Jonah Kapena (fallecido el 12 de marzo de 1868), también escrito Iona Kapena , fue un asesor real y estadista del Reino de Hawái que ayudó a redactar la Constitución de 1840 del Reino de Hawái . Además de su carrera legislativa como miembro de la Cámara de los Nobles, también se desempeñó como juez y se convirtió en juez asistente de la primera Corte Suprema de Hawái .
No se sabe nada de la vida temprana de Kapena excepto que nació en una familia de los estratos inferiores de la nobleza hawaiana, subordinada a los altos jefes o aliʻi nui . En 1831, se convirtió en miembro de la primera clase del Seminario de Lahainaluna bajo el mando del misionero estadounidense Lorrin Andrews , el primer director de la escuela. Entre sus compañeros de clase se encontraban el historiador David Malo y Samuel Kamakau y los políticos Boaz Mahune y Timothy Haʻalilio . Se graduó en 1835 después de cuatro años en la escuela. [1]
Muchos graduados de Lahainaluna se convirtieron en políticos o asesores en la corte del rey Kamehameha III . Kapena se convirtió en secretario y asesor de Kīnaʻu , el Kuhina Nui (un cargo similar al de un primer ministro o corregente), y la representó en la redacción de la primera constitución y declaración de derechos de Hawái . En un esfuerzo por establecer un gobierno estable contra las ambiciones coloniales, el rey Kamehameha III, el Kuhina Nui y el consejo de jefes buscaron hacer de Hawái una monarquía constitucional. Kapena y Boaz Mahune (representando al rey) ayudaron al misionero estadounidense William Richards en el esfuerzo de redactar este documento. [2] Mahune y los graduados de Lahainaluna fueron los principales responsables de redactar la Declaración de Derechos de 1839 en el periódico contemporáneo The Polynesian . Sin embargo, la investigación del historiador hawaiano Jon Kamakawiwoʻole Osorio atribuye a Richards la autoría real de la Declaración y de la mayor parte de la Constitución de 1840, mientras que Mahune y Kapena fueron solo asistentes. [3] La constitución de 1840 codificó la estructura política existente del reino y creó la Corte Suprema de Hawái y la Legislatura de Hawái . [4]
Kapena trabajó como empleado gubernamental durante la sesión de 1841 de la Asamblea Legislativa en Lahaina , la capital en ese momento. Esta sesión fue la primera vez que el Rey y sus nobles se reunieron como órgano de gobierno desde la ratificación de la Constitución en 1840. Se desempeñó como secretario de la legislatura nuevamente en 1843 con George Luther Kapeau , y luego con William Richards durante la sesión de 1845. [5] En 1842, Kapena fue elegido por la legislatura para servir como uno de los cuatro jueces asistentes de la Corte Suprema de Hawái. Este tribunal fue el primero formado en el Reino de Hawái entre 1842 y 1848, y fue encabezado por el rey Kamehameha III y Kuhina Nui Kekāuluohi , y por Keoni Ana después de la muerte de Kekāuluohi. Los cuatro jueces designados en 1842 no eran jueces asociados (como los individuos designados después de 1848) sino que cumplían la misma función de asistente del Presidente de la Corte Suprema, es decir, el Rey. Kapena fue juez de 1842 a 1848, cuando el organismo fue reformado bajo el Presidente de la Corte Suprema William Little Lee . [6] En 1845, Kapena también fue designado miembro oficial de la Cámara de los Nobles. Para reemplazar el número decreciente de aliʻi nui , los miembros existentes de la Cámara de los Nobles decidieron el 2 de abril de 1845 votar para el consejo a jefes de menor rango que fueran "hombres de conocimiento" y elevar sus estatus de jefes. Kapena estuvo entre el primer grupo de seis jefes menores elegidos. [7] Como miembro de la Cámara de los Nobles, Kapena continuaría sirviendo en múltiples sesiones legislativas entre 1850 y 1866. [8] [9] Kapena también fue designado posteriormente Juez de Circuito de Oahu. Su obituario decía que en este cargo "dio satisfacción a todos". [10] Después de la ascensión al trono del rey Kamehameha V en 1864, Kapena también fue nombrado miembro del Consejo Privado de Estado, un consejo asesor del monarca. [11]
Además de sus cargos políticos, Kapena trabajó como editor de un periódico. Escribió en uno de los primeros periódicos en idioma hawaiano del reino, el Ka Nonanona (que se publicó de 1841 a 1845), y más tarde se convirtió en el editor de Ke Au Okoa (que se publicó de 1865 a 1873). [12] En 1870, su hijo hānai , John Mākini Kapena, se convirtió en su editor hasta que se fusionó con Ka Nupepa Kuokoa , y se convirtió en Ka Nupepa Kuokoa Me Ke Au Okoa I Huiia en 1873. [13]
Kapena se casó con Kahilipulu el 2 de septiembre de 1846 en Honolulu , Oʻahu . Kapena también estaba casado con una hermana de Joshua Kekaulahao . Ella murió antes de 1858. Kapena encabezó la procesión en el funeral de los seis miembros de su familia, incluidos sus dos hermanos, su sobrino, su primo y su padre. No se sabe si estos dos datos se refieren a la misma persona. No se sabe nada más sobre el estado civil de Kapena. [14] [15] En la tradición hawaiana de hānai (una forma de adopción informal), adoptó a su sobrino John Mākini Kapena (1843-1887), el único hijo de Mākini y Nāʻawa, pariente del rey Kalākaua . John Kapena se convirtió en un importante ministro del gobierno bajo el reinado de Kalākaua en la década de 1870. La joven Kapena también se casó con Emma Aʻalailoa Malo (1846-1886), la única hija de David Malo, compañero de clase de la mayor Kapena en Lahainaluna. [13] [16]
El 12 de marzo de 1868, Kapena murió en Honolulu, en su residencia del valle de Nuuanu. Kapena se había vuelto inválido en los últimos años de su vida, lo que le impidió realizar cualquier tarea gubernamental. [10] [17] En 1868, el Hawaiian Gazette escribió sobre el legado de Kapena:
El juez Kapena, en cuya memoria se acaban de realizar los últimos sacramentos, fue un hombre cuyo carácter se mantuvo intachable en esta nación y cuyas habilidades, en los diversos puestos de la vida que ocupó, fueron notorias. En sus relaciones oficiales y sociales fue admirado y querido por el pueblo hawaiano, y su buen nombre será apreciado no sólo por su familia, sino por un amplio círculo de amigos. [18]
A su funeral en la iglesia de Kawaiahaʻo asistieron amigos, familiares, miembros de la legislatura y el chambelán, que representó al rey. La iglesia estaba repleta de dolientes. El servicio fúnebre fue dirigido por Henry H. Parker, un reverendo de la iglesia de Kawaiahaʻo, con la ayuda de George Washington Pilipō de la iglesia de Kaumakapili . El discurso de Parker, que fue en hawaiano, dio un breve bosquejo de la vida de Kapena y lo presentó como un ejemplo a seguir para sus compatriotas. Después del servicio, el ataúd de Kapena fue colocado en una tumba o bóveda recién construida en el cementerio. [18] [19] [20] Su lápida dice "Kupuna Kapena 1868". [21] John Mākini Kapena y su esposa Emma Aʻalailoa Malo Kapena también fueron enterrados en la parcela de la familia Kapena. Otros familiares enterrados allí incluyen a Umiuimi, David Kalu y Kahoihoi Pahu. [22]