abajo).
Después de una versión 1.3 provisional para solucionar muchos de los problemas restantes de la serie 1.x, IBM lanzó la versión 2.0 de OS/2 en 1992. Esta fue una mejora importante: incluía una nueva interfaz gráfica de usuario orientada a objetos, Workplace Shell (WPS), que incluía un escritorio y muchos consideraban que era la mejor característica de OS/2. Microsoft imitaría más tarde gran parte de ella en Windows 95. La versión 2.0 también proporcionaba una API completa de 32 bits, ofrecía multitarea fluida y podía aprovechar los 4 gigabytes de espacio de direcciones proporcionados por el Intel 80386. Aún así, gran parte del sistema tenía código de 16 bits internamente, lo que requería, entre otras cosas, que los controladores de dispositivos también fueran código de 16 bits. Esta fue una de las razones de la escasez crónica de controladores de OS/2 para los dispositivos más recientes. La versión 2.0 también podía ejecutar programas DOS y Windows 3.0, ya que IBM había conservado el derecho a utilizar el código DOS y Windows como resultado de la división.
La versión 2.0 de Microsoft Windows (2.01 y 2.03 internamente) salió al mercado el 9 de diciembre de 1987 y resultó ser ligeramente más popular que su predecesora. Gran parte de la popularidad de Windows 2.0 se debió a su inclusión como "versión de tiempo de ejecución" con las nuevas aplicaciones gráficas de Microsoft, Excel y Word para Windows . Podían ejecutarse desde MS-DOS, ejecutando Windows durante su actividad y cerrando Windows al salir.
Microsoft Windows recibió un gran impulso en esa época cuando apareció Aldus PageMaker en una versión para Windows, que anteriormente sólo funcionaba en Macintosh . Algunos historiadores informáticos [ ¿quiénes? ] datan este hecho, la primera aparición de una aplicación significativa y no de Microsoft para Windows, como el comienzo del éxito de Windows.
Al igual que las versiones anteriores de Windows, la versión 2.0 podía utilizar el modelo de memoria en modo real , que la limitaba a un máximo de 1 megabyte de memoria. En esa configuración, podía ejecutarse con otro programa multitarea como DESQview , que utilizaba el modo protegido 286. También fue la primera versión que admitió el área de memoria alta cuando se ejecutaba en un procesador compatible con Intel 80286. Esta edición pasó a llamarse Windows/286 con el lanzamiento de Windows 2.1.
Una edición independiente de Windows/386 tenía un núcleo en modo protegido , que requería un procesador compatible con 80386, con emulación EMS estándar LIM y controladores VxD en el núcleo. Todas las aplicaciones basadas en Windows y DOS en ese momento eran en modo real, y Windows/386 podía ejecutarlas sobre el núcleo en modo protegido utilizando el modo virtual 8086 , que era nuevo con el procesador 80386.
La versión 2.1 salió el 27 de mayo de 1988, seguida por la versión 2.11 el 13 de marzo de 1989; incluía algunos cambios menores.
En el caso Apple Computer, Inc. v. Microsoft Corp. , la versión 2.03 y la posterior 3.0 se enfrentaron a demandas de Apple por sus ventanas superpuestas y otras funciones que, según Apple, imitaban la "apariencia" ostensiblemente protegida por derechos de autor de su sistema operativo y "encarnaban y generaban una copia de Macintosh" en su sistema operativo. El juez William Schwarzer desestimó todas menos 10 de las 189 reclamaciones de Apple por infracción de derechos de autor y dictaminó que la mayoría de las 10 restantes se referían a ideas que no podían ser protegidas por derechos de autor. [18]
El 31 de diciembre de 2001, Microsoft declaró obsoleto Windows 2.x y dejó de proporcionar soporte y actualizaciones para el sistema.
Windows 3.0 , lanzado en mayo de 1990, mejoró las capacidades de las aplicaciones nativas. También permitió a los usuarios realizar múltiples tareas a la vez en el software MS-DOS más antiguo en comparación con Windows/386, gracias a la introducción de la memoria virtual .
La interfaz de usuario de Windows 3.0 finalmente se parecía a un competidor serio de la interfaz de usuario de la computadora Macintosh . Para entonces, las PC habían mejorado los gráficos, gracias a las tarjetas de video VGA , y el modo protegido/mejorado permitía que las aplicaciones de Windows utilizaran más memoria de una manera más sencilla que sus contrapartes de DOS. Windows 3.0 podía ejecutarse en modo real, estándar o mejorado 386, y era compatible con cualquier procesador Intel desde el 8086/8088 hasta el 80286 y el 80386. Esta fue la primera versión que ejecutaba programas de Windows en modo protegido, aunque el kernel de modo mejorado 386 era una versión mejorada del kernel de modo protegido en Windows/386.
Windows 3.0 recibió dos actualizaciones. Unos meses después de su introducción, se lanzó Windows 3.0a como una versión de mantenimiento, que resolvía errores y mejoraba la estabilidad. En octubre de 1991 se lanzó una versión "multimedia", Windows 3.0 con Multimedia Extensions 1.0. Esta versión venía con "kits de actualización multimedia", que comprendían una unidad de CD-ROM y una tarjeta de sonido , como la Creative Labs Sound Blaster Pro . Esta versión fue la precursora de las funciones multimedia disponibles en Windows 3.1 (lanzada por primera vez en abril de 1992) y posteriores, y fue parte de la especificación de Microsoft para Multimedia PC .
