Willard Herman Scott Jr. (7 de marzo de 1934 - 4 de septiembre de 2021) fue un presentador del tiempo , personalidad de radio y televisión , actor , narrador , payaso , comediante y autor estadounidense , cuya carrera televisiva abarcó 68 años, 65 años en la NBC. red de transmisión. Scott es mejor conocido como reportero meteorológico en el programa Today de NBC , donde también celebró cumpleaños centenarios y aniversarios notables en Estados Unidos. Scott fue el creador e intérprete original del payaso mascota de McDonald's, Ronald McDonald . [1]
Scott, de 6' 3", 290 lb (191 cm, 130 kg), fue descrito por The New York Times como un "estadounidense más grande que la vida, locuaz, con dientes separados, con sombrero gracioso, a veces vestido con peluquín". Everyman". Scott aprovechó su exposición nacional como presentador del tiempo en una carrera de gran éxito como presentador que promovió una gama cada vez mayor de productos cuyas tarifas superaron su salario anual de un millón de dólares en NBC (equivalente a 2,14 millones de dólares en 2023) . 2] [3] Scott dijo: "Me dirijo como un conglomerado , porque eso es lo que soy. Siempre mantengo muchas pelotas en el aire". [4]
Scott atribuyó su éxito a sus esfuerzos por hacer que todos, su audiencia y sus clientes se sintieran amados. Scott dijo: "Si miras, verás que estoy tratando de tejer una red de amor. Quiero que todo el país se sienta como si fuéramos uno. Puede que sea una bola de maíz, pero soy yo, no un sofisticado". , hábil acto de locura neoyorquina ". [2] Johnny Holliday , uno de los primeros contemporáneos de la radio , dijo de Scott: "Todos con los que entró en contacto simplemente amaban al tipo. Tenía esa magia en él, que hacía que todos se sintieran especiales". [5]
En la autobiografía de Scott, The Joy of Living , resumió su vida diciendo: "Si miraras mi currículum, verías que soy... calvo, tengo sobrepeso, no hago todos los movimientos suaves". y me visto como un vago. Estoy tremendamente orgulloso de haber vencido al sistema". [2]
Scott nació el 7 de marzo de 1934 en Alexandria, Virginia , hijo único de los padres Willard Herman (1905-1977) y Mattie Thelma ( de soltera Phillips) Scott (1905-1977). [6] Scott fue criado y siguió siendo un cristiano fundamentalista que consideró convertirse en ministro antes de comenzar su carrera en la radiodifusión. [2]
Scott mostró un interés temprano en la radiodifusión. Al relatar su primera experiencia visitando una estación de radio, dijo: "Un día, cuando tenía ocho años, mamá me llevó al cine en DC. Después quiso ir de compras, así que fui a mi estación de radio favorita, WTOP . Me presenté. a la recepcionista y le dije que era un fan. Ella me llevó a la sala de control y me dijo: 'Puedes sentarte aquí si te quedas muy callado. Ese hombre transmitirá en vivo'. El hombre era Eric Sevareid , entonces corresponsal de. CBS . Acababa de regresar de Birmania , donde había estado perdido en la jungla durante meses. Me quedé sentado cautivado mientras Sevareid contaba su terrible experiencia". [7]
A la edad de nueve años, Scott organizó un grupo de 15 niños en un club de radio en la cuadra de su vecindario. Scott construyó su propia estación de radio en el sótano de su casa familiar y vendió anuncios que transmitía durante sus transmisiones de baja potencia. El club obtuvo unos 25 dólares al mes (equivalente a 440 dólares en 2023) [8] en ingresos publicitarios de los negocios del barrio. [9] Scott dijo: "...Me puse a trabajar en la construcción de una estación en nuestro sótano. Mis padres me compraron un oscilador , que me permitió transmitir a 20 casas del vecindario dentro de un radio de 180 pies [50 metros]. Mis amigos y leí las noticias, puse melodías en un fonógrafo y charlamos. Unos meses después de que comenzamos, aparecieron tres hombres de la FCC. Nos dijeron que nuestra señal estaba llegando al Aeropuerto Nacional : las radios de Pan Am estaban captando a los niños. Hablando y tocando discos, así se acabó mi estación del sótano". [7] [10]
