Willebrord Jan Frans Maria "Willy" Vandersteen (15 de febrero de 1913 - 28 de agosto de 1990) fue un creador belga de cómics . En una carrera que duró 50 años, creó un gran estudio y publicó más de 1000 álbumes de cómics en más de 25 series, vendiendo más de 200 millones de copias en todo el mundo. [2]
Considerado junto con Marc Sleen el padre fundador del cómic flamenco, [3] es popular sobre todo en Bélgica, Países Bajos y Alemania. Hergé lo llamó «el Brueghel del cómic», mientras que la creación de su propio estudio y la producción y comercialización en masa de su obra lo convirtieron en «el Walt Disney de los Países Bajos ». [4]
Vandersteen es más conocido por Suske en Wiske (publicado en inglés como Spike y Suzy , Luke y Lucy , Willy y Wanda o Bob y Bobette ), que en 2008 vendió 3,5 millones de libros. [2] Sus otras series importantes son De Rode Ridder con más de 200 álbumes y Bessy con casi 1.000 álbumes publicados en Alemania.
Willebrord Jan Frans Maria Vandersteen nació en Amberes el 15 de febrero de 1913. [5] Su familia vivía en Seefhoek, un barrio pobre de la ciudad, donde su padre Francis Vandersteen trabajaba como decorador y escultor de madera. Su estudio estaba al lado de una imprenta que producía De Kindervriend , una de las primeras revistas semanales para jóvenes de Flandes . Willy Vandersteen, con tan solo cuatro años, leía allí la nueva revista todas las semanas, incluida Blutske , una de las primeras tiras cómicas. Su madre, Anna Gerard, estaba más interesada en el ballet y el canto. Uno de sus favoritos, Wiske Ghijs, bien puede haber sido la inspiración para el nombre "Wiske" que le dio a uno de los personajes principales de su serie principal "Spike y Suzy". [6]
Vandersteen fue creativo desde su juventud. Dibujaba con crayones en las aceras e inventaba historias para sus amigos sobre caballeros y leyendas. Incluso convenció a sus jóvenes amigos para que le compraran crayones para que pudiera representar el campeonato local de ciclismo. En la escuela también, estaba más interesado en contar historias y aprender sobre arte que cualquier otra cosa. Su mejor recuerdo de estos días escolares es el de un profesor que le presentó las obras de Pieter Brueghel . Fuera de la escuela, pasaba la mayor parte de su tiempo con revistas de cómics y libros de aventuras de Julio Verne o libros sobre Nick Carter y Buffalo Bill . A los 13 años, se inscribió en la Academie voor Schone Kunsten de Amberes para estudiar escultura, y dos años más tarde comenzó a trabajar como escultor y decorador, al igual que su padre. [7]
Ese mismo año, la familia se trasladó a Deurne , un suburbio de Amberes, donde entró en contacto con la naturaleza y con el escultismo , que tuvieron un profundo impacto en su carácter y su obra posterior. Con los scouts, se convirtió en el reportero de la tropa, escribiendo informes profusamente ilustrados sobre sus salidas y aventuras, en una línea similar a la que hizo Hergé en su período de escultismo. A través de los scouts, también entró en contacto con Le Boy-Scout Belge , la revista scout valona donde Hergé hizo Totor , su primer cómic publicado. Vandersteen hizo algunas secuelas de estas aventuras para sus amigos como diversión, que son los primeros cómics conservados que hizo. Continuó siguiendo el trabajo de Hergé más tarde. Mientras tanto, Vandersteen combinó sus estudios en la Academia con su trabajo en el taller de su padre hasta 1935, cuando el mercado de decoraciones de piedra para casas colapsó. [8]
Entre trabajos ocasionales, Vandersteen se convirtió en un ávido deportista, desde la gimnasia hasta el ciclismo y la lucha libre. Sus posibilidades mejoraron en 1936 cuando fue contratado como decorador de la tienda y los escaparates de L'Innovation, una cadena belga de almacenes. Ese mismo año, conoció a Paula Van Den Branden, con quien se casó el 9 de octubre de 1937. Después de vivir en Amberes durante dos años y tener una hija, Helena, en 1938, la primera de sus cuatro hijos, la pareja se mudó a Schilde, una zona más rural, en 1939. [9]