Las características mencionadas anteriormente y el creciente apoyo del mercado por parte de los desarrolladores de software de aplicaciones hicieron que Windows 3.0 fuera un gran éxito, vendiéndose alrededor de 10 millones de copias en los dos años anteriores al lanzamiento de la versión 3.1. Windows 3.0 se convirtió en una importante fuente de ingresos para Microsoft y llevó a la empresa a revisar algunos de sus planes anteriores. El soporte se interrumpió el 31 de diciembre de 2001. [19]
En respuesta al inminente lanzamiento de OS/2 2.0, Microsoft desarrolló Windows 3.1 (lanzado por primera vez en abril de 1992), que incluía varias mejoras de Windows 3.0, como la visualización de fuentes escalables TrueType (desarrolladas conjuntamente con Apple), un rendimiento de disco mejorado en el modo mejorado 386, compatibilidad con multimedia y correcciones de errores. También eliminó el modo real y solo se ejecutaba en un procesador 80286 o superior. Más tarde, Microsoft también lanzó Windows 3.11, un retoque de Windows 3.1 que incluía todos los parches y actualizaciones que siguieron al lanzamiento de Windows 3.1 en 1992.
En 1992 y 1993, Microsoft lanzó Windows for Workgroups (WfW), que estaba disponible como complemento para las instalaciones existentes de Windows 3.1 y en una versión que incluía el entorno básico de Windows y las extensiones de red, todo en un solo paquete. Windows for Workgroups incluía controladores de red y pilas de protocolos mejorados, y compatibilidad con redes punto a punto. Había dos versiones de Windows for Workgroups: 3.1 y 3.11. A diferencia de las versiones anteriores, Windows for Workgroups 3.11 se ejecutaba solo en modo mejorado 386 y necesitaba al menos un procesador 80386SX . Una descarga opcional para WfW era la pila de protocolos TCP/IP "Wolverine", que permitía un fácil acceso a Internet a través de redes corporativas.
Todas estas versiones continuaron con el impresionante ritmo de ventas de la versión 3.0. Aunque la serie 3.1x aún carecía de la mayoría de las características importantes de OS/2, como los nombres de archivo largos, un escritorio o la protección del sistema contra aplicaciones que se comportaban mal, Microsoft rápidamente se apoderó de los mercados de sistemas operativos y de interfaces gráficas de usuario para IBM PC . La API de Windows se convirtió en el estándar de facto para el software de consumo.
El 31 de diciembre de 2001, Microsoft declaró obsoleto Windows 3.1 y dejó de proporcionar soporte y actualizaciones para el sistema. Sin embargo, las licencias OEM para Windows for Workgroups 3.11 en sistemas integrados continuaron estando disponibles hasta el 1 de noviembre de 2008. [20]
Mientras tanto, Microsoft continuó desarrollando Windows NT. El arquitecto principal del sistema fue Dave Cutler , uno de los arquitectos principales de VAX/VMS en Digital Equipment Corporation . [21] Microsoft lo contrató en octubre de 1988 para crear un sucesor de OS/2, pero Cutler creó un sistema completamente nuevo en su lugar. Cutler había estado desarrollando una continuación de VMS en DEC llamada MICA , y cuando DEC abandonó el proyecto trajo consigo la experiencia y alrededor de 20 ingenieros a Microsoft.
Windows NT Workstation (el marketing de Microsoft quería que Windows NT pareciera una continuación de Windows 3.1) llegó en forma Beta a los desarrolladores en la Conferencia de Desarrolladores Profesionales de julio de 1992 en San Francisco . [22] Microsoft anunció en la conferencia sus intenciones de desarrollar un sucesor tanto para Windows NT como para el reemplazo de Windows 3.1 ( Windows 95 , nombre en código Chicago), que unificaría los dos en un solo sistema operativo. Este sucesor fue nombrado en código Cairo . En retrospectiva, Cairo fue un proyecto mucho más difícil de lo que Microsoft había anticipado y, como resultado, NT y Chicago no se unificarían hasta Windows XP —aunque Windows 2000 , orientado a las empresas, ya había unificado la mayoría de los tornillos y engranajes del sistema, fue XP el que se vendió a los consumidores domésticos como Windows 95 y llegó a ser visto como el sistema operativo unificado final. Algunas partes de Cairo todavía no han llegado a Windows en 2020: en particular, el sistema de archivos WinFS , que era el tan promocionado Object File System of Cairo. Microsoft anunció que ha descontinuado el lanzamiento independiente de WinFS para Windows XP y Windows Vista [23] y que incorporará gradualmente las tecnologías desarrolladas para WinFS en otros productos y tecnologías, en particular Microsoft SQL Server .
