William Henry Beale Jr. (25 de octubre de 1920 - 6 de abril de 1962) fue un aviador militar y paramilitar estadounidense. En la Segunda Guerra Mundial , estuvo en la USAAF y realizó misiones de bombardeo en el teatro de operaciones del Pacífico norte. En la rebelión de Permesta en Indonesia en 1958 realizó misiones de bombardeo para la CIA . Su carrera terminó en una misión encubierta de la CIA en Laos en 1962, cuando murió en un accidente aéreo.
Beale fue un oficial de la USAAF en la Segunda Guerra Mundial que voló con Consolidated B-24 Liberators desde las Islas Aleutianas y ascendió al rango de teniente coronel . [2] Después de la guerra, Beale pasó varios años entrenando a pilotos de la Fuerza Aérea de la República de China (ROCAF) en los Republic F-84 Thunderjets . [2] Se casó con Sung Ching, la hermana de un comandante del grupo de combate ROCAF, adoptó a su hija y se estableció en Taiwán . [2]
Beale dejó la fuerza aérea y se unió a Civil Air Transport , una organización fachada de la CIA con sede en Taiwán. [2] CAT valoró a Beale por sus conexiones con la jerarquía de ROCAF. [2]
En abril de 1958, CAT envió a Beale a la Base Aérea Clark en Filipinas , donde se le asignó un Douglas B-26 Invader que había sido pintado de negro y tenía sus marcas oscurecidas. El 19 de abril de 1958, Beale llevó el bombardero a Mapanget , una base de la Fuerza Aérea de Indonesia controlada por los rebeldes en la península de Minahassa , en el norte de Sulawesi . Los rebeldes eran Permesta , liderados por oficiales disidentes del ejército local opuestos al gobierno del presidente Sukarno . Beale y su B-26 formaron parte del elemento de la CIA en Angkatan Udara Revolusioner ("Fuerza Aérea Revolucionaria") o AUREV de Permesta. Beale voló su primera misión AUREV el 20 de abril y atacó Palu , la capital provincial de Sulawesi Central , con cuatro bombas de 500 libras (230 kg) seguidas de fuego de ametralladora. [3] El 21 de abril realizó un ataque similar contra la base de la Fuerza Aérea de Indonesia en la isla de Morotai , dañando la pista y prendiendo fuego a una línea de bidones de combustible. [4] En los días siguientes, Beale realizó dos incursiones más atacando Palu. [5]
Muy temprano el 27 de abril, uno de los colegas del CAT de Beale, Allen Pope , trajo un segundo B-26 de la CIA desde Clark a Mapanget. [6] Más tarde esa mañana, Pope voló para atacar Morotai antes de un asalto anfibio de Permesta [6] mientras Beale volaba a la isla Ambon, más al sur. [7] Beale atacó la ciudad de Ambon , la capital provincial, incendiando un puesto de mando militar, un depósito de combustible y un complejo de Royal Dutch Shell . [8]
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La CIA ordenó a los pilotos del CAT que atacaran el transporte marítimo comercial para expulsar a los buques mercantes extranjeros de las aguas de Indonesia, debilitando así la economía indonesia y socavando al gobierno de Sukarno. [8] En la mañana del 28 de abril, Beale atacó Balikpapan en la costa sur de la provincia de Kalimantan Oriental en Borneo . [9] Primero golpeó el aeródromo con una bomba en medio de la pista, y luego giró para atacar la terminal petrolera de Royal Dutch Shell en el puerto de Balikpapan. [9] Bombardeó, incendió y hundió el petrolero británico SS San Flaviano de 12.278 toneladas , [9] [10] [11] [12] que pertenecía a Eagle Oil and Shipping , una filial de Royal Dutch Shell. Luego apuntó con una bomba a un segundo petrolero británico, [9] el MV Daronia de 8.139 toneladas , que pertenecía a otra filial de Royal Dutch Shell, Anglo-Saxon Petroleum . Sin embargo, la bomba rebotó en uno de los ventiladores de Daronia en el centro del barco [13] sin detonar y aterrizó sin causar daño en el mar. [9] Beale luego ametralló y destruyó los oleoductos de Royal Dutch Shell hasta su muelle. [9] Con la última de sus bombas de 500 libras, Beale giró hacia el mar y hundió una corbeta clase Bathurst de la Armada de Indonesia , KRI Hang Tuah , matando a 18 tripulantes e hiriendo gravemente a otros 28. [9]