Mientras investigaba para sus decoraciones, leyó en una revista estadounidense el artículo Comics in your Life . Fascinado, Vandersteen buscó más información sobre el tema. Redescubrió a Hergé con Las aventuras de Tintín en Le Petit Vingtième , y también el trabajo realista de Hal Foster en El príncipe valiente . Pasarían algunos años más antes de que esta fascinación se tradujera en la publicación constante de sus propios cómics. Mientras tanto, sus primeros dibujos publicados aparecieron en Entre Nous , la revista interna de L'Innovation. [9]
En marzo de 1940, dos meses antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial en Bélgica, nació Bob, su segundo hijo. Cuando pasaron las primeras tribulaciones de la guerra, Vandersteen pudo reiniciar su trabajo en L'Innovation. Desde noviembre de 1940 hasta agosto de 1942, creó su primer cómic publicado, Kitty Inno , para la empresa, que consistía en gags cortos y sencillos. Cuando el ocupante alemán prohibió la publicación de cómics estadounidenses y británicos en los periódicos y revistas belgas, surgieron oportunidades para la gente local. El 19 de marzo de 1941, apareció la primera tira cómica de Tor de holbewoner ( Tor el troglodita ) en el periódico De Dag . Continuó hasta enero de 1942. Ya el 26 de marzo de 1941 se le unió De lollige avonturen van Pudifar ( Las divertidas aventuras de Pudifar ), una tira cómica semanal sobre un gato. Éste fue reemplazado en mayo del mismo año por Barabitje , otro cómic sobre un gato, que finalizó en octubre de 1941. [10]
En 1942, Vandersteen dejó su trabajo en L'Innovation y empezó a trabajar en la Landbouw- en Voedingscorporatie (una organización gubernamental para el sector agrícola), donde ilustró algunas revistas. En esos años, la familia Vandersteen se mudó, esta vez a Wilrijk, otro suburbio de Amberes. [11]
Ese mismo año, ilustró el libro pro-ocupación Zóó zag Brussel de Dietsche Militanten bajo el seudónimo de Kaproen . [1] En la década de 1970, Willy negó los rumores, basados en el estilo de dibujo, de que él había sido el verdadero artista detrás de Kaproen. En 2010 estas acusaciones se confirmaron después de una investigación exigida por su propia familia. [1] A diferencia de sus socios, Vandersteen no fue perseguido posteriormente por su participación en la publicación de los dibujos antisemitas, que se consideraron una colaboración con los nazis . [1]
En la Corporatie, Vandersteen conoció a un colega cuya esposa trabajaba en Bravo , una revista de cómics flamenca semanal que apareció desde 1936 y tenía una versión en francés desde 1940. Debido a las condiciones de la guerra, necesitaban desesperadamente artistas locales para reemplazar los cómics estadounidenses que solían publicar. Liderados por el ilustrador valón establecido Jean Dratz , se reunió un equipo joven, con artistas como Edgar P. Jacobs y Jacques Laudy . Vandersteen se unió en 1943, y aquí su carrera de cómic realmente despegó. Primero creó Tori , una repetición del prehistórico Tor , y unas semanas más tarde su nuevo cómic Simbat de Zeerover ( Simbat el marino ) fue publicado en la portada y en color, una novedad para Vandersteen. [12]
Para la editorial de Amberes Ons Volk , creó tres cómics, publicados como libros sin una publicación previa en un periódico o revista. Piwo , sobre las aventuras de un caballo de madera, se convirtió en su primer álbum de cómics en 1943, y fue seguido por dos secuelas en 1944 y 1946. Esos cómics también se publicaron en francés. Para la misma editorial, ilustró 11 libros infantiles. En los mismos años, también creó la ilustración de portada para varias novelas de otras editoriales. En 1944, también comenzó a trabajar para dos revistas más, De Rakker y De Illustratie , donde creó algunos cómics y realizó numerosas ilustraciones. Para ayudarlo con todo este trabajo, su esposa Paula entintó muchos de sus dibujos a lápiz en estos años. [13]
