William Henry Watkins (5 de mayo de 1858 - 9 de junio de 1937), a veces conocido como "Wattie", [1] o "Watty", [2] fue un jugador de béisbol , mánager , ejecutivo y propietario de equipo nacido en Canadá cuya carrera en el béisbol organizado duró 47 años desde 1876 hasta 1922.
Comenzó a jugar béisbol organizado en Canadá y Michigan y jugó una temporada de las Grandes Ligas de Béisbol como jugador de cuadro para los Indianapolis Hoosiers en 1884. Fue mánager de cinco clubes de las Grandes Ligas y varios clubes de las Ligas Menores, incluyendo períodos con los Indianapolis Hoosiers (1884-1885), Detroit Wolverines (1885-1888), Kansas City Cowboys (1888-1889), St. Louis Browns (1893) y Pittsburgh Pirates (1898-1899). Llevó a los Detroit Wolverines de 1887 al primer campeonato deportivo profesional para Detroit con un banderín de la Liga Nacional y una victoria sobre los St. Louis Browns en la Serie Mundial de 1887. También fue el gerente comercial del equipo Indianapolis Hoosiers de 1914 que ganó el banderín de la Liga Federal , el primer y único campeonato de béisbol de las Grandes Ligas para Indianápolis .
Watkins nació en Brantford , Canadá Oeste, en 1858. [3] Sus padres, John Harton Watkins y Eliza Jane (Tyler) Watkins, eran inmigrantes a Canadá de Gales e Irlanda, respectivamente. Su madre murió en 1868, y a partir de entonces fue criado por sus abuelos maternos en Erin, Ontario . Watkins asistió al Upper Canada College en Toronto durante un año, [4] y comenzó a jugar béisbol organizado en 1876 como parte del "equipo de la academia" en Milton, Ontario , un suburbio de Toronto. [5] También tuvo trabajos como aprendiz para un fabricante de juegos novedosos y con una sucursal de Ingles Corliss Engine Works. [4] [6] En 1879, a los 21 años, Watkins se mudó a Port Huron, Michigan , donde vivió durante los siguientes 40 años. [4]
De 1879 a 1880, Watkins jugó para los Maple Leafs de Guelph en el suroeste de Ontario . Los Maple Leafs ganaron el campeonato amateur canadiense mientras Watkins era jugador. [5] En 1881 y/o 1882, fue jugador-manager del Atlantic Club de St. Thomas, Ontario (parte del área metropolitana de London, Ontario ). [1] [5] Llevó a los Athletics al campeonato provincial de béisbol de Ontario en 1881. [1]
Watkins se unió al club de béisbol de Port Huron, Michigan , a fines de la temporada de 1882. En 1883, se desempeñó como jugador-entrenador del club de Port Huron, jugando en la tercera base y liderando al club a un campeonato de la Liga Estatal de Michigan . [4] [5]
En septiembre de 1883, Watkins fue contratado para asumir el cargo de director técnico del club de Bay City, Michigan, para la temporada de 1884 con un salario de 2000 dólares. [7] Llevó a Bay City a un empate por el primer puesto en la Liga del Noroeste cuando el equipo se disolvió en julio de 1884. [5]
El 1 de agosto de 1884, Watkins hizo su debut en las Grandes Ligas con los Indianapolis Hoosiers de la Asociación Americana . Watkins apareció en 34 juegos, 23 en la tercera base, nueve en la segunda base y dos en el campocorto. [3] Watkins también asumió el cargo de mánager de los Hoosiers, compilando un récord de 4-18. [8]
El 26 de agosto de 1884, Watkins recibió un lanzamiento de Gus Shallix en la cabeza en Cincinnati . El Cincinnati Enquirer describió el incidente de la siguiente manera:
Con dos outs, Watkins salió a batear y cayó víctima de una de las rápidas curvas de Shallix. El pobre muchacho agachó la cabeza, pero era demasiado tarde y la pelota le dio en la sien. Rodó hacia el diamante, mientras un escalofrío de horror recorría los corazones de los que estaban en las gradas. Fue llevado a medias, retorciéndose nerviosamente de dolor, a la sala de directores, donde se descubrió que, aunque el impacto en su sistema había sido fuerte, no tenía ningún hueso roto. [9]
