Rifle Winchester es un término completo que describe una serie de rifles de repetición de acción de palanca fabricados por Winchester Repeating Arms Company . Desarrollados a partir del rifle Henry de 1860 , los rifles Winchester estuvieron entre los primeros repetidores. El modelo 1873 tuvo especial éxito y el fabricante lo comercializó como "El arma que ganó Occidente".
En 1848, Walter Hunt de Nueva York patentó su "Rifle de repetición Volition" que incorporaba un cargador tubular, accionado por dos palancas y mecanismos complejos. El rifle Hunt disparaba lo que él llamaba " Rocket Ball ", una forma temprana de munición sin casquillo en la que la carga de pólvora estaba contenida en la base hueca de la bala. El diseño de Hunt era frágil e inviable, pero en 1849, Lewis Jennings compró las patentes de Hunt y desarrolló un rifle funcional, aunque todavía complejo. Esta versión fue producida en pequeñas cantidades por Robbins & Lawrence de Windsor, Vermont hasta 1852. [25]
Horace Smith y Daniel Wesson de Norwich, Connecticut, adquirieron la patente de Jennings de Robbins & Lawrence, así como del capataz del taller Benjamin Tyler Henry . Smith hizo varias mejoras al diseño de Jennings, y en 1855 Smith y Wesson, junto con varios inversores, formaron una corporación, la Volcanic Repeating Arms Company , para fabricar la modificación de Smith del Hunt-Jennings, la pistola y el rifle de palanca Volcanic. Su mayor accionista era Oliver Winchester . [25]
Para el rifle Volcanic, Smith añadió una carga de cebador al "Rocket Ball" de Hunt y así creó uno de los primeros cartuchos metálicos fijos que incorporaba bala, cebador y pólvora en una unidad autónoma. Mientras aún estaba en la empresa, Smith fue un paso más allá y añadió una caja cilíndrica de cobre para contener la bala y la pólvora con el cebador en el borde de la caja, creando así uno de los inventos más importantes en la historia de las armas de fuego: el cartucho metálico de percusión anular . [nota 1] El cartucho de Smith, el .22 Short , se introduciría comercialmente en 1857 con el emblemático revólver Smith & Wesson Modelo 1 y todavía se fabrica en la actualidad.
El rifle Volcanic tuvo solo un éxito limitado, lo que fue en parte atribuible al diseño y el bajo rendimiento del cartucho Volcanic derivado de Hunt, una bola cónica hueca llena de pólvora negra y sellada con una imprimación de corcho. Aunque el diseño del repetidor del Volcanic superó con creces la tecnología rival, la potencia y confiabilidad insatisfactorias de las "Rocket Balls" de calibre .25 y .32 no eran rival para los calibres más grandes de los competidores. Wesson había dejado Volcanic poco después de su formación y Smith lo siguió ocho meses después, para crear Smith & Wesson Revolver Company . Volcanic se mudó a New Haven en 1856, pero a finales de ese año se declaró insolvente. Oliver Winchester compró los activos de la empresa en quiebra a los accionistas restantes y la reorganizó como New Haven Arms Company en abril de 1857. [25]
Benjamin Henry continuó trabajando con el concepto de cartucho de Smith y perfeccionó el cartucho .44 Henry , mucho más grande y potente. Henry también supervisó el rediseño del rifle para usar la nueva munición, conservando sólo la forma general del mecanismo de cierre y el cargador tubular. Este se convirtió en el rifle Henry de 1860, que fue fabricado por la New Haven Arms Company y utilizado en cantidades considerables por ciertas unidades del ejército de la Unión en la Guerra Civil estadounidense . Los confederados llamaban al Henry "ese maldito rifle yanqui que cargan los domingos y disparan toda la semana". [26]
Después de la guerra, Oliver Winchester cambió el nombre de New Haven Arms a Winchester Repeating Arms Company . La compañía modificó y mejoró el diseño básico del rifle Henry, creando el primer rifle Winchester: el Modelo 1866. Conservó el cartucho Henry .44 , también estaba construido sobre un marco de aleación de bronce y tenía un cargador mejorado y un antebrazo de madera. . En 1873, Winchester introdujo el modelo 1873 con estructura de acero que albergaba el cartucho de percusión central .44-40 más potente . En 1876, en un intento por competir con los potentes rifles de un solo tiro de la época, Winchester lanzó el Modelo 1876 ( Modelo Centenario ). Si bien tenía cartuchos más potentes que los modelos 1866 y 1873, la acción del enlace de palanca no era lo suficientemente fuerte para las entonces populares rondas de alta potencia utilizadas en los rifles Sharps o Remington de un solo tiro.