Tras la liberación de Bélgica en septiembre de 1944, hubo un auge de nuevas revistas para jóvenes, tanto en francés como en holandés. Muchas de ellas intentaron mezclar cómics estadounidenses con artistas locales. Vandersteen trabajó en estos primeros años para innumerables publicaciones. Continuó publicando en Bravo , con los gags medievales de Lancelot . Habiéndose mudado a los suburbios de Bruselas para evitar los bombardeos de Amberes, entró en contacto con algunos editores en lengua francesa. Las revistas en lengua francesa en las que colaboró incluyeron Franc Jeu , Perce-Neige y Le Petit Monde . Dos de los cómics que creó para Franc Jeu también se publicaron en álbumes. En 1947, todas estas revistas habían desaparecido. [14]
En 1944, la invitación que recibió de la cadena de librerías Standaard Boekhandel, que también era activa como editora, fue un factor decisivo para su carrera. Estaban interesados en su obra y querían publicar algunos libros. Vandersteen les presentó los primeros diseños para una tira cómica diaria, pero ellos pospusieron la idea y primero encargaron a Vandersteen cuatro libros juveniles, que se publicaron en 1945 y 1946 en holandés y francés (por Casterman ). [15]
El 30 de marzo de 1945, la tira cómica diaria Rikki en Wiske empezó a aparecer en el periódico De Nieuwe Standaard , tras una crítica positiva del joven ilustrador Marc Sleen . Fue un éxito inmediato y la primera historia se publicó sin interrupción hasta el 15 de diciembre de 1945. [16] Sin embargo, Vandersteen se sintió decepcionado al ver que el editor había cambiado el nombre de la tira a Rikki en Wiske en lugar de su sugerencia de Suske en Wiske , [17] y también sintió que Rikki se parecía demasiado a Tintín . [18]
La siguiente historia, Rikki desapareció, y la larga serie de aventuras de Suske en Wiske comenzó con el cuento Op het eiland Amoras , alcanzando un éxito más allá de las expectativas del autor. El primer álbum apareció en 1946. [19] Esta historia introdujo la mayoría de las figuras recurrentes y los medios de transporte a través del espacio y el tiempo, y estableció el marco para la serie completa. [20] Ya en 1946, también se publicó en el periódico holandés De Stem . [21]
El 22 de diciembre de 1945, tres días después del comienzo de Suske en Wiske op het eiland Amoras , apareció la primera página de De Familie Snoek ( La familia Snoek ), una serie semanal de gags que giraban en torno a una familia flamenca contemporánea. Duró 11 álbumes. [22]
Aparte de estas dos historietas de periódico de larga duración, Vandersteen realizó una serie de otros cómics en estos años. El más importante fue su trabajo para Ons Volkske , el suplemento juvenil de la revista semanal Ons Volk , que a partir de finales de 1945 se convirtió en una revista de cómics independiente. Marc Sleen era el editor en jefe y llenaba la mayoría de las páginas junto con Vandersteen. Vandersteen creó una serie de historias realistas de unas 20 páginas cada una, donde desarrolló su propio estilo después de comenzar como un gran seguidor de Harold Foster . En su estilo habitual más caricaturesco, creó en agosto de 1946 la tira cómica recurrente De Vrolijke Bengels ( Los bribones felices ). Más cómics para adultos aparecieron en la revista Ons Volk . [23]
En 1947, dos editoriales iniciaron una batalla legal por los derechos sobre los nombres de los periódicos y revistas. Vandersteen, atrapado en el medio, trabajó durante un tiempo para ambos y finalmente se pasó a los nuevos propietarios de De Standaard . Continuó trabajando para Ons Volkske , que ahora pasó a llamarse 't Kapoentje durante unos meses más. Los editores de De Standaard también continuaron la serie de álbumes de Suske en Wiske , que comenzó modestamente con un álbum en 1946 y otro en 1947. En 1947, estaban disponibles siete álbumes y los primeros ya se habían reimpreso. Para entonces, también habían aparecido los primeros álbumes de De Familie Snoek . Con el apoyo de grandes campañas publicitarias, se vendieron muy bien: el primer álbum de Snoek ya estaba en su tercera edición en 1948. [24] La popularidad de Vandersteen y el impacto que tuvieron los cómics en Flandes están atestiguados por los 25.000 lectores que se pasaron al Standaard al mismo tiempo que lo hizo Vandersteen. [25]
