Sir William Hotham GCB (12 de febrero de 1772 - 31 de mayo de 1848) fue un oficial de la Marina Real que prestó servicio durante las guerras revolucionarias francesas y napoleónicas .
Nacido en una familia militar, Hotham se unió a la marina como sirviente del capitán y marinero competente, ascendiendo de rango con el servicio en el Caribe y Terranova . Teniente al estallar la guerra con la Francia revolucionaria en 1793, Hotham sirvió inicialmente en el Mediterráneo y había sido ascendido a su primer mando en 1794. Vio acción con la flota de su tío Lord Hotham en la batalla de las islas Hyères en 1795, después de lo cual regresó a casa, tomando el mando del HMS Adamant de 50 cañones poco antes del motín en Nore . Su barco y el buque insignia del almirante Adam Duncan fueron los únicos dos barcos de cubierta que permanecieron leales, y los únicos dos barcos que quedaron para hacer cumplir el bloqueo de la costa holandesa. A pesar de su grave desventaja en número, Hotham y el almirante Duncan pudieron engañar a los holandeses para que permanecieran en el puerto mediante el uso de señales falsas. Después de esto, Hotham continuó sirviendo con Duncan en el Mar del Norte y participó en su victoria en la Batalla de Camperdown en octubre de 1797.
Después de continuar su servicio en el Canal de la Mancha, Hotham se dirigió al Cabo de Buena Esperanza , donde participó en el bloqueo de las posesiones francesas en el Océano Índico y, en 1799, ayudó a destruir la fragata francesa Preneuse . Poco después de finalizar la Paz de Amiens , tomó el mando del HMS Raisonnable y sirvió en el Canal hasta que su mala salud le obligó a dimitir y desembarcar. Aunque comandó brevemente una unidad de Sea Fencibles y, más tarde, el yate HMS Royal Sovereign , no se le pudo encontrar ningún mando marítimo. Pasó el resto de las guerras en tierra, donde fue ascendido de rango y nombrado primero Caballero Comendador y luego Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño . William Hotham murió en 1848 a la edad de 76 años.
Hotham nació en una familia militar el 12 de febrero de 1772, con fuertes conexiones con la nobleza. [1] [2] Fue el segundo hijo del general George Hotham y su esposa Diana, la hija menor del baronet Sir Warton Pennyman-Warton. [1] [2] Su tío era el almirante Lord Hotham , mientras que su primo hermano, Henry Hotham , se convirtió en vicealmirante. [1] Fue educado en la Westminster School , y su nombre se inscribió en los libros del yate HMY William & Mary el 21 de diciembre de 1779. [2] [3] Más tarde asistió a la Royal Naval Academy , y en enero de 1786 estaba a bordo del HMS Grampus de 50 cañones como sirviente del capitán y marinero ordinario. [3] El comandante del Grampus , el capitán Edward Thompson , era comodoro a cargo en las costas africanas, y Hotham fue a la costa de Guinea con él. [2] Hotham regresó a Portsmouth a mediados de año, donde se trasladó al HMS Ardent de 64 cañones el 17 de junio de 1786, uniéndose a él como marinero competente. [3] Su servicio en el Ardent duró poco, el 20 de septiembre se unió al HMS Solebay de 32 cañones como guardiamarina , sirviendo bajo el mando del capitán John Holloway , y se fue a las Islas de Sotavento . [3]