El soporte de controladores era insuficiente debido a la creciente dificultad de programación para manejar el modelo de abstracción de hardware superior de NT. Este problema afectó a la línea NT hasta Windows 2000. Los programadores se quejaban de que era demasiado difícil escribir controladores para NT y los desarrolladores de hardware no iban a tomarse la molestia de desarrollar controladores para un pequeño segmento del mercado. Además, aunque permitía un buen rendimiento y una explotación más completa de los recursos del sistema, también consumía muchos recursos en un hardware limitado y, por lo tanto, solo era adecuado para máquinas más grandes y más caras.
Sin embargo, estas mismas características hicieron que Windows NT fuera perfecto para el mercado de servidores LAN (que en 1993 estaba experimentando un rápido auge, ya que las redes de oficina se estaban volviendo comunes). NT también tenía opciones avanzadas de conectividad de red y NTFS , un sistema de archivos eficiente. La versión 3.51 de Windows NT fue la entrada de Microsoft en este campo y le quitó participación de mercado a Novell (el jugador dominante) en los años siguientes.
Uno de los mayores avances de Microsoft desarrollado inicialmente para Windows NT fue una nueva API de 32 bits, para reemplazar la antigua API de 16 bits de Windows . Esta API se llamó Win32 , y desde entonces Microsoft se refirió a la antigua API de 16 bits como Win16 . La API Win32 tenía tres niveles de implementación: la completa para Windows NT, un subconjunto para Chicago (originalmente llamado Win32c ) al que le faltaban características principalmente de interés para los clientes empresariales (en ese momento) como la seguridad y el soporte Unicode , y un subconjunto más limitado llamado Win32s que podía usarse en sistemas Windows 3.1. De esta manera, Microsoft buscó asegurar cierto grado de compatibilidad entre el diseño de Chicago y Windows NT, a pesar de que los dos sistemas tenían arquitecturas internas radicalmente diferentes.
Windows NT fue el primer sistema operativo Windows basado en un núcleo híbrido . El núcleo híbrido fue diseñado como un microkernel modificado , influenciado por el microkernel Mach desarrollado por Richard Rashid en la Universidad Carnegie Mellon, pero sin cumplir todos los criterios de un microkernel puro.
En su lanzamiento, Windows NT 3.x pasó por tres versiones (3.1, 3.5 y 3.51), y los cambios fueron principalmente internos y reflejaron cambios en el back-end. La versión 3.5 agregó compatibilidad con nuevos tipos de hardware y mejoró el rendimiento y la confiabilidad de los datos; la versión 3.51 fue principalmente para actualizar las API de Win32 para que fueran compatibles con el software que se estaba escribiendo para las API de Win32c en lo que se convirtió en Windows 95. El soporte para Windows NT 3.51 finalizó en 2001 y 2002 para las ediciones Workstation y Server, respectivamente.
Después de Windows 3.11 , Microsoft comenzó a desarrollar una nueva versión orientada al consumidor del sistema operativo con el nombre en código Chicago. Chicago fue diseñado para tener soporte para multitarea preemptiva de 32 bits como OS/2 y Windows NT, aunque se mantendría un núcleo de 16 bits por el bien de la compatibilidad con versiones anteriores. La API Win32 introducida por primera vez con Windows NT se adoptó como la interfaz de programación de 32 bits estándar, y la compatibilidad con Win16 se preservó mediante una técnica conocida como " thunking ". Originalmente no se planeó una nueva GUI orientada a objetos como parte del lanzamiento, aunque se tomaron prestados elementos de la interfaz de usuario Cairo y se agregaron a medida que se deslizaban otros aspectos del lanzamiento (notablemente Plug and Play).
Microsoft no modificó todo el código de Windows a 32 bits; algunas partes permanecieron en 16 bits (aunque no directamente utilizando el modo real ) por razones de compatibilidad, rendimiento y tiempo de desarrollo. Además, fue necesario trasladar decisiones de diseño de versiones anteriores de Windows por razones de compatibilidad con versiones anteriores, incluso si estas decisiones de diseño ya no se ajustaban a un entorno informático más moderno. Estos factores finalmente comenzaron a afectar la eficiencia y la estabilidad del sistema operativo.
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El marketing de Microsoft adoptó Windows 95 como el nombre de producto para Chicago cuando se lanzó el 24 de agosto de 1995. Microsoft obtuvo una doble ganancia con su lanzamiento: primero, hizo imposible que los consumidores ejecutaran Windows 95 en un DOS más barato que no fuera de Microsoft, segundo, aunque los rastros de DOS nunca se eliminaron por completo del sistema y MS DOS 7 se cargaría brevemente como parte del proceso de arranque , las aplicaciones de Windows 95 se ejecutaban únicamente en modo mejorado 386, con un espacio de direcciones plano de 32 bits y memoria virtual . Estas características hacen posible que las aplicaciones Win32 direccionen hasta 2 gigabytes de RAM virtual (con otros 2 GB reservados para el sistema operativo) y, en teoría, evitan que corrompan inadvertidamente el espacio de memoria de otras aplicaciones Win32. En este sentido, la funcionalidad de Windows 95 se acercó más a Windows NT , aunque Windows 95/98/Me no admitía más de 512 megabytes de RAM física sin oscuros ajustes del sistema. Tres años después de su introducción, Windows 95 fue sucedido por Windows 98 .
