William Augustus Muhlenberg (16 de septiembre de 1796 - 8 de abril de 1877) fue un clérigo y educador episcopal. Muhlenberg es considerado el padre de las escuelas eclesiásticas en los Estados Unidos. Uno de los primeros exponentes del Evangelio social , fundó el Hospital St. Luke en la ciudad de Nueva York . Muhlenberg también fue uno de los primeros líderes del movimiento litúrgico en el cristianismo anglicano . Sus escuelas modelo en Long Island tuvieron un impacto significativo en la historia de la educación estadounidense. Muhlenberg dejó su trabajo en la educación secundaria en 1845.
Muhlenberg nació en Filadelfia , Pensilvania , el 16 de septiembre de 1796. Era bisnieto de Henry Melchior Muhlenberg (1711-1787, conocido como el padre del luteranismo en Estados Unidos) y nieto de Frederick Muhlenberg (1750-1801), miembro del Primer y Segundo Congresos Continentales y presidente de la Cámara de Representantes . Aunque fue bautizado como luterano, creció como episcopal y asistió a la Iglesia Episcopal de St. James. [1]
Muhlenberg se educó en la Academia de Filadelfia y en la Escuela Secundaria de la Universidad de Pensilvania , graduándose de la universidad en 1815. En 1817 fue ordenado diácono en la Iglesia Protestante Episcopal, convirtiéndose en asistente del obispo William White (1748-1836) en la rectoría de la Iglesia de Cristo , San Pedro y San Jaime en Filadelfia. [2] En esta época , Muhlenberg fue influenciado por su amigo mayor, Jackson Kemper (1789-1870), quien se convirtió en el primer obispo misionero de la Iglesia Protestante Episcopal en 1835.
En 1820, Muhlenberg fue ordenado sacerdote y hasta 1826 fue rector de la iglesia de St. James en Lancaster . En gran parte debido a sus esfuerzos, Lancaster fue el segundo distrito escolar público creado en el estado. Su interés en la música de la iglesia (en particular los himnos) motivó su panfleto de 1821, A Plea for Christian Hymns , y compiló Church Poetry en 1823 para su parroquia . Ese año, Muhlenberg fue designado por la Convención General para su comité de salmos e himnos. Su colección (aprobada en 1826) contenía varias de las composiciones de Muhlenberg, incluyendo I Would Not Live Alway , Shout the Glad Tidings y Saviour, Who Thy Flock Art Feeding . [2]
De 1826 a 1845, Muhlenberg fue rector de St. George's en Flushing, Queens . En 1828 se convirtió en "director" del "Church Institute" en Flushing, donde inició un método único y de gran éxito para la educación de los niños. En 1836, se colocó la piedra angular de una nueva empresa educativa a una milla al norte de Flushing. Esta iniciativa más ambiciosa se denominó St. Paul's College and Grammar School. [1] (College Point en el actual condado de Queens, Nueva York, es donde se encontraba la escuela de Muhlenberg). Richard Upjohn diseñó un magnífico edificio principal. Los cimientos del edificio se completaron en 1837 y el edificio de piedra rosa y mármol blanco comenzó a levantarse en la colina sobre Long Island Sound. No fue solo el desafortunado pánico financiero de 1837, sino también las disputas partidarias dentro de la Iglesia Episcopal lo que impidió que Muhlenberg cobrara las promesas de capitalizar y dotar a St. Paul's. Sin una dotación adecuada, la legislatura estatal denegó la solicitud de Muhlenberg de una carta colegial, lo que significó que St. Paul's no podía otorgar legalmente el título de Licenciado en Artes. La ruina de St. Paul's dejó una herida duradera en el corazón de Muhlenberg. Uno de los más grandes educadores de la historia estadounidense, admirado incluso por los promotores de escuelas públicas, abandonó Long Island para siempre en 1847. La propiedad se vendió unos años más tarde. [3] Pero la filosofía y la práctica de la educación de Muhlenberg ya habían sido entregadas a hombres más jóvenes que hicieron una contribución monumental a la historia de la educación estadounidense (véase John Kerfoot , James Lloyd Breck y Henry Augustus Coit).