Fue reclasificado en su antiguo rango de marinero el 30 de septiembre de 1788 durante su servicio en el Caribe, pero el 11 de septiembre de 1789 del año siguiente, regresó como guardiamarina, sirviendo a bordo del yate Royal Charlotte , bajo el mando de Sir Hyde Parker . [3] El siguiente barco de Hotham fue el HMS Hebe de 38 cañones , al que se unió el 20 de enero de 1790, sirviendo bajo el mando del capitán Alexander Hood en el Canal de la Mancha . [3] Fue transferido nuevamente el 2 de junio de 1790, nuevamente bajo su antiguo capitán John Holloway, ahora al mando del HMS Princess Royal de 90 cañones como capitán de bandera del tío de Hotham, el contralmirante William Hotham. [2] [3] El joven Hotham recibió su comisión como teniente el 27 de octubre de 1790 mientras servía con su tío, y permaneció en el Princess Royal hasta el 26 de enero de 1791, cuando se unió al HMS Alligator de 20 cañones al mando del capitán Isaac Coffin . [3] Coffin y Hotham fueron a Halifax , donde Hotham sirvió hasta su regreso el 20 de octubre. Después de un breve período en tierra, fue designado el 18 de febrero de 1792 para servir a bordo del HMS Winchelsea de 32 cañones al mando del capitán Richard Fisher. [3] El Winchelsea devolvió a Hotham a Halifax, seguido por el servicio en las Islas de Sotavento. [2] [3]
El estallido de la guerra con la Francia revolucionaria a principios de 1793 le brindó a Hotham la oportunidad de distinguirse. El 29 de mayo de ese año se unió al HMS Duke, de 90 cañones , y sirvió bajo el mando del comodoro John Murray. [3] Tras ser transferido al HMS Inconstant, de 36 cañones, del capitán Augustus Montgomery , el 11 de octubre, Hotham partió hacia el Mediterráneo para unirse a la flota de Lord Hood . [3] El 13 de enero del año siguiente, Hotham se convirtió en teniente a bordo del buque insignia de Hood, el HMS Victory , de 100 cañones , y participó en la evacuación del puerto francés de Toulon . [2] Al año siguiente, Hotham participó en el asedio de Bastia , sirviendo en tierra con las fuerzas dirigidas por Horatio Nelson . [2] [4] El 12 de agosto fue designado para su primer mando, el balandro HMS Eclair. [2] Dos meses después, el 7 de octubre, fue ascendido a capitán de navío y se le dio el mando del HMS Cyclops, de 28 cañones . [3] [5] Hotham continuó sirviendo en el Mediterráneo, participando en la Batalla Naval de las Islas Hyères con la flota de su tío el 13 de julio de 1795. [6] Fue enviado de regreso a Gran Bretaña con despachos a principios de 1796, tras lo cual el Cyclops fue dado de baja el 8 de marzo de 1796. [2]
Hotham pasó casi un año en tierra, hasta que fue designado para comandar el HMS Adamant de 50 cañones el 11 de enero de 1797. [2] [7] Estaba destinado en Nore , operando en el Mar del Norte y bloqueando la flota holandesa en Texel con la flota del almirante Adam Duncan . [2] En mayo de 1797 estalló un motín entre los barcos en Nore, a raíz de uno en Spithead a principios de año. De los barcos de dos cubiertas de la flota, solo las tripulaciones del buque insignia de Duncan, el HMS Venerable , y la tripulación de Hotham a bordo del Adamant permanecieron leales. [4] Con solo dos barcos disponibles para bloquear a los holandeses, Duncan y Hotham llevaron sus barcos al mar, permaneciendo a la vista de la costa holandesa y durante varias semanas dando a entender mediante señales falsas y maniobras, que el resto de la flota estaba justo en el horizonte. [1] Convencidos por la suplantación de que el bloqueo todavía estaba en vigor, los holandeses permanecieron en el puerto. [1] Un escuadrón ruso con base en Harwich reforzó posteriormente a Duncan y Hotham y luego los barcos que abandonaron el motín individualmente también se unieron a ellos. [1]