IBM siguió comercializando OS/2 y produjo versiones posteriores, OS/2 3.0 y 4.0 (también denominadas Warp). En respuesta a las quejas sobre las altas exigencias que OS/2 2.0 exigía al hardware informático, la versión 3.0 se optimizó significativamente tanto en velocidad como en tamaño. Antes de que se lanzara Windows 95, OS/2 Warp 3.0 ya venía preinstalado en varias grandes cadenas alemanas de proveedores de hardware. Sin embargo, con el lanzamiento de Windows 95, OS/2 empezó a perder cuota de mercado.
Probablemente sea imposible elegir una razón específica por la que OS/2 no logró ganar mucha participación de mercado. Si bien OS/2 continuó ejecutando aplicaciones de Windows 3.1, carecía de soporte para cualquier cosa que no fuera el subconjunto Win32s de la API Win32 (ver arriba). A diferencia de Windows 3.1, IBM no tenía acceso al código fuente de Windows 95 y no estaba dispuesta a dedicar tiempo y recursos para emular el objetivo móvil de la API Win32. IBM luego introdujo OS/2 en el caso Estados Unidos contra Microsoft , culpando a Microsoft de tácticas de marketing injustas.
Microsoft lanzó cinco versiones diferentes de Windows 95:
OSR2, OSR2.1 y OSR2.5 no se lanzaron al público en general, sino que solo estaban disponibles para los fabricantes de equipos originales que preinstalarían el sistema operativo en las computadoras. Algunas empresas vendieron discos duros nuevos con OSR2 preinstalado (justificando oficialmente que era necesario debido a la capacidad del disco duro).
El primer paquete complementario Microsoft Plus! se vendió para Windows 95. Microsoft finalizó el soporte extendido para Windows 95 el 31 de diciembre de 2001.
Microsoft lanzó el sucesor de NT 3.51, Windows NT 4.0 , el 24 de agosto de 1996, un año después del lanzamiento de Windows 95. Fue el principal sistema operativo orientado a empresas de Microsoft hasta la introducción de Windows 2000. Las principales características nuevas incluían el nuevo shell Explorer de Windows 95, escalabilidad y mejoras de características en la arquitectura central , kernel, USER32 , COM y MSRPC . [24]
Windows NT 4.0 vino en cinco versiones:
Microsoft finalizó el soporte general para Windows NT 4.0 Workstation el 30 de junio de 2002 y finalizó el soporte extendido el 30 de junio de 2004, mientras que el soporte general para Windows NT 4.0 Server finalizó el 31 de diciembre de 2002 y el soporte extendido finalizó el 31 de diciembre de 2004. Ambas ediciones fueron reemplazadas por Windows 2000 Professional y la familia Windows 2000 Server, respectivamente. [25] [26] [27]
Microsoft finalizó el soporte general para Windows NT 4.0 Embedded el 30 de junio de 2003 y finalizó el soporte extendido el 11 de julio de 2006. Esta edición fue reemplazada por Windows XP Embedded .
El 25 de junio de 1998, Microsoft lanzó Windows 98 (nombre en código Memphis), tres años después del lanzamiento de Windows 95 , dos años después del lanzamiento de Windows NT 4.0 y 21 meses antes del lanzamiento de Windows 2000. Incluía nuevos controladores de hardware y el sistema de archivos FAT32 que admite particiones de disco de más de 2 GB (introducido por primera vez en Windows 95 OSR2). La compatibilidad con USB en Windows 98 se comercializa como una gran mejora con respecto a Windows 95. El lanzamiento continuó con la controvertida inclusión del navegador Internet Explorer con el sistema operativo que comenzó con Windows 95 OEM Service Release 1. La acción eventualmente condujo a la presentación del caso Estados Unidos v. Microsoft , que trata sobre la cuestión de si Microsoft estaba introduciendo prácticas desleales en el mercado en un esfuerzo por eliminar la competencia de otras empresas como Netscape . [28]
En 1999, Microsoft lanzó Windows 98 Second Edition, una versión provisional. Una de las nuevas características más notables fue la incorporación de Internet Connection Sharing , una forma de traducción de direcciones de red , que permite que varias máquinas en una LAN (red de área local) compartan una única conexión a Internet . Se aumentó la compatibilidad de hardware a través de controladores de dispositivos y esta versión se envió con Internet Explorer 5. Muchos problemas menores que existían en la primera edición se solucionaron, lo que la convirtió, según muchos, en la versión más estable de la familia Windows 9x . [29]
El soporte principal para Windows 98 y 98 SE finalizó el 30 de junio de 2002. El soporte extendido finalizó el 11 de julio de 2006.