Los relatos periodísticos indican que "estuvo entre la vida y la muerte" durante cinco días. [2] Le llevó dos semanas recuperarse y durante ese tiempo perdió 16 libras. [10] Watkins regresó brevemente como jugador después de la lesión, pero su rendimiento se vio sustancialmente disminuido. [4] El 14 de septiembre de 1884, el error de Watkins en la segunda base permitió la mayoría de las carreras de Baltimore en un juego empatado 4-4. [11] Apareció en su último juego como jugador el 13 de octubre de 1884. [3] [12]
En 1912, en el Indianapolis Star y en 1937 en The Sporting News, se publicó que el pelo de Watkins se volvió blanco prematuramente en 1884 debido a la lesión que sufrió cuando recibió un golpe en la cabeza. [2] [13] En su biografía para el Proyecto de Biografía de Béisbol de la SABR, Bill Lamb escribió que la historia sobre el pelo blanco de Watkins parece ser "folclore", ya que las "fotografías posteriores al golpe" (incluida la imagen que se muestra arriba) "muestran a Watkins con cabello y bigote de color marrón rojizo hasta bien entrada la mediana edad". [4]
En 1885, el club de Indianápolis de la Asociación Americana se disolvió. Junto con Ted Sullivan , Tom Loftus y George Tebeau , Watkins ayudó a organizar la Western League original , un circuito de béisbol de ligas menores con sede en el Medio Oeste de los Estados Unidos . [4] Se estableció una nueva versión de los Indianapolis Hoosiers en la Western League con Watkins como mánager. En abril de 1885, The Sporting Life elogió el esfuerzo de Watkins por mantener una "disciplina rígida", poner fin a las "fiestas" del año anterior y librar al club del "elemento del whisky", y señaló que Watkins se había convertido en "el mánager más popular y eficiente que el club haya tenido jamás". [14]
A mediados de junio, los Hoosiers eran el equipo dominante en la Liga Occidental, compilando un porcentaje de victorias de .880. [15] Sin embargo, la liga se disolvió a mediados de junio y se desarrolló una prisa por fichar a los jugadores de la plantilla de Indianápolis, una alineación que incluía a Sam Thompson , Deacon McGuire , Sam Crane , Jim Donnelly , Chub Collins , Mox McQuery , Gene Moriarty y Dan Casey . [15]
Sam Thompson contó más tarde la pintoresca historia de la adquisición de los Hoosiers por Detroit. Detroit envió dos representantes (Marsh y Maloney) a Indianápolis, principalmente para contratar a la batería de los Hoosiers compuesta por Larry McKeon y Jim Keenan . Los Rojos de Cincinnati superaron la oferta de los Wolverines por McKeon y Keenan, pero terminaron con Watkins y el resto de la alineación titular del equipo. El único problema era que un período de espera de 10 días permitiría a otros equipos superar la oferta de Detroit. Marsh y Maloney enviaron rápidamente a los jugadores a Detroit y los alojaron en un hotel allí. A la mañana siguiente, se les dijo a los jugadores que el equipo había organizado un viaje de pesca para ellos. Los jugadores abordaron el barco de vapor Annette y disfrutaron del primer día y noche de pesca exitosa. Después de tres días, los jugadores comenzaron a sospechar, pero el capitán del barco se rió cuando se les preguntó cuándo regresarían a Detroit. Cuando los jugadores se amotinaron el sexto día, el capitán admitió que le habían ordenado mantenerlos "en el mar" durante 10 días. [15] En otro relato, Thompson describió sus 10 días a bordo del Annette de la siguiente manera:
Éramos prisioneros, pero prisioneros bien cuidados. Todo lo que se pudiera encontrar en el ámbito de las comodidades estaba guardado en hielo. Vivíamos de lo mejor que había en el mercado y pasábamos el resto del tiempo pescando y jugando al póquer; nos habían proporcionado fichas con mucho cariño. La noche del décimo día, a medianoche, nos llevaron a todos a tierra, donde Watkins nos recibió y nos firmó nuestros contratos. [16]
Los jugadores recibieron más tarde su correo acumulado, que incluía decenas de ofertas de otros clubes. [15] Un escritor del Detroit Free Press señaló: "Los magnates de Detroit demostraron tener un cerebro especializado en béisbol y una gran habilidad para alejar a los jugadores de todos los tentadores durante el período en el que no pertenecían a ningún club". [15]
