William Franklin Knox (1 de enero de 1874-28 de abril de 1944) fue un político, soldado, editor de periódico y editor estadounidense. Fue candidato republicano a la vicepresidencia en 1936 y secretario de Marina durante el gobierno de Franklin D. Roosevelt durante la mayor parte de la Segunda Guerra Mundial . El 7 de diciembre de 1941, Knox, flanqueado por su asistente John O'Keefe, entró en el estudio de Roosevelt en la Casa Blanca alrededor de la 1:30 pm EST y anunció que Japón había atacado Pearl Harbor .
Nacido en Boston , asistió al Alma College y sirvió con los Rough Riders durante la Guerra Hispanoamericana . Después de la guerra, se convirtió en editor de un periódico en Grand Rapids, Michigan , y presidente estatal del Partido Republicano. Fue uno de los principales partidarios de Theodore Roosevelt , el candidato progresista a la presidencia en 1912. Abogó por la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial y sirvió como oficial de artillería en Francia. La Convención Nacional Republicana de 1936 nominó una candidatura de Alf Landon y Knox, y fueron derrotados por Roosevelt y John Nance Garner en las elecciones de 1936.
Después de que estalló la Segunda Guerra Mundial en 1939, Knox apoyó la ayuda a los aliados . En 1940, Roosevelt lo nombró Secretario de Marina con la esperanza de conseguir apoyo bipartidista. Knox contrató a James Forrestal como subsecretario. Dirigieron un fortalecimiento naval masivo, pero no estaban satisfechos con la confusa cadena de mando en Hawaii. Después del ataque a Pearl Harbor, Knox contrató a un almirante mucho más agresivo, Ernest J. King . Roosevelt trabajó en estrecha colaboración con King y descuidó en gran medida a Knox. Durante la guerra, Knox continuó supervisando el Chicago Daily News, mientras que Forrestal amplió su función y supervisó los aspectos no militares del departamento en términos de contratos y reclutamiento. [1] Knox se desempeñó como secretario de la Marina hasta su muerte en 1944, cuando Forrestal lo reemplazó.
William Franklin Knox nació en Boston, Massachusetts. Sus padres eran ambos canadienses ; su madre, Sarah C. (Barnard), era de Charlottetown, Isla del Príncipe Eduardo , y su padre, William Edwin Knox, era de Nuevo Brunswick . [2] Cuando tenía nueve años, su familia se mudó a Grand Rapids, Michigan, donde su padre tenía una tienda de comestibles. Asistió al Alma College en Michigan, donde fue miembro de la fraternidad Zeta Sigma. Se fue en su último año para unirse al ejército estadounidense para la Guerra Hispanoamericana. Más tarde complementó sus estudios con lecturas y cursos adicionales, y el consejo de administración de la universidad le otorgó una licenciatura en artes como miembro de la promoción de 1898. [3]
Sirvió en Cuba con los famosos Rough Riders de Theodore Roosevelt, el Primer Regimiento de Caballería Voluntaria. [4] Era miembro de la Tropa D comandada por el Capitán Robert Huston. Como miembro de la Tropa D, Knox luchó en Cuba en la Batalla de Las Guasimas y en la Batalla del Cerro San Juan . [5]
Después de la guerra, Knox se convirtió en reportero de un periódico en Grand Rapids, lo que fue el comienzo de una carrera que incluyó la propiedad de varios periódicos. Cambió su nombre a Frank alrededor de 1900. Fue presidente estatal del Partido Republicano de Michigan . En 1912, fue un organizador clave de las ambiciones presidenciales de Theodore Roosevelt. [6] [7]
A finales de 1912, Knox ayudó a fundar Manchester Leader en New Hampshire. Fue financiado por el gobernador Robert P. Bass , miembro del Partido Progresista o Bull Moose ). El periódico tuvo tanto éxito que Knox compró la participación del Manchester Union . Los dos periódicos se fusionaron bajo la bandera de Union-Leader Corporation en julio de 1913. Ambos periódicos adoptaron una postura republicana moderada a favor de las empresas.
