John Barrett Kerfoot (1 de marzo de 1816 - 10 de julio de 1881) sirvió como rector del College of St. James cerca de Hagerstown, Maryland, como presidente del Trinity College en Hartford, Connecticut, y como el primer obispo de la Diócesis Episcopal de Pittsburgh , Pensilvania.
John Barrett Kerfoot nació el 1 de marzo de 1816 en Dublín, Irlanda. Sus padres, Richard Kerfoot y Christiana Barrett, eran de ascendencia escocesa-irlandesa, criados en la Iglesia de Irlanda , pero luego se relacionaron con los wesleyanos . Richard Kerfoot y su familia se mudaron a Lancaster, Pensilvania, en 1819, donde tuvo éxito en los negocios. Sin embargo, "perdió una suma considerable de dinero al endosar pagarés para sus amigos". [1]
Richard Kerfoot murió de “fiebre inflamatoria” en 1825. Su hijo John dijo que recordaba a su padre cuando estaba muriendo “bendiciéndole y dándole sus últimos consejos”, como “ser un buen chico, rezar sus oraciones regularmente, leer su Biblia y obedecer y cuidar de su madre”. Los niños “amaban y reverenciaban” a su madre, que murió en el verano de 1858. [2]
La "educación secular más temprana" de John Kerfoot comenzó en una escuela en Lancaster que utilizaba el sistema "lancastriano" o monitorial , en el que los estudiantes mayores enseñaban a los más jóvenes. [3]
Desde los seis años hasta que Kerfoot comenzó sus estudios teológicos en 1833, el reverendo William Augustus Muhlenberg fue "una influencia importante" en la vida de Kerfoot y el factor principal en su educación. Muhlenberg era "inigualable en algunos aspectos como educador de jóvenes". Llegó a Lancaster en 1820 como rector asociado de la iglesia de St. James, Lancaster y abrió una escuela dominical de la iglesia. Kerfoot comenzó a asistir a la escuela cuando tenía seis años. [2] [4]
En 1826, Muhlenberg se mudó de Lancaster a Flushing, en Long Island. Dos años después abrió el "Instituto Flushing". Archivado el 17 de mayo de 2016 en Wayback Machine. Gracias a la generosidad de la señorita Yeates, la maestra de la escuela dominical de Kerfoot en Lancaster, Kerfoot, de doce años, pudo asistir al Instituto Flushing, donde nuevamente estuvo "bajo el cuidado e instrucción" de Muhlenberg. [5] A los 14 años, el 24 de febrero de 1830, Kerfoot escribió sobre su agradecimiento por estar en el Instituto Flushing bajo la influencia del Dr. Muhlenberg. [6] En marzo de 1832, Kerfoot escribió sobre pasar su decimoséptimo cumpleaños en el Instituto Flushing y sobre tener un artículo sobre "Oración privada" que había escrito publicado en The Churchman . [7]
Kerfoot fue confirmado el 19 de abril de 1832 por el reverendo Benjamin T. Onderdonk , obispo de la diócesis episcopal de Nueva York . [7]
El objetivo de Kerfoot siempre había sido el ministerio sagrado. En 1833 se presentó como candidato a las Sagradas Órdenes y comenzó sus estudios teológicos. Durante su primer año de estudios teológicos, publicó un ensayo en Churchman . [8]
Kerfoot fue ordenado diaconado el 1 de marzo de 1837 (el vigésimo primer cumpleaños de Kerfoot) por el obispo Onderdonk. [9]
Kerfoot permaneció en el Instituto Flushing después de completar sus estudios como "asistente principal" de Muhlenberg hasta que se fue para convertirse en rector del College of St. James en Maryland en 1843. [10]
El 5 de marzo de 1837, después de haber sido ordenado diácono, Kerfoot describió su "primer domingo en el ministerio. He leído el servicio y he predicado dos veces hoy, por la mañana y por la tarde, en la iglesia de San Juan, en York, Pensilvania". [11] En marzo de 1838, Kerfoot escribió que, mientras permaneciera en el Instituto Flushing, haría trabajo "ministerial" en la iglesia de Sión, Little Neck, cerca de College Point. [12] Kerfoot fue ordenado sacerdote el 1 de marzo de 1840 por el obispo Onderdonk. [13]
En febrero de 1841, a Kerfoot le ofrecieron el puesto de director de Nashotah House , una nueva "casa religiosa". Sin embargo, rechazó la oferta. [14]
