William Richards (22 de agosto de 1793 - 7 de noviembre de 1847) fue un misionero y político en el Reino de Hawái .
William Richards nació en Plainfield, Massachusetts , el 22 de agosto de 1793. Su padre era James Richards y su madre Lydia Shaw. [1] Fue educado por Moses Hallock en Plainfield, asistió al Williams College desde 1815 hasta su graduación en 1819 y al Andover Seminary . Su hermano James también había asistido al Williams College y se convirtió en misionero. Fue ordenado el 12 de septiembre de 1822. Se casó con Clarissa Lyman (1794-1861) el 30 de octubre de 1822. Su primo lejano David Belden Lyman también vendría a Hawái para servir como misionero nueve años después. [2]
Zarparon el 19 de noviembre de 1822 en el barco Thames , al mando del capitán Clasby, procedente de New Haven (Connecticut) , en la segunda compañía de la Junta Estadounidense de Comisionados para Misiones Extranjeras en Hawái. Llegaron a las islas hawaianas el 24 de abril de 1823 y desembarcaron en Honolulu el 27 de abril. [3]
El 28 de mayo de 1823, él y su compañero de barco Charles Stewart navegaron en el yate real Cleopatra's Barge hacia Lahaina y el 31 de mayo fundaron la misión en Maui dentro de chozas con techo de paja. Sin embargo, no hablaba el idioma hawaiano con la suficiente fluidez para que la gente entendiera sus sermones. En septiembre, la reina madre Keōpūolani enfermó y solicitó el bautismo , pero los misioneros querían asegurarse de que entendiera completamente la ceremonia. El misionero inglés William Ellis acababa de llegar con intérpretes tahitianos, y el idioma era lo suficientemente similar como para que se utilizaran para el bautismo justo antes de la muerte de la reina madre. En diciembre de 1823, el joven rey Kamehameha II navegó a Inglaterra en un intento de visita de estado, y el gobierno quedó en manos de la reina regente Kaʻahumanu y el primer ministro Kalanimoku, quienes se mostraron complacientes con la misión.
En enero de 1824, los Richards y los Stewart regresaron a Honolulu y establecieron una escuela con las familias que vivían allí, en la que se enseñaba hawaiano a los estadounidenses y inglés a los hawaianos (al menos a los jefes). Se desarrolló una ortografía estandarizada y se imprimieron algunos textos sencillos. [4]
En 1825, Richards publicó una biografía de la reina Keōpūolani. [5] En algún momento de 1825, los Richards regresaron a Maui para establecer una misión. Los barcos balleneros habían estado visitando el puerto, esperando que las mujeres saludaran al barco y se ofrecieran a los marineros. En octubre de 1825, la tripulación del ballenero británico Daniel amenazó a Richards frente a su esposa e hijos a menos que relajaran las restricciones en la ciudad. Las tensiones aumentaron y el capitán del barco, William Buckle, rechazó una solicitud para controlar a su tripulación. [6]
En enero de 1826, el velero estadounidense USS Dolphin llegó a Honolulu y exigió la liberación de cuatro mujeres acusadas de prostitución, ya que no existían leyes escritas. La tripulación atacó la casa del primer ministro y de los misioneros. Más tarde, en 1826, otra turba causó daños en la ciudad de Lahaina, aunque Richards y su familia lograron escapar. En 1827, el ballenero inglés John Palmer disparó cañonazos sobre la casa de la misión después de que su capitán Elisha Clarke fuera arrestado por llevar a cuatro mujeres a bordo. Richards negoció la liberación de Clarke si las mujeres eran devueltas, pero el capitán se fue con ellas. [6]
A finales de 1827, llegó a las islas la noticia de que el incidente de 1825 con William Buckle había llegado a los periódicos estadounidenses. Los periódicos acusaron al capitán de comprar a una mujer por 10 doblones y llevarla a bordo de su barco, lo que ahora se llamaría tráfico de personas . El cónsul británico Richard Charlton exigió que Richards fuera arrestado y llevado a juicio por difamación en Honolulu. La historia probablemente había sido sensacionalista en el camino, y muchos estuvieron de acuerdo en que se trataba de acusaciones incendiarias con solo pruebas de oídas . El 26 de noviembre de 1827, bajo la presidencia de la reina regente Kaʻahumanu, Richards fue liberado. Buckle señaló que la mujer llamada Leoiki había venido voluntariamente y ahora estaban casados oficialmente. En ese momento existían precedentes de que los ingleses de alto rango y los estadounidenses se casaran con mujeres nobles hawaianas. Por ejemplo, el respetado John Young había tomado una novia hawaiana mucho antes. [7]
En 1828, el gobernador de la isla de Maui , Hoapili, apoyó la construcción de una estructura de piedra y madera para la iglesia de Richards. La iglesia cristiana se construyó junto a un estanque que rodeaba una isla llamada Mokuʻula , que había sido sagrada para la religión hawaiana . El primer edificio de piedra se inauguró el 4 de marzo de 1832 y se llamó iglesia Waineʻe . [8]
Cuando el USS Vincennes llegó en 1829, Richards recibió la visita de su capellán de barco, su antiguo colega Charles Stewart, que ahora trabajaba para la Marina. [9] Más tarde, volvería a recibir a oficiales del Vincennes durante la Expedición de Exploración de los Estados Unidos , y Richards sirvió como intérprete para el Rey. [10] Richards escribió una larga carta a Charles Wilkes , el comandante de la expedición, en la que describía aspectos de la cultura hawaiana que han resultado valiosos para los historiadores. [11]
En junio de 1831, él y Lorrin Andrews fueron asignados para investigar la apertura de una escuela en Maui. El terreno sobre la ciudad fue donado por Hoapili y llamado Lahainaluna School , con Andrews como primer director. [6] En 1836, Dwight Baldwin fue asignado a la Iglesia Waineʻe ya que la familia Richards planeaba viajar de regreso a los Estados Unidos.
