William Anthony Colón Román (nacido el 28 de abril de 1950) es un músico de salsa y activista social estadounidense. Comenzó su carrera como trombonista pero también canta, escribe, produce y actúa. Colón es considerado un pionero de la música salsa [1] [2] y un artista de gran éxito en el género, habiendo sido una figura clave en la naciente escena de la ciudad de Nueva York asociada con el legendario sello Fania Records . [3] También es notable por haber asumido la imagen de gángster en las portadas de sus álbumes antes de que fuera culturalmente popular. [4] Desde la década de 1980, a veces ha estado profundamente involucrado en la política de la ciudad de Nueva York. [5]
Colón nació en el sur del Bronx en la ciudad de Nueva York de padres puertorriqueños. Comenzó a tocar la trompeta desde muy joven y luego cambió al trombón, inspirado por el sonido de trombón de Mon Rivera y Barry Rogers . Pasó algunos veranos en la granja de la hermana de su abuela materna en las afueras de Manatí, Puerto Rico, en el camino hacia el vecino Ciales , Puerto Rico. [6]
A los 15 años firmó contrato con Fania Records y a los 17 grabó su primer álbum, que vendió más de 300.000 copias. El principal productor discográfico de Fania en ese momento, Johnny Pacheco , le recomendó a Héctor Lavoe . [7]
También ha actuado en películas, incluyendo papeles en Vigilante (1983), The Last Fight (1983), Miami Vice (en el episodio de la temporada 3 "Cuba Libre") (1987) y It Could Happen to You (1994).
Colón ha sido un activista de los derechos civiles, comunitario y político desde los 16 años. Se ha desempeñado como miembro de la Comisión Latina sobre el SIDA y presidente de la Coalición Arthur Schomburg para un Mejor Nueva York, miembro de la junta directiva del Instituto del Caucus Hispano del Congreso . [8] En 1995, Colón se convirtió en la primera persona de color en servir en la junta nacional de la Sociedad Estadounidense de Compositores, Autores y Editores (ASCAP), reemplazando a Stephen Sondheim, y también fue miembro de la Fundación ASCAP . [9] [10]
Además del trombón, también ha trabajado como compositor, arreglista y cantante, y eventualmente como productor y director. Combinando elementos de jazz, rock y salsa, su trabajo incorpora los ritmos de la música tradicional de los descendientes africanos en Cuba, República Dominicana, Puerto Rico y Brasil, representando principalmente un flujo unidireccional desde Puerto Rico hacia la diáspora con base en Nueva York. [11] "Su vida y su música viajan de ida y vuelta entre su tierra natal en el Bronx y su Puerto Rico ancestral, con más que paradas casuales en otras zonas musicales del Caribe". [11] Colón "hace de la relación entre la diáspora y la patria caribeña el tema central de su trabajo", particularmente en su álbum navideño de 1971, Asalto Navideño . [11] La letra y la música de las canciones de este álbum "representan la diáspora que aborda la cultura de la isla de una manera compleja, amorosa pero al mismo tiempo ligeramente desafiante". [11]
Continuó teniendo muchas colaboraciones exitosas con otros músicos y cantantes de salsa, como Ismael Miranda , Celia Cruz , Soledad Bravo y el cantautor Rubén Blades . [12] [ verificación requerida ] En su sitio web, Colón afirma tener el "récord de todos los tiempos de ventas en el género de la salsa, [habiendo] creado 40 producciones que han vendido más de treinta millones de discos en todo el mundo". [13] [ verificación requerida ]
Un tema general importante en la música de Colón, que se nutre de muchas culturas y varios estilos diferentes, es la exploración de las asociaciones en pugna que los puertorriqueños tienen con su hogar y con los Estados Unidos. Utiliza sus canciones para describir e investigar los problemas de vivir en el territorio continental de los Estados Unidos como puertorriqueño, [14] y también para dar a entender las contribuciones culturales que los puertorriqueños tienen para ofrecer. [11]
En mayo de 2007, Colón demandó a Rubén Blades por incumplimiento de contrato. Esto dio lugar a una serie de demandas y contrademandas que duraron más de cinco años. Un libro titulado "Decisiones" que detalla la historia de la batalla legal fue escrito por el ex agente de Blades, Robert J. Morgalo, y publicado en 2016 tanto en inglés como en español. Los documentos judiciales y las transcripciones de las declaraciones y los fallos judiciales se publicaron en el libro y se pueden encontrar aquí [1]
Colón lanzó dos sencillos, "Amor de Internet" y "Corazón Partido", para promocionar su álbum El Malo Vol II: Prisioneros del Mambo . [15] En 2016, Colón comenzó su gira del 50 aniversario. En 2017, Colón anunció su próximo libro titulado Barrio de Guapos ( La vida secreta de Willie Colón ) y el lanzamiento de su sello discográfico 'Willie Colón Presenta'. [16] Para 2018, Colón inició su gira mundial "Rumba Del Siglo" (Jam of the Century) actuando en Estados Unidos, América Latina y Europa en lugares en su mayoría agotados. Debido al gran éxito de su última gira, Colón continuará "Rumba Del Siglo 2019" (Jam of the Century 2019). [ cita requerida ]
Colón hizo campaña y más tarde se convirtió en asistente especial y portavoz del alcalde de la ciudad de Nueva York , David Dinkins, de 1989 a 1993. [17]
En 1994 , en su primera campaña política, Colón se enfrentó al representante Eliot Engel en las primarias del Partido Demócrata para el distrito 17 del Congreso de Nueva York . Fue derrotado por 62% a 38%.