El reverendo William Rollinson Whittingham , obispo de la diócesis de Maryland de la Iglesia Episcopal , llamó a Kerfoot para que dirigiera el College of St. James en Maryland. Kerfoot aceptó la oferta y, por lo tanto, se mudó del Instituto Flushing a Maryland. [15]
En junio de 1841, antes de mudarse a Maryland, a Kerfoot le ofrecieron el puesto de presidente del Kemper College, Missouri. Habiendo aceptado ya la convocatoria para dirigir el College of St. James, rechazó la oferta. [15]
En el verano de 1841, Kerfoot y la señorita Eliza M. Anderson se comprometieron. En septiembre de 1842, se casaron en la capilla de San Juan, en Nueva York. Una semana después, la pareja se mudó a "Fountain Rock", cerca de Hagerstown, Maryland, el terreno adquirido para la construcción del College of St. James. Este se convirtió en "el escenario de sus labores educativas y su feliz vida matrimonial durante los siguientes veintidós años". Sin embargo, el matrimonio de los Kerfoot se vio viciado por la muerte de cuatro hijos. [16]
La diócesis de Maryland, a la que Kerfoot estaba a punto de transferir sus labores educativas, estaba en ese momento presidida por el obispo Whittingham William Rollinson Whittingham . [16]
Kerfoot pasó veintitrés años de su ministerio ordenado como rector del Colegio de St. James. El propio Kerfoot los llamó "años felices de mi vida" y agregó que su corazón estaba ligado al colegio "tanto por las penas como por las alegrías, por las decepciones como por los éxitos". [17]
El colegio "debe su origen al reverendo William Rollinson Whittingham ", obispo de la diócesis de Maryland de la Iglesia Episcopal . El objetivo del colegio era "ofrecer una educación de alto nivel bajo la influencia de la Iglesia Episcopal". [18]
Después de haber comprado la propiedad, Whittingham necesitaba encontrar un director para la escuela. Se dirigió al reverendo William Augustus Muhlenberg , que dirigía una escuela en College Point, Nueva York. Muhlenberg rechazó la oferta, pero sugirió y ofreció como "asistente principal" al reverendo John Barrett Kerfoot, que había sido educado por él. La escuela se constituyó como College of St. James en 1843 con Kerfoot como director. [10]
"El Rector y sus profesores auxiliares se vieron obligados al principio a trabajar sin sueldo, recibiendo únicamente su alojamiento y comida de la Institución." [19]
Bajo la dirección de Kerfoot, el colegio y su escuela preparatoria tuvieron un éxito casi inmediato. Kerfoot siguió el ejemplo de Muhlenberg, que "combinaba una instrucción religiosa exhaustiva con la educación secular habitual". Contrató a "un profesorado pequeño, en su mayoría del norte, y pronto atrajo a estudiantes de familias adineradas de todo el sur". En la capilla del colegio, Kerfoot era "un predicador capaz y exitoso". En su predicación, "sus declaraciones de verdad y deber... las ilustraciones y los ejemplos eran sumamente pertinentes". [20]
Durante el primer año, a pesar de las dificultades económicas, el colegio marchaba bien "hasta que la salud del rector se quebró por completo". Una recurrencia de la bronquitis hizo imposible la predicación y la enseñanza. Se esperaba que un viaje a Inglaterra remediaría la situación. [19]
El viaje de regreso fue tormentoso y cuando se acercaba a tierra el barco encalló. Todos los que estaban a bordo estuvieron en peligro de muerte durante trece horas hasta que fueron rescatados. Después del rescate, el capitán y los pasajeros hablaron de la "ayuda que les había brindado" Kerfoot. [21] El viaje no cumplió su propósito, porque el 14 de diciembre de 1843, después de regresar de Inglaterra, Kerfoot escribió: "mi salud en general ha mejorado mucho; mi garganta no está mejor. Tengo prohibido predicar o enseñar durante casi un año". [22]