Desde 1883, John Moses Browning trabajó en asociación con Winchester, diseñando una serie de rifles y escopetas, en particular los rifles de palanca Winchester Modelo 1886 , Modelo 1892 , Modelo 1894 y Modelo 1895 , junto con el Modelo de palanca 1887/. 1901 , el rifle de acción de bomba Modelo 1890 y la escopeta de acción de bomba Modelo 1893/1897 .
El primer rifle Winchester, el Winchester Modelo 1866, originalmente tenía una recámara para el .44 Henry de percusión anular . Apodado el "Chico Amarillo" debido a su receptor de una aleación de bronce y latón llamado gunmetal , era famoso por su construcción robusta y su mecanismo de "rifle de repetición" de acción de palanca que permitía al usuario disparar varios tiros antes de tener que recargar. La patente mejorada de Nelson King solucionó los defectos del rifle Henry incorporando una compuerta de carga en el costado del marco e integrando un cargador redondo sellado que estaba parcialmente cubierto por una culata.
Francia compró 6.000 rifles modelo 1866 junto con 4,5 millones de cartuchos .44 Henry durante la guerra franco-prusiana . El Imperio Otomano compró 45.000 rifles modelo 1866 y 5.000 carabinas en 1870 y 1871. Estos rifles se utilizaron en la guerra ruso-turca de 1877 , causando mucha sorpresa cuando los turcos, superados en número en el asedio de Plevna, infligieron muchas más bajas que sus oponentes armados con un solo arma. -Dispararon con fusiles Krnka y Berdan . [27] El efecto del 1866 en Plevna despertó un renovado interés en la adopción de rifles de repetición para varios países europeos.
El ejército suizo seleccionó inicialmente el modelo 1866 para reemplazar sus rifles Milbank-Amsler de un solo tiro existentes. Sin embargo, la presión política resultante para adoptar un diseño nacional dio como resultado que se adoptara en su lugar el Vetterli Modelo 1867 , un diseño de cerrojo que utiliza una copia del cargador tubular del Winchester.
Debido a la demanda del público, el Modelo 1866 continuó fabricándose y vendiéndose hasta 1899, principalmente porque eran menos costosos que los modelos posteriores con armazón de acero de fuego central.
El modelo 1873 fue uno de los rifles Winchester de mayor éxito de su época, y Winchester lo comercializó como "El arma que ganó Occidente". Sigue siendo un icono en la actualidad y se fabricó entre 1873 y 1923. Originalmente tenía una recámara para el cartucho .44-40 , que fue el primer cartucho de percusión central fabricado por Winchester y que se hizo inmensamente popular. Posteriormente, el 1873 se produjo con recámara para .38-40 y .32-20 , los cuales se convertirían en cartuchos de pistola populares de la época, permitiendo a los usuarios llevar solo un tipo de munición. El modelo 1873 se produjo en tres variaciones: un rifle de cañón de 24 pulgadas (61 cm), una carabina de cañón de 20 pulgadas (51 cm) y un "mosquete" de 30 pulgadas (76 cm), destinado a contratos militares. y sólo representó menos del 5% de la producción. (Musquete era un término que, en ese momento, denotaba una culata de estilo militar de larga duración, que no debe confundirse con un verdadero mosquete de ánima lisa ). La versión estándar de longitud de rifle fue más popular en el siglo XIX, aunque Winchester fabricaba rifles por encargo en cualquier configuración que el cliente deseara, incluidos cañones más largos o carabinas pequeñas con cañones de tan solo 12 pulgadas (30 cm), cañones de forma octogonal. , receptores cementados en color y grabados elegantes.
El modelo 1873 original nunca se ofreció con el cartucho Colt .45 para revólver militar , pero varias reproducciones modernas tienen recámara para esa ronda.