Microsoft lanzó Windows 2000 el 17 de febrero de 2000, como sucesor de Windows NT 4.0 , 17 meses después del lanzamiento de Windows 98. Tiene el número de versión Windows NT 5.0, y fue el sistema operativo orientado a empresas de Microsoft a partir del lanzamiento oficial el 17 de febrero de 2000, hasta 2001, cuando fue sucedido por Windows XP . Windows 2000 ha tenido cuatro paquetes de servicio oficiales. Se implementó con éxito tanto en los mercados de servidores como de estaciones de trabajo. Entre las nuevas características más significativas de Windows 2000 se encontraba Active Directory , un reemplazo casi completo del modelo de dominio de Windows Server de NT 4.0 , que se basaba en tecnologías estándar de la industria como DNS , LDAP y Kerberos para conectar máquinas entre sí. Terminal Services , anteriormente solo disponible como una edición separada de NT 4, se expandió a todas las versiones de servidor. También se incorporaron varias características de Windows 98, como un Administrador de dispositivos mejorado, Windows Media Player y un DirectX revisado que hizo posible por primera vez que muchos juegos modernos funcionaran en el núcleo NT. Windows 2000 es también el último sistema operativo Windows con núcleo NT que carece de activación de producto .
Si bien había actualizaciones de Windows 2000 disponibles para Windows 95 y Windows 98, no estaban pensadas para usuarios domésticos. [30]
Windows 2000 estaba disponible en cuatro ediciones:
Microsoft finalizó el soporte para Windows 2000 y Windows XP Service Pack 2 el 13 de julio de 2010.
El 14 de septiembre de 2000, Microsoft lanzó un sucesor de Windows 98 llamado Windows Me , abreviatura de "Millennium Edition". Fue el último sistema operativo basado en DOS de Microsoft. Windows Me introdujo una nueva aplicación de edición multimedia llamada Windows Movie Maker , se incluyó de serie en Internet Explorer 5.5 y Windows Media Player 7 , y estrenó la primera versión de Restaurar sistema , una utilidad de recuperación que permite al sistema operativo revertir los archivos del sistema a una fecha y hora anteriores. Restaurar sistema fue una característica notable que seguiría prosperando en todas las versiones posteriores de Windows.
Windows Me fue concebido como un proyecto rápido de un año que sirvió como una versión provisional entre Windows 98 y Windows XP. Muchas de las nuevas características estaban disponibles en el sitio de Windows Update como actualizaciones para versiones anteriores de Windows ( Restaurar sistema y Windows Movie Maker fueron las excepciones). Windows Me fue criticado por problemas de estabilidad, así como por carecer de soporte para DOS en modo real , hasta el punto de ser conocido como la "Edición Error". [31] Windows Me fue el último sistema operativo basado en el núcleo Windows 9x ( monolítico ) y MS-DOS , y su sucesor, Windows XP, se basó en el núcleo Windows NT de Microsoft .
El 25 de octubre de 2001, Microsoft lanzó Windows XP (nombre en código "Whistler"). La fusión de las líneas Windows NT/2000 y Windows 95/98/Me se logró finalmente con Windows XP. Windows XP utiliza el núcleo Windows NT 5.1 , lo que marca la entrada del núcleo de Windows NT al mercado de consumo, para reemplazar la rama envejecida de Windows 9x . El lanzamiento inicial fue recibido con considerables críticas , particularmente en el área de seguridad , lo que llevó al lanzamiento de tres Service Packs principales . Windows XP SP1 se lanzó en septiembre de 2002, SP2 se lanzó en agosto de 2004 y SP3 se lanzó en abril de 2008. El Service Pack 2 proporcionó mejoras significativas y alentó la adopción generalizada de XP entre los usuarios domésticos y comerciales. Windows XP fue uno de los sistemas operativos insignia de Microsoft de mayor duración, comenzando con su lanzamiento público el 25 de octubre de 2001, durante al menos 5 años, y finalizando el 30 de enero de 2007, cuando fue sucedido por Windows Vista.
Windows XP está disponible en varias versiones:
El 25 de abril de 2003, Microsoft lanzó Windows Server 2003, una actualización notable de Windows 2000 Server que incluye muchas nuevas funciones de seguridad , un nuevo asistente "Administrar su servidor " que simplifica la configuración de una máquina para funciones específicas y un rendimiento mejorado. Se basa en el núcleo de Windows NT 5.2. Algunos servicios que no son esenciales para los entornos de servidor están deshabilitados de forma predeterminada por razones de estabilidad; los más notables son los servicios "Windows Audio" y "Themes"; los usuarios deben habilitarlos manualmente para obtener sonido o el aspecto " Luna " como en Windows XP. La aceleración de hardware para la pantalla también está desactivada de forma predeterminada; los usuarios deben aumentar el nivel de aceleración ellos mismos si confían en el controlador de la tarjeta gráfica.
En diciembre de 2005, Microsoft lanzó Windows Server 2003 R2, que en realidad es Windows Server 2003 con SP1 ( Service Pack 1), junto con un paquete complementario . Entre las nuevas características se encuentran una serie de funciones de gestión para sucursales, servicio de archivos, impresión e integración de identidades en toda la empresa.
Windows Server 2003 está disponible en seis ediciones:
Windows Server 2003 R2, una actualización de Windows Server 2003, se lanzó a la fabricación el 6 de diciembre de 2005. Se distribuye en dos CD, uno de los cuales es el CD de Windows Server 2003 SP1. El otro CD agrega muchas características opcionales que se pueden instalar para Windows Server 2003. La actualización R2 se lanzó para todas las versiones x86 y x64, excepto Windows Server 2003 R2 Enterprise Edition, que no se lanzó para Itanium.
