.svg/1280px-Arms_of_William_Ferrers,_1st_Baron_Ferrers_of_Groby_(d.1325).svg.png)
William Ferrers, quinto barón Ferrers de Groby (1372-1445) fue un barón inglés de finales de la Edad Media . Fue una figura importante en la sociedad de Leicestershire y participó en la mayoría de las comisiones reales que se celebraron allí. También fue activo a nivel nacional y, al principio de su carrera, participó en algunas de las crisis de los reinados de Ricardo II y Enrique IV . Sin embargo, apoyó el régimen de Lancaster bajo Enrique V y actuó como consejero del hijo bebé de ese rey cuando este último heredó el trono a la edad de seis meses. Ferrers se casó tres veces, dos de ellas con hijas de la nobleza . Debido a que su hijo mayor murió antes que él, la baronía de Ferrers pasó al marido de su nieta. Por lo tanto, cuando William Ferrers murió, la línea de Ferrers, que había comenzado en Inglaterra con la conquista normanda , después de la cual se les otorgaron las primeras tierras en Leicestershire [2], llegó a su fin.
Ferrers nació en Hoo, Bedfordshire , y fue bautizado allí el mismo día, el 25 de abril de 1372. [3] [4] Era el único hijo y heredero de Henry Ferrers, cuarto barón Ferrers de Groby y su esposa, Jean, hija de Sir Thomas Hoo de Luton Hoo . [3] La mayor parte de las propiedades de la familia Ferrers estaban en Leicestershire. [5] En mayo de 1394, Ferrers cumplió 21 años (la mayoría de edad ) y, al rendir homenaje al rey Ricardo II , recibió la librea de su herencia, y el eschetor del rey tomó su lealtad en Warwickshire y Leicestershire . En julio había recibido las tierras de la dote de su madre, incluidos los honorarios y los derechos de caballero , y al año siguiente había recibido la librea de los señoríos en Suffolk . [3]
Uno de los primeros actos de servicio real de Ferrers fue unirse al rey en su expedición a Irlanda de 1394-95, [3] donde una nobleza irlandesa que ya estaba "resurgiendo" amenazaba el gobierno real. [6] Dos años más tarde, Ferrers fue convocado al parlamento por primera vez, [3] y asistiría a cuatro parlamentos más entre esa fecha y enero de 1444. En al menos dos de esas ocasiones, fue nombrado juez de peticiones . [3] (n.(''f'')
Aunque había mostrado lealtad al rey en sus primeros años, dice el biógrafo más reciente de la familia Ferrers, las "afiliaciones políticas de Guillermo eran flexibles". [4] Ferrers participó en algunos de los acontecimientos trascendentales de los últimos años del turbulento reinado de Ricardo II. En septiembre de 1397 estuvo entre los que juraron, sobre el santuario de Eduardo el Confesor en el Palacio de Westminster , defender los estatutos. Dos años más tarde, después de la usurpación de Enrique IV, fue miembro de la Cámara de los Lores que dio su asentimiento al encarcelamiento secreto del entonces depuesto rey Ricardo. [3] En 1401 fue miembro de los lores que condenaron a dos miembros de la familia Holland como traidores, John, duque de Exeter y su sobrino Thomas, duque de Surrey , que habían sido ejecutados el año anterior por su participación en el fallido " Levantamiento de la Epifanía " del año anterior. [4] Cinco años más tarde, Ferrers también selló las ejemplificaciones de las Actas que establecían la sucesión real , en julio y diciembre de 1406. [3]
Ferrers también se unió al consejo real en 1422, después de la muerte del rey Enrique V en Francia, ya que el nuevo rey —también Enrique— era un bebé de seis meses. El nombramiento de Ferrers, dice Ralph Griffiths , "aportó una inyección de juventud a las discusiones que hasta entonces habían llevado a cabo un grupo bastante mayor"; en cualquier caso, hizo que el consejo de regencia "tuviera una asistencia más plena y representativa". [7]
Sin embargo, Ferrers pasó tanto tiempo como administrador local y cuidando sus propiedades como en la política nacional. Fue juez de paz y comisionado de ordenación en Leicestershire durante la mayor parte de su vida. [4] [8] Sin embargo, la política local no siempre fue más pacífica que el gobierno. En 1426, por ejemplo, Sir William Bermingham, de Coventry , con un grupo de hombres, atacó la casa de Ferrers en Smethwick y mató a dos de los sirvientes de Ferrers en el proceso. [9]
Ferrers se casó tres veces. Su primer matrimonio fue concertado cuando aún era menor de edad . A la edad de dieciséis años, unos meses después de la muerte de su padre, el derecho a dictar su matrimonio fue conferido a Roger, Lord Clifford . Como era costumbre en la época, Clifford dispuso que Ferrers se casara con la hija de Clifford, Philippa, y esto no solo conectó a Ferrers con la casa noble de Clifford sino también (a través del matrimonio de Clifford con Maud Beauchamp, hija de Thomas) con el conde de Warwick . [3] El segundo matrimonio de Ferrers fue con una tal Margaret Montagu [3] (fallecida antes de octubre de 1416), [4] hija de John, conde de Salisbury , y el tercero fue con Elizabeth Standisshe, [3] hija de Robert Standisshe de Lancashire. [4] Este último matrimonio se había celebrado a fines de octubre de 1416 y no había recibido una licencia real; Ferrers también fue su tercer matrimonio. [3]
Isabel falleció antes que él, en enero o febrero de 1441; él la sobrevivió por poco más de cuatro años, muriendo el 18 de mayo de 1445 en su mansión de Woodham Ferrers , Essex . Su testamento había sido escrito el día anterior. [3] Ferrers dejó un legado para que su cuerpo fuera enterrado en el Priorato de Ulverscroft , Leicestershire. Ferrers había tenido que participar en el impuesto sobre la renta de 1436, en el que su patrimonio fue valorado en £ 666. [10] El heredero de Ferrers, Thomas, tenía un patrimonio de £ 100 además de esto. Sin embargo, aunque Thomas era su heredero , era solo el segundo hijo de William. El hijo mayor de Ferrers y heredero original, Henry, había muerto en 1425. Como resultado, el caput honoris familiar de Groby [11] y su baronía pasaron no a Thomas sino a la nieta de William Ferrers (y heredera de Henry), Elizabeth (1419-1483). Finalmente, se casó con Sir Edward Grey (hijo de Reynold Grey, tercer barón Grey de Ruthin ) en 1426 y, de esta manera, le transfirió la baronía de Groby a la familia Ferrers; [12] [4] [13] el historiador K. B. McFarlane creía que este fue el punto en el que la línea familiar de Ferrers finalmente se extinguió. [14]