El colegio y la escuela preparatoria atrajeron a estudiantes. En 1848, St. James tenía 98 estudiantes y en 1857, 117. Al final del semestre, en junio de 1861, había "casi 175 estudiantes". [23] El colegio tenía "todas las perspectivas de permanencia" hasta que se declaró la Guerra Civil . [10]
A pesar de la guerra, Kerfoot y su personal estaban decididos a mantener la universidad en funcionamiento y abrieron la sesión de octubre de 1862 con "entre cuarenta y cincuenta estudiantes". Sin embargo, el 25 de junio de 1863, solo había 12 estudiantes y todos eran del condado de Washington, en el que se encontraba la universidad. [24]
El colegio se convirtió en el "eje de la lucha de los dos ejércitos". [25] Dos batallas importantes, la Batalla de South Mountain y la Batalla de Antietam , se libraron a sólo unas pocas millas de distancia. Kerfoot y su personal, compuesto principalmente por simpatizantes de la Unión, brindaron "toda la ayuda posible a los heridos, ya fueran confederados o de la Unión". [23] Kerfoot era "incansable en sus visitas a los hospitales", mientras cumplía con sus deberes como "pastor y gobernante de la pequeña comunidad" del colegio. [26]
Después de que las tropas confederadas fueran derrotadas en la batalla de Gettysburg , Lee comenzó su retirada hacia Virginia. La universidad fue saqueada varias veces por las tropas confederadas en retirada, que eran como una "turba errante de un ejército derrotado". [27]
A pesar de estos golpes, Kerfoot, con su facultad y personal, mantuvo la universidad en funcionamiento hasta el verano de 1864, cuando Kerfoot fue arrestado por los confederados. [10] Más tarde fue liberado. [27]
Después de la liberación de Kerfoot, se hizo evidente que la sesión de 1863-1864 "probablemente sería la última sesión del St. James's College". [28] Por lo tanto, Kerfoot "finalmente decidió que St. James's debía abandonarse y aceptó la presidencia del Trinity College, Hartford". [29]
La propiedad en la que se construyó el College of St. James es ahora la ubicación de Saint James School , una escuela preparatoria universitaria mixta.
En 1864, el Colegio de St. James había sido clausurado. Después de considerar mucho sus opciones, Kerfoot decidió que "había que abandonar el Colegio de St. James", por lo que aceptó la presidencia del Trinity College en Hartford, Connecticut. Comenzó su presidencia "agotado y exhausto por las prolongadas preocupaciones y ansiedades que lo habían sobrevenido durante la Guerra Civil". [30]
En el Trinity College, cuando se celebró la ceremonia de graduación en el verano de 1865, había un gran entusiasmo por la llegada de Kerfoot como nuevo presidente. Su discurso inaugural sobre la naturaleza de "The Christian College" fue "muy calurosamente recibido". [31]
La Guerra Civil había tenido un impacto devastador en el Trinity College. Muchos de sus estudiantes de los estados de la Unión habían sido "arrastrados a las filas del ejército". Lo que había sido un número "considerable" de estudiantes de los estados que se separaron como parte de la Confederación se había reducido a cero. Por lo tanto, el Trinity College estaba en serios apuros. La asunción de Kerfoot del cargo de presidente "fue el cambio de rumbo" para la universidad. Aunque el período de Kerfoot como presidente fue breve, la eficacia de su administración quedó demostrada por el hecho de que la universidad "avanzó con tanta fuerza y bien en los años" posteriores a su partida. [32]
En 1865, la Diócesis de Connecticut lo eligió diputado a la vigésimo octava Convención General celebrada del 4 al 24 de octubre de 1865. Esta reunión autorizó la formación de la nueva Diócesis Episcopal de Pittsburgh . En una reunión para elegir a un obispo, Kerfoot fue elegido en la primera votación. Aceptó la elección. [33]
Cuando Kerfoot fue elegido obispo de Pittsburgh, los fideicomisarios, los estudiantes, los ex alumnos y el clero de Connecticut querían que permaneciera en la universidad "cuyas perspectivas empezaban a ser muy brillantes". Sin embargo, Kerfoot creía que era "su deber aceptar" su llamado al episcopado y poner fin a "su larga y ardua carrera académica". [34]