Vandersteen trabajó el resto de su vida para De Standaard y colaboró también en otras publicaciones de la editorial: Ons Volkske , un nuevo suplemento de periódico que continuaba el nombre de la revista anterior, y Het Nieuwsblad , el periódico más popular del grupo. Vandersteen hizo ilustraciones y cómics cuando fue necesario. Para Ons Volk , que también reapareció, realizó historias realistas hasta 1951. [26]
Vandersteen se encontraba entonces en la cúspide de su productividad como artista en solitario. Aparte de su trabajo para De Standaard y Het Nieuwsblad , colaboró con Ons Volk y Ons Volkske , hizo una historia especial de Suske en Wiske para het Parochieblad (un periódico cristiano semanal) y empezó a colaborar con el diario Kuifje ( la revista de Tintín ) que publicaba Hergé. La revista era muy popular en Valonia y tuvo dificultades en Flandes, donde Las aventuras de Tintín aún no era tan conocida. Un autor flamenco popular daría un impulso a las ventas, al tiempo que podría significar el avance en el mercado de habla francesa para Vandersteen. Sin embargo, Hergé, como redactor jefe, estableció un estándar de calidad muy alto para su revista, y Vandersteen tuvo que mejorar y estilizar sus dibujos, y tuvo que eliminar los aspectos más flamencos y populares de sus cómics. Vandersteen accedió y las historias de Suske en Wiske que creó para Kuifje se consideran hoy las mejores de su carrera, siendo la primera, Het Spaanse Spook ( El fantasma español ), que comenzó el 16 de septiembre de 1948, su obra maestra. [27] Fue por su trabajo para Kuifje que Hergé apodó a Vandersteen "El Brueghel de la tira cómica". [21]
Vandersteen ya no podía manejar la carga de trabajo por su cuenta. En 1949, contrató a su primer colaborador, François-Joseph Herman. Herman permaneció con Vandersteen solo tres años. Este corto período fue el comienzo del gran Studio Vandersteen, que continuó la serie. [28] Fue seguido por Karel Boumans en 1952, quien fue un colaborador anónimo hasta 1959. Trabajó principalmente para De grappen van Lambik , un spin-off de Suske en Wiske que Vandersteen creó para el periódico semanal De Bond , que se publicó a partir del 24 de enero de 1954. También entintó muchos cómics de Suske en Wiske , incluidos los de Tintín . Vandersteen se dedicó cada vez más a la narración y al dibujo a lápiz inicial, que consideraba el proceso artístico, mientras que el entintado era más una artesanía. [29]
Los años de 1949 a 1953 se consideran a menudo los más destacados de la carrera de Vandersteen, cuando combinó una gran producción con una alta calidad constante en sus historias, los chistes, los numerosos personajes y los aspectos gráficos, en los que la encantadora peculiaridad de los primeros años se equilibraba con la línea clara más rigurosa de Hergé. Muchas de estas historias se basaban libremente en clásicos populares, desde Alexandre Dumas pasando por Buffalo Bill hasta El anillo del nibelungo de Richard Wagner , con su culminación con su cómic en dos partes de la leyenda de Till Eulenspiegel , realizado para Kuifje . [30]
A partir de ese momento, Vandersteen dedicó mucho más tiempo a la documentación. Si bien los primeros cómics estaban llenos de imaginación y visitaban países imaginarios o se quedaban cerca de casa, ahora comenzó a viajar para visitar lugares para nuevos cómics. Las visitas a Brujas , Mónaco y Venecia fueron la inspiración para tres historias en Kuifje [31]
En 1953, cuando Tijl Uilenspiegel estuvo terminado, Vandersteen creó una nueva tira cómica para Kuifje . 't Prinske contaba las aventuras humorísticas de un joven príncipe en un país ficticio. Se mantuvo en circulación hasta 1959 y se tiraron unas 300 tiradas. [32]