Hotham permaneció con la flota de Duncan y el 11 de octubre de 1797 participó en la batalla de Camperdown . [8] [9] Posteriormente recibió la Medalla de Oro Naval por su participación en la batalla. [4] Adamant luego fue asignado al escuadrón de Sir Richard Strachan que patrullaba frente a Le Havre , después de lo cual ella y Hotham fueron enviados al Cabo de Buena Esperanza , donde permaneció durante los siguientes tres años. [2] El 11 de diciembre de 1799 Hotham navegaba frente a Port Louis , Mauricio , en compañía del HMS Tremendous de 74 cañones del capitán John Osborn cuando se encontraron con la fragata francesa Preneuse de 44 cañones , bajo el mando de Jean-Marthe-Adrien l'Hermite . [10] La persiguieron, obligándola a desembarcar a tres millas de Port Louis, al amparo de las baterías costeras francesas. Hotham se acercó al Adamant e intentó acercarse a la fragata encallada, recibiendo un intenso fuego de las baterías y del Preneuse mientras lo hacía. [10] Después de un período de intercambio de disparos, el Adamant obligó a la fragata francesa a atacar, y esa tarde tres botes que transportaban hombres del Adamant y el Tremendous se acercaron con órdenes de destruir el buque francés. [10] A pesar de recibir un intenso fuego de las baterías, abordaron el barco, capturaron a la tripulación francesa restante, incluido el capitán l'Hermite, y se llevaron la mayor parte de la propiedad privada de sus cautivos, prendieron fuego al Preneuse y regresaron a sus barcos sin la pérdida de un solo hombre en la Batalla de Port Louis . [10]
Hotham permaneció frente a Sudáfrica y en el océano Índico hasta que fue llamado de nuevo a Gran Bretaña como escolta de un convoy en septiembre de 1801, regresando el 14 de diciembre de 1801. [3] La Paz de Amiens lo dejó sin barco, pero la reanudación de las hostilidades en 1803 lo llevó a regresar al servicio activo en el mar. [2] [3]
Hotham recibió el mando del HMS Raisonnable de 64 cañones el 14 de marzo de 1803 y fue asignado a servir en el Mar del Norte y el Canal de la Mancha. [3] [11] Fue empleado en el bloqueo de la flotilla de invasión en Boulogne , pero su salud se deterioró mientras estaba en este servicio y renunció al mando el 8 de septiembre de 1803. [3] Desembarcó y el 12 de junio de 1804 se casó con Anne Jeynes, cuñada del almirante Sir Edward Thornbrough . [3] [8] El 25 de mayo de 1808 regresó al servicio semiactivo al mando de los Sea Fencibles en Liverpool . Ocupó este puesto hasta el 28 de febrero de 1810. [2] [3] El 31 de agosto de 1812 se convirtió en comandante del yate HMS Royal Sovereign , recibió un ascenso a contralmirante el 4 de diciembre de 1813 y renunció a su mando el 2 de abril de 1814. [2] [3] Se le ofreció el mando de uno o dos astilleros, pero los rechazó con la esperanza de que le ofrecieran un mando a flote. Sin embargo, no se pudo encontrar nada para él. [2] [3] Se convirtió en caballero de compañía en la corte, escribiendo más tarde un libro manuscrito titulado Characters, Principally Professional , y fue uno de los primeros nombramientos como Caballero Comendador de la Orden del Baño en la reestructuración de la orden el 2 de enero de 1815. [12] [13] [14] Fue ascendido a vicealmirante el 19 de julio de 1821 y a almirante pleno el 10 de enero de 1837. Se convirtió en Caballero Gran Cruz de la Orden del Baño el 4 de julio de 1840. [12] Sir William Hotham murió en New Windsor , Berkshire, el 31 de mayo de 1848 a la edad de 76 años. [12] [13] Fue enterrado el 7 de junio en la bóveda familiar en Binfield , Berkshire . [4]
Hotham tuvo cuatro hijos y una hija con su primera esposa, Anne Jeynes. Dos de sus hijos se unieron a la marina y otro ingresó en la Iglesia. [4] Jayne murió el 21 de agosto de 1827 y en 1835 Hotham se casó con Jane Seymour. [12]
La Marina Real Británica ha bautizado dos barcos con el nombre de Hotham. El primero fue una fragata de clase Colony construida en 1943, llamada inicialmente HMS Hotham , [15] pero que se le cambió el nombre a HMS Bahamas (K503) antes de su finalización. El segundo fue la fragata de clase Captain HMS Hotham (K583) , que prestó servicio desde 1944 hasta 1956. [16]