Cuando era adolescente, pasaba tiempo en la estación de radio local de Alexandria WPIK-AM los viernes por la noche y un disk jockey local le permitió crear un programa de radio llamado "Lady Make Believe". Scott también se desempeñó como locutor del programa. [2] Scott también tuvo dos trabajos de disk jockey a tiempo parcial mientras estaba en la escuela secundaria, "High School Hit Parade" en WOL 1450 AM y "Dancing Party" en WCFM 99.5 FM. [11]
Scott tenía 16 años en 1950 cuando trabajaba como paje de NBC en WRC (AM) , la estación de radio propiedad y operada por NBC en Washington, DC, por $12 por semana (equivalente a $150 en 2023). [12] [10] [8] Scott explicó cómo comenzó a anunciar en NBC: "Hice una audición para ser locutor pero nunca fui contratado. Luego, uno de los locutores se fue de vacaciones y mi jefe dijo: '¿Qué diablos, deja que Scott se vaya de vacaciones?' completa... son sólo dos semanas. Cuando volvió, me convertí en suplente habitual". [7]
Scott asistió a la escuela secundaria George Washington de Alexandria, Virginia . Mientras era estudiante de primer año en 1947, Scott transmitía un informe de noticias de la escuela secundaria en una estación de radio FM local todos los sábados. [9] Scott se graduó de la escuela secundaria en 1951. Fue elegido presidente de la clase durante los cuatro años que asistió. Nombrado "Nuestro presidente de clase capaz y popular", sus compañeros de clase también lo votaron como "El que tiene más probabilidades de triunfar". [13]
Scott asistió a la American University , donde trabajó junto a su compañero de estudios Ed Walker en WAMU -AM, la estación de radio de la universidad (1951-1953). Scott se convirtió en miembro de la fraternidad Alpha Sigma Phi mientras estaba en la American University y se graduó en 1955 con una licenciatura en "filosofía y religión". [12]
De 1955 a 1972, Scott se asoció con Ed Walker como coanfitrión del programa de radio nocturno Joy Boys en la radio WRC , propiedad de NBC (esto se interrumpió de 1956 a 1958 cuando Scott sirvió en servicio activo en la Marina de los EE. UU. ). Scott rutinariamente esbozaba una lista de personajes y algunas líneas principales que establecían una situación, que Walker memorizaba o tomaba notas con su máquina de escribir Braille (Walker era ciego desde que nació).
El espectáculo abrió con Scott y Walker cantando el tema de apertura de Joy Boys con la música de The Billboard March de John N. Klohr . Lo grabaron en dos versiones, un dúo entre ellos, y Walker cantando en armonía con él mismo en cuatro partes, para usarlo como, respectivamente, los temas de apertura y cierre del espectáculo:
Somos los Joy Boys de la radio; Perseguimos electrones de un lado a otro. Somos los Joy Boys de la radio; Perseguimos electrones de un lado a otro. [14] [15] [16]
En un artículo del Washington Post de 1999 que recordaba a los Joy Boys en el apogeo de su popularidad a mediados de la década de 1960, dijo que los Joy Boys "dominaban Washington, brindando entretenimiento, compañerismo y comunidad a una ciudad al borde de un cambio poderoso". [17] Los Joy Boys transmitieron en WRC hasta que la estación cambió a un formato de música rock en octubre de 1972. El programa Joy Boys se trasladó a WWDC -AM por otros dos años. Scott escribió en su libro The Joy of Living que su estrecho vínculo profesional y personal continuó hasta la muerte de Walker en octubre de 2015. Scott dijo que eran "más cercanos que la mayoría de los hermanos". [1]
Después de que terminó el programa Joy Boys , Scott prosperó como una personalidad del área de Washington DC, haciendo presentaciones de productos y apareciendo en ceremonias de inauguración.