Después de dejar a sus hijos para asistir a escuelas estadounidenses, él y su esposa regresaron el 27 de marzo de 1838. En julio de 1838 renunció a la misión para convertirse en traductor del gobierno del rey Kamehameha III , pero continuó ayudando a la misión traduciendo gran parte de la Biblia al hawaiano. [12]
El rey había pedido a Richards que enviara un abogado estadounidense para ayudar al Reino de Hawái a redactar un conjunto de leyes formales. La junta de la misión, ya acusada de intromisión política, no creyó apropiado apoyar el esfuerzo. Como no pudo encontrar a nadie dispuesto a emprender un viaje tan largo, Richards se encargó él mismo de la tarea. [13] Ayudó a redactar una Declaración de Derechos de Hawái con la ayuda de Boaz Mahune , Jonah Kapena y otros estudiantes de Lahainaluna. Después de varias rondas de cambios por parte del rey y sus consejeros, se publicó el 7 de junio de 1839. La declaración tenía por objeto garantizar los derechos de propiedad de todas las personas. Antes de esa fecha, el rey podía tomar posesión de la tierra cuando quisiera. Sin embargo, la tierra todavía no podía ser propiedad en el sentido de propiedad absoluta ; siempre se arrendaba. Esto cobró importancia a medida que surgió el negocio del cultivo de caña de azúcar para su envío al extranjero. [14] : 272
A continuación, los consejeros y el rey formalizaron por primera vez el sistema de gobierno en la Constitución del Reino de Hawái de 1840. Richards actuó como secretario durante los procedimientos. En 1842 publicó la constitución y las leyes hasta ese momento. [14]
Richards conoció a Sir George Simpson, de la Compañía de la Bahía de Hudson, mientras éste viajaba desde los Territorios del Noroeste a Hawái en febrero de 1842. Sir George había oído de boca de su primo Alexander Simpson que Charlton sostenía que Gran Bretaña debería simplemente anexionarse las islas para contrarrestar la dominación estadounidense del gobierno. En cambio, Sir George estaba a favor de la independencia hawaiana, tras haber visto las ventajas del libre comercio en Canadá. [15]
El 8 de abril de 1842, Richards fue designado enviado especial a Estados Unidos y Gran Bretaña junto con el nativo hawaiano Timothy Haʻalilio . Richards había enviado un proyecto de tratado al fiscal general de Estados Unidos, Benjamin Butler, en 1838, pero la carta fue archivada discretamente. El médico misionero Gerrit P. Judd reemplazó a Richards como traductor del gobierno y continuó la influencia estadounidense en el gobierno hawaiano. Judd renunció a la misión y también se convirtió en el primer ministro de Finanzas, efectivamente uno de los puestos más poderosos del reino. [14]
Los enviados partieron el 18 de julio de 1842 y llegaron a Washington, DC, el 5 de diciembre. Richards buscó a su ex congresista Caleb Cushing . Después de una semana de espera para ver a Daniel Webster , quien era el Secretario de Estado de los EE. UU ., tuvieron su cita el 7 de diciembre. Webster ni siquiera había leído su carta. Cuando Richards mencionó que renovarían su estatus como Protectorado británico , Webster indicó que era política del presidente John Tyler evitar cualquier restricción al control estadounidense en el Pacífico, pero no prometió nada específico. [14]
Mientras tanto, Richard Charlton había abandonado Hawái para regresar a Londres y había designado a Alexander Simpson para ocupar su lugar. Charlton se había reunido con oficiales de la flota británica del Pacífico en México , donde les informó de que los franceses y los estadounidenses iban a apoderarse de las islas a menos que los británicos actuaran pronto. [15]
Richards y Haʻalilio fueron entonces a Londres y solicitaron una visita con Lord Aberdeen , que era el Secretario de Estado británico de Asuntos Exteriores . En febrero de 1843, Richards, Sir George Simpson y Haʻalilio visitaron al rey Leopoldo I de Bélgica . El cónsul estadounidense en Hawái, Peter A. Brinsmade , había negociado un contrato para la colonización belga de Hawái. [16] El 17 de marzo de 1843, se reunieron con François Guizot , que era el Ministro de Asuntos Exteriores francés . Ambos aceptaron verbalmente la independencia de Hawái, y lo mismo hizo Lord Aberdeen en otra visita el 25 de marzo. Confiado en su éxito, Sir George Simpson regresó a Canadá, pensando que Richards y Haʻalilio podrían ultimar los detalles durante abril y mayo de 1843. [15]