En 1951, Vandersteen conoció a Karel Verschuere, un joven artista desempleado. Vandersteen lo contrató y Verschuere pronto se convirtió en su artista principal para la serie realista. Su primera serie fue Judi , una narración del Antiguo Testamento en cuatro álbumes, que apareció por primera vez en Ons Volkske . La serie no tuvo mucho éxito y Verschuere terminó más tarde una quinta parte por su cuenta. Verschuere también colaboró en la segunda parte de Tijl Uilenspiegel , al igual que Bob de Moor y Tibet , pero su principal contribución a la producción de Vandersteen fue su trabajo en Bessy , una serie western inspirada en el éxito de Lassie , que comenzó en 1952 en el periódico valón La Libre Belgique . La serie apareció bajo el seudónimo WiRel , una combinación de Willy y Karel, lo que indica la importancia del trabajo de Verschueren. Continuó trabajando con Vandersteen hasta 1967, ayudando con muchas de las series realistas que Vandersteen creó en estos años, incluyendo Karl May , Biggles y especialmente De Rode Ridder . [33]
El éxito de Bessy , que a partir de 1953 también apareció en neerlandés, llevó a la creación del Studio Vandersteen , reconociendo, aunque mayoritariamente de forma anónima, que muchos de los cómics ya no los hacía Willy Vandersteen por su cuenta. Junto con las publicaciones en Kuifje , convirtió a Vandersteen en un artista popular también en Valonia, y todos los cómics de Bessy y Suske en Wiske fueron publicados por Erasme en francés. [34]
En 1966, Vandersteen finalmente regresó de Bruselas, donde había vivido en diferentes lugares desde la Segunda Guerra Mundial , a Amberes, y más precisamente a Kalmthout , un pueblo rural al norte de Amberes. Allí, junto a su villa, creó el lugar para su estudio principal. [35]
Los cómics de Bessy también se publicaron en Felix , una revista de cómics alemana de Bastei Verlag. A partir de 1965, querían publicar una historia nueva completa cada mes, un ritmo que aumentaron a dos veces al mes en 1966. Incapaz de producir tan rápido, Vandersteen tuvo que ampliar considerablemente su estudio. Dirigido por Karel Verschuere, un equipo de unos diez artistas jóvenes produjo en masa los cómics, que eran de una calidad considerablemente inferior. Los más importantes de estos artistas fueron Frank Sels y Edgar Gastmans, mientras que muchas historias fueron producidas por Daniël Janssens. Cuando a finales de 1967 Verschuere se retiró y al mismo tiempo Bastei aumentó de nuevo el ritmo, ahora a un cómic completo por semana, el estudio se disolvió y Sels y Gastmans comenzaron a trabajar como autónomos. Al año siguiente, decidieron ir a espaldas de Vandersteen y vender directamente a los alemanes. Vandersteen tuvo que reorganizar el Bessy Studio y contrató a Jeff Broeckx. El estudio continuó hasta 1985, con artistas como Patrick van Lierde, Ronald Van Riet, Eugeen Goossens y Walter Laureyssens. Produjo más de 900 cómics de Bessy . [36]
Bastei Verlag, enamorada del éxito de Bessy , pidió a Vandersteen que proporcionara una segunda serie semanal. Con la popularidad de los superhéroes, especialmente Batman , en Bélgica y Alemania en estos años, Vandersteen propuso una serie derivada de Suske en Wiske , basada en Jerom , el hombre fuerte de la serie. Llamada Wastl en alemán, se produjeron 173 historias entre 1968 y 1972, con una publicación que alcanzó 150.000 copias en su apogeo. Las mejores de estas historias se publicaron también en holandés, al igual que se hizo con las posteriores Bessy . La debilidad de las historias terminó la serie después de solo cuatro años. [37]