El 25 de abril de 2005, Microsoft lanzó Windows XP Professional x64 Edition y Windows Server 2003, x64 Edition en versiones Standard, Enterprise y Datacenter. Windows XP Professional x64 Edition es una edición de Windows XP para computadoras personales x86-64 . Está diseñado para utilizar el espacio de direcciones de memoria de 64 bits ampliado que proporciona la arquitectura x86-64. [32]
Windows XP Professional x64 Edition se basa en el código base de Windows Server 2003 , con las funciones de servidor eliminadas y las funciones de cliente añadidas. Tanto Windows Server 2003 x64 como Windows XP Professional x64 Edition utilizan núcleos idénticos. [33]
Windows XP Professional x64 Edition no debe confundirse con Windows XP 64-bit Edition , ya que este último fue diseñado para procesadores Intel Itanium . [34] [35] Durante las fases iniciales de desarrollo, Windows XP Professional x64 Edition se denominó Windows XP 64-Bit Edition para sistemas extendidos de 64 bits . [36]
En julio de 2006, Microsoft lanzó una versión de cliente ligero de Windows XP Service Pack 2, llamada Windows Fundamentals for Legacy PCs (WinFLP). Sólo está disponible para los clientes de Software Assurance . El objetivo de WinFLP es ofrecer a las empresas una opción de actualización viable para PCs más antiguas que ejecutan Windows 95, 98 y Me, que recibirán soporte con parches y actualizaciones durante los próximos años. La mayoría de las aplicaciones de usuario se ejecutarán normalmente en una máquina remota mediante Terminal Services o Citrix .
Aunque visualmente es igual que Windows XP, tiene algunas diferencias. Por ejemplo, si la pantalla se ha configurado con colores de 16 bits, se mostrarán el icono de la papelera de reciclaje de Windows 2000 y algunos iconos de 16 bits de XP. Paint y algunos juegos como el Solitario tampoco están presentes.
Windows Home Server (cuyo nombre en código es Q, Quattro) es un producto de servidor basado en Windows Server 2003 , diseñado para uso doméstico. El sistema fue anunciado el 7 de enero de 2007 por Bill Gates . Windows Home Server se puede configurar y supervisar mediante un programa de consola que se puede instalar en un PC cliente. Entre las funciones se encuentran las de compartir multimedia, realizar copias de seguridad de unidades locales y remotas y duplicar archivos. El lanzamiento de Windows Home Server Power Pack 3 agregó compatibilidad con Windows 7 a Windows Home Server.
Windows Vista se lanzó el 30 de noviembre de 2006 para clientes empresariales; las versiones para consumidores se lanzaron el 30 de enero de 2007. Windows Vista pretendía mejorar la seguridad mediante la introducción de un nuevo modo de usuario restringido llamado Control de cuentas de usuario , que reemplazaba la filosofía de "administrador por defecto" de Windows XP. Vista fue objeto de muchas críticas y prensa negativa y, en general, no fue bien visto; esto se consideró que condujo al lanzamiento relativamente rápido de Windows 7.
Una diferencia importante entre Vista y versiones anteriores de Windows, Windows 95 y posteriores, fue que el botón de inicio original fue reemplazado por el ícono de Windows en un círculo (llamado Orbe de inicio). Vista también presentó nuevas funciones gráficas, la GUI Windows Aero , nuevas aplicaciones (como Windows Calendar , Windows DVD Maker y algunos juegos nuevos, incluidos Ajedrez , Mahjong y Purble Place ), [37] Internet Explorer 7 , Windows Media Player 11 y una gran cantidad de cambios arquitectónicos subyacentes. Windows Vista tenía el número de versión NT 6.0. Durante su vida útil, Windows Vista tuvo dos paquetes de servicio.
Windows Vista se comercializa en seis ediciones : [38]
Todas las ediciones (excepto la edición Starter) estaban disponibles en versiones de 32 y 64 bits. La mayor ventaja de la versión de 64 bits era que rompía la barrera de los 4 gigabytes de memoria, a la que los ordenadores de 32 bits no pueden acceder por completo.
Windows Server 2008, lanzado el 27 de febrero de 2008, se conocía originalmente como Windows Server Codename "Longhorn". Windows Server 2008 se basaba en los avances tecnológicos y de seguridad introducidos por primera vez con Windows Vista y era significativamente más modular que su predecesor, Windows Server 2003.
Windows Server 2008 se comercializa en diez ediciones:
Windows 7 se lanzó a fabricación el 22 de julio de 2009 y alcanzó disponibilidad minorista general el 22 de octubre de 2009. [39] [40] Desde su lanzamiento, Windows 7 tuvo un paquete de servicio.
