William Francis Sutton Jr. (30 de junio de 1901 - 2 de noviembre de 1980) fue un ladrón de bancos estadounidense . [1] Durante su carrera de robo de cuarenta años, robó aproximadamente $ 2 millones, y finalmente pasó más de la mitad de su vida adulta en prisión y escapó tres veces . Por su talento para ejecutar robos disfrazados, se ganó dos apodos, "Willie the Actor" y "Slick Willie". Sutton también es conocido como el homónimo de la llamada ley de Sutton , aunque negó haberla originado. [2]
Sutton nació en una familia irlandesa-estadounidense el 30 de junio de 1901 en Brooklyn, Nueva York, hijo de William Francis Sutton Sr., un herrero, y Mary Ellen Bowles. [3] Su familia vivía en la esquina de las calles Gold y Nassau en el barrio de Irishtown, Brooklyn , ahora llamado Vinegar Hill. Según su biografía, Where the Money Was , a la edad de tres años la familia se mudó a High Street. Su madre nació, según la biografía, en Irlanda; sin embargo, según el censo estadounidense de 1910, ella nació en Maryland y sus padres nacieron en Irlanda. En 1910 había dado a luz a cinco hijos, de los cuales tres aún estaban vivos. Según el censo de 1910, su abuelo materno, James Bowles, y sus dos tíos maternos también vivían con la familia. Sutton era el cuarto de cinco hijos y no asistió a la escuela después del octavo grado . [4] [5]
Sutton se convirtió en un criminal a una edad temprana, aunque a lo largo de su carrera criminal profesional no mató a nadie. El mafioso Donald Frankos lo describió como "un tipo pequeño de ojos brillantes, de solo 5'7" y siempre hablando, fumando sin parar... cigarrillos con tabaco Bull Durham ". Frankos afirmó también que Sutton "daba montones de consejos legales". a cualquier convicto dispuesto a escuchar. Los reclusos consideraban a Sutton un "viejo jefe sabio" entre la población penitenciaria. Cuando estaba encarcelado en " The Tombs " (Casa de Detención de Manhattan), no tenía que preocuparse por una agresión porque los amigos de la mafia lo protegían en la conversación. Con Donald Frankos recordaba tristemente los años 20 y 30, cuando era más activo robando bancos y siempre les decía a sus compañeros de prisión que, en su opinión, en la época de Al Capone y Lucky Luciano , los criminales eran los gánsteres más sangrientos del mundo. Durante ese período, y muchos reclusos del crimen organizado encarcelados , disfrutaron de tener a Sutton como compañía. Era ingenioso y no violento. Frankos declaró que Sutton hacía que los legendarios ladrones de bancos Jesse James y John Dillinger parecieran aficionados. [6]
Sutton era un consumado ladrón de bancos. Generalmente llevaba una pistola o una metralleta Thompson . "No se puede robar un banco con encanto y personalidad", observó una vez. En una entrevista en el Reader's Digest publicada poco antes de su muerte, le preguntaron a Sutton si las armas que usaba en sus robos estaban cargadas. Él respondió que nunca llevaba un arma cargada porque alguien podía salir herido. Robó a los ricos y se lo quedó, aunque la opinión pública luego lo convirtió en una especie de caballero ladrón , como Robin Hood . Supuestamente nunca robó un banco cuando una mujer gritaba o un bebé lloraba. [7]
Sutton fue capturado y vuelto a internar en junio de 1931, acusado de asalto y robo . Sin embargo, no pudo completar su sentencia de 30 años y escapó el 11 de diciembre de 1932, usando un arma de contrabando y manteniendo como rehén a un guardia de la prisión. Con el guardia como palanca, Sutton adquirió una escalera de 13,5 metros (45 pies) para escalar la pared de 9 metros (30 pies) de los terrenos de la prisión. [8]
El 15 de febrero de 1933, Sutton intentó robar el Corn Exchange Bank and Trust Company en Filadelfia , Pensilvania. Llegó disfrazado de cartero , pero un transeúnte alerta frustró el crimen. Sutton escapó. El 15 de enero de 1934, él y dos compañeros irrumpieron en el mismo banco a través de un tragaluz . [ cita necesaria ]
El registro del FBI observa:
Sutton también llevó a cabo un robo en una joyería de Broadway a plena luz del día, haciéndose pasar por un mensajero de telégrafo postal. Los otros disfraces de Sutton incluían un oficial de policía, un mensajero y un encargado de mantenimiento. Por lo general, llegaba a los bancos o tiendas poco antes de que abrieran sus puertas.
Sutton fue detenido el 5 de febrero de 1934 y sentenciado a cumplir entre 25 y 50 años en la Penitenciaría del Estado del Este en Filadelfia, Pensilvania, por el robo con ametralladora del Corn Exchange Bank. El 3 de abril de 1945, Sutton fue uno de los 12 presos que escaparon de la institución a través de un túnel. Los presos lograron pasar al otro lado durante el día y fueron descubiertos inmediatamente por una patrulla policial que pasaba por allí. Los 12 hombres se vieron obligados a huir rápidamente del lugar y todos fueron detenidos rápidamente. [9] Sutton fue recapturado el mismo día por el oficial de policía de Filadelfia, Mark Kehoe.