Muhlenberg rechazó el "cristianismo vago y espiritualizado". [4] Sus escuelas combinaban el hogar, la escuela y la iglesia. [5] Estas comunidades episcopales consideraban la literatura, las ciencias y la educación moral por igual, con el fin de moldear el carácter cristiano en lugar de perseguir únicamente la excelencia académica. [6] Muhlenberg definió el carácter no sólo como la bondad moral, sino también como las cualidades, habilidades y actitudes que favorecen la eficacia en el mundo (por ejemplo, para gestionar un curso de estudio exigente). La excelencia académica inevitablemente vendría después.
Sus escuelas eran familias cristianas, con Cristo como cabeza, y por escuela de la iglesia entendía una parte del Cuerpo de Cristo en la que la gracia divina (la ayuda de Dios) estaba presente para el creyente. Muhlenberg y sus sucesores consideraban la escuela como la iglesia escolástica. Cristiano práctico, su cristianismo era más práctica que teología. Haciendo eco de John Henry Newman , Muhlenberg creía que "el cristianismo no puede ser inculcado en abstracto". [7] Uno de los líderes religiosos menos sectarios de su generación, se dio cuenta de que a menos que una escuela religiosa enseñara una religión en particular se volvería secular o se dividiría en facciones. Una tolerancia religiosa duradera y saludable en una comunidad es posible mediante un centro religioso (o disciplina establecida) desde el cual la hospitalidad y la tolerancia irradian a la comunidad.
La experiencia de Muhlenberg en las escuelas públicas de 1818 a 1826 lo impresionó con la importancia de la educación cristiana, y quería que la escuela de Flushing construyera el carácter cristiano con instrucción denominacional. En su panfleto de 1828 La aplicación del cristianismo a la educación , asumió que una educación moral se basaría en el cristianismo debido a su creencia de que Dios se reveló a sí mismo de una manera particular a través de Jesucristo. Muhlenberg estaba seguro de que a través de la Biblia, los humanos pueden vislumbrar la voluntad de Dios y una educación moral se basa en el conocimiento de esa voluntad. Un erudito clásico familiarizado con la bondad moral en el mundo pagano, para él el Evangelio y el cristianismo eran verdaderos y la mejor educación los incorporaría. Para Muhlenberg, la virtud era sinónimo de Cristo.
Según su panfleto de 1828, "La ley de Dios es la ley de la escuela" como modelo o modelo. Muhlenberg desaconsejaba firmemente la comparación pública de los estudiantes más débiles con los más fuertes y rara vez aplicaba castigos corporales; ambas cosas lo distinguían de la mayoría de los educadores estadounidenses contemporáneos.
Las escuelas de Flushing y College Point eran fraternidades escolares felices y concurridas. James Lloyd Breck (1818-1876) pasó cinco años en Long Island con Muhlenberg y su personal. Aunque se lo consideraba un estudiante común, ingresó en la Universidad de Pensilvania como estudiante de tercer año y se graduó magna cum laude al año siguiente. Después de la escuela de teología , Breck se fue al oeste y fundó tres seminarios (incluido el Nashotah House Episcopal Seminary en Wisconsin), cuatro internados, tres universidades y veinte escuelas parroquiales (incluida la Shattuck-St. Mary's School en Faribault, Minnesota ). Muy versado en la propagación del cristianismo durante la Antigüedad tardía , fue misionero entre los chippewa de Mississippi en los bosques del norte de Minnesota y estableció escuelas tipo Muhlenberg para estudiantes ojibwa .
Para Muhlenberg, la educación era holística e integral. Su aplicación del cristianismo a la educación se parecía a los objetivos de Horace Mann (1796-1859) y al trabajo de Thomas Arnold en la Rugby School a partir de 1828. Anticipando a John Dewey , Muhlenberg escribió: "Algunas grandes mentes se desarrollan lentamente, la bellota ofrece pocas promesas del roble" [8] y "La cabeza no debe ser alimentada a expensas del corazón". [9] Él y sus herederos escolásticos no permitieron que la religión usurpara el rigor académico y los altos estándares académicos: "La religión nunca debe ser considerada responsable de una erudición inferior". [10] Según Henry Coit (1830-1895), un discípulo de Muhlenberg, "Un objetivo alto es mejor que uno bajo".