Richards tuvo su primer indicio de problemas al leer un artículo en un periódico de París sobre cómo una fragata británica HMS Carysfort , bajo el mando de Lord George Paulet, capturó las islas hawaianas después de amenazar con un ataque militar el febrero anterior. [15]
Utilizando un ataúd del mausoleo real como escritorio, Judd preparó cartas para Richards y Haʻalilio, enviándolas en secreto con el comerciante estadounidense James FB Marshall. Marshall difundió la noticia en la prensa estadounidense y se reunió el 4 de junio con otros bostonianos como Daniel Webster y Henry A. Peirce (socio comercial y futuro ministro en Hawái). Webster le dio cartas para Edward Everett, que era el ministro estadounidense en Gran Bretaña. [17]
El 30 de junio de 1843, Marshall llegó con las cartas de Judd, mientras que Richards y Haʻalilo estaban en París. Siete días antes, Alexander Simpson había llegado con cartas que presentaban el caso de Paulet al Ministerio de Asuntos Exteriores británico. Paulet afirmó que las islas habían sido cedidas voluntariamente . Esto confundió y avergonzó al gobierno británico. [17]
Los británicos aceptaron restaurar la bandera, pero continuaron negociando los términos. Mientras tanto, el almirante Richard Darton Thomas ya había navegado hacia Honolulu y celebró una ceremonia el 31 de julio para devolver el país a Kamehameha III. Finalmente, el 13 de noviembre de 1843, Lord Aberdeen y el embajador francés Louis Saint-Aulaire acordaron los términos y firmaron un acuerdo el 28 de noviembre. Era una declaración conjunta, no un tratado, por lo que no aclaraba el estatus. Charlton fue despedido y William Miller (1795-1861) fue designado como el nuevo cónsul británico para investigar las reclamaciones territoriales de Charlton. [18]
Cuando la noticia del tratado llegó a las islas, el 28 de noviembre se convirtió en un día festivo conocido como Lā Kūʻokoʻa o Hawaiʻi Nei ("día de la amada independencia de Hawái"). [19]
A su regreso, el nuevo Secretario de Estado estadounidense, John C. Calhoun, fue invitado a firmar el acuerdo, pero dijo que esperaría a que el Senado pudiera ratificar el tratado. Estados Unidos designó un comisionado diplomático en 1843, [20] pero no reconocería oficialmente al Reino hasta 1849. [15] La salud de Timothy Haʻalilio se deterioró y murió el 3 de diciembre de 1844, mientras intentaba regresar a casa. Aunque antes Richards había dejado claro que solo era asesor y secretario, ahora tomaría decisiones políticas.
A su regreso en 1845, Richards fue designado miembro del Consejo Privado del rey y de la Cámara de los Nobles por un período de dos años ; una nueva ley exigía que los empleados del gobierno se convirtieran oficialmente en ciudadanos del reino. En febrero de 1846 se convirtió en presidente de la comisión para reformar los títulos de propiedad de la tierra. El 13 de abril de 1846, se convirtió en el primer Ministro de Instrucción Pública del reino. [21] Aunque anteriormente todas las escuelas habían sido estrictamente protestantes, dio un paso hacia la libertad religiosa al trabajar con los católicos para acomodarlos en las escuelas públicas. [14] : 354
Richards enfermó en julio de 1847 y murió en Honolulu el 7 de noviembre de 1847. Fue enterrado en la iglesia de Waineʻe entre las tumbas de la realeza hawaiana. Su trabajo en un sistema formal de títulos de propiedad de la tierra daría como resultado el Gran Mahele en 1848. Su esposa se mudó de nuevo a New Haven en noviembre de 1849 y murió el 3 de octubre de 1861. Tuvieron 8 hijos. [3] Su hija Harriet Keopuolani Richards se casó con William S. Clark . Ella y su hijo Levi Lyman Richards habían sido enviados a vivir con Samuel Williston (1795-1874) en Massachusetts para su educación en su Escuela Williston . Después de la muerte de Richards fueron adoptados por los Williston y tomaron el apellido Williston. El hijo de Levi Lyman, Samuel Williston (1861-1963), se convirtió en profesor de derecho en la Facultad de Derecho de Harvard . En 1850, una calle en el centro de Honolulu recibió su nombre en 21°18′25″N 157°51′36″O / 21.30694, -157.86000 (Richards Street, Honolulu) . [22] Un homónimo fue William Richards Castle (1849–1935).