Cuando Watkins asumió como entrenador de los Wolverines de Detroit en junio de 1885, el equipo había acumulado un récord de 7-31 hasta ese momento de la temporada. Con la incorporación de talento de Indianápolis, el equipo mejoró a 34-36 durante el resto de la temporada de 1885. [17]
A finales de la temporada de 1885, Detroit adquirió a cuatro jugadores del club de béisbol de Buffalo ( Jack Rowe , Dan Brouthers , Hardy Richardson y Deacon White ) que eran conocidos como los "Cuatro Grandes". Los "Cuatro Grandes" fueron "considerados durante muchos años como el cuarteto más grande en la historia del pasatiempo nacional". [18] Los "Cuatro Grandes" se unieron a Detroit para la temporada de 1886. Con la incorporación de los "Cuatro Grandes", los Wolverines mejoraron sustancialmente, terminando en segundo lugar con un récord de 85-38 en 1886. [19]
La temporada de 1887 fue la cumbre en la historia de los Wolverines de Detroit. El equipo estaba repleto de bateadores, incluidos seis titulares que batearon por encima de .300: Sam Thompson (.372 y 166 carreras impulsadas en 127 juegos), Dan Brouthers (.338 y 101 carreras impulsadas en 123 juegos), Larry Twitchell (.333), Hardy Richardson (.328), Jack Rowe (.318) y Deacon White (.303). El cuerpo de lanzadores estaba liderado por "Pretzels" Getzien , un especialista en curvas que compiló un récord de 29-13 (.690) de victorias y derrotas y un promedio de carreras limpias de 3.73. El jardinero Larry Twitchell también inició 12 juegos como lanzador y compiló un récord de 11-1. Los Wolverines ganaron el campeonato de la Liga Nacional con un récord de 79-45 y luego derrotaron a los St. Louis Browns en la Serie Mundial de 1887. [ 20]
Durante la temporada de 1888, los Wolverines cayeron al quinto puesto. A fines de agosto de 1888, el club de Detroit despidió o aceptó la renuncia de Watkins como su manager y Robert Leadley fue contratado como "manager interino" en su lugar. [21] Los Wolverines compilaron un récord de 49-44 en su último año bajo el mando de Watkins. [22]
Después de separarse de los Wolverines a fines de agosto de 1888, Watkins fue contratado a principios de septiembre de 1888 como gerente de los Kansas City Cowboys de la Asociación Estadounidense . Llevó al club a un récord de 8-17 en el último mes de la temporada de 1888 y un récord de 55-82 en 1889. [23]
En junio de 1890, Watkins fue contratado como gerente de reemplazo de mitad de temporada para los St. Paul Apostles de la Western Association. [24] Watkins tuvo poco éxito en darle la vuelta al club de St. Paul, y en agosto de 1890, The Sporting Life informó que Watkins se había visto obligado a liberar jugadores y recortar salarios para reducir los gastos, [25] y que estaba "manejando al equipo de St. Paul económicamente de acuerdo con las instrucciones", aunque esperaba tener un equipo más fuerte en 1891. [26] Los Apostles terminaron en último lugar en 1890 con un récord de 37-84. [27]
En septiembre de 1890, con el club de St. Paul perdiendo dinero, CL Flatley, un amigo personal de Watkins, compró el club y rápidamente contrató a Watkins para que sirviera como gerente del club nuevamente en 1891. [28] [29] Sin embargo, Flatley había vendido el club en diciembre de 1890. [29] En junio de 1891, con los Apóstoles continuando luchando financieramente y en el campo, el club fue vendido y trasladado a Duluth, Minnesota . [30] Dos meses después, en agosto de 1891, el club se disolvió y Watkins quedó con la responsabilidad financiera de la mitad de los salarios impagos de los jugadores del equipo de Duluth. [31]
En abril de 1892, Watkins fue contratado como director de los Rochester Flour Cities en la Eastern League y The Sporting Life lo describió como "un loco" que "no se deja obstaculizar por directores entrometidos". [12] [32] Al final de la temporada, el corresponsal de The Sporting Life en Rochester elogió a Watkins por sus esfuerzos con un "equipo desadaptado" que tenía una "escasez de buenos hombres", estaba "muy lisiado", sufría "disensiones internas" y atraía a pequeñas multitudes. El corresponsal señaló que Watkins había dado un giro al club con su énfasis en la disciplina:
Ha estado tan atento a sus hombres en las horas oscuras de la noche como cualquier hombre con respeto propio podría serlo, siempre ha sido seguro en su política financiera, su juicio sobre los jugadores nunca ha fallado, ha sido un defensor del trabajo en equipo terminado... Ha sido un caballero digno en todo momento y, considerando las circunstancias, el mayor éxito como gerente... Los chiflados locales le desearán un éxito ilimitado en cada empresa y seguirán con la esperanza de que pueda volver a pilotar el béisbol en Rochester en 1893. [33]
En 1893, Watkins fue contratado como mánager de los St. Louis Browns (más tarde rebautizados como Cardinals) de la Liga Nacional. Bajo la dirección del propietario Chris von der Ahe , los Browns habían pasado por cinco mánagers durante la temporada de 1892, terminando en el 11.º puesto con un récord de 56-94 (.373). Watkins siguió siendo el mánager durante toda la temporada de 1893 y llevó al club a un récord de 57-75 (.432) y a un décimo puesto en 1893. [23]
En 1894, Watkins fue el manager de los Sioux City Cornhuskers en la recién formada Western League . [12] Llevó al club de Sioux City al primer campeonato de la Western League con un récord de 74-52. Cuatro de sus jugadores habituales ( Lew Camp , Frank Genins , Lefty Marr y George Hogriever ) batearon .350 o más, y el lanzador Bert Cunningham ganó 35 juegos, [34] pero el Sporting Life le dio gran parte del crédito por el campeonato de los Huskers a Watkins:
El éxito de Watkins como entrenador se debe en gran medida a la disciplina que impone y a su conocimiento de los puntos intrincados del juego. Con él, el juego nacional se ha vuelto tan fácil como los movimientos para un jugador de ajedrez experto. Con el diamante frente a él, cada movimiento correcto de los hombres en el campo se percibe rápidamente, y con las señales utilizadas de manera tan ventajosa, siempre está en comunicación con el capitán y los jugadores. Muchas de las victorias de los Huskers esta temporada han sido ganadas por el hombre silencioso en el banquillo... [35]
En 1894, Watkins había ganado campeonatos como entrenador en St. Thomas, Port Huron, Detroit y Sioux City, y había llevado a equipos de Indianápolis y Bay City al primer puesto en temporadas que terminaron prematuramente; el Sporting Life de la época afirmó que Watkins tenía "la distinción de pilotar a más ganadores de campeonatos que cualquier otro entrenador ante el público hoy en día". [35]
Desde 1895 hasta principios de la temporada de 1898, Watkins fue el mánager de los Indianapolis Hoosiers/Indians en la Liga Occidental. [12]
En 1898, Watkins fue contratado como mánager de los Piratas de Pittsburgh . Desperdiciando los esfuerzos del lanzador Jesse Tannehill (récord de 25-13 y 2.95 ERA), los Piratas de 1898 compilaron un promedio de bateo de equipo de .258 (13 puntos por debajo del promedio de la liga) y terminaron en el octavo lugar entre doce equipos con un récord de 72-76. [36] Como había sido con otros clubes, Watkins siguió siendo un estricto disciplinario como mánager de los Piratas. The Sporting Life escribió:
Watty es un jugador de béisbol firme, conoce el lado práctico del deporte y, según el autor, uno de los pocos jefes en el Pittsburg Club que tuvo el coraje de reprender con espíritu y determinación a los jugadores que violaban edictos, etc. La disciplina prevalece en su club. Su política férrea de dirigir las jugadas, por supuesto, no puede ser popular entre los jugadores, pero si no hay dictado y la apelación es imposible, el método puede ser llevado al éxito. [37]
Watkins también se hizo famoso en Pittsburgh por dar señales obligatorias a cada bateador desde el banquillo. Un periódico sugirió que Watkins estaba convirtiendo a sus jugadores en máquinas:
La principal objeción al sistema Watkins es que obliga a los jugadores a perder toda individualidad y convertirse en una mera parte de la máquina que Watkins convierte en su equipo. Según Walter Brodie , ex jugador de Pittsburg y ahora jugador de los Orioles, Watkins es el más autocrático de los autócratas. Establece reglas que deben cumplirse al pie de la letra y ningún miembro del equipo debe tener una mente propia... El éxito de Watkins, entonces, radica en convertir a sus hombres en máquinas y pensar por ellos. [38]
Watkins describió su sistema de señas de la siguiente manera: "Tengo sólo cuatro, una que le dice al jugador que se sacrifique, la segunda para el juego de bateo y carrera, la tercera para golpear la pelota y la cuarta para tocar la pelota. Esto completa la lista y son tan simples como pueden serlo. Pero cuando le doy instrucciones a un jugador sobre qué hacer, obedecerá o se irá del club". [38]
Watkins regresó como mánager de los Piratas en 1899 con un salario anual de 4.500 dólares, pero renunció en mayo de 1899 después de que el equipo comenzara la temporada con un récord de 7-15. [39] [40] Watkins dijo en ese momento que tenía otros asuntos que atender, que tenía la intención de dejar el béisbol para siempre, [39] y que planeaba regresar a su granja en Wadhams, Michigan : "Voy a volver a la granja para ver los caballos y los perros. He querido dejar el béisbol desde hace algún tiempo. ¿Una vida turbulenta? Debo decirlo. Me dedicaré a un negocio más tranquilo". [37]
En noviembre de 1899, Watkins compró los Indianapolis Hoosiers de la Liga Americana a John T. Brush por "algo así como $10,000". [41] Watkins también alquiló un terreno en el lado este de Indianápolis y anunció planes para construir un nuevo campo de béisbol allí. [41] La especulación fue inmediata de que Watkins no era un comprador de buena fe del club y que había "comprado" el club como testaferro de Brush, quien había sido duramente criticado por sus manipulaciones de las alineaciones de los dos clubes (los Cincinnati Reds y los Indianapolis Hoosiers) que poseía. [41] Watkins también se desempeñó como gerente del equipo de Indianápolis de 1900, compilando un récord de 71-64 y terminando en tercer lugar. [23] Después de que el presidente de la Liga Americana, Ban Johnson, convirtiera el circuito en una liga mayor, eliminando el lugar de Indianápolis en la liga, Watkins fue un líder de los esfuerzos a principios de 1901 para restablecer la Asociación Americana en competencia con la Liga Americana. En enero de 1901, fue nombrado presidente de la nueva liga. [42] Los esfuerzos por establecer una nueva Asociación Americana no tuvieron éxito, y el club de Indianápolis de Watkins se unió a la Asociación Occidental para la temporada de 1901. Vendió el club en julio de 1901, y se trasladó a Matthews, Indiana . [4]
A fines de 1901, Watkins lideró esfuerzos renovados, y esta vez exitosos, para restablecer una versión del siglo XX de la Asociación Americana con equipos en Indianápolis, Louisville, Milwaukee, Kansas City, Columbus, Toledo y Minneapolis. [4] [13] En los primeros días de la nueva liga, a Watkins se le atribuyó el mérito de evitar que la liga hiciera negocios con jugadores que habían saltado contratos con otros equipos y fue llamado "el impulsor principal de los eventos que finalmente resultaron en la paz entre la Asociación Americana y las ligas menores". [43] Se convirtió en propietario de la mitad de los Indians de Indianápolis en la Asociación Americana, [13] y también se desempeñó como gerente durante las temporadas de 1902 y 1903. [12] Los registros oficiales citan a John Grim como gerente del equipo de 1902, pero el biógrafo de Watkins, Bill Lamb, escribió que Watkins ejerció plenamente los deberes ahora asociados con un gerente de equipo. [4] Además, los relatos de periódicos contemporáneos en 1902 se referían a Watkins como el gerente del equipo. [44] Los Indios de 1902 compilaron un récord de 96-45 y ganaron el primer banderín de la Asociación Americana. [4] [45] Después de obtener el banderín, The Indianapolis Journal describió la reacción de Watkins:
Es inútil mencionarlo como el señor WH Watkins. Hay otros con ese nombre, mientras que Watty sólo existe un hombre. La exuberancia de su mirada, la emoción del entusiasmo en su voz y el aire general de conquista que lo rodea, decían elocuentemente que Watty era feliz. Se reclinaba en su silla de caoba en la oficina del banderín en el edificio Majestic e iluminaba cada parte de la habitación con su semblante soleado. Estaba de un humor benigno, locuaz y entusiasta. [46]
El equipo de Watkins de 1903 atrajo sólo a 88.000 espectadores, la asistencia más baja de la Asociación Americana. [4]
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En noviembre de 1903, Watkins compró los Minneapolis Millers de la Asociación Americana por 10.000 dólares. [43] Watkins también se desempeñó como gerente del club de Minneapolis durante las temporadas de 1904 y 1905. [12] Mientras dirigía a los Millers, Watkins se ganó la reputación de ser un feroz competidor. El Minneapolis Journal escribió en 1906:
Ha estado en el negocio tanto tiempo que probablemente ha manejado más jugadores que cualquier otro hombre en el béisbol de hoy. Algunos hombres que manejan un equipo desde el banquillo pueden hacerlo de manera tranquila, pero 'Watty' no era uno de ellos. Estaba 'en' el juego tanto como cualquier jugador... Le dolía más perder partidos que perder dinero. Tomar el béisbol tan en serio amenazaba con causar una lesión de naturaleza duradera a su sistema nervioso... [47]
En octubre de 1905, Watkins escribió un extenso artículo para The Minneapolis Journal en el que describía sus opiniones sobre el valor del béisbol como un juego en el que "el cerebro debe combinarse con la habilidad", un juego que "exige templanza y una vida apropiada" y "como un elemento de gran bien en la vida estadounidense". [48]
En diciembre de 1905, Watkins vendió su participación en el club de béisbol de Minneapolis a Mike Kelley . El precio de venta no fue revelado, pero se dijo que "rondó los 50.000 dólares". [49]
Watkins regresó a Indianápolis en 1906 como mánager de los Indianápolis Indians de la Asociación Americana. El Indianapolis Morning Star informó que los fanáticos del béisbol local estaban "regocijados", [50] y que Watkins era "considerado como el mánager más competente de la Asociación Americana". [49] Había conservado su participación de la mitad de la propiedad del club de Indianápolis incluso mientras dirigía al equipo de Minneapolis. [13] [51] También fue presidente del club de 1906 a 1912. [4] [52] [53] [54] Renunció como mánager de banco en mayo de 1906, entregando la responsabilidad de mánager de banco a Charlie Carr . [47]
En enero de 1912, Watkins poseía participaciones en clubes de béisbol de tres ligas diferentes: los Indianápolis Indians en la Asociación Americana, el club de Springfield, Ohio en la Liga Central y el club de Newark, Ohio en la Liga Estatal de Ohio . Los clubes de Springfield y Newark eran equipos filiales del club de Indianápolis. [55] En febrero de 1912, el Sporting Life informó que Watkins tenía voz y voto en cuatro clubes de ligas menores y se refirió a él como el "monarca de las ligas menores". [56]
En la primavera de 1912, el Sporting Life publicó un informe de que Watkins había vendido su participación en el club de Indianápolis, [57] y el Indianapolis Star informó que Watkins había sido "depuesto" como presidente del equipo de Indianápolis, presentando su renuncia después de rechazar la demanda de los propietarios del club de remover al gerente, Jimmy Burke . [13] El Star señaló en ese momento:
Durante más de treinta años ha sido una figura prominente en el béisbol. Fue uno de los organizadores de la Asociación Americana... El Sr. Watkins es un hombre de béisbol de la vieja escuela y ha estado en el centro de todas las batallas agotadoras por las que ha pasado el béisbol organizado para llevarlo a su nivel actual como una de las mayores empresas de entretenimiento del país. Ha pasado por cinco guerras de béisbol y, como él dice, "se arruinó" en cada una de ellas. [13]
Aunque Watkins era considerado generalmente un buen juez de talentos, él y el mánager Charlie Carr fueron criticados en retrospectiva por haber vendido a Grover Cleveland Alexander (más tarde incluido en el Salón de la Fama del Béisbol), Marty O'Toole y Buck O'Brien por apenas $750 mientras eran presidente y mánager del club de Indianápolis. [58]
En febrero de 1914, Watkins fue contratado, con un salario que se informó que era de $ 8,000, como gerente comercial del equipo Indianapolis Hoosiers en la recién formada Liga Federal . [59] [60] Tras su contratación, The Sporting Life opinó: "William H. Watkins ha servido al juego como jugador, gerente y magnate durante tres décadas, con crédito para sí mismo y el deporte, y su regreso al campo de Indianápolis, donde trabajó durante la mayor parte de su brillante carrera, es absolutamente seguro que redundará en beneficio de su nuevo club y liga". [61] Watkins le dijo a la prensa: "Sé que Indianápolis, con su gran población suburbana, es lo suficientemente grande y tiene suficientes fanáticos entusiastas para apoyar a dos equipos de béisbol siempre que no haya un conflicto serio en las fechas. Estoy contento de volver al arnés y particularmente contento de regresar a Indianápolis". [59]
Los Hoosiers de 1914 obtuvieron un récord de 88-65 y ganaron el primer banderín de la Liga Federal, el primer y único banderín de las Grandes Ligas en la historia del béisbol de Indianápolis. [62] [63] [64] Sin embargo, a fines de marzo de 1915, se llegó a un acuerdo que resultó en que el club de Indianápolis se mudara a Newark, Nueva Jersey . Watkins no siguió al equipo a Newark. [65] [66]
En total, Watkins estuvo afiliado a clubes de béisbol de Indianápolis en siete ligas diferentes: los Hoosiers de 1884 en la Asociación Americana , los Hoosiers de 1885 en la primera versión de la Liga Occidental , los Hoosiers/Indios de 1895-98 en la segunda versión de la Liga Occidental, los Hoosiers de 1900 en la Liga Americana , los Hoosiers de 1901 en la Liga Central, [2] los Indios de 1903 y 1906-1910 en la versión del siglo XX de la Asociación Americana y los Hoosiers de 1914 en la Liga Federal . [12] [23] [67]
De 1920 a 1922, Watkins se desempeñó como presidente del club de béisbol de Port Huron. [1] En 1921, Watkins fue uno de los principales patrocinadores del club de Port Huron cuando se unió a la Liga Michigan-Ontario . [68] Watkins renunció a la presidencia del club en mayo de 1922 en una carta en la que afirmaba que sus compromisos comerciales le impedían dedicar el tiempo necesario para la gestión adecuada del club. [69]
Watkins se casó en 1884 con Edna Buzzard. Al parecer no tuvieron hijos. Watkins se convirtió en ciudadano estadounidense naturalizado en 1897. [4]
Después de retirarse del béisbol, Watkins vivió en Port Huron, Michigan , y trabajó como ejecutivo en bancos y empresas de desarrollo de tierras y fabricación. También se desempeñó como presidente de la Cámara de Comercio de Port Huron y ayudó a fundar la ciudad de Marysville, Michigan , siendo el primer presidente de la aldea y presidiendo el comité que incorporó a Marysville a una ciudad. Fue elegido juez de paz en Marysville en 1933. [4] [68]
Watkins murió de diabetes en 1937 a los 79 años en Port Huron, Michigan . [1] Le sobrevivió su esposa, Edna, [1] y fue enterrado en el cementerio Lakeside en Port Huron. [3] El campo utilizado por los equipos de béisbol semiprofesional y de secundaria de Port Huron se llamó Watkins Field en su honor (aunque dejó de usarse a principios de la década de 1940). [68] Watkins fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte de Port Huron en 2008. [68]
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