En 1956, Scott vivía cerca de Norfolk, Virginia, mientras servía en la Marina de los EE. UU. y trabajaba en la radio WAVY AM como uno de los cuatro disc jockeys del personal que presentaban el "WAVY Nifty Fifty, Top Tune Tally de Tidewater". Fue promocionado en publicidad local para la estación de radio del área de Tidewater. [15] [16]
Scott sintió que sus primeros trabajos en programación infantil fueron una de las razones de su éxito a la hora de atraer y entretener a los espectadores de televisión. "Siempre he dicho que la mejor formación para ser periodista de televisión o cualquier persona en la televisión es hacer un programa infantil porque no te das cuenta de que hay una cámara ahí... estás jugando con los niños en el estudio. , y luego estás jugando directamente con los niños en casa. Miras a la lente y nunca estás usando un teleprompter... y obtienes una sensación tremenda y cómoda frente a una cámara haciendo un espectáculo para niños. Hay varias maneras de hacerlo: hacer un programa para niños es un gran entrenamiento". [18]
La primera aparición televisiva de Scott para niños fue en Barn Party de WNBW TV en 1954. Scott dijo: "Mi primera oportunidad de hacer programas infantiles profesionalmente llegó antes de estar en la Marina, en un programa de televisión de los sábados llamado Barn Party . Yo era 'Farmer Willard' y actuó junto a una dama muy refinada llamada Betsy Stelck, que tenía un aura de país de hadas..." [11] El espectáculo fue un éxito. Cuando se pidió a los niños que enviaran por correo solicitudes de entradas para asistir a la producción televisiva semanal, se recibieron 6.223 solicitudes. El estudio solo tenía capacidad para 50 personas. [19]
Scott fue "co-maestro de ceremonias" con Mac McGarry en este programa de variedades de la tarde de 1955 transmitido por WRC-TV . El espectáculo contó con música en vivo, vocalistas, segmentos de moda y comida de Inga Rundvold y el grupo de títeres Sam and Friends de Jim Henson , una de las primeras encarnaciones de los Muppets . [20] En ese momento, Henson era un estudiante de primer año en la universidad. Scott recordó el trabajo de Henson como "... un grupo innovador de títeres creados por un tipo llamado Jim Henson... Trabajé con un Muppet calvo y con una nariz grande, llamado Sam, algo así como Fran Allison trabajó en Kukla ". , Fran y Ollie Luego estaba la rana llamada Kermit . Solía hacer un comercial para una mantequilla de maní local llamada Schindler's. Él abría la boca, le daba una cucharada grande y decía 'ahh. '". [1]
Scott dijo que este programa infantil de 1966 que creó y presentó fue "El peor programa que hice en mi vida, en mi opinión, fue el mejor programa que hice en mi vida, nos divertimos más". [18] Scott usó a Lester, su basset hound, como "Doctor Strangedog", un físico y espía alemán humano que se había escondido en el cohete. El espía había comido demasiadas salchichas, explotó y se convirtió en un perro que habla. Scott interpretó al comandante de su nave espacial viajera. El cohete tenía paneles de control hechos de mini bandejas de plástico para cubitos de hielo con luces navideñas parpadeantes detrás de ellos. Scott dijo: "Este fue un espectáculo terrible, un pavo real... pero fue más divertido de hacer que cualquiera de ellos". [21]
Scott interpretó a Bozo the Clown en el programa de una hora de duración de lunes a viernes de WRC-TV, Bozo's Circus . Scott dijo: "WRC compró los derechos locales de Bozo the Clown y yo fui elegido para el papel. Bozo fue a la Casa Blanca y conoció a JFK y Caroline . Lo interpreté de 1959 a 1962, haciendo un espectáculo diario de una hora". [7] [22] Washington, DC, área de McDonald's contrató a Scott, como Bozo, para atraer clientes. Cada vez que Scott, como Bozo, llegaba a uno de los entonces cinco McDonald's del área de DC, provocaba atascos de tráfico. Las carreteras fueron cerradas en dos millas y policías adicionales tuvieron que controlar a miles de niños cuando llegaban a ver a Bozo. [18] [23] WRC-TV canceló el programa en 1962.
