El HMAS Ipswich (J186/B244/A118) , llamado así por la ciudad de Ipswich, Queensland , fue una de las 60 corbetas de clase Bathurst construidas durante la Segunda Guerra Mundial y una de las 20 construidas por orden del Almirantazgo pero tripuladas por personal de la Marina Real Australiana (RAN) y luego comisionadas en ella. [2]
El Ipswich fue posteriormente operado por la Marina Real de los Países Bajos (RNLN) como HNLMS Morotai , y por la Marina de Indonesia (TNI-AL) como KRI Hang Tuah . [2] En servicio en Indonesia en 1958, el barco fue atacado por un avión de la CIA [1] y se hundió con una pérdida considerable de vidas. [3]
En 1938, la Junta Naval de la Mancomunidad de Australia (ACNB) identificó la necesidad de un "buque de defensa local" de propósito general capaz de realizar tareas tanto antisubmarinas como de guerra de minas, y que al mismo tiempo fuera fácil de construir y operar. [4] [5] Inicialmente se pensó que el buque tendría un desplazamiento de aproximadamente 500 toneladas, una velocidad de al menos 10 nudos (19 km/h; 12 mph) y un alcance de 2.000 millas náuticas (3.700 km; 2.300 mi) [6] La oportunidad de construir un prototipo en lugar de un buque de defensa de barrera de clase Bar cancelado hizo que el diseño propuesto se aumentara a un buque de 680 toneladas, con una velocidad máxima de 15,5 nudos (28,7 km/h; 17,8 mph) y un alcance de 2.850 millas náuticas (5.280 km; 3.280 mi), armado con un cañón de 4 pulgadas (102 mm), equipado con asdic y capaz de equiparse con cargas de profundidad o equipo de barrido de minas según las operaciones planificadas: aunque su tamaño se acercaba más a un balandro que a un buque de defensa local, las mayores capacidades resultantes fueron aceptadas debido a las ventajas sobre Buques antiminas y antisubmarinos de diseño británico. [4] [7] La construcción del prototipo HMAS Kangaroo no siguió adelante, pero los planes se mantuvieron. [8] La necesidad de buques "todoterreno" construidos localmente al comienzo de la Segunda Guerra Mundial hizo que se aprobaran los "buscaminas australianos" (designados como tales para ocultar su capacidad antisubmarina, pero popularmente conocidos como "corbetas") en septiembre de 1939, con 60 construidos durante el curso de la guerra: 36 pedidos por la RAN, 20 (incluido el Ipswich ) pedidos por el Almirantazgo británico pero tripulados y comisionados como buques de la RAN, y 4 para la Marina Real de la India . [4] [9] [10] [11] [2]
El Ipswich fue botado por Evans Deakin & Co en Brisbane, Queensland, el 6 de marzo de 1941. [2] Fue botado el 11 de agosto de 1941 por Evelyn Foll, esposa del Ministro del Interior Harry Foll , y puesto en servicio el 13 de junio de 1942. [2]
El Ipswich estuvo empleado desde su puesta en servicio hasta el 3 de noviembre de 1942 como escolta de convoyes en aguas australianas. Desde el 3 de noviembre de 1942 hasta el 21 de enero de 1945, el Ipswich estuvo asignado a la Flota Oriental británica , sirviendo principalmente en el océano Índico y el golfo Pérsico , pero pasando de mayo a octubre de 1943 en el Mediterráneo . [2] Durante este tiempo, se le atribuye al Ipswich el derribo de un bombardero bimotor cerca de Siracusa el 25 de julio de 1943, y el 11 de febrero de 1944 trabajó con el HMAS Launceston y el HMIS Jumna para hundir el submarino japonés Ro-110 . [2]
Al abandonar la Flota Británica del Este, el Ipswich regresó a Australia, donde fue asignado a la Flota Británica del Pacífico . [2] El Ipswich estuvo presente en la Bahía de Tokio el Día de la Victoria sobre Japón (2 de septiembre de 1945), cuando se firmó el Instrumento de Rendición japonés . [12]
El Ipswich obtuvo cinco honores de batalla por su servicio en tiempos de guerra: "Pacífico 1942", "Océano Índico 1942-45", "Sicilia 1943", "Indias Orientales 1944" y "Okinawa 1945". [13] [14]
El Ipswich fue dado de baja del servicio de la RAN el 5 de julio de 1946 y fue transferido a la Marina Real de los Países Bajos y rebautizado como HNLMS Morotai .
El Morotai fue transferido a la Armada de Indonesia en 1949 y rebautizado como KRI Hang Tuah . El 28 de abril de 1958, un avión Douglas B-26 Invader , pintado de negro y sin marcas, [15] lo bombardeó y lo hundió frente a Balikpapan, en el sur de Borneo . [1] Murieron 18 tripulantes y otros 28 resultaron heridos. [1]
El copiloto del B-26 era el coronel Muharto [1] de la fuerza aérea insurgente AUREV del movimiento rebelde Permesta , pero la aeronave, su munición y el piloto fueron suministrados por la CIA [16] como parte de una insurgencia para desestabilizar al gobierno del presidente Sukarno . El piloto era William H. Beale , un ex teniente coronel de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos que entonces trabajaba para una organización fachada de la CIA con sede en Taiwán , Civil Air Transport . [17]
Tomado de
Commander in Chief, US Pacific Fleet and Pacific Ocean Areas (CINCPAC/CINCPOA) A16-3/FF12 Serial 0395, 11 de febrero de 1946: Report of Surrender and Occupation of Japan