Para celebrar y mejorar el prestigio del Modelo 1873, Winchester estableció la codiciada categoría "Uno de los Mil" en 1875. Los cañones que producían grupos inusualmente pequeños durante las pruebas de disparo se instalaron en rifles con gatillos ajustados y un acabado especial. Marcados como "Uno de mil", se vendieron por los entonces caros 100 dólares (equivalente a 2700 dólares en 2022). [28] Un popular western de 1950 protagonizado por James Stewart , Winchester '73 , se basó en la codiciada arma. Las promociones incluyeron una búsqueda de rifles "Uno de los mil" de Universal Studios , con anuncios en revistas deportivas y carteles en tiendas de artículos deportivos. [29]
Se instaló un segundo grado de cañones Modelo 1873 que producían una precisión superior a la media en rifles marcados como "Uno de cien" y se vendieron por 20 dólares más que la lista. Se vendieron aproximadamente 136 modelos 1873 "Uno de mil", y sólo ocho "Uno de cien". [29]
En total, se produjeron más de 720.000 modelos 1873 hasta 1923. Con el regreso a la popularidad debido al tiro de acción Cowboy actual , Uberti fabricó en Italia rifles y carabinas del 73 de alta calidad , lo que fomentó un regreso a la producción bajo Licencia de la empresa Olin en 2013, uniéndose al Modelo 1892 y al Modelo 1894 fabricados en Japón por Miroku Corporation para FN/Browning . Casi fiel en diseño al original, incluyendo el seguro de desconexión del gatillo, cubierta antipolvo deslizante y una cantonera en forma de media luna, incorpora dos mejoras de seguridad: un bloqueo del percutor que evita que avance a menos que se apriete el gatillo, y una modificación del portacartuchos. para expulsar los casquillos usados lejos del tirador. [30]
En 2014, se encontró un Modelo 1873 desgastado apoyado contra un árbol en el Parque Nacional Great Basin. Se hizo conocido como el Winchester olvidado y despertó el interés de los medios debido al misterio sobre quién lo dejó allí y por qué nunca regresaron a buscarlo. [31]
El Winchester Modelo 1876, o Modelo Centennial , era un rifle con un armazón más pesado que los Modelos 1866 y 1873, con recámaras para cartuchos de rifle de percusión central de máxima potencia adecuados para la caza mayor , en lugar de las rondas de percusión anular y de percusión central del tamaño de una pistola de sus predecesores. . [32] Si bien es similar en diseño al 1873, el 1876 en realidad se basó en un prototipo de rifle de palanca de 1868 que nunca fue producido comercialmente por Winchester. [33]
Presentado para celebrar la Exposición del Centenario de Estados Unidos , el Modelo 1876 se ganó la reputación de ser un rifle de caza potente y duradero. Se produjeron cuatro versiones: una carabina de cañón de 22 pulgadas (56 cm), un rifle Express de cañón de 26 pulgadas (66 cm) con cargador de media longitud, un rifle deportivo de cañón de 28 pulgadas (71 cm) y un cañón de 32 pulgadas. Mosquete de cañón de 81 cm (pulgadas) . Los rifles estándar tenían un acabado pavonado, mientras que los modelos de lujo estaban endurecidos . Los coleccionistas identifican un primer modelo sin cubierta antipolvo, un segundo modelo con un riel de cubierta antipolvo fijado con un tornillo y un tercer modelo con cubierta antipolvo integral. La producción total fue de 63.871 [32] , incluidos 54 Uno de los Mil Modelo 1876 y sólo siete del Grado Uno de Cien . [29]
Originalmente con recámara para el nuevo cartucho .45-75 Winchester Centennial (diseñado para replicar la balística .45-70 en una caja más corta), el Modelo 1876 también tenía versiones en .40-60 Winchester , .45-60 Winchester y .50- 95 expreso; el '76 en esta última recámara es el único repetidor que se sabe que fue utilizado ampliamente por cazadores profesionales de búfalos. [34] La Policía Montada del Noroeste de Canadá utilizó el calibre .45-75 del 76 como arma larga estándar durante muchos años con 750 rifles comprados para la fuerza en 1883; [35] La carabina Mountie modelo '76 también se entregó a los Texas Rangers . Theodore Roosevelt utilizó un medio cargador del 76 grabado con empuñadura de pistola durante sus primeras expediciones de caza en Occidente y lo elogió. También se encontró un modelo del 76 en posesión del guerrero apache Gerónimo después de su rendición en 1886. [36]