Las tiendas McDonald's de Washington, DC habían disfrutado de una increíble asistencia de clientes cuando Scott apareció como Bozo el Payaso. Cuando WRC-TV canceló el programa, Scott ya no pudo aparecer como ese payaso popular. Los franquiciados locales de McDonald's querían otro payaso para impulsar las ventas y le pidieron a Scott que desarrollara un nuevo personaje. Scott dijo: "En ese momento, Bozo era el programa infantil más popular del aire. Probablemente podrías haber enviado a Plutón el perro o Dumbo el elefante y habría tenido el mismo éxito. Pero yo estaba allí y yo era Bozo. Había algo en la combinación de hamburguesas y Bozo que resultaba irresistible para los niños... Por eso, cuando Bozo salió del aire unos años más tarde, la gente del McDonald's local me pidió que ideara un nuevo personaje para ocupar el lugar de Bozo. Así que me senté y creé Ronald McDonald". [1]
El disfraz de Ronald McDonald de Scott incluía un pequeño vaso de papel sobre su nariz, una bandeja de cartón con comida usada como sombrero y una bandeja de cartón con comida que contenía una comida completa de McDonald's: una hamburguesa envuelta, una bolsa de papel con papas fritas y una bebida, colocada justo encima del frente de sus pantalones que “mágicamente” reemplazaban a la hamburguesa cada vez que desaparecía una. [24] Scott interpretó a Ronald McDonald desde 1963 hasta 1967, apareciendo en tres comerciales de televisión [25] y narrando una grabación de 45 rpm de "La noche antes de Navidad" como parte de una promoción navideña de 1963. El disco se ha convertido en un codiciado objeto de colección. [26]
La corporación McDonald's compró la franquicia de Washington, DC a los franquiciados del área y se convirtió en propietaria de la propiedad intelectual de Ronald McDonald. A Scott le dijeron que continuaría interpretando al payaso, pero justo antes de aparecer en el Desfile del Día de Acción de Gracias de Macy's de 1966 , Scott fue reemplazado por un nuevo actor payaso, Coco, que había sido payaso en el circo Ringling Brothers. [1] [4]
En su libro Fast Food Nation , Eric Schlosser afirma que McDonald's reemplazó a Scott a causa de su peso, supuestamente preocupado por la imagen de McDonald's. [27] Scott negó las afirmaciones y citó otros compromisos que tenía en ese momento.
Scott continuó apareciendo como Ronald McDonald en el mercado de radiodifusión de Washington, DC. En 1966, Scott se desempeñó como maestro de ceremonias del nuevo programa de WRC-TV, The Ronald Show . El programa contaba con una audiencia de estudio de 30 jóvenes todos los sábados que jugaban, realizaban parodias dramáticas e interactuaban con Scott como el payaso Ronald. Scott dijo que el espectáculo era "Uno de esos magníficos y raros tesoros... que presenta dramatizaciones y concursos de baile". [28]
La carrera de Scott como meteorólogo comenzó cuando fue elegido meteorólogo suplente en WRC-TV en 1967. El titular había abandonado repentinamente el trabajo. En 1970, Scott se convirtió en el meteorólogo de tiempo completo entre semana de WRC-TV . [29] En marzo de 1980, la cadena NBC llamó y Scott fue nombrado meteorólogo en TODAY, reemplazando a Bob Ryan . Luego, Ryan aceptó el antiguo trabajo de Scott y se convirtió en meteorólogo de WRC-TV.
Scott fue elegido por NBC en 1980 para convertirse en su meteorólogo de The Today Show . [30] En ese momento, el Today Show estaba en su primera batalla de ratings con Good Morning America de ABC . Scott rápidamente estableció su capacidad para conectarse con su audiencia. A menudo aparece como diferentes personajes en sus segmentos, y una vez interpretó el clima como el cantante pop Boy George . Sus travesuras en Today ayudaron a que los ratings del programa volvieran al primer lugar, donde permaneció durante gran parte de la década. [31]
Durante la década de 1980, Scott rutinariamente hacía informes meteorológicos en la carretera, entrevistando a lugareños en festivales comunitarios y lugares emblemáticos. También actuaba periódicamente en el programa desde Washington, DC, que todavía consideraba su hogar.