Los principales artistas del Studio Vandersteen en la década de 1960 y posteriormente fueron Karel Verschuere, Frank Sels, Eduard De Rop, Eugeen Goossens, Karel Biddeloo y Paul Geerts. Eduard De Rop se unió al estudio en 1959, después de que Karel Boumans se marchara, y permaneció allí durante más de treinta años. Trabajó principalmente en series menores como Jerom y Pats , y contribuyó a casi todas las series, incluida Suske en Wiske . Una de sus principales contribuciones fueron las primeras aventuras de De Rode Ridder . De Rode Ridder fue creado en 1946 por el escritor Leopold Vermeiren, y publicado en libros desde 1954, con ilustraciones de Karel Verschuere. El éxito llevó a la creación de una serie de cómics también, con como colaboradores principales a Verschuere, Eduard De Rop y el hijo de Vandersteen, Bob. De Rode Ridder se convirtió en el tercer éxito principal de Vandersteen y ahora es la serie de mayor duración, detrás de Suske en Wiske . Karel Verschuere fue reemplazado por Frank Sels en 1963. [38]
Karel Verschuere también inició la serie Karl May , basada en los famosos libros, en 1962. Las contribuciones de Vandersteen a esta y otras series similares como Biggles fueron mínimas y consistieron principalmente en la supervisión y algunos primeros bocetos. Frank Sels continuó la serie entre 1963 y 1966. [39]
Vandersteen tenía que entregar un número de páginas cada semana para el suplemento del periódico Pats , que aumentó a 16 páginas en 1965. Eduard De Rop revivió De Familie Snoek con una nueva serie de gags durante unos años, y otras series como Karl May también se publicaron aquí. El lugar de Karl May en el periódico principal fue ocupado por Biggles , otra serie realista iniciada por Verschuere en 1965. [40]
Cuando Frank Sels dejó el estudio en 1967, Karel Biddeloo se hizo cargo de la mayor parte de la serie realista de Vandersteen. Hizo Karl May desde 1967 hasta 1969, cuando el estudio Bessy se hizo cargo del trabajo. También se hizo cargo de Biggles , que terminó en 1969, cuando fue reemplazado por la serie de jungla Safari , inspirada en Daktari . Al comienzo de la serie, Vandersteen hizo la mayor parte del trabajo creativo. Después de algunos álbumes, dejó la mayor parte del trabajo a Biddeloo. La serie terminó en 1974. Biddeloo luego dedicó la mayor parte de su tiempo a De Rode Ridder , donde comenzó a entintar las historias de Vandersteen en 1967 y se hizo cargo por completo en 1969, cuando Vandersteen perdió su interés. Continuó trabajando en él hasta su muerte en 2004. [41]
Paul Geerts se unió al estudio en 1968, donde primero trabajó como artista en los cómics alemanes Jerom . Ya en 1969, reemplazó a De Rop como entintador principal de Suske en Wiske . Geerts también llamó la atención de Vandersteens cuando propuso algunos escenarios para Jerom , y en 1971 hizo su primera historia para Suske en Wiske . A partir de 1972, se convirtió en el principal creador de la serie insignia Suske en Wiske , que continuó hasta fines de la década de 1990. De Rop y Goossens nuevamente se convirtieron en los entintadores principales, con Geerts responsable de las historias y el arte a lápiz. [42] En estos años, Suske en Wiske alcanzó su máxima popularidad, y las historias más antiguas ahora se volvieron a publicar en colores en la serie principal. En 1975 y 1976, la televisión holandesa transmitió seis películas de marionetas con nuevas historias de Suske en Wiske . Tuvieron mucho éxito y las ventas de nuevos álbumes alcanzaron más de 200.000 copias. [43] El negocio del merchandising también experimentó un auge, y los cómics comerciales fueron uno de los principales nuevos trabajos para el estudio. [44]
El estudio se estableció principalmente con los artistas que se unieron en la década de 1960. Dos nuevos artistas fueron Erik De Rop y Robert Merhottein , quien se convirtió en el único artista en dejar Studio Vandersteen y comenzar su propia serie exitosa. [45]
Vandersteen, liberado del trabajo en el cómic diario, comenzó una serie de cómics basada en una de las novelas que había leído de joven: Robert en Bertrand , la historia de dos vagabundos flamencos de fin de siglo . [42] La serie debutó en De Standaard en 1972. La serie fue la primera en mucho tiempo en renovar el entusiasmo de Vandersteen, y la calidad gráfica y las historias eran mucho mejores que la mayoría de la producción del estudio de la época. [46]