En 2001, Colón se postuló para Defensor del Pueblo de la Ciudad de Nueva York , recibiendo 101.393 votos. [18]
Colón sirvió durante 12 años como asesor representante del alcalde Michael Bloomberg y enlace con la Comisión de Entretenimiento de Medios Latinos . [19]
El 16 de abril de 2008, Colón anunció su apoyo a la senadora estadounidense Hillary Clinton en su campaña presidencial de 2008. [ 20]
El 25 de abril de 2010, Colón apareció en el National Mall para el Earth Day Climate Rally, junto con Sting , John Legend , The Roots , Jimmy Cliff , Passion Pit , Bob Weir , Joss Stone , Robert Randolph , Patrick Stump , Mavis Staples , Booker T , Honor Society y Tao Rodríguez-Seeger .
En 2012 y 2013, Colón hizo campaña contra el presidente venezolano Hugo Chávez y la Revolución Bolivariana de izquierda . Chávez respondió mordazmente a Colón a través de Twitter. [21] Después de la muerte de Chávez, Willie Colón respaldó al candidato opositor Henrique Capriles Radonski , utilizando vigorosamente las redes sociales y componiendo un tema de campaña, "Mentira Fresca" [22] (o "mentiras frescas", que se convirtió en el apodo del candidato del régimen, Nicolás Maduro ); la canción se volvió viral en toda América Latina, obteniendo millones de reproducciones y descargas. Colón continuó activo en la política venezolana, habiendo presionado por la liberación del periodista Leocenis García, [23] y la liberación del preso político general Antonio Rivero. [24]
En 2016, Colón anunció que votó por el candidato republicano Donald Trump [25] .
Además de desempeñarse como profesor visitante y recibir títulos honorarios de música y letras humanas en varias universidades, en 1991, Colón recibió la Beca Chubb de la Universidad de Yale . [26]
En 1999, Colón fue miembro de la delegación del Jubileo 2000 al Vaticano, junto con Randall Robinson de Trans Africa , el economista de Harvard Jeffrey Sachs , Bono de U2 y Quincy Jones . Esta iniciativa recibió el respaldo del Papa Juan Pablo II y más tarde impulsó al Presidente Clinton a perdonar la parte estadounidense de la deuda contraída por algunos países en desarrollo. El Jubileo 2000 dio como resultado la condonación de un total de 100 mil millones de dólares a países endeudados. [27]
En septiembre de 2004, Colón recibió el Premio a la Trayectoria de la Academia Latina de la Grabación . [28] A lo largo de su carrera, ha colaborado con músicos notables como Fania All-Stars , Héctor Lavoe, Rubén Blades, David Byrne y Celia Cruz. Siembra, su disco con Rubén Blades, fue el álbum más vendido de su género. [29] Colón fue incluido en el Salón de la Fama de la Música Latina Internacional en 2000 y en el Salón de la Fama de los Compositores Latinos en 2019. [30] [31]
En 2006, Colón fue interpretado por el actor John Ortiz , junto con Héctor Lavoe de Marc Anthony en la película biográfica El Cantante , también protagonizada por Jennifer Lopez . La película trata sobre la vida de Héctor Lavoe y cubre sus logros con Colón como el mejor dúo de salsa desde la década de 1960 hasta mediados de la década de 1970.
En 2010, la "Asociación Internacional de Trombón" otorgó su premio a la trayectoria a Colón. En su diario, continuaron diciendo: "Willie Colón probablemente ha hecho más que nadie desde Tommy Dorsey para mantener el trombón ante el público. Estilísticamente son polos opuestos, Dorsey representa un enfoque ultra suave, Colón una aspereza de bordes duros que se dice que se inspiró en Barry Rogers . Desafortunadamente, el público de Colón es en gran parte latino, por lo que su música y su contribución han pasado desapercibidas o ignoradas por la prensa general "- Gerald Sloan, profesor de música de la Universidad de Arkansas . [32]
El 7 de octubre de 2011, la Asociación Hispana de Aplicación de la Ley de Westchester [33] reconoció a Colón por su activismo y apoyo social y comunitario.
En 2015 la revista Billboard nombró a Willie Colón uno de los 30 artistas latinos más influyentes de todos los tiempos. [34]
El 12 de mayo de 2018, la Sociedad Honoraria de Ellis Island le otorgó a Willie Colón la Medalla de Honor de Ellis Island, que se entrega anualmente a un grupo selecto de personas cuyos logros en su campo y su inspirado servicio a la nación son motivo de celebración. La Medalla ha sido reconocida oficialmente por ambas Cámaras del Congreso como uno de los premios más prestigiosos de nuestra nación y se conmemora anualmente en el Registro del Congreso. [35]
El 31 de octubre de 2018, Willie Colón fue galardonado con el “Premio Lunas Del Auditorio” por El Auditorio Nacional. Un reconocimiento que otorga el Auditorio Nacional a los mejores espectáculos en vivo de México, el premio es una réplica de la escultura de La Luna del escultor Juan Soriano que se encuentra en el exterior de dicho recinto. Esta premiación es transmitida por Televisa , TV Azteca , Canal 22 de la Secretaría de Cultura y Canal Once del Instituto Politécnico Nacional. [36]
Colón se ha desempeñado como presidente de la Asociación de Artes Hispanas . [37] [38]
Willie Colon está casado. El 20 de abril de 2021, Colón y su esposa, Julia Colón, sufrieron un grave accidente automovilístico mientras conducían un vehículo recreativo por los Outer Banks de Carolina del Norte . Colón sufrió laceraciones y una lesión en la cabeza y fue evacuado a un hospital en Virginia. [39] [40]
El 26 de mayo de 2014, después de graduarse de la Academia de Policía del Condado de Westchester , Colón prestó juramento como alguacil adjunto del Departamento de Seguridad Pública . El 13 de diciembre de 2017, Colón se convirtió en teniente adjunto. [ cita requerida ]
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