Durante la Primera Guerra Mundial , Knox fue un defensor de la preparación militar estadounidense y luego de la participación en la guerra. Cuando Estados Unidos declaró la guerra a Alemania en 1917, se reincorporó al ejército. Alcanzó el grado de coronel y sirvió como oficial de artillería en Francia. Después de la guerra volvió al negocio periodístico.
En 1931, Frank Knox se convirtió en editor y copropietario del Chicago Daily News . En las elecciones de 1936 , fue el candidato republicano a vicepresidente bajo el mando de Alf Landon . Landon, Knox y el ex presidente Herbert Hoover fueron los únicos partidarios de Theodore Roosevelt en 1912 que luego fueron incluidos en una lista republicana. Perdieron de manera aplastante, ganando sólo Maine y Vermont contra la candidatura demócrata del presidente Franklin D. Roosevelt y el vicepresidente John Nance Garner .
Durante la Segunda Guerra Mundial , Knox volvió a ser un defensor de la preparación. [8] Como internacionalista, apoyó la ayuda a los aliados y se opuso al aislacionismo . En julio de 1940, se convirtió en secretario de Marina durante el gobierno de Roosevelt, con Henry L. Stimson como secretario de Guerra, parte del esfuerzo del presidente demócrata por generar apoyo bipartidista para sus políticas exterior y de defensa tras la derrota de Francia . Knox llevó a cabo el plan de Roosevelt de ampliar la Armada de los Estados Unidos hasta convertirla en una fuerza capaz de luchar tanto en el océano Atlántico como en el Pacífico . Knox fue mencionado por su nombre en el discurso de Adolf Hitler del 11 de diciembre de 1941, en el que Hitler pidió una declaración de guerra alemana contra Estados Unidos .
Cuando un nuevo oficial naval del personal de Knox le dijo: "No soy un New Dealer ", Knox respondió: "Luché contra el presidente con todos los recursos a mi alcance. Pero ahora he cuadrado mi política con mi conciencia y estoy Estamos orgullosos de servir bajo las órdenes de un gran hombre", añadió Knox, "¡es bueno tener por aquí a un par de compañeros que no son New Dealers!". [9] Viajó extensamente a instalaciones de la Marina en todo el mundo. Knox también apoyó la continua segregación racial en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos . [10]
Knox había pedido el internamiento de los estadounidenses de origen japonés ya en 1933, [11] y continuó haciéndolo en su nuevo cargo. Poco después del ataque a Pearl Harbor , visitó Hawaii para investigar el sabotaje que creía que se había producido allí. A su regreso, emitió una declaración pública de que "el trabajo de la Quinta Columna más eficaz de toda la guerra se realizó en Hawai, con excepción de Noruega", y acusó a los japoneses hawaianos de obstaculizar los esfuerzos de defensa de Estados Unidos en un informe al presidente. Aunque más tarde el FBI y la inteligencia militar refutaron esas afirmaciones, Knox continuó presionando para el internamiento de los estadounidenses de origen japonés y les prohibió el servicio en la Marina durante la guerra. [12]
Tras una breve serie de ataques cardíacos, el secretario Knox murió en Washington, DC , el 28 de abril de 1944, cuando aún ocupaba el cargo. Fue enterrado el 1 de mayo de 1944 en el Cementerio Nacional de Arlington , en Arlington, Virginia . [13]
El destructor clase Gearing USS Frank Knox (DD-742) , encargado en diciembre de 1944, recibió su nombre en su honor. [14] [15]
El 31 de mayo de 1945 recibió póstumamente la Medalla al Mérito de manos del presidente Harry S. Truman . [16] También recibió la Medalla de la Campaña Española y la Medalla de la Victoria de la Primera Guerra Mundial por su servicio militar anterior.
En 1948, su viuda, Annie Reid Knox (1875-1958) otorgó las becas Frank Knox Memorial , que permiten a académicos de Australia , Canadá , Nueva Zelanda , la Unión Sudafricana y el Reino Unido realizar estudios de posgrado en la Universidad de Harvard . o por recién graduados de Harvard para viajar e investigar en los países de la Commonwealth of Nations británica . [4]
La escuela Frank Knox en los terrenos de la Estación Aérea Naval del Río Patuxent recibió su nombre.