El receptor de acción de enlace de palanca Modelo 1876 era demasiado corto para manejar cartuchos de caza mayor populares, incluido el .45-70, y la producción cesó en 1897, ya que los cazadores de caza mayor prefirieron la acción del Modelo 1886 con recámara para cartuchos más largos y potentes. [32]
El Modelo 1886 continuó la tendencia hacia cartuchos más pesados y tenía una acción de bloqueo completamente nueva y considerablemente más fuerte que el Modelo 1876 de enlace de palanca. Fue diseñado por John Moses Browning , quien tuvo una relación larga y rentable con Winchester desde el Década de 1880 a principios de 1900. William Mason hizo algunas mejoras al diseño original de Browning. En muchos aspectos, el Modelo 1886 era un verdadero rifle expreso estadounidense , ya que podía albergar los cartuchos de pólvora negra más potentes de la época, como el .45-70 Government , durante mucho tiempo un objetivo de Winchester. El 1886 demostró ser capaz de manejar no sólo el .45 Gov't sino también el .45-90 y los enormes cartuchos "buffalo" Express .50-110 , [37] [38] y en 1903 tenía recámara para el cartucho sin humo de alta velocidad. .33 Winchester . En 1935, Winchester introdujo un M1886 ligeramente modificado como Modelo 71 , con recámara para el cartucho Winchester .348 más potente .
Para competir con las ofertas más nuevas de Marlin, Winchester volvió a sus raíces con el Modelo 1892, que tenía recámara para los mismos cartuchos de baja presión que el Modelo 1873. El Modelo 1892 incorpora una acción Browning mucho más fuerte que era una versión reducida. versión del Modelo 1886. También era un rifle mucho más ligero que el modelo 1873, con el que se vendió simultáneamente durante más de veinte años, por el mismo precio.
Winchester fabricó un total de 1.004.675 rifles Modelo 1892 y se exportó internacionalmente, volviéndose muy popular en América del Sur y Australasia. Aunque Winchester dejó de fabricarse en 1941, hoy en día el fabricante de armas brasileño Amadeo Rossi y Chiappa Firearms , un fabricante italiano, siguen fabricando versiones . En su forma moderna, utilizando materiales y técnicas de producción actualizados, la acción del Modelo 1892 es lo suficientemente fuerte como para cargar balas de pistola de alta presión, como .357 Magnum , .44 Magnum y .454 Casull . El Winchester '92 se utilizó a menudo en películas y programas de televisión del oeste de Hollywood fuera de su época correcta, alcanzando cierta fama como acción de palanca de tipo "vaquero", aunque históricamente ya era demasiado tarde para eso. [39]
El Winchester Modelo 1894, diseñado por John Browning , es el más frecuente de los rifles de repetición Winchester. El modelo 1894 primero tuvo recámara para cartuchos .32-40 y .38-55, y más tarde, para una variedad de calibres como .25-35 WCF, .30-30 y .32 Winchester Special. Winchester fue la primera empresa en fabricar un rifle civil con recámara para los nuevos propulsores sin humo, y aunque los retrasos impidieron que el cartucho .30-30 apareciera en los estantes hasta 1895, siguió siendo la primera bala de pólvora sin humo disponible comercialmente para el mercado de consumo de América del Norte. . Aunque inicialmente era demasiado caro para la mayoría de los tiradores, el Modelo 1894 se convirtió en uno de los rifles de caza más vendidos de todos los tiempos: tuvo la distinción de ser el primer rifle deportivo en vender más de un millón de unidades y, finalmente, vender más de siete. millones antes de que se interrumpiera la producción en Estados Unidos en 2006. La configuración Winchester .30-30 es prácticamente sinónimo de "rifle de venado" en los Estados Unidos. A principios del siglo XX, la designación del rifle se abrevió a "Modelo 94", como se hizo con todos los diseños más antiguos de Winchester todavía en producción (por ejemplo, Modelo 97, Modelo 12, etc.).