El plan de la CIA para intimidar el comercio exterior rápidamente obtuvo su primer éxito. Royal Dutch Shell suspendió su servicio de buques cisterna a Balikpapan y evacuó a sus esposas y familias en tierra a Singapur . [11]
Después de su incursión en Balikpapan, Beale regresó a Mapanget y se rearmó. En la tarde del mismo día atacó la ciudad de Ambon, golpeando y dañando levemente el cuartel del ejército indonesio junto al mercado. [14] El 30 de abril, Beale regresó a Ambon y bombardeó la pista de aterrizaje nuevamente. [15] El 1 de mayo, Beale y su B-26 regresaron a la Base Aérea Clark para descansar. [dieciséis]
A primera hora del 9 de mayo, Beale regresó a Mapanget y liberó a Pope, quien luego tomó su turno para tomar licencia. [17] Más tarde esa misma mañana, Beale atacó a Ambon nuevamente. [17] Ambon ahora tenía varias ametralladoras de 12,7 mm (0,5 pulgadas) con las que disparaba antiaéreo. [17] Un Mustang P-51 norteamericano de la Fuerza Aérea de Indonesia persiguió al B-26 de Beale pero no logró atraparlo. [17]
El 10 de mayo, Beale con su B-26, más dos pilotos de la Fuerza Aérea de Filipinas que volaban cazas AUREV P-51, atacaron el aeródromo de Amahai en la isla de Seram , destruyendo un P-51 de la Fuerza Aérea de Indonesia en tierra. [18] Del 12 al 13 de mayo, Beale y los dos filipinos realizaron dos incursiones sobre Sulawesi Central , causando graves daños. [18] En la tarde del 13 de mayo, Beale y su B-26 atacaron Ambon nuevamente, esta vez acompañado por un AUREV Consolidated PBY Catalina pilotado por la agente de la CIA Connie W Seigrist. [18] Frente a Ambon, Beale ametralló y agujereó un gran velero, que luego se asentó sobre un arrecife de coral. [18]
Beale se cansó tanto del intenso horario de vuelos como de los choques de personalidad en la base aérea de Mapanget. [19] El 15 de mayo había abandonado la operación, dejando a Pope como el único piloto del bombardero B-26. [19] La operación no duró mucho más. El 18 de mayo, Pope atacó una fuerza de desembarco anfibio [20] que navegaba desde Ambon para retomar las islas de Morotai y Halmahera . [21] Pope fue abatido y capturado, exponiendo el patrocinio de Estados Unidos de la rebelión de Permesta. [22] Avergonzada, la administración Eisenhower puso fin al apoyo de la CIA a Permesta y retiró sus agentes y los aviones restantes de AUREV. [23]
Después de que Estados Unidos abortara su ataque de la CIA contra Indonesia, Beale permaneció al servicio del CAT. En 1959, la aerolínea de la CIA se convirtió en Air America , y en 1962 Beale realizaba misiones encubiertas en apoyo de las operaciones encubiertas estadounidenses en Laos . [24] El 2 de abril de 1962, [25] Beale estaba en un De Havilland Canada DHC-2 Beaver intentando despegar de una pista de aterrizaje en el noreste de Laos. [24] El DHC-2 estaba sobrecargado, no logró despegar y se estrelló al final de la pista, matando a todos a bordo. [24] Murió a causa de quemaduras graves en más del 100 por ciento de su cuerpo. [1]
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