Scott dijo que solía vestirse como Carmen Miranda cuando era niño para vender bonos de guerra en la Segunda Guerra Mundial. Prometió volver a ponerse un traje de Miranda si un espectador donaba 1.000 dólares a la USO. La donación se hizo y Scott dio su pronóstico del tiempo del 22 de agosto de 1983 en el Today Show vestido de drag , con un vestido tropical rojo brillante, aretes y perlas, tacones y un vistoso tocado multicolor con plumas y frutas, que recuerda de los outfits del fallecido artista brasileño. La previsión meteorológica de Scott estuvo acompañada por dos músicos flamencos. [32]
Al hablar de su aparición en Carmen Miranda en 1987, Scott le dijo al New York Times: "La gente decía que era un bufón por hacerlo. Bueno, toda mi vida he sido un bufón. Ese es mi acto". Explicó su amor por su audiencia diciendo: "Simplemente amo a la gente. Muchos oradores en el circuito de charlas se van inmediatamente después. Charlo mucho. Soy como un perro. Simplemente abres la puerta y yo voy, 'rrrr, rrrr', y luego lamo la cara de todos". [33]
Scott comenzó a celebrar los felices cumpleaños de los centenarios en “Today” en 1983. [16] "El saludo a las personas en su cumpleaños número 100 comenzó cuando recibí una tarjeta que decía: 'Mi tío cumple 100 años. ¿Podrías mencionarlo en la televisión?' Lo hice y aproximadamente una semana después recibí dos tarjetas, luego cuatro, luego seis". [7] Finalmente, Smucker's patrocinó el segmento, mostrando la foto y el nombre de cada persona en la etiqueta de un frasco de gelatina de fresa de Smucker. Cuando Scott murió, Smucker publicó un homenaje a él, poniendo su rostro en el gráfico de la etiqueta del frasco de gelatina. [34]
En 1989, el copresentador de The Today Show, Bryant Gumbel, escribió un memorando interno en el que criticaba las personalidades del programa, un memorando que luego se filtró a los medios. En el memorándum, Gumbel dijo que Scott "mantiene el programa como rehén de su variedad de caprichos, deseos, cumpleaños y mal gusto... este tipo nos está matando y nadie intenta siquiera controlarlo". [35] Esto generó suficiente reacción que la siguiente vez que aparecieron juntos ante la cámara, Scott besó a Gumbel en la mejilla para demostrar que lo había perdonado, y luego también dijo que esperaba que todo el asunto desapareciera. [36]
Después de los comentarios de Gumbel, hubo una disminución en los índices de audiencia del Today Show . Según NBC, la encuesta de seguimiento de popularidad Q Score realizada por Marketing Evaluaciones Inc. mostró un aumento en la reacción negativa hacia Gumbel y sus críticas anteriores a Scott en su encuesta anual del programa de mayo de 1989. El entonces productor ejecutivo del Today Show, Tom Capra, dijo: "La publicidad y los factores negativos nos han perjudicado". La investigación de la cadena CBS también indicó una reacción negativa continua a los comentarios de Gumbel sobre Scott. [37]
Después de la aparición de Scott en Carmen Miranda, Tom Brokaw, ex presentador de Today Show, dijo de Scott: "Willard era un showman nato". [16] Al Roker , el meteorólogo que sucedió a Scott en el Today Show dijo: "Ningún locutor fue amado por tantos y trajo tantas sonrisas". [33]
En 1992, Scott, que fue la primera encarnación de Ronald McDonald, grabó un comercial para el archirrival de McDonald's, Burger King . También fue portavoz de la cadena hotelera Days Inn , apareciendo en sus comerciales desde 1993 hasta 1997. [38]
Las empresas que Scott respaldó incluyen: Howard Johnson Motor Lodges, True Value Hardware, Burger King, té Lipton, café Maxwell House, la American Dairy Association, la Florida Citrus Commission, Diet Coke, USA Today y muchas otras. [39]
En 1995, Scott fue el presentador de una de las primeras series semanales del entonces nuevo canal de televisión por cable Home & Garden Television. La serie duró dos años. [40]
Scott hizo apariciones especiales ocasionales como el vecino "Mr. Poole" en The Hogan Family , donde su personaje estaba casado con la Sra. Poole, interpretada por Edie McClurg .
