Preneuse fue una fragata de 44 cañonesde la Armada francesa , el buque líder de su clase , diseñado por Raymond-Antoine Haran y construido en Rochefort . Sirvió como buque de asalto comercial en Île de France .
En 1795, el Preneuse estuvo destinado en Rochefort bajo el mando del capitán Larcher. [1] Luego fue transferido a la estación del Océano Índico, comandada por el contralmirante Sercey . [2]
En 1796 estuvo en Mauricio bajo el mando del capitán Ravenel, en Port-Nord-Ouest. [3]
En marzo de 1798, bajo el mando de Lhermitte , transportó embajadores de Mysore enviados por Tippu Sultan a la isla de Francia para solicitar ayuda contra los británicos. [4] Cerca de Tellicherry , Preneuse encontró dos barcos de las Indias Orientales , Raymond y Woodcot ; los atacó y capturó a ambos el 20 de abril, [5] después de una batalla de una hora. Abandonó la misión diplomática en Mangalore y navegó hacia Batavia .
Pronto se le unió la corbeta de 22 cañones Brûle-Gueule, que transportaba al contralmirante Sercey . La escuadra navegó hacia Surabaya , donde se estableció un asentamiento. Se desató un pequeño motín cuando la tripulación del Preneuse se negó a soltar las banderas británicas capturadas en Tellicherry; Lhermitte tuvo que enfrentarse personalmente a los amotinados con su sable para restablecer la disciplina. Luego hizo que un pelotón de fusilamiento ejecutara a cinco de los amotinados.
Después de una breve estancia en Surabaya, el Preneuse y el Brûle-Gueule zarparon en una travesía de tres meses, capturando 40 buques mercantes británicos y participando en el Incidente de Macao . Después de regresar a Surabaya, Sercey izó su bandera en el Preneuse y la escuadra zarpó hacia la isla de Francia.
Llegaron en mayo de 1799 y se encontraron con el bloqueo británico compuesto por tres navíos de línea, una fragata y un bergantín. Los barcos franceses llegaron al distrito de Rivière Noire , donde se les unieron varios barcos costeros que ofrecieron asistencia. El Preneuse y el Brûle-Gueule anclaron en la bahía. Enviaron siete cañones de 18 libras a tierra y los franceses construyeron un fuerte improvisado para proteger la entrada de la bahía; soportó un asedio de tres semanas antes de que los británicos se retiraran.
En agosto de 1799, el Preneuse partió para realizar una patrulla cerca del Cabo de Buena Esperanza y Madagascar . El 4 de septiembre, luchó contra cinco navíos británicos. En septiembre, luchó contra un navío de línea de 64 cañones.
Preneuse también intentó suministrar armas a la República Graaff Reinet de Adriaan van Jaarsveld . El día 20, navegó hacia la bahía de Algoa bajo los colores daneses, pero fue reconocido. [6] Preneuse intercambió fuego de cañón con el balandro de 16 cañones HMS Rattlesnake y el buque de almacenamiento armado Camel , antes de retirarse.
El 9 de octubre de 1799, cuando Preneuse se acercaba a Good Hope, el HMS Jupiter, de 54 cañones, la encontró y la persiguió. Después de 22 horas, Jupiter se acercó a Preneuse y los dos buques intercambiaron disparos. Preneuse logró superar en maniobras a Jupiter y la arrasó; los británicos se retiraron para evitar ser abordados y lograron escapar. [7] [8]
El 11 de diciembre de 1799, cuando regresaba a Île de France, Preneuse se encontró con el HMS Tremendous de 74 cañones , al mando del capitán John Osborn, frente a Port Louis . Tremendous lo persiguió. Cuando Preneuse se acercó a la tierra, el HMS Adamant de 50 cañones , al mando del capitán William Hotham , le cortó la ruta de escape. Mientras Preneuse intentaba navegar bajo la protección de los fuertes costeros en Baie-du-Tombeau , los vientos erráticos la empujaron a tierra. Los británicos se acercaron y atacaron a Preneuse , que Lhermitte consideró perdida. Hizo que la tripulación abandonara el barco, mientras que él se quedó atrás con sus oficiales, arrió la bandera y hundió la fragata. [9] Los barcos británicos intentaron recuperar Preneuse , pero fue atacada por las baterías costeras y abandonaron el intento.
Los británicos llevaron a los oficiales de Preneuse a Adamant , donde el comodoro Botham los trató con cortesía. Al día siguiente, puso en libertad condicional a Lhermitte.
(en francés) «L'Hermitte (Marthe-Adrien, baron)» en Charles Mullié, Biographie des célébrités militaires des armées de terre et de mer de 1789 à 1850 , Poignavant, París, 1852