En 1974, también creó la serie que da título al suplemento del periódico Pats . Dejó la mayor parte del trabajo a Merhottein. La serie cambió su nombre a Tits en 1977 después de una demanda y desapareció en 1986. [47]
En 1976, la esposa de Vandersteen, Paula, murió. Se volvió a casar el 25 de junio de 1977 con Anne-Marie Vankerkhoven. Vandersteen, ahora un artista célebre con programas de televisión completos hechos sobre él, tanto en los Países Bajos como en Bélgica, continuó trabajando en sus cómics. El mismo año 1977 le dio un codiciado premio Alfred del Festival Internacional de Cómics de Angulema al mejor guión, por la historia de Robert en Bertrand De stakingbreker ( El rompehuelgas ), mientras que en 1978 se inauguró una estatua de Suske en Wiske en el Zoológico de Amberes . [48]
La década siguiente fue de éxitos mixtos. Algunas de las series menores o menos exitosas terminaron: Robert en Bertrand , un éxito de crítica pero nunca comercial, cerró en 1993, 8 años después de que Vandersteen hubiera dejado de escribir las historias. Jerom y Bessy fueron rediseñadas y desaparecieron unos años más tarde, en 1988 y 1993. Pats , más tarde rebautizada como Tits , ya desapareció en 1986. [49]
Mientras tanto, Suske en Wiske fue un éxito constante y, aunque las ventas han caído desde los picos de la década de 1970, sigue siendo uno de los cómics flamencos más populares. [50]
Willy Vandersteen creó una última serie nueva en 1985: De Geuzen , un cómic histórico y humorístico ambientado en Flandes en el siglo XVI. Similar en temática a Tijl Uilenspiegel , treinta años más antiguo , el cómic combinaba muchas de las pasiones de Vandersteen, incluido el arte de Pieter Brueghel el Viejo . Contenía sus personajes más maduros y desarrollados, en comparación con los personajes a menudo unidimensionales de sus series anteriores, y alcanzó un nivel gráfico que se acercaba a su trabajo para Kuifje . Los cómics no fueron prepublicados y fueron creados en su mayoría por Vandersteen solo, lo que aseguró la calidad y también disminuyó el ritmo de publicación. Solo aparecieron diez álbumes, y la serie terminó con la muerte de Vandersteen. [51]
Willy Vandersteen murió el 28 de agosto de 1990, debilitado por una enfermedad pulmonar. Continuó trabajando hasta poco antes de su muerte y su estudio todavía sigue en pie, con Suske en Wiske y De Rode Ridder como series principales. [52]
Willy Vandersteen utilizó una gran variedad de temas e influencias en su obra desde el principio. Hizo cuentos de hadas, series históricas, westerns, pero también ciencia ficción y muchos cómics contemporáneos. Mientras que algunas series como De Familie Snoek y Bessy se mantuvieron muy cerca de su origen (una familia flamenca contemporánea cotidiana para la primera, y una familia pionera en el Viejo Oeste estadounidense para la segunda), otras fueron más libres. De Rode Ridder , la historia de un caballero medieval , vagó desde los cuentos artúricos durante las cruzadas hasta las exploraciones de los siglos XV y XVI, abarcando así unos diez siglos, y más tarde (cuando Vandersteen estuvo menos involucrado en la serie) incorporó muchos elementos de espada, brujería y fantasía . [53]
Suske y Wiske es una serie contemporánea, pero muchas historias utilizaron el recurso argumental del viaje en el tiempo, ya sea mediante una máquina o mediante algún recurso poético. Esto permitió que las historias evolucionaran en una gran variedad de períodos, aunque a menudo nuevamente en la Edad Media. Además, Vandersteen utilizó leyendas locales de Amberes y Limburgo , parodias de series de superhéroes estadounidenses como Batman , ciencia ficción y series de televisión populares. [54] Vandersteen también se inspiró en los diferentes viajes largos que realizó, como su largo viaje al Lejano Oriente en 1959. [55] Algunos de los primeros cómics realistas de Willy Vandersteen también muestran claramente la fuerte influencia que ha tenido de los cómics estadounidenses como Prince Valiant y Tarzan , pero más tarde desarrolló su propio estilo distintivo.
Vandersteen siempre se esforzó por tener éxito más allá de Flandes, y redujo el carácter típicamente flamenco de sus cómics poco después de su debut. Ya trabajaba y publicaba en francés durante la Guerra, y ya en la década de 1940 amplió el alcance de Suske en Wiske a los Países Bajos con algunas publicaciones en periódicos, y a Valonia y Francia a través de la publicación en la revista Tintín . Todos los álbumes de Suske en Wiske , y muchos álbumes de otras series como De Familie Snoek , también fueron publicados en francés por Erasmo. Bessy incluso fue creada primero para un periódico valón, antes de ser traducida al holandés. [56] Para 1978, se estima que se habían vendido 80 millones de álbumes de Suske en Wiske en holandés. [25]
Pronto se sumaron otros países e idiomas. Las primeras traducciones al alemán aparecieron en 1954, y en los años 60 Bessy y, en menor medida, Jerom tuvieron un enorme éxito, con más de 1000 cómics semanales en total y una tirada de unos 200 000 ejemplares. Más tarde, en los años 50, siguieron publicaciones en Chile y Portugal, y en los 60 en España. En los años siguientes, los cómics de Vandersteen y, en especial, Suske en Wiske, se publicaron en docenas de idiomas, pero en la mayoría de los casos solo se tradujeron uno o unos pocos álbumes. En los Estados Unidos se publicaron 9 álbumes más y en Suecia se publicaron 69 álbumes, acompañados de merchandising. La serie finlandesa también tuvo éxito. [57]
En los años 50 comenzó la comercialización de Suske en Wiske . Vandersteen, siempre hombre de negocios además de artista, se entusiasmó cuando recibió la propuesta de hacer un espectáculo de marionetas de la serie. Ya en 1947, las primeras marionetas estaban a la venta. A ellas les siguió una serie de 5 marionetas de mano en 1957 y un juego de Jerom en 1960. En 1955, dos años después del comienzo de la televisión en Flandes, se emitió una aventura animada de Suske en Wiske todos los sábados por la tarde. [58] Otros productos de comercialización iban desde vasos para beber de Suske en Wiske en 1954 hasta 5 grandes estatuas de cerámica pintadas a mano de los héroes principales en 1952. Libros para colorear, calendarios, rompecabezas, ... siguieron pronto. Decca publicó dos discos en 1956. Vandersteen también creó una serie de cómics comerciales con Suske en Wiske , comenzando con un cómic turístico para la provincia de Amberes en 1957. [59]
Según el Index Translationum de la UNESCO , Vandersteen es el sexto autor en lengua holandesa más traducido, después de Ana Frank , Dick Bruna , Cees Nooteboom , Guido van Genechten y Phil Bosmans y antes de autores famosos como Janwillem van de Wetering , Harry Mulisch , Hugo Claus y Johan Huizinga . [70]
Todas las series fueron publicadas originalmente en holandés y por la editorial Standaard Uitgeverij, a menos que se indique lo contrario. No se incluyen las ediciones comerciales ni otros álbumes no regulares. [71] [72]