Scott trabajó como narrador del programa semanal de la NASA llamado "The Space Story", y sus contribuciones abarcaron desde el Programa Apolo hasta el Transbordador Espacial . [41] [42] [43] [44]
Scott fue el presentador de la cobertura transmitida por WAVE TV del desfile Pegasus del Festival del Derby de Kentucky en Louisville, Kentucky , de 1982 a 2005. [45] [46] Scott también presentó la transmisión de NBC del desfile del Día de Acción de Gracias de Macy's de 1987 a 1997. fue reemplazado por Matt Lauer en 1998. [47]
Durante varios años en la década de 1980, Scott se puso un disfraz de Papá Noel para la transmisión de la Ceremonia Nacional de Iluminación del Árbol en Washington, DC [48]
En 1990 y 1992, Scott también presentó el Pillsbury Bake-Off en CBS (mientras tenía contrato con NBC, el rival de CBS).
Scott se alistó en la Marina de los EE. UU. , sirviendo de 1956 a 1958 como marinero . [49] [50] Scott, que entonces tenía 22 años, registró sus sentimientos el 23 de noviembre de 1956, el día antes de alistarse. [51]
Scott se jubiló parcialmente a principios de 1996, siendo sucedido por Al Roker , quien se mudó de la estación WTTG de DC. Scott había ayudado a Roker a conseguir el trabajo meteorológico en el WKYC de la NBC en Cleveland. [30]
Scott siguió apareciendo dos días a la semana en el programa matutino para desear un feliz cumpleaños a los centenarios (una tradición que continúa hasta el día de hoy). Apareció desde el estudio de WBBH , la filial de NBC en Fort Myers, Florida .
Scott también continuó sustituyendo a Roker durante más de una década después, un acuerdo que en su mayor parte terminó después de que NBC adquiriera The Weather Channel en 2008 y comenzara a utilizar a los meteorólogos de ese canal como sustitutos. [52]
Scott anunció su retiro total de la televisión el 11 de diciembre de 2015. En el último día de Scott, Today realizó un homenaje a Scott con lo más destacado grabado de sus muchos años en el programa. La plaza fuera del Rockefeller Center pasó a llamarse Willard Scott Way en su honor. Varios ex empleados de Today vinieron a despedirse de Scott, incluidos Tom Brokaw , Jane Pauley , Katie Couric y Gene Shalit junto con Barbara Bush . [53] Después de que Scott fuera agasajado en el "Today Show" con pastelitos y comentarios de los copresentadores, dijo "Me estoy desvaneciendo en el atardecer" y comenzó a cantar la canción de Dale Evans "Happy trails to you Until we Meet". De nuevo, felices caminos para ti. Sigue sonriendo hasta entonces". [dieciséis]
[12]
En 2001, la American University reeditó en CD algunas de las antiguas transmisiones de radio de Joy Boys de la década de 1960 . También interpretó a Papá Noel en varios eventos de la Casa Blanca . [54]
Scott publicó varios libros de ficción y no ficción :
También fue coautor de dos libros con Bill Crider :
Predicó un sermón en el 185 aniversario de su iglesia local, la Primera Iglesia Bautista en Alexandria, Virginia, que fue publicado en Best Sermons 2 , editado por James W. Cox [Harper & Row, 1989]. [57]
Scott estuvo casado con Mary Dwyer Scott desde 1959 hasta su muerte en 2002. La pareja tuvo dos hijos, Mary y Sally. [58] El 1 de abril de 2014, a la edad de 80 años, Scott se casó con Paris Keena, a quien conoció en 1977 mientras ella trabajaba en WRC-TV en Washington, DC. Habían estado juntos como pareja desde 2003. [59] Vivía en la isla Sanibel, Florida . [60]
Scott murió por causas naturales el 4 de septiembre de 2021, a la edad de 87 años. [61]
A Scott se le ocurrió el nombre de Ronald McDonald y nació una estrella. Dos años más tarde, McDonald's Corporation presentó a Ronald McDonald al resto de Estados Unidos a través de una importante campaña publicitaria. Pero Willard Scott ya no desempeñaba ese papel. Se le consideró demasiado obeso; McDonald's quería a alguien más delgado para vender sus hamburguesas, batidos y patatas fritas.
Scott firma ejemplares de su nuevo libro 'Cuanto más viejo sea el violín, mejor será la melodía'