Kerfoot hubiera estado dispuesto a permanecer en Trinity College y continuar su trabajo en la educación de la Iglesia. Sin embargo, creía que "era su deber aceptar" su elección como primer obispo de la nueva diócesis de Pittsburgh . Por lo tanto, el 5 de diciembre de 1865, envió un aviso de su aceptación al obispo presidente. [35]
Kerfoot fue consagrado en la fiesta de la Conversión de San Pablo, el 25 de enero de 1866, en Pittsburgh. [33]
La consagración en la Iglesia de la Trinidad, en Pittsburgh , de la que el obispo presidente John Henry Hopkins había sido en el pasado rector. La congregación era tan numerosa que muchas personas no consiguieron encontrar sitio para estar de pie. [36] [37]
Inmediatamente después de su consagración, Kerfoot comenzó su trabajo como obispo. Su primer acto oficial ese día fue recibir a su hijo, Abel Anderson Kerfoot, como candidato a las Sagradas Órdenes. Esa noche, Kerfoot presidió una reunión misionera y de oración y pronunció un discurso. El martes siguiente, 30 de enero, consagró la Iglesia de la Trinidad en New Castle, Pensilvania. Esa noche, en la misma iglesia, Kerfoot celebró su primera Confirmación. [38]
La nueva diócesis necesitaba ser fortalecida y ampliada. Kerfoot trabajó en esto dedicando varios días a sus visitas parroquiales. Durante ese tiempo, visitó y entabló amistad con los laicos. También celebró servicios en pueblos donde nunca se había visto a ningún clérigo de la Iglesia Episcopal como una forma de iniciar nuevas parroquias. Con tales acciones, Kerfoot se ganó el "afecto y la confianza" de la gente de la iglesia. Debido a esto, eran "liberales y estaban dispuestos" a contribuir a proyectos diocesanos como el Hogar de la Iglesia y el Gremio de la Iglesia. La gente, no solo los episcopales, aprendieron a respetar a Kerfoot. [39]
Kerfoot "se permitía muy poco descanso". Escribió muchas cartas a clérigos y laicos que le pedían consejo. También tuvo que viajar al Trinity College para cumplir con algunas tareas a las que estaba comprometido. [40]
El martes de Pascua, 3 de abril de 1866, Kerfoot participó en el servicio en Trinity Church leyendo la precomunión. Después de eso, se reunió con la Junta de Misiones Diocesanas desde las 10:45 hasta la 1:30. Durante la última media hora, comenzó a sentirse débil y desconcertado, como escribió más tarde, muy débil . Dijo que "se derrumbó por completo; el cuerpo débil, la mente y la memoria confusas", por lo que tuvo que dejar de trabajar y cancelar una visita a Meadville. Al día siguiente, Kerfoot todavía estaba "muy débil, pero mejor". Culpó de su enfermedad a la "postración nerviosa por la fiebre del hospital , el clima cálido y el exceso de trabajo". Para el 16 de abril, estaba mucho mejor y comenzó a reanudar su trabajo. [41]
La primera Convención Diocesana de Kerfoot se reunió en Pittsburgh el 16 de mayo de 1866, pero no pudo participar plenamente en ella. El día de la inauguración, se reunió con la Junta Diocesana de Misiones en la Iglesia de la Trinidad de 10:30 a 13:30 y nuevamente de 15:00 a 16:30. A las 17:00, inauguró la Convención Diocesana con oraciones y presidió hasta el cierre a las 18:30. A las 20:00, presidió una Reunión Misionera Diocesana en la Iglesia de San Andrés hasta las 22:00. Después de eso, dijo que estaba "muy cansado, exhausto y enfermo". [42]
Kerfoot no asistió a la sesión matutina del segundo día de la convención debido a su enfermedad. En la sesión de la tarde leyó su discurso episcopal ante la convención. Esa noche, tuvo que faltar a una reunión del Libro de Oración en la Iglesia de la Trinidad. Asistió al tercer día de la convención, pero no presidió. A las 5:00 p. m., cerró la convención con un discurso y oraciones. [42]
Kerfoot facilitó mucho progreso en su diócesis en sus primeros dos años.
En 1866, Kerfoot comenzó su trabajo con treinta y tres clérigos de la diócesis. En dos años, este número había aumentado a cuarenta y nueve. Su clero "le brindó una simpatía y un amor sin reservas; trabajaron para él y con él. Además, los laicos confiaban en su obispo y respondían con liberalidad". [43]
El Hogar de la Iglesia de Pittsburgh existía desde 1859, pero era "débil y estaba en dificultades" y no contaba con suficientes ingresos. El Hogar estaba destinado originalmente a miembros mayores de la Iglesia, pero pronto admitió también a niños pequeños. Por eso, cuando Kerfoot visitó el Hogar dos días después de su consagración, se encontró con que era una institución "en dificultades". Recaudó fondos suficientes para ofrecer servicios religiosos y clases a sus residentes. Uno de los últimos actos oficiales de Kerfoot fue colocar la piedra angular de una ampliación que contenía una capilla, habitaciones para ancianas y una enfermería. [44]
En su primer año como obispo, Kerfoot organizó el Gremio de la Iglesia. Su propósito era "reunir a los clérigos socialmente y en la unidad de intereses" en el trabajo de la diócesis. El Gremio era propietario de su edificio, que incluía una biblioteca y una sala de lectura. Esto fue posible gracias a las contribuciones de los laicos. [45]
La educación en la tradición de Muhlenberg era uno de los ministerios favoritos del obispo Kerfoot. En 1868, un comité diocesano de educación promovió la creación de escuelas de bajo costo supervisadas por los rectores de las parroquias. También fomentó la fundación de escuelas secundarias para niños y niñas de la "clase adinerada". Una de esas escuelas fue la Trinity Hall School for Boys en Washington, Pensilvania, que funcionó desde 1879 hasta 1906. [46]
En su séptimo año como obispo, Kerfoot notó que la diócesis había aumentado en dos tercios el número de feligreses de clase trabajadora. Esto incluía un fuerte enfoque en el ministerio para los mineros de carbón de ascendencia inglesa. [47]
Kerfoot aceptó la invitación del arzobispo de Canterbury a la primera Conferencia de Lambeth . [48]
Mientras estuvo en Inglaterra, Kerfoot predicó en varias ocasiones para la Sociedad para la Propagación del Evangelio . También "predicó y habló" en muchos lugares por invitación. [49]
La Universidad de Cambridge confirió el título honorario de LL. D. a Kerfoot y a otros seis obispos estadounidenses. [50]
Kerfoot rechazó las tendencias anglocatólicas, pero era decididamente de la Alta Iglesia. [51] Como parte del movimiento tractariano , el ritualismo aumentó durante el episcopado de Kerfoot. La palabra ritualismo se refiere a la introducción de nuevas vestimentas y ceremonias en el culto para simbolizar ciertas doctrinas. El ritualismo fue una reacción a la "frialdad y calvicie" en el culto. [52] Kerfoot apoyó el lado estético del ritualismo. Sin embargo, se opuso a las doctrinas relacionadas con el ritualismo sobre la Sagrada Eucaristía y la "confesión sacramental" por ser contrarias al Libro de Oración Común y los Treinta y nueve Artículos de la Religión . [53] Prohibió la práctica anglocatólica de inclinarse ante el altar porque implicaba "presencia carnal". [54]
En las controversias sobre el ritualismo, Kerfoot "se esforzó por actuar de manera justa con todos". Al mismo tiempo, trató de evitar los excesos y asegurar la obediencia al Libro de Oración Común por parte de su clero. [55] La correspondencia que sobrevivió entre Hill Burgwin y el comité permanente diocesano muestra que los líderes bloquearon el nombramiento de un miembro de la Baja Iglesia porque sus opiniones no eran "armoniosas" con las prácticas de la Alta Iglesia de Kerfoot. [56]
La influencia de Kerfoot en los asuntos de la Iglesia Episcopal "aumentó rápidamente". Desempeñó un "papel destacado" en su segunda Convención General de 1871. Se había ganado la "confianza de sus hermanos" por su "capacidad ejecutiva" y su "fuerte sentido común". Kerfoot fue elegido por la Convención General como fideicomisario del Seminario Teológico General . [57]