Algunas características de Windows 7 fueron un arranque más rápido , Device Stage, Windows PowerShell , un Control de cuentas de usuario menos intrusivo, multitáctil y una mejor gestión de ventanas. La interfaz se renovó con una barra de tareas más grande y algunas mejoras en el sistema de búsqueda y el menú Inicio. [41] Las características incluidas con Windows Vista y no en Windows 7 incluyen la barra lateral (aunque los gadgets permanecen) y varios programas que se eliminaron a favor de la descarga de sus contrapartes de Windows Live . Windows 7 recibió críticas positivas, que decían que el sistema operativo era más rápido y más fácil de usar que Windows Vista.
Windows 7 se distribuye en seis ediciones : [42]
En algunos países de la Unión Europea , existían otras ediciones que carecían de algunas funciones, como Windows Media Player, Windows Media Center e Internet Explorer; estas ediciones se denominaban "Windows 7 N". Microsoft se centró en vender Windows 7 Home Premium y Professional. Todas las ediciones, excepto la edición Starter, estaban disponibles en versiones de 32 y 64 bits. A diferencia de las ediciones correspondientes de Vista, las ediciones Professional y Enterprise eran superconjuntos de la edición Home Premium.
En la Conferencia de Desarrolladores Profesionales (PDC) de 2008, Microsoft también anunció Windows Server 2008 R2 , como la variante de servidor de Windows 7. Windows Server 2008 R2 se distribuyó únicamente en versiones de 64 bits ( x64 e Itanium ).
En 2010, Microsoft lanzó Windows Thin PC o WinTPC, que era una versión limitada de Windows 7 con características y tamaño reducidos, diseñada expresamente para convertir las PC más antiguas en clientes ligeros. WinTPC estaba disponible para clientes de software insurance y dependía de la computación en la nube en una red empresarial. Se admite el funcionamiento inalámbrico ya que WinTPC tiene integración completa con la pila inalámbrica, pero el funcionamiento inalámbrico puede no ser tan bueno como el funcionamiento en una conexión por cable. [43] [44]
Windows Home Server 2011, cuyo nombre en código es 'Vail' [45], se lanzó el 6 de abril de 2011. [46] Windows Home Server 2011 se basa en el código base de Windows Server 2008 R2 y eliminó la tecnología de agrupación de unidades Drive Extender en la versión original de Windows Home Server. [47] Windows Home Server 2011 se considera una "versión principal". [45] Su predecesor se basó en Windows Server 2003. WHS 2011 solo admite hardware x86-64 .
Microsoft decidió discontinuar Windows Home Server 2011 el 5 de julio de 2012, aunque incluyó sus características en Windows Server 2012 Essentials. [48] Windows Home Server 2011 recibió soporte hasta el 12 de abril de 2016. [49]
El 1 de junio de 2011, Microsoft presentó una vista previa de Windows 8 tanto en Computex Taipei como en la conferencia D9: All Things Digital en California. [50] [51] La primera vista previa pública de Windows Server 2012 fue mostrada por Microsoft en la Conferencia Mundial de Socios de Microsoft de 2011. [52] Windows 8 Release Preview y Windows Server 2012 Release Candidate se lanzaron el 31 de mayo de 2012. [53] El desarrollo del producto en Windows 8 se completó el 1 de agosto de 2012 y se lanzó a fabricación el mismo día. [54] Windows Server 2012 salió a la venta al público el 4 de septiembre de 2012. Windows 8 salió a la venta al público el 26 de octubre de 2012. Una edición, Windows RT , se ejecuta en algunos dispositivos de sistema en un chip con procesadores móviles ARM de 32 bits (ARMv7) . Windows 8 presenta una interfaz de usuario rediseñada, diseñada para facilitar el uso de Windows a los usuarios de pantalla táctil. La interfaz introdujo un menú Inicio actualizado conocido como pantalla Inicio y una nueva plataforma de aplicaciones de pantalla completa. La interfaz de escritorio también está presente para ejecutar aplicaciones con ventanas, aunque Windows RT no ejecutará ninguna aplicación de escritorio que no esté incluida en el sistema. En el blog Building Windows 8, se anunció que una computadora que ejecuta Windows 8 puede iniciarse mucho más rápido que Windows 7. [55] Las nuevas características también incluyen compatibilidad con USB 3.0 , la Tienda Windows , la capacidad de ejecutar desde unidades USB con Windows To Go y otras.
Windows 8.1 y Windows Server 2012 R2 se lanzaron el 17 de octubre de 2013. Windows 8.1 está disponible como una actualización en la Tienda Windows solo para usuarios de Windows 8 y también está disponible para descargar para una instalación limpia. [56] La actualización agrega nuevas opciones para cambiar el tamaño de los mosaicos dinámicos en la pantalla de Inicio. [57] A Windows 8 se le dio el número de kernel NT 6.2, y su sucesor 8.1 recibió el número de kernel 6.3. Ninguno de los dos tenía paquetes de servicio, aunque muchos consideran que Windows 8.1 es un paquete de servicio para Windows 8. Sin embargo, Windows 8.1 recibió dos actualizaciones principales en 2014. [58] Ambas versiones recibieron algunas críticas debido a la eliminación del menú Inicio y algunas dificultades para realizar tareas y comandos.
Windows 8 está disponible en las siguientes ediciones:
Microsoft finalizó el soporte para Windows 8 el 12 de enero de 2016 y para Windows 8.1 el 10 de enero de 2023.