El Instituto Flushing de Muhlenberg y el St. Paul's College fracasaron debido a su incapacidad para capear la crisis financiera de 1837 en los Estados Unidos. Sin embargo, su visión pedagógica fue transportada a otras regiones por sus protegidos. [11] [12] En 1842 ayudó a fundar la Saint James School en St. James, Maryland , con su asistente en el St. Paul's College y Grammar School, John Barrett Kerfoot , quien más tarde se convirtió en el primer obispo de Pittsburgh y fundó la Trinity Hall School for Boys (1879) utilizando los principios de Muhlenberg. [13] [14] Por su trabajo en educación, Kerfoot recibió un doctorado honorario de la Universidad de Cambridge. Henry Augustus Coit (1830-1895), ex alumno de Muhlenberg y Kerfoot, fue el rector fundador de la St. Paul's School en Concord, New Hampshire (1856). El sobrino de Kerfoot fue el director fundador de la escuela St. Mark's en Southborough, Massachusetts (1865). Endicott Peabody (1857-1944) fundó la escuela Groton en 1884; reconociendo la influencia de Muhlenberg, mantuvo su retrato en su estudio y se refirió a Groton como una "escuela de iglesia". Los fundadores de la escuela St. George's en Rhode Island (1896) también citaron a Muhlenberg como un pionero educativo, e influyó en la fundación en 1839 de la escuela secundaria episcopal en Alexandria, Virginia . Muhlenberg consultó con el director fundador de EHS, William Nelson Pendleton, y envió al acólito Milo Mahan (que enseñaba en St. Paul's en College Point) a pedido del obispo de Virginia. El historiador James McLachlan destacó la singularidad de las escuelas Muhlenberg en American Boarding Schools: A History (1970).
La religión de Muhlenberg puede ser difícil de describir. Su religión madura puede ser descrita como cristianismo anglicano con acento estadounidense. Fue reivindicado por diferentes partidos dentro de su denominación —la Alta Iglesia, la Evangélica, la Baja Iglesia— pero procedió a su manera. En algunos aspectos, fue un ejemplo temprano de lo que llegó a llamarse la Iglesia Amplia. Se opuso a las "novedades" del catolicismo romano y el protestantismo dogmático, afirmando las Escrituras y la enseñanza de la iglesia antes del Cisma Este-Oeste del siglo XI . Muhlenberg se hizo eco del obispo anglicano del siglo XVII John Cosin , quien escribió que su iglesia anglicana era "protestante y reformada... según la Iglesia Católica Antigua". [ cita requerida ] Su posición también era similar a la de Edward Bouverie Pusey (1800-1882), profesor de Oxford y líder del movimiento de avivamiento del siglo XIX en la Iglesia de Inglaterra . Muhlenberg fue influenciado por el Movimiento de Oxford , William White (1748-1836), John Keble , John Henry Newman, Pusey, [15] Richard Hooker (1554-1600) y la tolerancia cristiana de Jeremy Taylor (1613-1667). Cuando era joven, Muhlenberg trabajó para familiarizarse bastante con los Quince Sermones y la Analogía de la Religión del obispo Joseph Butler (1692-1752).