Condenado a cadena perpetua por cuarta vez, Sutton fue trasladado a la prisión del condado de Filadelfia , sección de Holmesburg de Filadelfia, Pensilvania. El 10 de febrero de 1947, Sutton y otros prisioneros vestidos como guardias de la prisión llevaron dos escaleras a través del patio de la prisión hasta la pared después del anochecer. Cuando los reflectores de la prisión lo iluminaron, Sutton gritó: "¡Está bien!". Nadie lo detuvo. [2]
El 20 de marzo de 1950, Sutton fue el undécimo incluido en la lista de los Diez fugitivos más buscados del FBI , creado solo una semana antes, el 14 de marzo .
Durante febrero de 1952, Sutton fue capturado por la policía después de haber sido reconocido en un metro y seguido por Arnold Schuster , un vendedor de ropa y detective aficionado de Brooklyn de 24 años. Schuster apareció más tarde en televisión y describió cómo había ayudado en la detención de Sutton. A Albert Anastasia , jefe mafioso de la familia criminal Gambino , no le agradaba Schuster porque era una "rata" y un "soplón" . Según el renegado de la mafia y primer informante importante del gobierno, Joe Valachi , Anastasia ordenó el asesinato de Schuster, quien luego fue asesinado a tiros frente a su casa el 9 de marzo de 1952.
El juez Peter T. Farrell presidió un juicio en 1952 en el que Sutton fue declarado culpable del robo en 1950 de 63.942 dólares (equivalentes a 809.755 dólares actuales) de un banco de Manufacturers Trust Company en Sunnyside, Queens . Recibió una sentencia de 30 a 120 años en la prisión estatal de Attica . [10]
Mientras estaba en prisión, Sutton escribió "Yo, Willie Sutton", un libro sobre su vida y carrera. En coautoría con Quentin Reynolds , el libro se publicó en 1953.
En diciembre de 1969, Farrell dictaminó que el buen comportamiento de Sutton , junto con el deterioro de su salud, justificaban la conmutación de su sentencia por el tiempo cumplido. En la audiencia, Sutton respondió: "Gracias, señoría. Dios lo bendiga", y lloró mientras lo conducían fuera del edificio del tribunal.
En 1976, Sutton publicó su segundo libro, Where the Money Was , en coautoría con el periodista Ed Linn .
Después de su liberación, Sutton pronunció conferencias sobre la reforma penitenciaria y consultó con bancos sobre técnicas para disuadir el robo. Hizo un comercial de televisión para New Britain Bank and Trust Company en Connecticut para su tarjeta de crédito con una identificación con fotografía. Sus líneas fueron: "Lo llaman la 'carta de la figura'". Ahora, cuando digo que soy Willie Sutton, la gente me cree". [11]
Sutton se casó con Louise Leudemann en 1929. Ella se divorció de él mientras él estaba en prisión. Su hija Jeanie nació al año siguiente. Su segunda esposa fue Olga Kowalska, con quien se casó en 1933. Su período más largo de empleo (legal) duró 18 meses. [ cita necesaria ]
Una serie de decisiones de la Corte Suprema de los Estados Unidos durante la década de 1960 dieron como resultado su liberación en la víspera de Navidad de 1969, de la prisión estatal de Attica . En ese momento se encontraba delicado de salud, sufría de enfisema y necesitaba una operación en las arterias de las piernas. [ cita necesaria ]
Sutton murió en 1980 a la edad de 79 años; antes de esto, había pasado sus últimos años con su hermana en Spring Hill, Florida . [12] Frecuentaba el restaurante Spring Hill, donde se mantenía reservado. Después de la muerte de Sutton, su familia organizó un entierro tranquilo en Brooklyn en la parcela familiar.
Una famosa historia apócrifa es que el periodista Mitch Ohnstad le preguntó a Sutton por qué robaba bancos. Según Ohnstad, él respondió: "Porque ahí es donde está el dinero". La cita evolucionó hasta convertirse en la ley de Sutton , que los estudiantes de medicina suelen invocar como metáfora para enfatizar el diagnóstico más probable, en lugar de perder tiempo y dinero investigando todas las posibilidades concebibles.
En su autobiografía, Sutton negó haber originado la concisa réplica:
La ironía de utilizar la máxima de un ladrón de bancos como instrumento para enseñar medicina se ve agravada, lo confesaré ahora, por el hecho de que nunca la dije. El crédito pertenece a un periodista emprendedor que aparentemente sintió la necesidad de completar su copia. Ni siquiera recuerdo dónde lo leí por primera vez. Pareció aparecer un día y luego estuvo en todas partes. Si alguien me hubiera preguntado, probablemente lo habría dicho. Eso es lo que casi cualquiera diría... no podría ser más obvio.
Sin embargo, también dijo:
¿Por qué robé bancos? Porque lo disfruté. Me encantó. Estaba más vivo cuando estaba dentro de un banco, robándolo, que en cualquier otro momento de mi vida. Disfruté tanto de todo esto que una o dos semanas más tarde ya estaba buscando otro trabajo. Pero para mí el dinero eran las fichas, eso es todo. [2]
El Redlands Daily Facts publicó el ejemplo documentado más antiguo de la ley de Sutton el 15 de marzo de 1952 en Redlands, California . [13]
Un corolario, la "regla de Willie Sutton", utilizada en contabilidad de gestión , estipula que el cálculo de costos basado en actividades (en el que las actividades se priorizan según la necesidad y se presupuestan en consecuencia) debe aplicarse donde ocurren los mayores costos, porque es allí donde se obtienen los mayores ahorros. puede ser encontrado. [14]