Windows 10 se presentó el 30 de septiembre de 2014 como sucesor de Windows 8 y se lanzó el 29 de julio de 2015. [59] Se distribuyó sin cargo a los usuarios de Windows 7 y 8.1 durante un año después del lanzamiento. Varias características nuevas como Cortana , el navegador web Microsoft Edge , la capacidad de ver las aplicaciones de la Tienda Windows como una ventana en lugar de pantalla completa, el regreso del menú Inicio, escritorios virtuales, aplicaciones principales renovadas, Continuum y una aplicación de Configuración unificada fueron características que debutaron en Windows 10. Al igual que su sucesor, el sistema operativo se anunció como un SO de servicio que recibiría actualizaciones constantes de rendimiento y estabilidad. A diferencia de Windows 8, Windows 10 recibió críticas en su mayoría positivas, elogiando las mejoras de estabilidad y practicidad que su predecesor, sin embargo, recibió algunas críticas debido a la instalación obligatoria de actualizaciones, preocupaciones de privacidad y tácticas de software respaldadas por publicidad.
Aunque Microsoft afirmó que Windows 10 sería la última versión de Windows, finalmente se anunció una nueva versión importante, Windows 11, en 2021. Eso hizo que Windows 10 durara más tiempo como el sistema operativo insignia de Microsoft que cualquier otra versión de Windows, comenzando con el lanzamiento público el 29 de julio de 2015, durante seis años, y terminando el 5 de octubre de 2021, cuando se lanzó Windows 11. Windows 10 había recibido trece actualizaciones principales.
Windows Server 2016 es una versión del sistema operativo Microsoft Windows Server que se presentó el 30 de septiembre de 2014. Windows Server 2016 se lanzó oficialmente en la Conferencia Ignite de Microsoft, del 26 al 30 de septiembre de 2016. [67] Se basa en el código base de Windows 10 Anniversary Update.
Windows Server 2019 es una versión del sistema operativo Microsoft Windows Server que se anunció el 20 de marzo de 2018. La primera versión preliminar de Windows Insider se lanzó el mismo día. Se lanzó para disponibilidad general el 2 de octubre de 2018. Windows Server 2019 se basa en el código base de la actualización de octubre de 2018 de Windows 10.
El 6 de octubre de 2018, se suspendió la distribución de la versión 1809 de Windows (compilación 17763) mientras Microsoft investigaba un problema con la eliminación de datos de usuario durante una actualización local. Afectó a los sistemas en los que una carpeta de perfil de usuario (por ejemplo, Documentos, Música o Imágenes) se había movido a otra ubicación, pero los datos se dejaron en la ubicación original. Como Windows Server 2019 se basa en el código base de la versión 1809 de Windows, también se eliminó de la distribución en ese momento, pero se volvió a publicar el 13 de noviembre de 2018. El ciclo de vida del producto de software para Server 2019 se restableció de acuerdo con la nueva fecha de lanzamiento.
Windows Server 2022 se lanzó el 18 de agosto de 2021. Esta es la primera versión del servidor NT que no comparte el número de compilación con ninguna de sus versiones cliente, aunque su nombre en código es 21H2, similar a la actualización de noviembre de 2021 de Windows 10.
Windows 11 es la última versión de Windows NT, y el sucesor de Windows 10. Fue presentado el 24 de junio de 2021 y se lanzó el 5 de octubre de [68] , sirviendo como una actualización gratuita para dispositivos compatibles con Windows 10. El sistema incorpora una interfaz renovada llamada "Mica", que incluye fondos translúcidos, bordes redondeados y combinaciones de colores. Los iconos de la barra de tareas están alineados al centro de forma predeterminada, mientras que el menú Inicio reemplaza los "Live Tiles" con aplicaciones ancladas y aplicaciones y archivos recomendados. El panel de widgets de MSN, Microsoft Store y el explorador de archivos, entre otras aplicaciones, también han sido rediseñados. Sin embargo, se eliminaron algunas funciones y programas como Cortana, Internet Explorer (reemplazado por Microsoft Edge como navegador web predeterminado) y Paint 3D. Aplicaciones como 3D Viewer, Paint 3D, Skype y OneNote para Windows 10 se pueden descargar desde Microsoft Store. [69] A partir de 2021, Windows 11 incluyó compatibilidad con aplicaciones de Android, sin embargo, Microsoft ha anunciado que el soporte para aplicaciones de Android finalizará en marzo de 2025; Amazon Appstore está incluido en el Subsistema de Windows para Android. Windows 11 recibió una recepción positiva de los críticos. Si bien fue elogiado por su interfaz rediseñada y una mayor seguridad y productividad, fue criticado por sus altos requisitos de sistema (que incluyen un chip TPM 2.0 instalado, habilitación del protocolo de arranque seguro y firmware UEFI ) y varios cambios y regresiones de la interfaz de usuario (como requerir una cuenta de Microsoft para la configuración por primera vez, evitar que los usuarios cambien los navegadores predeterminados y un tema oscuro inconsistente) en comparación con Windows 10. [70] [71] [72]