William Shenstone (18 de noviembre de 1714 - 11 de febrero de 1763) fue un poeta inglés y uno de los primeros practicantes de la jardinería paisajística a través del desarrollo de su finca, The Leasowes .
Hijo de Thomas Shenstone y Anne Penn, hija de William Penn de Harborough Hall, entonces en Hagley (ahora Blakedown ), Shenstone nació en Leasowes, Halesowen el 18 de noviembre de 1714. [1] [2] En ese momento esto era un enclave de Shropshire dentro del condado de Worcestershire y ahora en West Midlands . Shenstone recibió parte de su educación formal en Halesowen Grammar School (ahora The Earls High School ). [3] En 1741, Shenstone se convirtió en alguacil de los feudos de la escuela secundaria de Halesowen.
Mientras asistía a la escuela Solihull , comenzó una amistad de por vida con Richard Jago . Ascendió al Pembroke College de Oxford en 1732 e hizo otro firme amigo allí: Richard Graves , el autor de El Quijote espiritual . [1]
Shenstone no obtuvo ningún título, pero, mientras aún estaba en Oxford, publicó Poemas en varias ocasiones, escritos para entretenimiento del autor (1737). Esta edición estaba destinada únicamente a la circulación privada pero, al contener el primer borrador de The Schoolmistress , atrajo una atención más amplia. Shenstone se esforzó por suprimirlo, pero en 1742 publicó de forma anónima un borrador revisado de The Schoolmistress, un poema a imitación de Spenser . La inspiración del poema fue Sarah Lloyd, maestra de la escuela del pueblo donde Shenstone recibió su primera educación. Isaac D'Israeli sostuvo que Robert Dodsley había sido engañado al publicarlo como parte de una secuencia de Poemas morales , ya que su intención era satírica , como lo demuestra el ridículo índice adjunto a su publicación original. [1]
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En 1741 publicó El juicio de Hércules . Heredó la propiedad de Leasowes y se retiró allí en 1745 para emprender lo que resultó ser el trabajo principal de su vida: el embellecimiento de su propiedad. Se embarcó en elaborados proyectos de jardinería paisajística que dieron a The Leasowes una gran celebridad (ver ferme ornée ), pero lamentablemente empobrecieron al propietario. Shenstone no era un recluso satisfecho. Deseaba una constante admiración por sus jardines y nunca dejaba de lamentar su falta de fama como poeta. [1]
En 1759, Shenstone conoció a James Woodhouse , un zapatero de la cercana Rowley Regis que había comenzado a escribir poesía. Shenstone alentó los esfuerzos literarios de Woodhouse, permitiéndole acceso a la biblioteca de Leasowes e incluyendo una de las obras de Woodhouse en una colección de poemas publicada en 1762. [4]
Shenstone murió soltero el 11 de febrero de 1763. [5]
Los poemas de Shenstone sobre la naturaleza fueron escritos en alabanza de sus aspectos más artificiales, pero las emociones que expresan eran obviamente genuinas. Su maestra era admirada por Oliver Goldsmith , con quien Shenstone tenía mucho en común, y sus Elegías escritas en varias épocas y hasta cierto punto de carácter biográfico ganaron los elogios de Robert Burns quien, en el prefacio de Poemas, principalmente en dialecto escocés ( 1786), lo llamó ... ese célebre poeta cuyas divinas elegías hacen honor a nuestra lengua, nuestra nación y nuestra especie . El mejor ejemplo de habilidad puramente técnica en sus obras es quizás su éxito en el manejo del trímetro anapéstico en su Balada pastoral en cuatro partes (escrita en 1743), pero impresa por primera vez en la Colección de poemas de Dodsley (vol. iv., 1755). . [1]
Arthur Schopenhauer mencionó a Shenstone en su discusión sobre la equivocación. Los "conceptos", afirmó Schopenhauer, "que en sí mismos y por sí mismos no contienen nada inadecuado, pero que, sin embargo, el caso real presentado bajo ellos conduce a una concepción incorrecta" se denominan equívocos. [6] Continuó:
Pero un ejemplo perfecto de una equivocación sostenida y magnífica es el incomparable epitafio de Shenstone sobre un juez de paz, que en su estilo lapidario y altisonante parece hablar de cosas nobles y sublimes, mientras que bajo cada uno de sus conceptos debe expresarse algo muy diferente. subsumido, que aparece sólo en la última palabra de todo como la clave inesperada del todo, y el lector descubre con carcajadas que ha leído simplemente un equívoco muy obsceno. [6] [un]
Las obras de Shenstone fueron publicadas por primera vez por su amigo Robert Dodsley (3 vols., 1764-1769). El segundo volumen contiene la descripción de Dodsley de los Leasowes. El último, que consiste en correspondencia con Graves, Jago y otros, apareció después de la muerte de Dodsley. Otras cartas de Shenstone se incluyen en Select Letters (ed. Thomas Hill 1778). Las cartas de Lady Luxborough (de soltera Henrietta St John ) a Shenstone fueron impresas por T. Dodsley en 1775; Se conserva mucha correspondencia adicional en las cartas del Museo Británico a Lady Luxborough (Add. MS. 28958), las cartas de Dodsley a Shenstone (Add. MS. 28959) y la correspondencia entre Shenstone y el obispo Percy de 1757 a 1763, siendo la última de especial interés. ; A Shenstone se le debió la sugerencia original de Las reliquias de Percy, un servicio que por sí solo le daría derecho a un lugar entre los precursores del movimiento romántico en la literatura inglesa. [1]
En una carta escrita en 1741, Shenstone se convirtió en la primera persona en registrar el uso de la "floccinaucinihilipilificación". En la primera edición del Oxford English Dictionary esta fue reconocida como la palabra más larga del idioma inglés. [ cita necesaria ] La palabra arbustos fue registrada por primera vez por el OED en una carta de Lady Luxborough en 1748 a Shenstone: "La naturaleza ha sido tan notablemente amable este último otoño al adornar mis arbustos con las flores que normalmente florecen en Pentecostés ". [7]
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