Formado en Filadelfia por William White y preparado para la ordenación por Jackson Kemper, comenzó a llamar a su religión "evangélica y católica" a finales de la década de 1840 y publicó un periódico con ese nombre en la década de 1850. [ cita requerida ] Por "evangélico", Muhlenberg se refería a la devoción personal a Jesucristo, la dedicación a las Escrituras como la Palabra de Dios y la responsabilidad de vivir y compartir el Evangelio. "Evangélico" connotaba lo que es espontáneo y guiado por el Espíritu en el cristianismo. Por "católico", Muhlenberg se refería a los "huesos" de la fe: tradición, credos, liturgia y sacramentos. Los ocho volúmenes de Newman, Parochial and Plain Sermons, son paralelos a muchas de las opiniones de Muhlenberg. Muhlenberg adoraba a Cristo sin sentimentalismo, creyendo que Jesús vivía en sus escuelas, su iglesia parroquial y en el Hospital St. Luke de Nueva York, donde atendía a los enfermos y moribundos. Cuando creó St. Johnland en Long Island al final de su vida, decía que el estudio principal en los programas educativos allí era "Jesús".
La historia de las personas y de las instituciones es un fenómeno diacrónico; el tiempo no se detiene y todo cambia. La fe y la práctica de Muhlenberg se desarrollaron a lo largo de las décadas. Era un reformador nato y llevó a cabo reformas en la PECUSA. Inspiró a muchos miembros de la Alta Iglesia y a los que llegaron a ser llamados "anglocatólicos", pero no era ni un miembro de la Alta Iglesia ni un anglocatólico. Era conocido como un innovador del culto divino, pero nunca fue un verdadero "ritualista". El ritualismo que introdujo en las capillas de su escuela tenía un propósito: imprimir en las mentes de sus muchachos las grandes doctrinas del cristianismo. El concepto funcionó con buenos resultados. Era una idea tanto lockeana como anglocatólica: quería dar impresiones vívidas a las mentes jóvenes. Muhlenberg no era ni particularmente romántico ni conservador ni reaccionario. Aunque varios de los antiguos alumnos y seguidores de Muhlenberg se convirtieron al catolicismo anglosajón , él se sintió consternado cuando Newman se convirtió al catolicismo romano en 1845. Sin sentirse amenazado por el darwinismo , Muhlenberg se interesó por las ideas modernas. Escribió poemas patrióticos y fue el primer sacerdote episcopal en celebrar una eucaristía semanal y oficios diarios. En 1853, presentó una resolución a la Convención General de la Iglesia Episcopal que se conoció como el Memorial Muhlenberg. La resolución pedía apertura mental y libertad para el clero parroquial para responder a las necesidades de los feligreses, especialmente en lo que respecta al culto del domingo por la mañana. [16] Algunos de los documentos y artículos de Muhlenberg se publicaron en dos volúmenes entre 1875 y 1877 como Documentos católicos evangélicos de Anne Ayres , quien también escribió su biografía oficial a partir de documentos que él guardó para ella (ella honró su pedido y destruyó la mayoría de sus documentos después de su muerte).
En 1845, Muhlenberg se mudó a la ciudad de Nueva York . Al año siguiente se convirtió en rector de la Iglesia de la Sagrada Comunión , una iglesia sin alquiler construida por su hermana Mary A. Rogers. [1] Muhlenberg fundó la primera orden estadounidense de diaconisas episcopales protestantes , la Hermandad de la Iglesia de la Sagrada Comunión, entre 1845 y 1852. Su trabajo con la hermandad condujo al establecimiento en 1850 del Hospital St. Luke , para el cual su congregación hizo ofrendas cada día de San Lucas a partir de 1847. En 1866, Muhlenberg fundó la Comunidad Industrial de la Iglesia de St. Johnland en Long Island . Compró 535 acres (217 ha) con 1,5 millas (2,4 km) de costa en Long Island Sound cerca de Kings Park como hogar para niños pequeños, lisiados y ancianos. Se cobraba un alquiler moderado por las cabañas. Muhlenberg murió el 8 de abril de 1877 en el Hospital St. Luke y está enterrado en el cementerio de St. Johnland. [2]
Muhlenberg es honrado con una festividad en el calendario litúrgico de la Iglesia Episcopal de los Estados Unidos el 8 de abril, el día de su muerte. [17] Su reputación como educador se ha visto parcialmente eclipsada por sus logros extracurriculares después de su mudanza a la ciudad de Nueva York.
Textos en Wikisource: