Walter Hunt (29 de julio de 1796 - 8 de junio de 1859) fue un ingeniero mecánico estadounidense . A lo largo de su trabajo se hizo conocido por ser un inventor prolífico . Se involucró por primera vez con innovaciones mecánicas en una comunidad productora de linaza en el estado de Nueva York que tenía molinos de lino . Mientras estaba en la ciudad de Nueva York para promover sus inventos, se involucró en la invención del gong del tranvía que se usó en todo Estados Unidos. Esto luego lo llevó a inventar otros artículos útiles como el imperdible y la máquina de coser . Inventó el precursor del rifle de repetición y la pluma estilográfica . Aproximadamente dos docenas de sus inventos se utilizan hoy en día básicamente en la misma forma en que los había patentado . A pesar de sus muchas creaciones innovadoras útiles, nunca se hizo rico ya que vendió la mayoría de sus derechos de patente a otros a precios bajos sin regalías futuras . Otros ganaron millones de dólares con su dispositivo de imperdible.
Walter Hunt nació el 29 de julio de 1796 en la ciudad de Martinsburg , en el condado de Lewis en el estado de Nueva York . Fue el primogénito de Sherman Hunt y Rachel Hunt. Tuvo doce hermanos. Hunt recibió su educación infantil en una escuela de una sola aula . Hunt era musculoso, alto y delgado con una tez rubicunda. [1] Se casó con Polly Loucks en 1814 y tuvieron cuatro hijos. Hunt fue a la universidad y obtuvo una maestría en albañilería en 1817 a la edad de 21 años. [2]
Hunt viajó a la ciudad de Nueva York en 1826 para conseguir dinero para uno de sus inventos. Mientras estaba allí, fue testigo de un accidente en el que un carruaje tirado por caballos atropelló a un niño. [3] El accidente lo motivó a idear una campana de metal que se accionaba con un martillo que podía controlarse con uno de los pies del conductor sin soltar las riendas del caballo. Hunt patentó su nueva innovación el 30 de julio de 1827. [4] [5] Promocionó su concepto a muchos prospectos y finalmente pudo vender su idea de mecanismo de alarma para carruajes operado con el pie a los operadores de diligencias Kipp y Brown. [6] La innovación de Hunt pronto fue adoptada por la mayoría de los vehículos públicos tirados por caballos en toda la ciudad. [2] [7] [8] La alarma para carruajes de Hunt se desarrolló aún más y se utilizó en todo Estados Unidos. [9]
Hunt fue un inventor prolífico. De 1827 a 1830, mientras se ganaba la vida en el campo inmobiliario, inventó un camión de bomberos, una mejora para las estufas que quemaban carbón duro, el primer afilador de cuchillos casero [10] y un aparato de mesa de vapor para restaurantes. [11] También inventó el precursor del rifle de repetición Winchester [12] [13] [14] y el precursor de la pluma estilográfica estadounidense tal como se usa en el siglo XX. [15] [16] [17] Además, Hunt inventó una hiladora de lino, una lámpara de aceite mejorada, piedra artificial, la primera máquina barredora de calles rotativa , [10] [18] maquinaria de clasificación de correo , velocípedos y quitanieves . [19] [20] [21] También hizo mejoras en armas de fuego, balas cilindro-cónicas , [22] barcos de casco de madera rompehielos, velas de parafina, velocípedos , máquinas para hacer remaches y clavos y tinteros con cierre automático. [23] [24] También inventó los zapatos con ventosa Antipodean Performers, que se dice que los artistas de circo usan para ascender por paredes laterales sólidas y caminar boca abajo por techos altos. [20] [25] No se dio cuenta de la importancia de muchos de sus inventos cuando los produjo y vendió la mayoría de sus derechos de patente a otros por precios bajos, ganando poco para sí mismo a largo plazo. [26] En el siglo XX, muchos de sus dispositivos patentados fueron productos comunes de uso diario ampliamente utilizados. [3] [27]
Desarrolló la primera máquina de coser moderna factible de operar [20] en algún momento entre los años 1835 y 1837 [28] en su tienda de Amos Street que estaba en un callejón estrecho en Abingdon Square [29] en el distrito de Manhattan en la ciudad de Nueva York. [3] [30] Fabricó y vendió algunas de estas máquinas en ese momento. [21] Nunca patentó inicialmente el dispositivo mecánico que creó que usaba una puntada de cadeneta para coser. [31] Tenía una característica de una aguja puntiaguda y usaba dos hilos por los cuales un hilo pasaba a través de un bucle retorcido en el otro hilo y luego ambos se entrelazaban. [32] La singularidad de esto era que era la primera vez que un inventor ingeniero o técnico no había imitado una sola puntada hecha a mano y usaba dos hilos entrelazados en una costura. [33] Utilizó una técnica para coser que era revolucionaria en ese momento. [31] [33] La abertura del ojo estaba cerca de la punta de la aguja y funcionaba con un brazo vibratorio y se formaba un bucle debajo de la tela con este hilo a través del cual una lanzadera, desenrollando otro hilo, era forzada hacia adelante y hacia atrás formando una puntada entrelazada. [34] Hunt completó su modelo de trabajo antes de mostrárselo a nadie. [35]
Hunt vendió la mitad de los derechos de patente en 1834 al empresario y herrero George A. Arrowsmith, quien nunca la fabricó para venderla. [36] [37] [38] En su lugar, hizo que Adoniram, el hermano de Hunt, duplicara en hierro la versión de madera de Hunt. Adoniram era un mecánico experto y duplicó la versión original de madera. Funcionó mejor porque no había astillas de madera que impidieran el paso de la tela. [39] Arrowsmith no tenía ningún interés en patentar la máquina de coser en ese momento y había decidido posponer ese paso para más adelante. Dio como razones para no obtener una patente que 1) estaba ocupado con otros negocios en ese momento; 2) el gasto de reunir los dibujos y el papeleo adecuados para registrar una patente era más de lo que podía permitirse y; 3) la dificultad de introducir la nueva máquina de coser en el uso público, diciendo que habría costado dos mil (equivalentes a $61,040 en 2023) o tres mil (equivalentes a $91,560 en 2023) dólares para iniciar el negocio de las máquinas de coser. [34] Si hubiera visto el artículo de periódico titulado Sewing by Machinery de diciembre de 1835 y enero de 1836 que estaba en muchos periódicos de todo el país, es posible que hubiera solicitado una patente de inmediato, [40] [41] porque decía que un mecánico de Rochester había inventado una máquina para hacer ropa que a partir de entonces reemplazaría a los dedos y dedales. [42]
Hunt no solicitó una patente para su máquina de coser en ese momento porque le preocupaba que creara desempleo entre las costureras. [43] [44] Los registros históricos muestran que su esposa y su hija le aconsejaron que no comercializara su aparato de coser. [45] [46] [47] La hija de Hunt, Caroline, operaba una tienda de confección de corsés con doce costureras y estaba pendiente de sus intereses y de los de miles de otras costureras. [27] Esto finalmente condujo a un caso judicial en 1854 cuando Elias Howe solicitó el concepto de máquina de coser de pespunte en una solicitud de patente. [48] Hunt presentó su solicitud inicial para su máquina de coser de 1834 el 2 de abril de 1853. Los registros en la Corte Suprema muestran que la invención de Hunt se hizo antes de la máquina de Howe y la Oficina de Patentes identificó la preexistencia de Hunt, pero no le emitió una patente para esto. [49] La razón fue que no había completado el papeleo adecuado para una patente antes de la solicitud de papeleo de Howe y había abandonado el experimento de diseño de la década de 1830. [50] Hunt obtuvo reconocimiento público por su invención, sin embargo, la patente oficial de Howe siguió siendo legal debido al tecnicismo del momento del papeleo. Isaac Singer acordó darle a Hunt $ 50,000 (equivalentes a $ 1,760,770 en 2023) en cuotas por su diseño de máquina de coser en 1858 para aclarar la confusión de patentes sobre las máquinas de coser, pero Hunt murió antes de que Singer pudiera consumar el acuerdo. [2] [3] [45]
Hunt no le dio mucha importancia al imperdible, su invento más conocido. Vendió su patente por 400 dólares (equivalentes a 14.650 dólares en 2023) a WR Grace and Company para pagarle a un dibujante al que le debía 15 dólares (equivalentes a 550 dólares en 2023). [3] JR Chapin presionó a Hunt para que le pagara lo que se le debía por el trabajo de dibujo que había hecho en inventos anteriores que necesitaban dibujos de patentes para la presentación de solicitudes. [51]
Hunt inventó el imperdible ("C") en 1849 a través de experimentos con alambre de alta tensión. [3] [20] [52] Su invención fue una mejora en la forma actual en que las prendas de vestir se sujetaban entre sí debido a un broche protector ("D") en el extremo y un diseño de alambre enrollado ("B") con una tensión de resorte en la pata del extremo puntiagudo ("A") para mantenerlo en el broche protector incluso si el dispositivo del imperdible se movía. El diseño básico es el mismo en el siglo XX que cuando Hunt ideó el dispositivo en el siglo XIX y ahora se fabrica a bajo costo. [53] WR Grace and Company obtuvo millones de dólares de ganancias con el producto. [54]
Uno de los inventos más populares de Hunt fue el cuello de papel para camisas. En esta ocasión vendió el diseño patentado y negoció el pago de regalías, pero el artículo no se hizo popular hasta después de su muerte. [3] El inusual artículo se puso a la venta por primera vez en la ciudad de Nueva York en 1854 y se utilizó principalmente para fines teatrales. Con el tiempo se puso de moda y el público en general comenzó a usarlo. Se produjo una gran producción del artículo y en un momento dado hubo hasta cuarenta fábricas que fabricaban cuellos de papel en los Estados Unidos. La producción fabricada en 1868 llegó a ser de 400.000 que se vendieron al público en general. [55]
Hunt solía recurrir a los servicios jurídicos y al trabajo de investigación de patentes de Charles Grafton Page , un abogado de patentes certificado que había trabajado en la Oficina de Patentes anteriormente, cuando buscaba una posible patente para una de sus invenciones. [56] Sus invenciones abarcaban una amplia variedad de campos y temas. Alrededor de dos docenas de las invenciones de Hunt todavía se utilizan en la forma en que las creó hace más de cien años. [57]
A continuación se muestran algunas de las invenciones importantes de Hunt con los dibujos de las patentes.
Hunt creó numerosos inventos cotidianos utilizables durante su vida, sin embargo nunca se hizo rico por sí mismo gracias a ellos. [33] Murió de neumonía en su lugar de trabajo en la ciudad de Nueva York el 8 de junio de 1859. [2] Está enterrado en el cementerio Green-Wood en Brooklyn, Nueva York . [58] [59] Su tumba está marcada por un pequeño pozo de granito rojo a unos cien pies del enorme monumento en forma de busto de Howe. [57] [60]
Hunt fue incluido en el Salón de la Fama de los Inventores en 2006 por la invención del imperdible. [61] [62] Muchas de las ideas de invención de Hunt se utilizan actualmente y son básicamente el mismo dispositivo que cuando las patentó hace más de cien años. Algunas de esas otras, además del imperdible y la máquina de coser [63], son un dispositivo que regula la cantidad de líquido que sale de una botella con cada inclinación, un tapón de botella, un accesorio elástico para ajustar cinturones y tirantes, y una máquina para hacer clavos . [60] [64] [65]
........... 
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público ......Su segunda patente fue para una alarma de carruaje y, a lo largo de los años, recibió patentes para una variedad de cosas, entre ellas un afilador de cuchillos, una estufa de calefacción, un barco de hielo, una máquina de clavos, un tintero, una pluma estilográfica, un imperdible, un tapón de botella, una máquina de coser (1854), collares de papel y un tacón metálico reversible.
Entre 1832 y 1835, Walter Hunt fabricó una máquina de coser de puntada de cadeneta, pero la abandonó.
En algún momento entre 1832 y 1834, produjo en su taller de Nueva York una máquina que hacía puntadas de cadeneta.
Página 5 -1847, 13 de enero - La pluma de fundación. La precursora de la pluma estilográfica moderna.
1847, 13 de enero: pluma estilográfica de fundación. La precursora de la pluma estilográfica moderna.
Hunt; obtuvo patentes para muchos dispositivos, entre ellos la pluma estilográfica, el rifle de retrocarga, máquinas para fabricar clavos y collares de papel. ...
Walter Hunt Ciudad de Nueva York 13 de enero de 1847 - para mejorar la pluma estilográfica.
La pluma estilográfica de Hunt se parecía mucho al tipo de letra que se utilizó universalmente en la primera mitad del siglo XX.