Kerfoot asistió a dos Convenciones Generales más (1874 y 1877), pero en la Convención de 1880 estaba demasiado enfermo para asistir. [58]
En 1873, Kerfoot escribió un resumen del crecimiento de su diócesis durante sus primeros siete años como obispo: [59]
En la primavera de 1873, Kerfoot sufrió "una enfermedad alarmante, que fue casi fatal". Aunque vivió y trabajó siete años más después de este severo ataque, su fuerte constitución había recibido un golpe que dejó su marca en él. [60]
La primavera siguiente, como Kerfoot todavía estaba “débil y exhausto”, algunos laicos lo enviaron a Europa para que descansara y se divirtiera durante el verano de 1874. El plan era hacer un “viaje de ocio”. Sin embargo, a instancias del obispo presidente, asistió a dos reuniones de líderes de la Iglesia Católica Antigua en Alemania. De modo que el viaje de Kerfoot incluyó “días de trabajo intenso y reflexivo”. [61]
El 21 de agosto de 1874, antes de que Kerfoot abandonara Inglaterra, el arzobispo Tait le escribió pidiéndole que averiguara en la Cámara de Obispos de la Iglesia Episcopal "sus deseos" con respecto a una segunda Conferencia de Lambeth. El 3 de noviembre de 1874, Kerfoot le escribió al arzobispo que los obispos estadounidenses habían expresado su deseo de que se celebrara una segunda Conferencia. [62]
Kerfoot asistió a su segunda Conferencia de Lambeth en 1878 después de haber servido como "medio de correspondencia" entre el arzobispo de Canterbury Tait y los obispos estadounidenses al tomar decisiones sobre el momento y la forma de la Conferencia. [63]
Kerfoot formó parte de una Comisión de siete obispos que se ocupó del “Movimiento de Reforma en México”. En la Convención General de octubre de 1874, la Cámara de Obispos se reunió en sesión secreta para considerar un memorial de los “Miembros del Sínodo de la Iglesia de Jesús en México”. El memorial solicitaba a los obispos estadounidenses que consagraran al reverendo Dr. Riley como obispo de su iglesia. Esto se hizo. Kerfoot, que había tenido numerosas entrevistas con Riley, apoyó la consagración. Sin embargo, las acciones del nuevo obispo llevaron a la Cámara de Obispos, en la Convención General de 1883, a solicitar por unanimidad la “retirada de su jurisdicción”. [64]
En 1879, Kerfoot se sentía a menudo cansado, pero seguía cumpliendo con sus deberes diocesanos. Realizaba sus visitas y predicaba. [65] Sin embargo, las enfermedades y las malas noticias empezaron a agobiarlo.
El 17 de octubre de 1879, murió el obispo Whittingham, obispo de Kerfoot mientras estuvo en Maryland y amigo íntimo de por vida. [66] Kerfoot asistió al funeral en Orange, Nueva Jersey. En los meses siguientes hubo más signos de cansancio con su trabajo. [67]
El 1 de marzo de 1880, día en que Kerfoot cumplía sesenta y cuatro años, visitó a su médico por su sordera. El 12 de mayo de 1880, Kerfoot y su familia, con excepción de su esposa, contrajeron escarlatina . El 6 de junio de 1880, el único hijo sobreviviente de Kerfoot, Abel, un sacerdote, murió. Además, sufrió un "amargo dolor" por el fracaso del obispo Riley de cumplir las promesas que le había hecho. [68]
Estos "golpes severos" que recibió Kerfoot lo incapacitaron para continuar con su trabajo. Su último año fue un año de "debilidad continua". El 8 de julio de 1881, Kerfoot sufrió otro ataque de parálisis y el 10 de julio de 1881 murió en Meyersdale, Pensilvania, a ochenta y seis millas de Pittsburgh. Su funeral se celebró el 13 de julio de 1881 en la Iglesia de la Trinidad, Pittsburgh, con una congregación que desbordó el edificio. Fue enterrado en el cementerio de Homewood. [69]
Inmediatamente después del funeral, el clero de la diócesis se reunió. En la reunión, uno de los clérigos más destacados, el reverendo Dr. William A. Hitchcock, presentó un acta (es decir, un memorando) sobre Kerfoot. Las palabras iniciales del acta fueron:
"En la sencillez y la sinceridad piadosa de su manera de andar y de hablar, en la simpatía rápida y pronta que mostraba hacia los afligidos, los que sufrían y los pecadores, y en el espíritu devoto de sus servicios públicos y de su vida privada, fue un modelo para su clero y su rebaño". [70]