El Winchester Modelo 1895 tiene la distinción de ser el primer rifle Winchester de acción de palanca que se carga desde un cargador de caja interno en lugar de un cargador de tubo interno debajo del cañón. Esto permitió que el Modelo 1895 tuviera una recámara para cartuchos militares con proyectiles spitzer (puntiagudos), y el rifle fue utilizado por las fuerzas armadas de varias naciones, incluidas los Estados Unidos, Gran Bretaña y la Rusia Imperial . Los modelos de producción rusa también se podían cargar mediante clips de cargador , una característica que no se encuentra en ningún otro rifle de palanca. Los calibres incluían .30-40 Krag (.30 US o .30 Army), .303 British , .30-03 Springfield, .30-06 Springfield , 7.62 × 54 mmR y .405 Winchester . Theodore Roosevelt utilizó un Modelo 1895 en calibre .405 en safaris africanos y lo llamó su "pistola medicinal" para los leones. [40] En 1908, el Winchester de 1895 se convirtió en el primer rifle deportivo producido comercialmente con recámara .30-06 (entonces llamado ".30 Gov't 06").
Introducido en 1955, 60 años después del último diseño de palanca completamente nuevo de Winchester, el Modelo 88 no se parecía a ningún modelo de palanca anterior. Una palanca de tiro corto accionaba un cerrojo giratorio de tres orejetas y las balas se alimentaban verticalmente desde un cargador de caja desmontable: en efecto, era un cerrojo accionado por palanca. Estas características en una acción de palanca permitieron el uso de cartuchos cortos modernos de alta potencia con balas Spitzer: .243 Winchester , .284 Winchester , .308 Winchester (esencialmente 7,62 x 51 mm OTAN ) y .358 Winchester . El Modelo 88 fue descontinuado en 1973 y es el tercer rifle de palanca más vendido en la historia de Winchester, solo después del M1894 y el M1892. Los posteriores Sako Finnwolf y Browning BLR tienen acciones similares. La carabina modelo 88 se ofreció con un cañón de 48 cm (19 pulgadas). [41]
El modelo 9422 de Winchester se introdujo en 1972. Fue diseñado para capturar la imagen de las tradicionales acciones de palanca con martillo expuesto, empuñadura recta, cargador de tubo y bandas de cañón. A diferencia de las antiguas acciones de palanca de Winchester, venía ranurado para montar el visor . Se ofrecía en .22 Long Rifle y .22 WMR , y tenía un precio en el extremo superior del mercado de rifles deportivos .22 LR.
El diseño de la acción 9422 era original y extremadamente confiable. El sistema de alimentación manejaba el cartucho desde el cargador hasta la cara de la recámara por su borde, y la corredera empujaba la parte trasera del bloque de la recámara hacia el hueco de bloqueo. Un amortiguador de polímero oculto encima de la recámara proporcionó una sensación de bloqueo firme y un movimiento de desbloqueo muy positivo.
El 9422 tuvo un atractivo mundial para los clientes criados con la ficción occidental y para los padres que buscaban una manera de introducir a sus hijos en el mundo del tiro. Durante el transcurso de la producción, se ofrecieron un modelo de mayor acabado llamado 9422 XTR, un modelo de percusión anular .17 y varios modelos conmemorativos. La producción terminó en 2005. [42]
En 2013, Winchester recuperó el modelo 1873, fabricado bajo licencia de la empresa Olin por FN/Browning en la prefectura de Kōchi de Japón por Miroku Corporation . Se une al Modelo 1892 y al Modelo 1894 como el tercer modelo de rifle Winchester clásico que se reintroduce. El nuevo modelo 1873 está disponible con un cañón de 51 o 61 cm (20 o 24 pulgadas), redondo u octogonal, y una recámara de .357 Magnum / .38 Special , .44-40 Winchester o .45 Colt. Es casi idéntico en diseño a los originales, incluido el seguro de desconexión del gatillo, la cubierta antipolvo deslizante y la cantonera en forma de media luna, pero con dos excepciones notables. Se integró un mecanismo de seguridad adicional, un bloque del percutor que evita que se mueva hacia adelante a menos que se apriete el gatillo, y se cambió el portacartuchos para expulsar los casquillos usados lejos del tirador. El cargador tubular fijo tiene una capacidad máxima de catorce rondas (trece para rifles calibre .44 y .45). [43]
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